“想要成爲樂師，便需要明白樂師究竟是什麼。
拋去一切裝飾，去掉一切榮光之後，樂師只是一個單純的職業。比起黑暗時代的音樂家，我們甚至說不上熱愛音樂。和其他人相比，我們也說不上犧牲更多……
但毫無疑問，最適合與以太進行溝通的人，是我們。
最瞭解以太爲何物的人，也是我們。”
“以太無處不在，它們這個世界的一部分，甚至比我們更早的要存在這個世界中。不論是土壤、水流還是火焰、大氣之中都存在它們的組成。
但和它們不同的是，所有的以太都會對、而且只會對聲音產生反應。
這一前提，你明白麼？”
葉清玄點頭。
“最開始，人類和以太進行溝通是依靠符文，那些音符通過秘密的方式轉錄了神靈的聲音，組成樂曲之後便能夠撼動現實。
這些音符在有些地方被人稱爲‘盧恩’，有的地方被人稱爲‘符籙’，在東方被稱作‘真言’。那個時代人類憑藉頌唱符文來和以太進行溝通。
雖然隨着時代變化，很多東西都已經變了，符文演變成小節，小節進化成了樂章……一直到需要數十名樂師聯合釋放才能夠形成的‘交響’。
樂師的分類也越來越細，七條專精的道路上有上百個特殊的職業，先賢的探索形成了‘樂師九階’的通天大道，甚至再次進入‘大源’也並非是妄想……
但是，在這之前，有一條始終是不變的鐵則——感應以太，敬畏以太！”
狼笛凝視着葉清玄蒼白地臉色，再三感應，緩緩搖頭：
“……你無法感應以太啊，葉。”
葉清玄沉默着，許久之後輕聲說：“狼笛先生。我可以學習樂器，我甚至可以……”
“不，你不行。”
狼笛的眼神嚴肅：“一個從來沒有接近過動物的人無法駕馭奔馬，一個生活在沙漠中的人也談不上是游泳健將。
葉，或許你有很多不得不成爲樂師的理由。但如果你連以太都無法感應，那麼跳過這一步驟的任何修習都是空中樓閣。
如果你無法感應到以太的話，你就不知道以太究竟在做什麼。
到時候，如果你的樂曲毫無效果反而是一件幸運的事情。因爲有些符文一旦失控，就會誕生慘烈的後果……”
他停頓了一下，眼神慘痛：“我見過最小的錯誤，都是以死亡作爲償還的代價。正是爲了避免這種意外，所以，城鎮才必須修建在以太稀少的地方，在重要的地方，甚至設置沉寂結界，將以太強制凍結。甚至樂師晉階之後，都必須統一心音，除去體內所有雜音干擾。”
說到這裡，他忽然覺得自己說的太多了。
對於面前的人來說，說得越多，對他來說便越是殘忍。因爲他會越發清醒地認識到那個憧憬的世界距離自己有多麼遙遠。
可葉清玄還在看着他，令他不忍心停下。
他嘆息了一聲：“葉，剛纔那些話，就當對你的勞動所給予地報償。但我不能再講太多，這些知識是封鎖着的，不能對一般人開放。
如果你還有興趣的話，接下來你看到的東西，就當做我最後的勸誡吧。”
說着，他不等葉清玄回答，擡起自己的雙手。
他的不再嬉笑了，臉色變得嚴肅，也越發地蒼白。
在葉清玄地注視中，狼笛靠着牆壁，雙手在胸前合十，深吸了一口氣。
隨着悠長的吐息結束，絲絲縷縷地聲音隨着他的長吟擴散開來。那種聲音在刻意地壓制下無比細微，像是隱約風聲，又像是蛇信一般的細微聲響。
可就在這飄渺地聲音繚繞中，狼笛面前的空氣驟然模糊了！
一絲一縷地光點匯聚而來，匯聚在他面前三尺的地方，涌動醞釀。然後，盛開。它們匯聚成結晶，在半空中生長，倒映出薔薇的虛影。薔薇折射着隱約的虹光，瑰麗地讓人心醉。
緊接着，如絲如縷的聲音驟然變了，只是輕微的跳變，卻脫離了正軌。
於是，瑰麗之花化作污濁地暗紅和墨綠，令人作嘔地顏色交雜在一起，迅速地乾癟坍塌爲一點，結晶破碎，炸裂。
——啪！
震爆聲驚醒了呆滯地少年。
狼笛放下手，大口地喘息着，額角滲出了一地冷汗。
“這就是失控的音符啊，葉。”
狼笛想要舉起手，可身體卻使不上力了，只能苦笑：“今天就到這裡吧，葉，我有些困了，讓我睡一會。”
就在葉清玄告辭準備離開時，又被他叫住。
“葉，哪怕不去做樂師，人生也可以很美好的。”病牀之上的狼笛凝視着他：“不要過分執迷於它的光環。”
“我明白了。”葉清玄勉強地笑了笑，爲他拉上了門。
許久之後，門再一次被敲響。不等他應答，班恩神父就推門而入。
“他已經走了。”
狼笛懶洋洋地說：“恭喜你，將獲得一個合格的小神父，但下次你能不能自己去跟他講這麼殘忍的話？”
班恩神父反問：“樂師不應該都是殘忍的人麼？”
“沒說一定要殘忍才能當樂師……”狼笛眯着眼睛，低聲嘆氣：“只是不殘忍的話就會過得很不開心而已。”
