端化二年，太皇太后病重的消息還在趕往遼州的路上，經過遼州上下幾乎不眠不休的追查，屠戮簡家二房的兇手，終於伏法！
兇手是遼州城內的一夥地痞無賴，對簡家二房下手的理由很也簡單：沈綺陌年輕美貌，引起了他們的注意。
經過暗中觀察，他們發現這一家子只有沈綺陌攜幼子長住宅中，簡夷猶卻是鮮少返回，只道沈綺陌是富家子弟養的外室，便起了色心。
結果夜半潛入宅中後，沈綺陌卻是寧死不從，一行人慌亂中失手殺了母子倆，爲防被人發現，一不做二不休，將下僕也滅了口。
至於簡夷猶，他們卻堅決不承認有下毒手：“小的當初潛入宅中，就是衝着那美貌小妾去的，若知其夫主在室，怎會前往？”
這話倒也有道理，但對於官府來說，眼下最重要的可不是替沈氏母子伸冤，而是趕緊把晉國大長公主的親兒子簡夷猶找到，好將功贖罪！
所以對這份招供自不會滿意。
刑訊高手出馬，這夥地痞終於奄奄一息的提供了一個消息：“本來咱們聽說那戶人家是簡氏族人，而且地位頗高，乃是從帝都回來，專門給老國公奔喪的。所以雖然覷中那小妾美貌，卻也一直未敢下手。結果前兩日發現那位簡三公子一直沒有回來，那宅子的後門卻有男子趁夜出入。想着也許是那美妾受不了獨守空房，趁夫主不在與人私會！”
這種情況下，他們自以爲拿住了沈綺陌的把柄，完全可以迫使沈綺陌瞞着簡夷猶同他們來往，那麼當然也就不需要擔心簡家的報復了，方興沖沖的趁夜進了宅子。
“那男子是什麼樣子，可就是簡三公子？”衙門的人感到很頭疼，大長公主的孫子已死，兒子下落不明，這會要再翻出來大長公主的兒子被戴了綠帽子——衆人都彷彿看到了自己那渺茫的前途。
“絕對不是簡三公子！”被分開審訊的地痞都是一口否決，“不然咱們怎麼敢進去？”
又回憶起，“那人的容貌小的們不曾看清過，蓋因他出入都戴了斗笠遮掩。但身材十分高大，咱們遼州子弟本就比南人高大許多，然而那人在此地也屬於格外魁梧的。所以小的幾個才尋思着，那美妾耐不住寂寞……”
衙役收到上官眼色，上前一腳，踹得那地痞閉了嘴——公堂上暫時安靜下來，幾位主持審訊此案的官吏低聲商議了一陣，決定：“照此人描述的特徵，先發下文書通緝！”
然後，“到底謀害簡家如夫人跟小公子的兇手已經拿到，該與簡家通報一聲了！”
這個通報肯定是去跟簡離邈說，不僅僅因爲三房目前在族裡地位最高，也因爲三房就在城內，不需要出城。
“有勞諸位老父母了！”簡離邈聽說謀害自己侄子的小妾、幼子的兇手已經被抓到，先道了聲謝，這才問起經過。
待聽完之後，不禁皺眉，“據說案發之後，諸位曾遣人問過我那侄子的鄰舍，鄰舍都說那天晚上不曾聽到什麼動靜！如今已經不是天寒地凍的時候，沒有風雪遮掩，區區幾個無賴，何以能夠不聲不響的屠戮滿門？何況據我所知，我那侄子安置宅中的下僕，很有幾個武藝不俗的，即使雙拳難敵四手，也不可能連呼救都呼救不了吧？”
事關宗室貴人，遼州衙門自不敢怠慢。
所以來稟告的人立刻解釋：“那夥地痞做類似的事情已經不是一次兩次，所以進門之前，預備了迷藥與吹管，卻是挨個屋子一路吹入迷藥過去的。”
“那也說不通。”簡離邈道，“既然下人們都中了迷藥，即使我侄兒的妾侍呼救，也無人前往，那些地痞又何必還要對下人下毒手？”
又說，“何況那些只是尋常地痞，憑我侄兒手底下的能士，至少有一兩個人，在他們挨近屋子前就能察覺到不對了。”
“滅門的情況是這樣的：那夥地痞對如夫人無禮時，如夫人在反抗中曾質問過‘二房都已經這樣了，你們難道還要趕盡殺絕嗎’，所以他們失手殺瞭如夫人與小公子後，驚慌之下，想到這句話，以爲簡三公子必有個仇家，且是仇深似海的那種。”來人擦了把額上冷汗，方繼續道，“爲了脫罪，他們決定嫁禍這個他們不知道的仇家——如夫人曾提到‘趕盡殺絕’四個字，他們也就照做了。”
