阿瓦隆的最頂端，浩蕩的旋律自大地之下升起。
是利維坦。
那深埋在土石之下的亡靈從長眠中醒來，逝去的天災在歌唱，沙啞陰冷的曲調依託在旋律上，像是血肉生長在骨架上，漸漸豐滿，勾勒出了災禍的雛形。
深藏在整個國土之下的鍊金矩陣被喚醒了。
登神之路再度開啓。
在石中劍的強行支配下，被分裂爲兩條的登神之路彼此之間強行吸引，漸漸的合攏，即將重新回覆原本的姿態。
天空劇震。
無數星辰黯淡，搖曳，如火焰一般的光芒墜落，懸浮在海天之間，拱衛着那一輪龐大的漆黑烈日。
烈日散發着恐怖的輝光，可是在那黑暗輪廓的邊緣，卻有血色匯聚，滴落，向着人間灑下，化作赤紅的雨。
“歸來！歸來！歸來！”
亞瑟大笑，狂喜，黑暗的龍威宛如海潮，充盈了整個皇宮，覆蓋了整個海域。
而在影中之國中，地上天國發出哀鳴。
王座上，瑪麗咬着牙，臉色慘白，衰弱地喘息。
匯聚了整個阿瓦隆、整個利維坦的力量之後，登神之路匯聚成型。原本被一分爲二的力量，此刻再次向着同一個地方匯聚。
就如同槓桿的兩端，倘若無法保持平衡的話，那麼必然有一方要沉入黑暗，作爲墊腳石，成爲勝利者的資糧。
現在，瑪麗已經通過龍威和往昔殘留的鍊金矩陣融爲一體，一旦地上天國的力量被抽空，那麼她自己也將不復存留。
隨着金色龍威的破裂，地上天國中堪堪恢復的建築也漸漸的崩裂縫隙，榮光不再。
倘若不是有創世紀作爲權杖領域的核心，強行鎮壓着那些蠢蠢欲動的力量，瑪麗恐怕早就被亞瑟徹底抽空。
宛如將整個人撕裂的痛苦從內而外的擴散。
熾熱的輝光裡，瑪麗咬着牙，喉嚨裡發出沙啞的哀鳴。
無數閃爍不定的樂理編制，浮現出一個模糊的輪廓，似是獵犬，又像是一個模糊的人影，人影伸手，輕輕地撫摸着瑪麗的長髮。
彷彿在輕聲安慰。
別怕，我還在這裡。
瑪麗勉強地笑了笑，開口，低聲迴應了什麼，那個模糊的人影似是嘆息，擡頭，望向了阿瓦隆的最頂端。
登神之路的起點和重點。
過去的罪孽，究竟還要付出多少代價，才能夠終結？
-
“誰？”
阿瓦隆的最核心，那被黑暗龍威吞沒的皇宮裡。
王座大廳中，沉浸在登神之路中的亞瑟猛然睜開了眼睛，就像是察覺到了什麼，漆黑的眼瞳冷冷地看着臺階之下，寒光迸射。
臺階下，那在爭鬥中破裂的地板上，大理石的紋路中亮起了隱隱的光芒，彷彿水流順着河牀匯聚，到最後，黯淡的光芒匯聚在了覲見之階的位置上。
那是根據石材的天然紋路而架設在其中的鍊金矩陣，倘若被鍊金術師所目睹，竟然會被這巧奪天工的構思所震驚。
依託物質原本的樣貌，加以點綴，所埋藏的鍊金矩陣近乎可以說是天然形成，具有無與倫比的隱匿能力，倘若沒有以特殊的方式激活的話，就根本沒有人能夠發現。
而正因爲其隱匿性，所能架設的矩陣也相對簡單，充其量所能做到的……也不過只是投影而已。
那是昔日殘留於此的光影。
在閃爍的光芒裡，似曾相識的少年從其中走出，他半跪在臺階上，宛如覲見君王。隨着亞瑟的陰冷目光，他便擡起那陰柔如女子的面孔，露出標誌性的神秘微笑。
右手的手背上，雙蛇徽記緩緩浮現。
——赫爾墨斯。
沒有經過國王的允許，他擅自起身，看着王座之上的方向，近乎冒犯的打量着，只不過眼神的焦距略有偏差，就像是沒有看向亞瑟，而是落在了空空蕩蕩的地方。
“原來如此。”
他捏着下巴，緩緩頷首：“事態已經嚴重到這種程度了啊。不得不說，這可是預想中最麻煩的狀況之一呢……以及，好久不見啊，陛下。”
“梅林？”
亞瑟皺起眉頭：“竟然是你？”
“啊，是我。”
赫爾墨斯輕巧地點頭，笑容越發地討嫌：“不過如您所見，此刻的我只不過是預先設入了固定迴應，根據情況選擇相應的片段進行展現的投影而已。
當您看到這一段景象的時候，我可能已經不在阿瓦隆了吧？
不，我應該不會無能到令事態嚴重到這種程度，所以，差不多應該是死了嗎？啊哈，我也會死麼？這麼說起來雖然真的有些可笑，但是陛下，恐怕您看到這一段投影的時候，我已經死了。”
亞瑟皺眉，陰沉的冷意擴散，可是卻只能令那投影變得模糊，無法令赫爾墨斯的神情有一絲一毫的變化。
“死了？”他問。
“對。”
赫爾墨斯頷首，一臉理所當然：“雖然會令人失望，但事實如此——天災也會死。
