高遠的天穹究竟何物所造。
廣袤的大地何處纔是邊沿。
萬物萬象從何而來，又將會去向何方。
從人類睜開眼瞳，凝視這世界的瞬間，就會開始猜想：這一切究竟從何開始……或者還有更多的狗屁問題。
龐大的宇宙中究竟是否存在真正的樂土，人類究竟是否擁有解脫之道，天堂是否存在於這個世界上。
人類，究竟是否能夠擁有靈魂？
對此，葉清玄，一丁點興趣都沒有。
他在大源裡。
可他來這裡不是爲了找什麼答案和真理。
他只是想要將一個女孩兒帶回去。
自從聖城分別，在錯過了她這麼多次，嘗試了那麼多次，失敗了這麼多次之後。
唯獨這一件事，葉清玄絕對要做到。
絕不會放棄。
然後，他終於看到了白汐。
在浩蕩的鐘磬之音中，重雲次第而開，顯露出巍巍城闕。伴隨着硃紅大門的轟然洞開，手捧玉板的百官踏着腳下的白玉，向着天地中央的莊嚴宮殿行進而去。
在青金澆築，美玉綴飾，巧匠嘔心瀝血所打造的龍首巨像之下朝拜，叩首朝見這世上唯一的主宰。
這天和地之間至高的皇帝。
“白汐？”
葉清玄茫然地凝視着珠簾之後百官朝拜的肅冷側影，隱隱窺見了她修長的眼眸，還有眼眸中執掌萬物生殺的積威與漠然。
於是，皇帝低下了頭，俯瞰着葉清玄，眉頭微微皺起。
“放肆！何人膽敢直呼聖上名諱！”有人發出尖細的聲音，怒吼：“拿下！拿下！速速拿下這逆賊！”
沉重的腳步聲中，有魁梧的身影向着葉清玄撲過來。
葉清玄下意識後退，擡起手擋在自己面前，可沒有衝擊的實感。
那撲上來的魁梧禁衛如煙霧捏造的一樣，潰散開來，隨之一同的還有那華貴威嚴如神話的宮闕，百官和皇帝重新隱沒在霧裡，消失不見。
“表哥，你在看什麼？”
葉清玄聽見背後輕柔的聲音，錯愕回頭，看到她略顯稚嫩的清秀臉頰，她看着近在咫尺的自己，眼睛就彎起來了。
笑得柔和又輕快。
“怎麼了？我這一身衣服不好看嗎？”白汐看着他疑惑的神情，展開袖擺，轉了一個圈，給他看自己鵝黃色的披帛飄揚在風裡。
長髮如銀，倒映着柔和的陽光。
眼波如水，平和又靜謐。
整個世界那麼大，她只看着自己，笑地滿心歡喜，然後，小心翼翼地藏起背後的東西，眼睛眨了一下。
“表哥，我有禮物要送給你。”
崩！
葉清玄聽見骨骼斷裂的聲音，驟然轉身，看到鮮血流淌在地上，有什麼人倒地了，在刀斧之下身首分離，鮮血潑灑在四周。
有人死了。
可是葉清玄看不清她的臉。
只有安格魯的王冠浸泡在鮮血中，依舊那麼豔麗。
就在他的眼前，有纖細的身影擡起腳，將血中的頭顱踩碎，碾碎了沉悶的聲音。然後，她那一張染着硃紅的臉頰回過頭。
神情不似往日的桀驁和驕縱，反而變得嫵媚。
就像是屍骸在泥土中開出了花。
散發着黑暗又瘋狂的氣息。
斧頭被拋在血泊中。
白汐看着自己，微笑着，卻令人不寒而慄。
“表哥，我什麼都給你了，可你心裡爲什麼還想着她？我知道，我一定是哪裡做得不夠好，犯了錯，惹你生氣，我什麼都聽你的……”
她在地上留下一行猩紅的腳印，想着葉清玄走來。
喉嚨裡的聲音細弱，像是在窒息中哽咽：“一定都怪這個賣弄風騷的浪貨，對不對？一定是她勾引你。
表哥，你看着我啊，求求你，看看我好不好？你看，我已經這麼努力了……”
葉清玄閉上眼睛。
那個悲鳴的聲音就消失了。
可是那種窒息感卻徘徊不去。
