崇景十四年臘月十三，忌入宅、作竈，宜移柩、安葬。
距離蕭貴妃御花園遇刺已過了十日，皇帝終於下旨，以皇后之禮將其安葬。百官釋服，皇太孫及魏王等服喪。有言官提議，國戰在即，當效仿魏、晉之制，既葬而祭，祭後便除喪服。
然而再怎麼說，蕭貴妃也是魏王之母，“子爲母齊衰三年，蓋通喪也”，皇帝旨意，准許魏王服喪三年。
容儀恭美曰昭，惠和純淑曰德。昭德……一個諡號，就此封存蕭皇后的一生。
儀畢，玉鏘在太監的攙扶下站起身。他皺着眉望着一旁躬身伏跪的君意沈，咬了咬脣，擡腳便欲上前。
倏地被人擋住，白鷺目光沉冷，道：“太孫殿下還需監國，就此請出吧。”
“可是，”玉鏘瞪她一眼，倔道，“我不能放七叔叔一個人在此，至少今夜，我要和他一塊守靈。”
“殿下莫要爲難屬下，”白鷺面無表情地垂下眼，“陛下……可還在病中。”
“你……”
“玉鏘，”忽地一聲沙啞的嗓音打斷他們。君意沈緩緩動了動頭，發冠依舊點地，看不清神色，“你回去吧。”
“七叔叔……”
“讓我一個人，安靜地……陪陪母妃吧。”
玉鏘張了張嘴，再也說不出話來。只好很恨地甩開被白鷺拉住的胳膊，搶先往外走去。
腳步聲漸行漸小，譚伯走入靈堂門下，回首望向大門處遠行的身影。眸光微咪，衝廊下的侍衛側了側頭。侍衛會意，上前將硃紅大門闔上。
堂下清雪紛飛，狂風拂起純白的喪幡“嘩嘩”作響。譚伯收回目光，深吸了口氣，邁進堂內跪在後方：“殿下。”
君意沈慢慢直起身，空曠的靈堂一片死寂的沉靜，彷彿屋外的落雪掩蓋了此間的呼吸聲。幾乎以爲得不到回答，卻聽那道沙啞嗓音，木然出聲：“不論你想說什麼，都不要打擾母妃……安息。”
“殿下！”譚伯急得直起身，“您若不爲娘娘報仇，娘娘那纔不得安息啊，郭臨那廝……”
“閉嘴！”
厲吼突然迸發，譚伯只覺眼前一花，衣襟已被人揪起。他戰慄仰頭，看向面前那雙從未如此暴怒的赤紅眸子。“你若再提她一字，便給我滾出王府。”
“殿下，就算她是您喜愛的女人，可您看看娘娘，娘娘已經薨了啊……”譚伯激動地抓住他的手，“羽林軍搜了整個東宮一夜，都沒能找出她和陳聿修，這還有什麼不明白的呢？他們分明早有準備，您爲何非要執迷不悟？！”
“住口！”君意沈一把提起他，“她根本沒有理由殺害母妃……”
“您忘了她爲什麼會扮回男裝回到朝堂的原因嗎？”譚伯直直地瞪着眼，嘶聲道，“殿下，刺殺她和太孫的……是我們的人，您和她，早已註定是敵人。這個局，解不開了啊！”
衣襟一鬆，譚伯猝不及防跌回地面。他慌忙擡頭，望着君意沈俊逸的面容漸漸蒼白僵硬。
“殿下……”他飛快從衣襟掏出一個卷軸，雙手遞上，“這是陛下月前擬好給您的密旨，屬下方纔接到。”
君意沈怔怔地伸手接過。譚伯見狀，忙見縫插針道：“眼下郭臨帶走了陳丞相，太孫一系頓失兩大後力，想必陛下有所反悟，已決心偏向您……”
“呵呵！”君意沈突然嗤笑出聲，目光從攤開的卷軸上移開，落在譚伯面上。那眸色似血，面容幾近癲狂。
