“不，實際上我並沒有多少錢可以贊助你了。”
葉青玄搖頭，想了想，“充其量，大概一千萬鎊左右吧？”
就像是沒有聽出牛頓的意思，他攤手，認真的說：“花完就沒有了，所以你需要省着點用。”
“你從哪兒搶了小孩子過家家的零花錢過來的？”牛頓嗤笑，“這麼點錢，連初步啓動都不夠……”
“看來我還是沒有說清楚。”
葉青玄失望的嘆息，伸手，提起牛頓的頭髮，將他強行從地上扯起，傷口撕裂，鮮血流淌。
“牛頓先生，或許你作爲天才和研究者的自信，讓你覺得我現在在請求你做什麼，但實際上並不是。”
他冷淡地看着牛頓傲慢的神情，“你只有兩個選擇。
第一個，是老老實實爲我幹活兒，我可以讓你活着，滿足你不過分的要求。直到有一天，你所做的事情足以彌補你的過錯，我放你自由。”
“第二個呢？”
牛頓怪笑着：“殺了我？或者折磨我？無所謂，儘管來。你以爲沒有人這麼試過？放心，葉青玄，你什麼都得不到！
或許，你現在可以考慮改改你的態度，爲剛纔的所作所爲道歉。否則，你就自己一個人帶着那羣靠着死記硬背混到現在的廢物擺弄研究去吧！”
“殺了你？折磨？”
葉青玄搖頭，嘆息：“放心，我會讓你好好的活着。”
他鬆開手，任由牛頓掉在地上，從懷裡掏出幾份證件，一份一份的丟進他的懷裡：“在皇家研究院對面擺個水果攤怎麼樣？
兢兢業業賣水果，不喜歡的話，可以去碼頭做苦力，這張證件可以讓你包攬一大批的貨物，自己開個卸貨公司。
還有這個，馬車伕，唔，開個車也挺好，但你需要學會餵馬。這個不錯，看門的門衛，你可以就近工作，就在皇家研究院門口上班，每天看着人來人往，多好？”
將證件丟完之後，葉青玄惋惜地看着他：“可惜，不論哪一個工作，你都不可能繼續搞研究了。”
牛頓一愣。
葉青玄笑容燦爛：“牛頓，我會派人二十四小時盯着你，從今天開始起，你的雙手從此不能再碰任何研究器材，甚至一顆螺絲。
你所有的筆記都會有專人檢查，哪怕是記賬本，六個精算師負責檢查。
準備和你的過去告別吧。從今以後，你和這裡再沒有一絲關係。”
牛頓沉默，眼神變冷了。
“放心吧，你的那些老師，那些老頭兒留下來的研究資料，還有你藏在各地的試驗副本，這些東西有點麻煩。
我都會燒掉的，不留下一張紙，一個零件，不留下一絲一毫的痕跡……別難過，我可以出錢，讓你去喝酒，讓你去嫖·妓，保證你衣食無憂，過上幸福快樂的生活，怎麼樣？””
“葉青玄……”
牛頓僵硬地擡起頭，渾濁的雙眼中滿是血絲。
第一次的，他那種骨子裡的傲慢消失了，顯露出怒火。
葉青玄笑了，伸手，拍了拍他的臉：“巨人們都死啦，牛頓先生，你已經不需要再站在他們的肩膀上了。
卸下重擔吧，以後不會有人勉強你了。
那些不必要的才華就慢慢的在美酒和妓·女中間消磨掉好了。
再過幾年，就沒有人記得你了，你只是皇家研究院門看門的糟老頭兒。偶爾還可以在掃地的時候過把指點年輕人的癮，放心，我會將你所有插手的項目都停掉。
再從市政廳派幾個官員過來管理怎麼樣？用規章制度確立起一個嶄新的皇家研究院，我多分幾個職稱下來，每年評級，大家一定會趨之如騖。
每天都有開不完的研討會，吃不完的工作餐，過兩年，這裡的人都會變成肥胖臃腫的文員，每天對着一堆又一堆的文件打交道。
你會見證這一切。
從這個世界遺忘你，到你所愛的一切都拋棄你……你會親眼見證這一切，我保證。”
葉青玄平靜而淡定地做出預言，一點一點的將牛頓一切的理想和一輩子的心血從他的手中奪走，踩進泥潭中去，踩得分崩離析。
如此的嫺熟，就像是這個世界曾經對他所做過的那樣。
直到最後，牛頓猙獰的表情扭曲，像是被逼到絕路的野獸。
“這是怎麼了？”
葉青玄彎下腰看端詳着那張面孔：“生氣了？想要幹掉我？還是後悔了？
還是說……害怕了？”
他比誰都清楚，對於牛頓這種神經病來說，死亡並不可怕，折磨也並不可怕，甚至死了或者活着都不要緊。
只要能過做完自己要做的事情，抵達理想道路的盡頭，哪怕世界毀滅都無所謂。