“看你的樣子我就明白了。”
班恩瞭然地點頭，令狼笛半天喘不上氣。
咳嗽了半天之後，他終於發出聲音：“喂，神父，你爲什麼會無聊到戳年輕人的夢想當肥皂泡玩？每個人在小的時候都想過要去做樂師吧？樂師多棒啊，我當時就是被這身衣服騙了，以爲做樂師又帥氣又好玩，還可以救死扶傷，伸張正義……結果變成現在這鬼樣。他早晚會明白的呀。”
神父冷淡地掃了他一眼，搖頭：“那個孩子不是看到光環就去憧憬的人，我在擔心他在追求一些更危險的東西。”
“危險？”
狼笛笑了：“能比我的處境更危險麼？”
班恩似是疑惑了，沉思許久之後，眉頭緩緩皺起：
“你是說，你的使命被泄露了？”
“我確實是奉命而來，但我的行蹤應該是絕密的。所有人都應該以爲我現在在老家的沙漠裡放羊玩纔對。但我竟然在來的路上遇到被全世界通緝的黑樂師。最要命的是，他還是最剋制我的那種變化系，我的能力完全沒法發揮。
所以，我懷疑，在我收到老師的信之前，那個命令就已經被有些人泄露出去了。而且，我懷疑一件更麻煩的事情。”
“嗯？”
“布雨師可能並沒有被我甩掉。”
狼笛依舊嬉笑，可眼瞳眯起地時候滿是冷意：“說不定他緊跟在我後面，現在就藏在這個偏僻到連救援都沒有的小鎮裡。而我……簡直手無縛雞之力。”
班恩愣住了。
一瞬間，滿室俱寂。
－
正午的陽光下，葉清玄獨自一個人走出了教堂的大門。
熾熱的陽光裡有海浪鹹腥的氣息，他眯起眼睛看着太陽，感覺到陽光將自己身上的寒意驅散了，可他還是覺得沒有力氣。
如同從深淵中墜落，僅僅是凝視着腳下地黑暗，便渾身軟弱。
“你沒有天賦……”
他輕聲呢喃，像是自己告訴自己，感覺到帶着戒指的食指一陣疼痛，他伸手按住，痛苦又狡猾地消失了，像是逃入了骨髓裡，留下嘲笑一樣的幻痛。
“天賦啊。”
他撓了撓頭髮，疲憊地坐在在聖徒像的基座上。在這種時候，他忽然很想找維託聊一聊，如果他在的話，至少兩個人可以一起去搗一些亂，或者發一發瘋在。或許做一些解決不了問題的蠢事，就會讓人舒服一些。
可現在他難過的時候找不到這個朋友，就覺得有些孤獨。
但很快，葉清玄發現了一件令他感覺到更加不安地事情。
——維託失蹤了。
－
－
當葉清玄聽到有人襲擊了托馬斯家的兄弟，把馬丁的手都掰斷了的消息時，已經是下午了。
他找遍全鎮的每一個地方，都沒有找到維託的蹤跡。碼頭上的工人說在昨晚曾經見過他，但他和另外幾個人上了一個廁所之後，就消失不見了。
小鎮的破房子裡，聚集在那裡的流浪漢和孤兒們都沒有見維託回來過，他們平時廝混的地方全都沒有影子。起初葉清玄懷疑是托馬斯兄弟的報復，他甚至冒險跑到他們家門外面蹲守，發現這三兄弟老老實實地呆在家裡。書記官對着垂頭喪氣地戍衛隊暴跳如雷地怒吼，讓他們把那個該死的小鬼塞進監獄裡去。
他不知道已經躲到哪裡去了，就連戍衛隊都找不到他。
魯特鎮並不是一個很大的地方，能夠讓一個流浪兒去的地方就更少了。
從昨天晚上凌晨開始就再沒有人見過他，也根本沒有人在乎一個手腳不乾淨的小鬼究竟到哪兒了。
所有的地方都不存在，那維託在哪兒？
跑了一下午之後，葉清玄喘着氣蹲在地上，茫然四顧，然後低聲罵了一句髒話。
可當他看到在不遠處不急不緩踱着步的生物時，眼神頓時亮起來。
“找人果然還是要靠你啊！”
他衝上去抱住了那條每天不知道跑到哪裡去的大黃狗：“老費，快幫忙！”
“汪嗚~”
在他的懷裡，髒兮兮地老狗疑惑地看着他，伸出沾滿口水地舌頭舔了舔自己地前爪，然後將前爪搭在了葉清玄的肩上……這大概是老費特有的安慰動作，整個過程行雲流水，還帶着一絲雍容華貴，宛如如國王冊封騎士一般的大氣，旁的狗可萬萬學不來。
“好哥們，這一次就靠你了！”
葉清玄搖晃着老費：“快把維託找出來！”
老費不悅地用尾巴抽了他一下，示意他將自己放下來，然後蹲在地上，像是毫無興趣地吐着舌頭，撇向葉清玄地眼角滿是不屑。
“別生氣別生氣。”
葉清玄蹲下來揉着它的腦袋：“昨天晚上的臘腸留了你的份！”
聽到他這麼說，老費的狗鼻子打了個噴嚏，眼神變得愉悅起來，先是轉過身又用尾巴抽了他兩下，以治他剛纔膽敢揉自己頭的‘大不敬之罪’，然後低頭嗅了嗅周圍，開始大步地奔跑起來。
先是又整個把小鎮繞了一圈，然後在鎮子東頭的破房子裡嗅了嗅之後，就徑直地奔向了南邊。
葉清玄跟在它後面，路過了碼頭、路過了衛所、路過了教堂的後門，又路過了鎮長家的大院，到最後發現老費還在往前跑……
而他們，已經快到鎮外了。