譚伯呆怔噤聲，莫名無措地回望他，卻換得他愈發瘋狂的大笑：“哈哈哈哈……父皇，我的好父皇……”他一把丟開卷軸，轉身踉蹌幾步撲在靈位前。淒厲的沙啞嗓音似笑非笑，似泣非泣，最終化爲一聲悲涼嘶鳴：“母妃……”
“怎麼會這樣？”譚伯撿起卷軸飛快地掃視。須臾，手臂止不住顫抖，卷軸掉落。“收回神武兵權……”他瞠目嘶吼，“陛下原來，連一絲生路都不肯給殿下嗎？！”
“母妃，阿臨……”君意沈攀上靈桌，癡癡地望着蕭皇后的靈牌，“不在，不在，爲什麼我這麼努力，都不能將你們留在我身邊……爲什麼只剩下我一人……”
譚伯聽着這聲痛哭，心中大慟，癱軟跪伏在地：“殿下——”
大雪漫天而下，靜謐飛落如畫。靈堂側屋樑上瓦片一輕，一道灰影悄無聲息遁走。
“什麼？”
低淳的水流滴響在室內，白子毓停住筆筆，轉過身凝眸而視：“你說你沒有將帖子遞給魏王？”
“少主恕罪，屬下辦事不利，但……”單膝跪在門口的灰衣人擡起頭，正是自刺殺那日便不見蹤影的白鷲，“那靈堂中的情況，屬下確實不便闖入遞貼。然聽完魏王與譚先生的那番談話，屬下認爲少主應當先行知曉……”
他說着，快步靠近白子毓，附耳急語。片刻後，躬身退回原位。
“居然會如此，”白子毓垂首低吟，心中已然分明，唯有嘆息一聲，“唉，陛下此法逼魏王反，實在是抱薪救火，下下之策啊！”
白鷲疑道：“那少主，我們是否該向魏王殿下示好……？”他見白子毓愕然望來，驀地一慌，但神色依舊堅硬，“如論如何，都不能讓白鷺這種叛徒得逞，若任由她扶持太孫成爲新帝，到時候白家豈不……”
白子毓緩緩闔眼，一時沒有說話。白鷲見狀，又喚一聲：“少主！如果我們此刻投向魏王，定然能反轉局勢……”
他擺擺手打斷他，只道：“白家叛徒，我自然不會姑息。”他哪裡是不懂白鷲的意思。雖身爲白家少主臣服皇帝爲官，然而歸根結底，他所爲的，也只是白家而已。萬般籌謀，皆是爲了新帝即位的功勞簿上，有白家重重的一筆。
可是……選擇了魏王，等於封了玉鏘的全部生路，屆時，一切都回不去了。
思慮良久，他深吸一口氣，探身從書案上取過一張白紙，右手握筆續落，走筆如龍。“白鷲，西行二十餘里，追上中郎將周泉光的隊伍。”
“周大人？”白鷲不解地站起身，“他不是去尋趙太醫了麼……”
“帶上這封手書，交給他。”白子毓放下筆，飛快將紙張摺好封存。遞過的動作慢了一慢，他遲疑片刻，又道：“不……你跟在周大人身邊，護送他去瓊關。這封手書……等見到郭臨，原封不動地呈上。切記不可丟失，這裡面可是關係整個大齊的機密。”
他望着白鷲接過手書，手上一緊，復又抓住，再問：“明白嗎？”
瓊關，郭臨白鷲心下大驚，但仍鄭重點頭，小心翼翼地把手書收入懷中：“屬下誓死完成任務。”
*
天色蒼茫一片，冷風吹得人幾乎睜不開眼。放眼望去，雄威的大寶金殿上，早已被雪遮了半面屋頂。四周的白玉欄杆鑲嵌在落雪中，明亮透眼。
郭臨和陳聿修走上臺階，在殿門的僧人口宣佛號施禮時恭敬地落帽回以一禮。徐秦跟在身後，見狀也放下風帽回禮。