當他睜開眼睛的時候，屍首和白汐都消失了。
只剩下遠方孤獨佇立的消瘦身影。
還是白汐。
就像是一瞬間長大了很多歲，少女的稚嫩不見了。
她背對着自己，白髮在腦後盤起。穿着漆黑的長裙，映襯的皮膚蒼白，帽檐上垂下了一截黑紗，遮住了半張面孔。
沒有注意到身後的葉清玄。
只是沉浸在悲傷之中。
靜靜凝望着面前的墓碑，哀悼着英年早逝的丈夫。
眼淚從臉頰上滑落，落在墓碑上，最後滲入葉清玄的名字裡。
葉清玄如遭雷擊。
有人匍匐在地上，扯着他的褲腳，聲音沙啞：“先生，行行好吧，主會保佑你。”
那個畸形又佝僂的乞丐拖着腐爛的腿，在地上爬行，白髮掉光了，露出發皺的頭皮，還有臉上的惡創。
面目全非。
她端着破碗，擡頭仰望着面前的陌生人，聲音尖銳地像是貓頭鷹一樣：“先生，可憐可憐我，我求求你。”
轟！
慷慨激昂的號角聲響起。
昭告着長夜結束，黎明即將到來的勝利之歌奏響。
火刑架從天而降，碾碎了乞丐，層層鎖鏈束縛着葉清玄。
那一瞬間，葉清玄從驚駭中回神，以爲自己遭到了教團的圍攻。可當他回過頭的時候，纔看到身後奏響《荒山之夜》的淨化樂師。
她穿着如烏鴉一樣的黑衣，眼神冰冷又陰沉，
“罪人葉清玄，束手就擒吧。”
可緊接着，又有新的幻影出現了。尖銳的汽笛聲中，高懸着黑騎的戰船破浪而至，甲板上，海盜之王的銀色短髮飄飛在風中。
已然成年的嫵媚臉頰被曬成了古銅色，眼角殘留着刀斬的疤痕。
“夠了！”
葉清玄咆哮：“停下來！”
於是，一切戛然而止。
只有一個模糊的影子出現在葉清玄身邊，靜靜地凝視着他，眼神似是憐憫，又像是遙隔千里一般的平淡。
“這裡是哪……不對，大源不應該是這種樣子……”
有平靜的聲音響起了，回答着他的問題。
似是女子一般柔和，卻帶着遙遠而疏冷的距離，遙不可及。
“大源不在這裡，葉清玄。”
祂說：“大源不在人類能夠找到的任何地方，也不可能被人類所找到，你所身處的，不過是大源在地上的輪廓而已。
如同蜉蝣一般朝生暮死的鏡像，鏡花水月一般的倒影。但對你而言，這並沒有什麼所謂。你所要尋找到的東西就在這裡。”
“放屁！”
葉清玄咆哮，向着那個影子嘶吼：“我要的不是幻覺！你要跟我玩這一套麼？你想玩多少我都奉陪！”
“你從未曾看到任何幻覺，葉清玄，你看到的只不過是‘未來’而已。由無數過去，無數選擇中所導致的無數種未來……”
那個模糊的影子引領着他向前，又一次回到了威嚴宮闕之中，覲見皇帝。
“這是白汐。”
祂說，“她從愛慾和野心的權衡中捨棄了你。她不需要白恆也能夠戰勝皇帝，如她所想的那樣，她做得比往日的皇帝所能想象的更好。比任何人都想象的更好。
——女帝白汐。”
他們向前。
葉清玄又一次看到了那一張歡欣地笑容，純淨的眼瞳因他而蕩起了層層波瀾。整個世界，她只能夠看到自己。
“這是捨棄了自己之後的白汐，葉清玄，她依賴你，愛你，離不開你，只想博得你的笑容和溫柔，只想永遠跟你在一起。
任何男人都不忍心拒絕的戀人白汐。”
然後，是血泊中的少女。
“她愛你入骨，因你的背叛而發狂，瘋子白汐……”
“這個，是和你恩愛十年之後，你因病逝去後，爲你主持葬禮的遺孀，萬念俱灰的白汐。”
“這個白汐，她離開雲樓之後沒有遇到你，因爲輕信另一個人，被拐賣去做了妓女，年老色衰之後淪落爲乞丐，在淤泥中懇請你大發慈悲。
