這是在黑暗裡。
若有若無的陰冷霧氣中沒有任何雨聲。
冰冷的雨水穿透了霧氣，便彷彿融入了那一片蠕動的霧氣裡，消失不見，只有無形的東西落在死寂的海面上，敲下了一個個細碎的漣漪。
漣漪中帶着碎裂的冰晶，彼此碰撞，擴散開來，便推動了那一具浮腫的屍首。那畸形的屍首不知道在海水中浸泡了多久，早已經腐爛，慘白的腹腔被腐敗的氣體撐開，變成了一個圓球，漂浮在海上。
嗅到屍臭味道的怪魚從深海浮上來，指頭粗細宛如鐵線的魚羣貪婪地啃食着腐肉，戳破了氣球，爆出一陣悶響，惡臭越發的濃厚。
在銳齒和骸骨摩擦的細碎恐怖聲音裡，有一個漆黑的影子從海底緩緩地浮現，張開了巨口，猛然冒上了海面，合攏。
嘎嘣，嘎嘣，嘎嘣。
數百條怪魚在六排牙齒的咀嚼中粉碎，粘稠的血從那巨口中滲出，沾染在海面上，將漆黑的海洋染成了慘烈的暗綠色。
在那暢快的咀嚼中，迷霧裡，無聲地亮起了兩盞悽白的光焰。
就像是巨獸的龐大雙眼，照破了迷霧。
海面的平靜被打碎了，那龐大的巨口還來不及潛入海中，深海便在迴盪起了鋪天蓋地的轟鳴。
雷霆竄動的淒厲光芒從雲層中亮起，如刀鋒一般斬落，劈開了粘稠到令人喘不過氣來的迷霧，落在海面上，就將醞釀着波瀾的海面徹底劈成粉碎。
動盪地浪潮中，汽笛的聲音響起。
龐大的漆黑之影運行在海面之上，自遠方而來，帶着颶風，順着雷霆開闢的道路向前，在那黑影的最前方，懸掛着悽白的巨蛇頭骨，頭骨的雙目中迸發出了灼熱的輝光。只是從海面上掃過，便賜下了火焰，將毀滅平等的贈與了一切妖魔。
巨口在那無孔不入的無形之火中瞬間被焚燒成灰燼，再無影蹤。
極遠處，彷彿有什麼東西被激怒了，發起了嘶吼。
隔着遙遠的距離，如同實質的嘶吼傳來，如同鐵錘砸在人的心頭，令人的呼吸驟然一窒，無法呼吸。
緊接着是第二個，第三個，第四個……彷彿感應到不速之客的到來，隱藏在迷霧伸出的怪物們發出充滿惡意的嘶吼，不折不扣的威脅。
裹挾着嘶吼的颶風裝上了無形的牆壁，在戰船的前行中被碾碎了，只剩下了微弱的氣流，吹動了甲板上那個年輕人的白髮。
葉清玄放下什麼都看不見的望遠鏡，嘆了口氣：“還有多遠？”
“一個小時。”
暫時擔任大副和總工程師的卡羅爾回答：“實際上，我們距離阿瓦隆已經不遠了，如果在晴天的話，已然能夠看到上城區皇宮的白塔。
但迷霧的力量也越來越強了，這一片海域在排斥我們。”
“本來就沒打算讓它歡迎。”
葉清玄從口袋中找出了緘默之眼的鏡片，以手帕擦拭着：“你去再催一次淨化樂師，這好歹是宗教裁判所重建的第一場仗，不要再划水摸魚了。”
“十分鐘。”
他說，“我要看到阿瓦隆在哪裡。”
卡羅爾的表情抽搐一下，摸着自己的禿頂，強行吞下了喉嚨裡的老血，掏出自己的以太球將大審判官的命令傳達下去。
戰艦底倉，龐大的鍊金矩陣中，壓力大到快要崩潰的十幾個淨化樂師收到了命令，卡羅爾嚥下去的那口老血頓時齊刷刷地噴出來。
——合着這半天上面以爲他們在磨洋工麼？！
難道沒人清楚現在這邊的壓力究竟有多大嗎？光是開闢迷霧，引領航向就已經快要讓他們的心音樂章都要炸了！
矩陣中，幾個核心位置的禁絕樂師互相看了一眼，擡起袖子擦掉額頭上的汗水，很快便崩起了青筋，眼珠突出，被燒得通紅。
幾個人瞬間像是散架的傀儡一般，垂下頭，整個人癱在了核心之上，可他們的意志卻順着龐大的鍊金矩陣，融入了整個遊牧之山。
轉瞬間貫穿流出、創造、活動、形成四層，進入核心。
在十六條主要回路、四臺協律儀最中央的是寬達數米的以太池，凝結成液體的以太在其中翻涌着，自上而下俯瞰的話，看不出究竟有多深，就彷彿通向另一個變幻莫測的世界一般，不斷地有流光閃過。