方丈上前一步，道：“貧衲代寺中僧衆謝……”
“從前大將軍尉遲敬德行至武威，也曾下撥餉銀，召能工巧匠修繕寺塔。在下部署所爲也只是效仿千人之萬一，實在不得大師如此之禮。”郭臨拱手笑道，打斷方丈的道謝，“何況他們早在我來涼州之前便已自發來寺中幫忙，實在不是在下的功勞。”
徐秦聞言一愣，正欲出聲，忽見陳聿修側眸望來。心下頓了，老實地站回原地。
方丈長嘆一聲，不再更多言謝。見郭臨正眯眼瞭望舌舍利塔，隔着滿天雪霧，看得不甚清楚。便溫和一笑：“施主請隨貧衲來。”
不多時，古樸巍然的舌舍利塔便煥現眼前。八面十二層，由玉白、磚青、墨黑、乳黃、淡黃、淺藍、赭紫及灰色等八色寶石雕刻鑲砌，瘦削卻挺拔，令人望而生肅。塔下休息的幾名神武老軍正喝着僧人送來的熱茶，瞧見他們紛紛放下碗，快步行來：“郭將軍！”
“嗯。”郭臨一一點頭，看到落在最後的一個個頭較高的少年，細心地把竹筐蓋在尚冒熱氣的瓷碗上，以免雪花落入碗中。一切弄好，才繫緊披風跑上來。
年輕的面容一點點在風雪中清晰，郭臨直直地望着他，恍惚穿過了數年歲月長河，又見到那一身形高大，神態憨厚的護軍……
“樑儀？！”
徐秦“噗嗤”一聲笑出來：“果然如此，連將軍也是……末將頭一回見他時，也險些以爲是樑兄復生。”說到“復生”二字哽了哽，眸光微沉，須臾才又笑着朝少年招呼道：“還不快來見過郭將軍。”
“是。”那少年大步走來，單膝抱拳跪下，笑顏明朗，“末將樑儼，拜見將軍。”
郭臨嘆息上前，伸出雙手扶起他。胸腔一陣酸楚，嘴脣張了張，只覺聲緩音澀：“……太像了，你和你哥哥。”
樑儼垂目一笑：“一母同胞，自然會像。哥哥的死，還望將軍不再介懷……母親讓我有朝一日見到將軍，一定要拜謝。如果不是將軍派人救濟，朝廷撫卹未下的那些日子，我們可能已經熬不下去了。末將願帶着哥哥的那一份忠心，繼續追隨將軍！”
郭臨苦笑一聲，回頭看向陳聿修。他眉梢一揚，朝她溫柔淺笑！無需言語，意會已通。想了想夫妻一體，既然是他以她之名辦的好事，也就與有榮焉罷。
“心山育明德，流薰萬由延。哀鸞孤桐上，清音徹九天。”陳聿修仰頭凝望高塔，緩聲輕嘆，“鳩摩羅什三藏法師這首贈沙門法和的詩，亦是法師一生寫照。”
方丈略略一驚，喜道：“不想施主居然熟知，幸善。此塔中仍供奉着法師舌舍利，不知各位施主，可要入內偈拜？”
“阿臨，”陳聿修低頭看向郭臨，“你可知舌舍利塔的由來？”
她眨眨眼，粲然一笑：“願聞其詳。”
“兩晉列國混亂，前秦世祖派驍騎將軍呂光攻打龜茲。臨行前世祖提及法師，令呂光攻下龜茲後，快馬將其送回。呂光得了法師後，卻因見他年齒尚少，當做凡人調戲之，強妻以龜茲王女，使法師破戒。法師圓寂前，譬喻自己是‘臭泥中生蓮花’，望其弟子‘但採蓮花勿取臭泥’。後與衆僧道別時說：‘願凡所宣譯，傳流後世，鹹共弘通。今於衆前發誠實誓，若所傳無謬者，當使焚身之後，舌不燋爛。’後秦弘始十五年四月，法師圓寂於草堂古剎。荼毗後果然舌根不爛，可見法師佛心，所譯經文全無錯處。”
