話說到一半，老費從牀底下爬出來，毫不客氣地佔據了一半地牀板，橫躺下來，用眼神指揮自己的兩個小弟給自己撓一撓肚子。
白汐伸手去撓它，它就興奮地打起滾來，炫耀一般撇了葉清玄一眼，示意人家的手法比你好多了，你這小弟還能不能要了？
葉清玄忍不住想要捂臉嘆氣。
白汐抱着老費，一臉認真地給它撓耳朵，這條黃狗在小女孩兒的膝蓋上興奮地扭動着，既賤又醜，令葉清玄都看不下去了。
“爲什麼它叫老費呢？”白汐捏着老費的耳朵，好奇地問。
“唔……”葉清玄沉吟着：“這個解釋起來有些複雜了啊。”
“你還賣關子，我都告訴你那麼多東方的事情了！”
“好吧好吧。”
葉清玄用綁着繃帶地手拍了拍額頭，感覺到一陣無奈：“你知道的，老費呢，一直都覺得自己是世界最強，所以一臉很厲害的樣子。
我剛認識它的時候，它就是這副樣子，什麼活兒都不幹，什麼人都不理。所有的乞丐都叫它廢物……”
“嗯？”白汐一愣。
“問題就在這兒了啊。後來不知道出了什麼問題，它覺得‘廢物’的意思一定是‘狗中之王’，所以我再叫它其他的名字它也不理我了。
可廢物這個名字實在不是很好聽，對吧？我只好叫暱稱了。”
葉清玄嘆息：“好在他現在覺得‘老費’這個名字比‘廢物’要厲害的多了。否則你喊一聲廢物吃飯了，隔着十條街它都會衝過來。”
“噗！”
白汐一時間沒繃住，忍不住笑出聲。很快她就再次板起臉來，像是從來沒笑過。
“還是個小孩子啊。”葉清玄輕聲呢喃。
“嗯？”白汐擡頭。
“沒什麼。”葉清玄笑着搖頭：“再跟我說一說其他的事情吧。”
漫漫長夜裡，葉清玄躺在自己的硬板牀上，渾身纏滿繃帶，靜靜地聽着白汐在胡扯着一些東方的故事。這個小女孩兒真的一點都不像一個小女孩兒，語氣一點都不柔和，長滿刺兒。說到激動的時候還會罵髒話，比小拇指，像是比維託還更加痞氣的小無賴。
可是莫名其妙的，他覺得這樣也不錯。
只要有人陪自己說說話，難以忍受地痛苦也不算什麼了，身體變得千瘡百孔也不算什麼了。
至少不用去想過去的事情，也不用去想未來。
哪怕在心裡，始終有個落寞的聲音在徘徊。
——葉清玄，你真的做不了樂師了。
－
－
莫名其妙的大出血令葉清玄真的是在牀上休整了一整天，昏昏沉沉中他覺得自己睡了很長時間，在昂長又破碎的夢裡似乎什麼都沒有，全都是往事中的碎片和難以描述的離奇。
在那一片破碎中，似乎總有人在輕聲低語，令他頭疼欲裂。
當第三天他從牀上爬起來的時候，已經是中午了，塞頓也並沒有催促他下來幹活兒。可當他扶着牆壁，一步一瘸地走到樓下的時候，卻看到面目抽搐地塞頓坐在櫃檯後面抽菸。
他的雙眼滿是血絲，明顯已經到了爆發邊緣。這個宛如怪獸一般的男人渾身的肌肉都在憤怒地跳動着，在他的腳下，一整本通用語詞典都被他扯成了粉碎。
“呃，出什麼事兒了？”
葉清玄一頭霧水。
塞頓面無表情地指了指櫃檯，一封由信差送來的簡訊和一個小盒子正躺在上面。
那一封皺皺巴巴的簡訊似乎和不同的紙張不同，類似於直接書寫在某種堅韌的皮革上的，皮質優良，難以撕碎，但是卻被某人捏出了一道道裂紋。
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“給你的，你自己看。”塞頓從抽屜裡抓了一把錢，摔門出去喝酒了。
葉清玄一頭霧水地拿起簡訊，頓時也愣住了。
那是一封給自己的信……
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致我最親愛的員工葉：
驚聞你重病的事情，身在外地的我實在坐立不安。雖然我們還未曾見面，但對於這件事情我卻感覺到深切的關心和掛礙，這大概就是東方人所說的‘緣分’了吧？
隨心附贈了一瓶藥劑，請服用之後安心養病，店鋪的事情就暫時放下吧。醫療費用我會在回到阿瓦隆之後幫你報銷的。
ps，塞頓作爲一個除了吃什麼都不會的廢物就勞你費心了，他不大懂規矩，如果出醜的話，請代替我訓斥和責罰他，就像是訓斥不會鑽火圈的貓一樣。
ps2，請代替我向另一位新來的員工白汐小姐問好，方便的話請回復我她的三圍，我會爲她帶一條長裙作爲見面禮。
你的朋友：赫爾墨斯。