爲了必須要做的事情，他可以不愛任何人，哪怕是自己。
所謂的理想主義者，就是這麼殘忍又冷酷的東西……
對待這種傢伙，根本不需要去威脅他們的性命，就算威脅也毫無意義。
相比他現在做的一切，麥克斯韋所做的太過溫柔了，也令他沉醉在萬物環繞自己運轉的幻夢裡，對任何人予取予求。
只不過現在，夢該醒了。
“天亮了，牛頓。”
葉青玄輕聲笑着，拍了拍他的肩膀，柔聲道別：“你該去上班了。”
後退兩步，葉青玄轉身離去。
可是他卻聽見嘶啞的咆哮聲。
是牛頓。
那個蒼老佝僂的男人從地上爬起來了，拔起了曾經釘穿自己手掌的那一根細長銀釘，向着葉青玄撲了過來。
然後又戛然而止。
葉青玄停下腳步，緩緩轉身，看到僵硬在原地的牛頓。他握着那一支銀釘，對着自己的面孔，可是手掌顫抖着，卻沒有勇氣刺下來。
猶豫着，彷徨着……直到最後，銀釘從手中落下。
他不敢。
牛頓無力的坐倒在地上。
將崩潰的表情藏在雙手之下，他嘶啞地怒吼，聲嘶力竭，用盡了最後的勇氣。
終於，低下了傲慢的頭顱。
“葉青玄，你贏了。”
他沙啞地呢喃，“你不覺得卑鄙麼？”
“並不啊。”
葉青玄搖頭，“只不過是做壞事而已，爲什麼心裡要有負擔？況且，本來不就應該這樣嗎？我只不過將你的幻想戳破了而已，幹嘛那麼難過？
總有夢醒的時候，牛頓，你要學會接受現實。”
“我已經一把年紀了，用不着你來教育我世界有多殘忍。”
牛頓用手掌擦去臉上的污垢，擡起頭，眼神重新變得桀驁：“你贏了，我會爲你工作的，放心。
只要你不毀掉老師他們留下來的研究，不阻礙我的禁忌試驗，你想要什麼東西我都會幫你做，就像是那一臺那羣廢物拿到公式都花了一個月才能做出來的廢品一樣，我會做的比你想象的更好。”他停頓了一下，語氣意味深長，“只要……你能承受得起代價。”
“放心吧，我身上的債已經夠多了，不欠你這一筆。”
葉青玄輕聲哼笑，從懷裡抽出一張從什麼地方撕下來的筆記，從他的面前晃了晃：“至於你說的代價，和接下來你要做的事情，根本無足輕重。”
一瞬間的，筆記的殘頁從眼前晃過。
牛頓看到了模糊的設計圖，還有幾個公式的邊角，可是心臟卻下意識地抽搐了一下，像是預感到了什麼恐怖的東西到來。
他下意識地伸手，想要去拿，可是葉青玄卻將殘頁擡起，認真地告訴他：“你可要想清楚，牛頓先生，看了它之後，就再沒有回頭路可以走了。”
“嗤！我倒要看看，是什麼破爛玩意被你當成寶貝。”
牛頓不假思索，將殘頁奪過，匆匆的掃了兩眼之後，不屑的神情就變得僵硬了，臉色慘白：“這是什麼？”
葉青玄沒有說話，只是愉快的微笑着，示意他繼續看。
這是什麼？
這是猛毒。
赫爾墨斯留下來的最後傑作——
每個醉心研究的人看了之後都會發瘋的猛毒！
只要看了一點點，就會想要更多，哪怕是飲鳩止渴。
葉青玄給他看的，只不過是其中最微不足道的邊角部分而已。
但對牛頓這種一輩子都渴望着機械工程學能夠從鍊金術的下屬學科中解放，掙脫束縛和桎梏，開創屬於自己的未來的人來說，便已經是指引黎明的曙光。
一張通往未來的船票……
倘若是其他人，葉清玄恐怕很難確認這張殘頁的效果，但如果是牛頓的話，葉清玄相信，他能夠明白它的價值。
其獨一無二的價值！
薄薄的一張殘頁，可是牛頓卻捧着，看了許久。
甚至超過了一個小時。
就像是透過那一張小小的碎片，窺見了新世界的大門。仰望着漆黑的雲層時，從雷鳴電閃中窺見了龍的猙獰剪影。
他一遍遍地端詳着那驚鴻一現的細節，推導，推導，再推導，期望着能夠窺見其全貌的輪廓，可是卻透過這小小的一張碎片，卻難以窺見神髓。
只差一步。
這種似懂未懂的感覺，令牛頓感覺到了前所未有的挫敗和……飢渴！
“這是什麼？”
他僵硬的擡起頭，看着葉清玄，雙眼中不知何時已經佈滿了灼紅的血絲：“其他的圖紙在哪裡！一定還有其他的圖紙，還有更多！你從哪裡的得來的？！這究竟是什麼！”
“——‘以太之網’，通向新世界的大門！”
葉清玄和煦的微笑着，語氣卻像是一個等待凡人出賣靈魂的惡魔：
“想要麼？”