在以太池的銀光之中，所浸泡的是來自遊牧之山的龐大心臟，被改造成活體以太爐的心臟此刻散發着恐怖的熱量。
在緩慢地跳動中吞吐着液態的以太，只是蘊藏的力量所煥發出光芒，便已經刺目的令人無法直視。
而當樂師們的意志隨着音符流入其中的時候，那跳動的節奏也微不可絕的加快了起來。
【秘語——凝視深淵】
【序列音符啓動】
【第九至第八節流閥關閉】
【第二驅動·完成】
船身微微一震，沉寂的鍊金矩陣中，又有三道繁複的樂章被喚醒，接入主軸。
旁邊的工程師們也鬆了口氣，心臟以太爐順暢地從純粹航行狀態的‘第一驅動’進入到了警備狀態的‘第二驅動’。
無聲無息的，那以太池中的銀光翻涌起來，宛如井噴一般的以太洪流從九層以太之海中傾斜而下，被貪婪的船體一滴不剩地吞噬殆盡。
此刻在樂師感應中，遊牧之山所散發的狂暴‘引力’已經在以太之海中形成了一個龐大的凹陷，源源不斷地掠奪拉扯着一切遊離的力量匯聚過來。
規模……已經堪比神器！
說實話，宗教裁判所對遊牧之山的處理實在足夠粗糙。
以遊牧之山的屍骸爲基礎，在素材的活性尚未消散的時候進行了炮製和製作，將海中巨怪拆分開來，又拼裝成了船的樣子。
用原本卡羅爾對葉清玄的話來講：我們一沒有工業基礎，二沒有足夠的鍊金樂師，三沒有最前沿的造船師，想要一夜之間搞出一艘見誰搞誰的傳奇戰艦來，根本是不可能的事情。但如果你願意退而求其次的話……也不是不能行。
於是，等伊戈爾接手的時候才發現……強行說這玩意是船，確實沒錯，勉強說是戰艦，也成。
但實際上葉清玄他們所做的事情，就是用最好的材料造出了一個能夠扛着三門變態級的戰爭巨炮在海上飄的‘炮臺’。
雖然第六驅動之下，能夠飛到天上去，但依舊改變不了——這玩意就是一個炮臺！
如果不是葉清玄死死地攔着伊戈爾，許諾‘他麪包會有的、牛奶也一定會有，等老子救國完畢，你想要啥裝備，我就讓安格魯給你往上裝啥’的話，伊戈爾悲憤之下，說不定就已經跳海了。
沒辦法，苛刻一點來講，這艘戰船根本沒有任何技術含量，唯一值得稱道的就是誇張到極點的火力和奢侈到極點的原材料。
前者來自宗教裁判所製造的那三門祈並者級主炮，按道理來說，如果沒有特別調令的話，現在應該還被封存着的禁忌技術。
後者因爲遊牧之山本身的質量太高——在製造過程中，淨化樂師們無數次驚歎它本身的材質，甚至懷疑它是否是利維坦的直系血脈，由它分封至七海的‘王子’。
也正是得益如此，遊牧之山簡直是活着的神器，只是材料本身就足以引起足夠誇張的效果。
目前遊牧之山在以太之海中所造成的影響，對它來說，頂多只能算‘呼吸’的程度而已，甚至不需要刻意的去催動。
早在畫設計圖的時候，那羣老鬼就開始捶胸頓足——這麼好的材料，做什麼戰船啊，它生來就他媽應該用來做一件樂器啊。
只要稍微孕養一下，就是一件新的神器，而且如果有權杖級的存在主持過程的話，直接一躍至神器中的頂層也未必不可能。
可惜，碰上新來的大審判官這種敗家子兒。
神器？
對不起，不稀罕。
且不說從帕格尼尼手裡搶來的賊贓原罪之衣。
九霄環佩，葉氏龍脈之血的證明，自帶橫跨七系的天梯效果和極限級的精密操作，織夢者的專屬樂器，甚至還是葉氏在以太界遺產的鑰匙。
只要葉清玄突破大師，進階權杖，就能夠得到以太界中那一柄融合了歷代織夢者力量的權杖。屆時將它與自己編織的夢境合二爲一，基本上就可以從新晉權杖躍升到權杖巔峰，相當歷代先祖傳功護體，甚至相較聖城授名的聖徒也毫不遜色。
這可是龍脈九姓足以和聖徒平起並坐的資本！