“也是因緣際會，法師因此破戒，來到中土，得遇後秦文桓明君，譯出經綸三百餘卷。”方丈低嘆一聲，口宣佛號。
“因緣際會”郭臨喃喃重複一遍，眼瞼微闔，思緒似飄離悠遠。
手背忽地一暖，她不用回頭便知是他。笑意浮上脣角，她張開五指，與他緊緊交握。
“將軍——”遠方傳來一聲大喊。
郭臨回過頭，望見一將士揹着令旗狂奔過來，大口喘氣：“將軍，出，出兵了！”
“哪邊？”她上前扶穩他，問道，“是西魏還是大齊？”
“大齊。”
郭臨站直身，仰望天空，眉頭緊蹙。徐秦心直口快：“這樣的天氣出兵？這也太大膽了”
“先去探魏軍的動向。”陳聿修吩咐道。那將士見郭臨點頭，領命而去。
“除此之外，”陳聿修轉過身，“大師，我聽聞月前，曾有突厥人路過此處？”
方丈頷首：“是，貧衲正要和各位說起此事。”
*
白鷲混在出城的百姓間，方通過城門處守衛檢查的嚴密。他環視了下四周，目光微縮，將領口的圍巾拉得更上了些。卻在這時，聽着馬蹄聲過，一道女聲在頭頂嗤道：“白鷲！”
他迅速轉頭，仰看馬上一身錦衣勁裝的的英容女子，“白鷺……”他咬牙念道。
白鷺上下打量他一番，望着那一身褐布夾襖笑了笑：“真是今非昔比。”
“無恥叛徒。”白鷲唾道，轉身繼續朝前走去。
“百年後，誰還記得這種事，呵呵……”白鷺朗聲道，“世人只知勝者稱王。”
白鷲冷冷地瞟她一眼，不再說話。白鷺回頭吩咐部下稍後，策馬趕來：“白鷲，你莫怪我那日打昏你。你的武功……我若不出此下策，加你一個我就攔不住了。”
“滾。”
“陛下和白家，孰能給我們這樣的武士更好的將來，一眼便知。白家養育之恩，待日後飛黃騰達了再報便可，你何必非要拘泥……若你肯過來，我願再叫你大哥，將我現在的位子拱手奉上……”
“我再說一遍，”白鷲停下腳步，聲若寒冰，“你若不走，別怪我不念舊情。”
“大哥……”
“神武入城，閒人避讓！”一聲高喝震耳。白鷲擡眼望去，遠處黑壓壓一片軍馬穿雪拂風，氣勢威嚴，人數之多，居然連腳下的地面都有些輕微的晃動。
“怎麼回事？沒有兵符，神武軍居然敢……”白鷺坐下駿馬不安地動蹄，她拉起繮繩，朝自己的部下行去。
白鷲見狀，轉身飛快地混入道旁的人羣中。
軍甲錚錚隨馬蹄聲漸行漸遠。他回頭看向城門，已不見白鷺的身影，心下一片嘆息。往日同在白家訓練成長的畫面還歷歷在目，如今卻已似是而非。此間心情，當和他在屋頂聽到靈堂內魏王嘶聲哭訴時，一模一樣罷。
腳下一沉，他彎腰去拂絆住腳的枯騰。懷中忽地掉出一物，卻是白子毓交給他的手書。許是封得急，竟然忘了加上一貫的封泥。
“……這裡面可是關係整個大齊的機密。”
他想起少主交代的話，心下一顫，飛快地撿起手書。然而一瞬，腦中忽又回放起方纔白鷺那副倨傲的姿態。幼時的回憶、少主的命令、白鷺的背影幾番交雜心間……他咬了咬牙，長吸一口氣，擡手拆開。
倏地，紙張再次落入草叢。
“隱太子之子……陳丞相，纔是太子？！”