佔據了這個世界大多數的人類可是比天災更可怕的東西呢，有朝一日能夠研究出殺死天災的技術也不奇怪吧。”
他停頓了一下，忍不住嘆息：“很遺憾的告訴您，您被封印的這些年，世道變得厲害，您可能……有些落伍了。”
崩！
龍威震怒，覲見之階撕裂，自內而外，化作粉塵，赫爾墨斯身影消散。可很快，類似的投影又從天穹上照下，赫爾墨斯無奈地感嘆：
“這麼多年不見，脾氣還是一如既往的糟糕啊，陛下。”
這個王八蛋恐怕早就知道亞瑟會有什麼反應了，連應對措施也早就準備好了，令亞瑟的神情越發不耐煩。
他不願意在再同這個麻煩的傢伙浪費脣舌了，冷聲反問：
“不管死了還是活着，你這麼大費周章的留下這些東西……究竟意欲何爲？”
於是，赫爾墨斯笑了。
“如果我沒猜錯的話，你一定失去耐心，問我究竟在打什麼鬼主意吧？這麼說就太令人傷心啦，陛下，我都死了，對你的霸業還有什麼影響呢？”
投影無奈地攤手，“如果我的想象沒有出錯的話，此時此刻的我，唯一能夠做到的，就是發揮自己的弄臣本性，前來進言了吧？”
亞瑟的臉色變的越發難看了，陰冷的目光死死地盯着這個虛無的投影，許久，冷聲問：“梅林……你知道自己在說什麼嗎？”
“沒錯，陛下。”
赫爾墨斯嘆氣，“雖然當初是我爲您提供登神之術的沒有錯，制定全盤計劃的也是我。爲了滿足我的好奇心和研究欲，我製造出瞭如此龐大的怪物，這是我的錯誤……說實話，這是我平生爲數不多抱憾的事情。但時至如今，已經無可挽回。”
他沉默了片刻，擡起頭，看向王座的方向，露出從未曾有過的誠摯神情，放下的往日高高在上的傲慢姿態，恭謹地彎腰懇請：
“就當我昏了頭也好，爲了這個世界和您，請您放棄登神之術，如何？”
死寂。
亞瑟沒有說話。
只是看着赫爾墨斯。
像是看着一個傻子……
赫爾墨斯保持着彎腰懇請的姿勢，許久許久，到最後，影像震顫，他無奈地低頭嘆息：“當然，這種事情，不用腦子想都知道您肯定不會同意的。
所以，我乾脆就沒有設置您會放棄的選項，剛剛的那一番請求請您忘了吧，這是我人生爲數不多的丟臉時刻，死了還能這麼丟人的，恐怕也算絕無僅有。至於您……”
他無奈地聳了聳肩，“愛怎麼樣就怎麼樣吧。”
死寂之中，黑暗的龍威都在那可怕的寒意之下凍結了。
王座之上，亞瑟沉默地俯瞰着下面的虛無投影，手指輕輕地敲打着副手，指紋印刻進了鐵中，“梅林，我曾經給過你信任——誰都不曾有過的信任！”
“登神之術不正是這一份信任的回報麼？”
赫爾墨斯漠然反問：“恕我直言，這份信任從一開始就不該有，陛下，你我都因此而受累，不得安寧。
您的後裔，伊麗莎白陛下曾經對我說過——或許從一開始我就不該插手任何事情，不論我做了什麼的，都只會令事情更糟糕。
放棄吧，陛下。這是我這個弄臣對您唯一的忠告了。”
亞瑟怒極冷笑，“如果我說不呢？”
“你會死。”
赫爾墨斯看着他，一字一頓地說：“和我一樣。”
亞瑟嗤笑，像是看到了無聊的丑角：“赫爾墨斯，現在你已經淪落到和乞丐一樣充當神巫，對着泥偶和小紙人發癲，說一些聳人聽聞的話來騙取眼球的程度了麼？”
赫爾墨斯搖頭，眼神……就變得憐憫。
“讓我猜猜看，現在的你，究竟如何。”
他自顧自地掰着指頭：“掌控了利維坦之血，掌控了阿瓦隆，重啓了登神之路，甚至最後的結果已然在望。
哪怕只是現在的你，憑藉着龍威和自身的力量，也足以凌駕於尋常的聖徒之上，甚至足以比擬一些小型的天災……倘若你一旦成功，匯聚了整個安格魯與天災力量的你，將一躍凌駕與物質界的三賢人與四活物之上，哪怕是遠在以太界的三柱神也可以平起平坐。
屆時，整個物質界都將成爲你的領土，從諸國手中得到權力，從聖城得到信仰，將這個世界變成你永恆的神國，你便是唯一的至尊之主……不得不說，算盤打得不錯，如果早幾百年的話，恐怕真的能行。”
赫爾墨斯停頓了一下，遺憾地嘆息：“但是現在，這一套已經行不通了，陛下。看在結識多年的份上，讓我來告訴你一個壞消息怎麼樣？”
說着，那投影低頭，伸手，從懷裡抽出一個密封良好的銅管，擰開，抽出封存在其中的菸草，細嗅，煞費周章的點燃，吞吐着煙霧。
看上去像是裝模作樣，可往日他這麼幹的時候總是神采飛揚，現在看起來卻有幾分挫敗和沉悶，鬱鬱寡歡。
許久，他才發出沙啞的聲音：
“——舊神將死。”