還有已經板上釘釘的石中劍，安格魯皇權的象徵，護國神器。
當年亞瑟王傾盡安格魯所有的財富所打造的登神之劍，‘地上天國’的權杖就不說了，還有十二道必勝黃金之章呢，每一道所代表的都是一隻當年聲名赫赫的幻獸。
而且別忘了……還有聖喬治之槍呢。
那可是‘隕落之鐵’、‘殺龍之槍’，曾經封印了百臂巨人十年的神器，在歸墟中被消磨了十年，依舊鋒利如昔。
雖然這倆現在都還不姓葉，但明眼的人都看得出來，早晚的事情。
史東那羣老頭兒在把自己連帶信理部打包白送給葉清玄的時候，小算盤已經打的噼啪響了。
石中劍現在的掌管人是誰？
是第五部門的負責人、安格魯的影之皇帝、皇室忠犬、已經欽定葉清玄做繼承人的麥克斯韋！
而‘隕落之鐵’的掌管者則是圓桌騎士團。
那圓桌騎士團現在的團長是誰？
是在女皇罷政的三年裡引到樞密院，將整個帝國治理的井井有條的名臣，在高層中和麥克斯韋隱隱並稱爲帝國雙柱的軍部上將，蘭斯洛特！
那蘭斯洛特家的繼承人呢？是他的女兒，已經繼承了‘加拉哈德’之名的禁衛軍大騎士克里斯丁麼？
不，是他的大侄子葉清玄！
可以說，當葉清玄的身份獲得聖城認可，成爲侯爵的瞬間，他就已經一躍成爲了未來這個世界上最有權力的人之一。
以他身上那八分之一的皇室血統，只要他狠得下心幹掉那個癡呆大皇子和二皇女，以及十幾個不起眼的貴族，那麼他就是法統上安格魯唯一的繼承者，未來的安格魯之王！
想想就令人發瘋。
東方葉氏龍脈之主、西方的安格魯之王、聖城的大主教、宗教裁判所的大審判官，聖城欽定的‘神之手’……
更不要說這位朋友還是除了自己親爹之外，東西方百年來首屈一指的天才樂師，將來權杖可期。
如果想得再美一些，五十年之後……青之王？
不能再想了啊，想想都造孽了！
只要抱着這一根腿不放手，到時候宗教裁判所豈不是想東征就東征，想燒誰就燒誰？
想到這裡，史東的下巴就要笑掉了。
雖然這是百分之九十九都會虧到一塌糊塗的風險投資，但只要賺了就是幾百倍幾千倍的利潤啊！
聽說東方人都喜歡矜持，史東還特地去翻字典看了看什麼叫做‘黃袍加身’，私底下連勸進表的腹稿都打好了！
這是他這輩子最後一次豪賭。
他要押上一切，哪怕前途未卜。
他對此有信心。
第一次握劍到現在，已經多二百多年了……
他已經賭過了無數次。
哪怕自己已經很老很老很老，老到連人造前列腺都換了三代。
但這沒關係，沒有任何問題。
他還可以強行再苟活個十幾年，一直活到他自己將這一條路爬到盡頭，將葉清玄託上神壇爲止。
哪怕活得如此難看和醜惡，哪怕卑微到當牛做馬。
在以太池之旁，那枯坐的老人撫摸着佩劍，滿足地微笑着。
擡頭時，視線便彷彿穿透了層層障礙，落在那個年輕人身上。
“請放心吧，閣下。”
他輕聲呢喃：“你會先成爲救國的英雄，然後再成爲這世上的傳奇，你將是當之無愧的神之手。公義和正理在人間的化身！”
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轉瞬間，在第二驅動的供應之下，無盡量的以太匯聚而來。
幾個共鳴級禁絕樂師不惜將腦血管都拼爆掉，驅動着淨化樂章，令那籠罩在船體上空的雷雲膨脹了數倍，雷光迸射，撕裂了如活物一般的迷霧，刺入了黑暗深處。
幻覺一般的淒厲尖叫響起。
迷霧中開啓了一條筆直的通路。
而在通路的盡頭……是將天空燒成赤紅的火光。
一瞬間，所有人屏住了呼吸。
那是阿瓦隆。
阿瓦隆在燃燒！
曾經的海上明珠、地上天國、純白之城……此刻已經被毀滅所籠罩，哀鳴地沉陷在了戰火之中。
“這是……什麼？”