至於說簡夷猶手裡的那幾個能人，來人爲難道，“這個……下官也不知道怎麼回事了，總之那幾位衙門的老仵作也說，看手跟關節就知道是練家子，還不是一般的練家子。只是他們死之前竟彷彿睡熟了似的，竟是毫無防備的被那些地痞活活砍死在榻上！”
簡離邈皺眉不語，沈綺陌之言，估計也跟簡離憂一樣，懷疑那夥地痞是三房派去的了。
她那麼講，顯然是希望得到憐憫，卻不想反而送了一宅子人的性命——不過，那一宅人也未必全是因爲她這句話死的。
自從簡平愉跟簡離曠先後去世之後，深知父兄秉性的簡離邈，一直派人盯着侄子簡夷猶的舉動，以防他私下得到什麼底牌、後手之類，對三房不利。
所以他對於簡夷猶手裡的人手非常瞭解——至少有三個武藝了得的下僕！
倘若那夥地痞裡頭沒有隱藏什麼讓人意外的高手的話，這三個下僕隨便哪個拎出來，都可以一人打一羣。
要是隻有一個，還能說他運氣不好，喝酒誤事或睡得太死，糊里糊塗送了性命。
但三個——怎麼可能全部這樣沒警惕心？
恐怕不是毫無防備，是不能防備吧？
簡離邈沉吟道：“那個戴斗笠、半夜出入我侄兒宅子的男子，除了通緝文書所言，可還有什麼線索？”
來人慚愧：“方從地痞口中問出，到現在還沒收到消息！”
“我知道了。”簡離邈點了點頭，不置可否道，“還請諸位老父母繼續辛苦，儘早追查到真兇，好告慰我侄兒那無辜的侍妾與幼子！”
來人喏喏應下，見他端起茶碗送客，這才起身告退。
打發了官府派來的人，簡虛白從屏風後走出：“爹，這事兒似乎有些不對？”
“確實不對。”簡離邈頷首，指了指不遠處的席位示意他坐下說話，溫言道，“我本來以爲那夥地痞之所以能夠輕鬆屠戮一宅，是因爲簡夷猶把硬手都帶了走，宅中只餘尋常下人——不想他那幾個頂用的人也折在裡頭，看來真如你那大伯父所言，他本身此刻估計也是凶多吉少了！”
畢竟既然連沈綺陌在面對兇徒時，也懷疑是三房要對他們下手了，簡夷猶哪能不存着同樣的想法？
他既然防備着三房，那麼即使要設計謀害三房，首先肯定要保護好自己的性命安危——而他這回來遼州，本也沒帶什麼人。
其實他就是帶了也沒用，因爲自從簡虛白在剛剛成親那會，利用妻子宋宜笑，設計坑死了簡平愉留在燕國公府的那羣心腹後，簡夷猶就沒了跟這個弟弟對抗的資本。
這回死在那宅子裡的三個下僕，已經是簡夷猶目前最倚重的侍衛了。
沒有這三人的保護，他怎麼能放心獨自離開？
就不怕被三房趁機截在半途做掉麼？
“倘若這些日子以來的事情不是二房折騰出來的，那麼看來是另有真兇了。”簡虛白說道，“但不管怎麼樣，事情的矛頭，隱約還是對準了咱們三房！”
簡離邈算了下日子，道：“這件事情橫豎有官府去查，咱們先不管了——咱們還是商議下，你這回回了帝都，要怎麼同陛下說？”
數日後，帝都的特使進了遼州城。
——太皇太后重病，希望簡虛白即刻起程回帝都探望的消息終於抵達！
簡虛白理所當然的匆匆辭別嗣父妻女，收拾了簡單的行裝，隨來人飛馳而去！
他走之後三天，遼州刺史鄭恪己親自登門拜訪了簡離邈。
鄭恪己帶來兩個消息，一好一壞：好消息是官府終於在附近的縣裡找到了簡夷猶的蹤跡；壞消息是，簡夷猶已經死了！
而且從他的屍身看，他死之前受了很多折磨。
正經進士出身的鄭恪己，斟酌半晌都沒能找到更合適的措辭，只能硬着頭皮告訴簡離邈：“簡三公子的遺體……慘不忍睹！”
簡離邈聞訊半晌未語，跟着立刻派人去城外鎮上通知族人。
之後，他等簡離憂帶着耆老族人都進了城，才一塊去衙門看了侄子的屍體——看得出來，屍體已經經過盡力修飾，但正如鄭恪己所言，着實是慘不忍睹！
除了一張臉外，差不多全身上下都沒了塊好肉！
這讓之前曾因爲簡夷猶質疑其父之死，一度要當衆動手的那位耆老，都變了臉色！
再怎麼說，簡夷猶也是簡氏子弟！
自家子弟在自家地界上被滅了門，死之前還受了這麼多的折磨……哪個做耆老的能不生氣不憤怒？
“敢問老父母，這到底是怎麼回事？！”沉重、悲愴的氣氛在簡氏族人中傳遞着，半晌後，素來對本地父母官客客氣氣的簡離憂，沉着臉發問，“是誰害了我這侄兒？！”