呵呵，可憐鬼白汐。”
“還有這個，那一天她被追逐的晚上，沒有看到老費，也沒有去到那一條和你重逢的小巷裡。她躲進威斯敏斯特教堂，梅菲斯特收養了她，視如己出，將她送到聖城……她是淨化機關的負責人——天災輓歌·白汐。”
“還有更多，無窮無盡的白汐。
這是沒有前往安格魯，去向幻象羣島的海盜女王白汐；這是被自己的伯父雲樓慶喜臨終之前搭救，獲得了雲樓正統，殺死了父親和姐姐的雲樓公白汐；代替了赫爾墨斯的賢人白汐；傳承了白氏之血的白氏家主白汐……
無數的過去，無數的選擇，無數的未來——”
那個飄忽身影的腳步停下來，側過頭看着他：“葉清玄，這就是你向大源求索的東西。”
“那你是什麼東西？”
葉清玄端詳着那一個模糊的影子，只能分辨出她似乎是個女人，可是卻難以看清她的面目：“或者，我應該稱呼你爲‘大源’？”
如鏡中倒影一樣。
面對着人類的質問，祂便發出人類纔有的自嘲輕笑。
然後，自虛無和模糊之中幻化出形體。
以潮月和白汐的記憶中，最貼近完美的形象，再一次顯露出充滿母性的面目。
“我是倒影。”
她淡然回答：“你所面對的，只不過是以容器的兩個人格合併之後所形成的空洞輪廓，資訊填充形成的邏輯機器，以人的面目和你進行對話的問答程序而已。
我是承載奇蹟的容器。
當然，你可以稱呼我爲大源，對於人類而言，兩者別無區別。”
“終於像模像樣的露出臉來了啊。”
葉清玄看着她的眼睛，毫不掩飾自己的排斥和敵意：“我不管你究竟要做什麼，你對人類有什麼意義。
我沒有任何問題需要你來解答。
我來這裡，只是爲了帶走白汐。
所以，不要攔我。
——不論你是什麼東西！”
沒有憤怒，也沒有高高早上的嘲弄。
沒有任何的驚詫和不忿，甚至沒有被敵對之後應有的不快。
只是平靜。
就像是不論葉清玄要做任何事情都不會在意。
“土地不會拒絕人耕種，也不會阻攔人收穫，大源也一樣，自始至終，想要改變的只是人類而已。
“葉清玄，想要做什麼，這是你的自由。沒有人會阻攔你，至少在接下來的五分鐘之內不會有。”
她看着葉清玄，視線穿過了他，漫不經心，就好像彼此的對話毫無意義：“不論你做了什麼，要爲抉擇所負責的，只有你自己。”
“可是白汐究竟在哪裡！”
“就在你身後。”
那一瞬間，葉清玄轉身，看到了白汐。
千萬個白汐，靜靜地佇立在那裡。
女皇白汐、戀人白汐、瘋子白汐、雲樓白汐、天災輓歌白汐，海盜女王白汐……
在此刻，無數的過去，無數的未來，都在這大源的投影之中疊加在同一處，無數種命運之中的無數種白汐出現在這裡。
凝視着他自己。
那一瞬間，葉清玄再也無法壓抑自己的憤怒，向着大源的投影咆哮：“我要的不是這種虛假的東西！給我白汐，真正的那個白汐！
否則就讓我想辦法，怎樣來殺死你！”
“你所見到的不就是無數個選擇之中存在的白汐麼，葉清玄？”大源的投影反問：“難道，你現在不正在做出選擇麼？
以人類的視角而言，難以觀測到無窮盡的變化，現在大源將一切都帶給你。
在這裡，不論哪一個，都是真實的白汐。
區別只是你要帶走哪一個而已。
葉清玄，這不是戲弄，而是一個簡單的選擇題。
不論你選擇哪一個，都會是存留在世界上的那個白汐。”