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就在簡訊的末尾，還印着一個紋章表明瞭來信者的貴族身份，可那個紋章特別奇怪。不像是葉清玄從教堂中的譜系學中看到的任何標誌，而是兩隻蛇纏繞在一條奇怪地手杖上。
這封信的內容溫暖又貼心，除了將塞頓撩撥到快要炸掉以外，簡直就能夠看到一位溫和善良、彬彬有禮、慷慨大方的貴族紳士在滿懷擔憂地掛念着自己。
而且他還和百年前那位大藝術家同名……
對於這來自老闆的詭異關懷，葉清玄忍不住打了一個冷顫。他看向白汐，“這是老闆發來的？”
白汐的表情也惡了一下，“沒錯。”
“他要你的三圍……”
“——讓他去死。”
白汐的回答乾脆利落，令葉清玄放棄了回覆的念頭。
然後，他拿起了櫃子上的小盒子，隨手推開之後愣了一下：“這是什麼？”
在木盒中，是一支用了厚重棉墊防震地修長試管，玫紅色地液體在其中盪漾着，折射出瑰麗地閃光。
白汐看到試管之後愣了一下，看向葉清玄的眼神微妙起來：“喂，你不會是被老闆看上了吧？”
“嗯？什麼看上？”
“就是那種‘看上’啊。”白汐地眉毛挑動着，神情微妙起來：“聽說有不少老貴族喜歡新鮮的小男孩兒呢。”
“你胡扯什麼啊。我連這裡的老闆是誰都還沒見過呢。還有，如果你不願意叫我的名字，叫我大表哥也行，別喂喂的了，我聽着總覺得你在要債。”
“想佔我便宜？沒門。”
白汐白了他一眼：“那是教團出產的治療藥劑，對外傷有奇效的好貨。這麼一支的價格差不多是一根青金磚。”
最後一句話讓葉清玄的手抖了一下，咋舌地看着手裡的試管：“這麼貴？”
要知道，各國之間除了各自發行的貨幣之外，互相之間貿易的時候使用的共同通貨都是教團負責鑄造的青金。目前，安格魯的幣值不斷下降的同時，青金的價格反而在不斷上跳。粗粗地算一下，這麼一支就要六萬鎊以上，令葉清玄深感痛心。
這得多少錢啊！直接給我不行麼？
“我要是你我就儘快喝掉，這個東西見到陽光之後十分鐘內就失效。”白汐的話驚醒了葉清玄，令他趕快拔掉塞子，把藥液倒進自己的嘴裡。
喝完之後吧嗒了一下嘴，他覺得自己沒嚐出味道來。很快他就感覺到極其冰冷的感覺從身體裡猛然擴散開來了。
一瞬間就像是冰霜地炮彈從體內爆炸，他有些眩暈地失神，幾乎倒在地上，可很快，知覺就回復過來了。身體中的那些強烈痛楚也都迅速的減弱了，到了幾乎可以忽略不計的範圍。
“這麼有效？”
他喃喃自語，覺得頭暈目眩，世界像是在搖晃。
“有副作用的，你今天一下午恐怕都沒有力氣動彈了，裡面有微量的曼荼羅。”
白汐露出陰謀得逞地神情，湊過來，一臉純真甜美地笑容：“表哥，表哥，我們打牌吧？”
“打牌？”
葉清玄遏制住眩暈地感覺：“你在打什麼鬼主意？每次你叫我表哥就沒什麼好事兒！”
“哪裡啊，小賭怡情嘛。我這不是關心你嘛！”
白汐不知道從哪裡掏出一副牌，熟臉地洗起來：“沒錢可以貼白條，我們先來一局同花順來熱熱身怎麼樣？”
“……”
葉清玄就忍不住嘆氣：“洗牌動作那麼熟練，你就是靠這個騙錢的吧？”
“吃飯的手藝，那還用說，頂多我不出老千還不行？”
白汐露出無害地笑容，分外甜美：
“來嘛表哥，玩玩嘛！”
“我能不玩麼？”
“不玩算你輸。”
“……”
葉清玄嘆了口氣，摸起紙牌，可就在洗牌的時候，卻看到牌面上的古怪圖案：“這是什麼？”
不同於其他撲克牌上的國王和皇后，這一副牌的1－10上也有着各自的圖案，看起來像是某種奇怪的故事人物，可是畫風卻極其陰森，令人不寒而慄。
“這副牌是阿瓦隆的傳說紀念版，上面的都是阿瓦隆最近最出名的傳說，據說很受歡迎呢。”
“傳說？”葉清玄看着牌面一頭霧水：“什麼時候有了這種東西？”
他隨手抽了一張問：“這是什麼？”
這紙牌上畫的是一個頭戴羽冠的老人，他手持碎裂的心臟，眼神陰冷。
“據說是阿瓦隆所有**的真正控制者，他隱藏在幕後，控制地下世界，聽起來就讓人覺得很厲害。但很多人都說沒有這個人。有的人說自己見過他，但說不出他長什麼樣子。
見過他的人都叫他‘薩滿’，薩滿發出的命令，就沒有人敢不遵從。”
“薩滿？”
葉清玄覺得這個名字有些熟悉，像是從哪裡聽到過一樣。