大源審視着他，等待着他的抉擇：“你可以改變一切她的命運，修正所有她的痛苦，隨你所欲的讓她擁有新的人生，再不受任何束縛，哪怕束縛她的那個人是你自己。
還不明白麼，葉清玄？
——唯有你，能夠讓她獲得救贖。”
葉清玄愣住了。
他回過頭，看着無數的白汐，她們也在看着自己。
溫柔、冷酷、殘忍、孤獨、桀驁、悲憫、平和、歡欣、陰沉、溫柔……
每一個都截然不同，可每一個同樣都是白汐。
千萬個白汐裡，選擇自己要帶走的那一個。
這他媽是什麼？
大源的慷慨和恩賜？
你可以隨便帶走一個。
從千萬種未來，千萬個她裡，找到你最愛的那個白汐，或者去帶走那個最愛你的白汐……你想要什麼樣的？
三分之一的溫柔可愛，三分之一的孩子氣，再加上一點點驚喜和調皮？
或者強悍而自立，不需要你去費盡心思的保護，能夠和你並肩作戰，面對這世界上的狂風暴雨。
再或者遺世獨立，聖潔而純潔，宛如女神一般的高嶺之花？
都可以，葉清玄，都可以。
你可以隨心所欲地創造你心中最完美的類型，這裡有無數種選擇，你可以隨意選擇你最喜愛的女人，她也會如你想要的愛你。
恍惚中，往昔記憶中那個女孩兒彷彿也在他耳邊吹氣，催促着他做出選擇。
表哥，你喜歡哪一個我呢？
我當然……
葉清玄愣住了。
思緒戛然而止。
他呆滯地低頭，看着自己的手掌，看到指尖那一點無不足道的微弱閃光。微弱到難以察覺，可是確實跟着他從迷宮中一同離去的碎片。
那是潮月。
潮月最後殘留的痕跡。
“蠢貨！”
他奮力地扇了自己一個耳光：“我簡直是一個蠢貨！”
那一瞬間，葉清玄混沌的意識如同被電光所開闢，迎來了久違的恍然和領悟。
這是遲來的發現。
可當葉清玄發現的時候，卻已經毫無意義……
他驟然轉身，看向了身旁的投影，就好像明白她知道自己在問什麼：
“其實是一個，對不對？白汐和潮月，原本就是一體的！白汐是潮月的反面，可潮月也是白汐的一部分！”
似是質問，又像是想要印證真相。
“從一開始，她就只有一個，只不過被一分爲二而已，對不對？”他懊悔地扯着頭髮：“我早該明白的，可是卻因爲巨大的差別忽略掉了，我這個蠢貨。怎麼可能會是兩個，怎麼可能是姐妹？就算身高和身材不一樣，可這本來不就是刻意培養出的差異麼？否則她們怎麼可能會有這麼緊密的聯繫？
不論是潮月和白汐，都是她自己！”
寂靜裡，大源的投影沒有回答，只是看着他，笑而不語。
可葉清玄卻終於找到了最終的解答。
他回過頭，面對着那無數道靜靜等待地目光，便忍不住想要苦笑。
直到現在，他終於有點理解胡先生對自己說的話了。
‘接受她的另一面’——這個道理是沒錯，可胡先生你沒說這另一面會這麼龐大啊，龐大的嚇人……
直到現在，葉清玄才發現，自己從未曾真正的瞭解過白汐。
“那麼，我又有什麼資格來選擇你？”
wωω¤ тTkan¤ co
他輕聲呢喃，擡起手指，托起那一點黯淡的閃光。
“那就讓她自己來選吧！”
葉清玄向着大源的投影做出了最終的答覆：“聽好了，這是我的要求。讓她去選擇，自己成爲什麼樣的自己！”
不論是做白汐也好，做潮月也好。
做萬人之上的女皇帝、雲樓的公爵、靜默機關的劊子手，或者因葉清玄而捨棄自己的籠中鳥，甚至妒恨發狂的瘋子……
做什麼都好。
讓她自由地去做自己！