苑玉吉回到仁德殿的時候，迎面撞見一位重臣出來。
他連忙停下腳步側身而立，恭敬地低下頭以示尊重。
兩人並無言語的交流，那位重臣也只是微微頷首，然後繼續前行。
苑玉吉扭頭看了一眼對方的背影，目光幽深晦澀。
按理來說像織經司提舉這樣的官職，必須得是天子的絕對心腹擔任，不過苑玉吉一直覺得這位名叫蘇雲青的重臣身上雲霧繚繞，或許是和對方久居江北有關。
按下心中雜亂的思緒，苑玉吉走進內殿，行禮道：“陛下，奉國中尉已經安置好了。”
“嗯。”
李宗本淡淡應了一聲，繼而挑眉道：“方纔見到蘇雲青了？”
苑玉吉垂首道：“是，陛下。”
李宗本似乎突然來了興致，放下手中的書卷問道：“你如何評價這位蘇提舉？”
苑玉吉心中一凜，連忙說道：“陛下，奴婢是什麼身份，怎敢評價朝中重臣。”
李宗本臉上浮現一抹淺淡的笑意，悠然道：“隨便說說，朕不會怪罪於你。”
苑玉吉稍稍思忖，小心翼翼地說道：“蘇提舉辦事勤懇，能力出衆，織經司既能在戰事中爲邊軍將帥提供情報支持，又能在京中幫陛下震懾宵小，蘇提舉在其中發揮的作用有目共睹。”
“你倒是會說話。”
李宗本意味深長地看着他，緩緩道：“只談能力不提忠心，想來你對蘇雲青還有一些不同的看法。”
苑玉吉不只是內侍省少監，他還在天子的指示下籌建一支隱秘的力量，如今已經初具規模。
這支力量暫時還未定名，且天子的初衷只是希望能夠有另外一個瞭解外界的渠道，也就是說他們的主要職責是打探消息，但苑玉吉很清楚隨着時間的推移，這支力量肯定會和織經司站在對立面，雙方都會以爭奪天子的偏向爲目標。
而他和蘇雲青註定是對手，這個時候直言對方的不足或有構陷污衊之嫌。
不過他想起之前天子的殷殷叮囑，還是鼓起勇氣說道：“陛下，蘇提舉曾久居江北，奴婢聽說山陽郡公在從軍之前，便和蘇提舉往來密切。”
點到爲止。
李宗本似笑非笑地說道：“朕也有所耳聞，他對朕說當年爲了追捕僞燕奸細，曾與陸沉有過接觸，原本他還想讓陸沉以織經司密間的身份行走北地，卻被對方斷然拒絕，可見當時還只是白身的陸沉心高氣傲，連織經司都不放在眼裡。”
苑玉吉聽到這番話便知道天子肯定心有成算，於是恭敬地說道：“原來如此，是奴婢多想了。”
“多想不是壞事，總好過懵懂無知。”
李宗本擡眼看着他，叮囑道：“李宗簡稟性難移，朕不希望再看到他興風作浪。”
“奴婢明白，請陛下放心。”
苑玉吉心領神會地應下。
李宗本長身而起，緩步走到那架精美的屏風前，看着上面紋繡的大齊疆域圖，視線落在最北邊的某地，幽幽道：“最多還有三個月，朕就能見到力挽狂瀾扶危救難、大齊百餘年曆史上最年輕的國公了。”
苑玉吉不敢作聲。
李宗本緩緩呼出一口氣，低聲自語道：“回來也好，朕也很想見見你。”
……
“你小子居然敢搶妹妹的玩具？”
被很多人記掛在心的陸沉此刻一臉驚訝地站在榻邊，看着虎頭虎腦的陸九思撅着屁股，雙手緊緊抱着用棉布縫成的小物件。
陸辛夷不哭不鬧，圓溜溜的大眼睛望着自己的哥哥，似乎有點不理解他爲什麼對這個東西如此感興趣。
“陸九思，你趕快把玩具還給妹妹，不然我可要打你屁股了。”
陸沉的威脅顯然毫無作用，陸大少爺聽到老爹跟自己說話，擡起頭咧開嘴笑得很開心。
“嘿，你這小子。”
陸沉當然不能真的動手，畢竟陸九思現在才五個多月大，屬於什麼都聽不懂的年紀。
最後他只能雙手叉腰，無奈地杵在那兒。
“行了，忙你的去吧。”
林溪有些好笑又有些嫌棄，她現在發現自己的丈夫也非無所不能，至少在帶娃這件事上，他就顯得很笨拙，與平時的沉穩從容大不相同。
陸沉沒有堅持，俯身在陸辛夷粉嫩的臉頰上啄了一下，然後轉身時看到王初瓏的眼神，於是心領神會地說道：“好，這裡就辛苦師姐了，我和初瓏去談點事情。”
“去吧。”
林溪面色如常，又叮囑道：“初瓏妹妹還在調養，你別又給她弄一堆事情做，至少也要過了明年春天再說。”
“謝謝姐姐關心。”
王初瓏溫婉一笑，隨即便跟着陸沉回到自己的正房。
及至書房，夫妻二人對面而坐，王初瓏從一摞卷宗裡抽出幾張紙，遞給陸沉說道：“夫君，你先看看。”
陸沉接過一看，只見紙上條理清晰地寫着對京中各方勢力的分析。
早在王初瓏臨盆兩個多月前，陸沉便讓譚正和渠忠等人停止向她彙報，以免她過度操勞影響到身體狀況。
產後恢復同樣很重要，陸沉深知這個時代醫術尤其是婦科的落後，前世對這方面亦有一定的瞭解，所以無論林溪還是王初瓏，在他的堅持下都安心調養，基本沒有插手過正事。
但是對於王初瓏來說，整理出這樣一份分析並不需要耗費太多的精力。
過去的兩年時間裡，她掌握着陸家隱藏在水面下的所有力量，大江南北所有風吹草動都會及時送到她的手裡，再加上她從小就展露出情報整合和分析的天賦，心中自有丘壑，逐漸成爲本能。
陸沉仔細地看着，王初瓏開口說道：“夫君說那封勸諫北伐的奏章已經在京中流傳開來，我事後一想覺得可能不太妥當。之前叔父派人送來密信，轉達天子對夫君的示好，至少證明天子已經認識到一部分錯誤。但是因爲那封奏章的緣故，如果有人在天子耳邊進言挑撥，恐怕會引起天子的逆反心理。”
“無論有沒有那封奏章，李宗本都不會真心想和我修復關係。”
陸沉自有考量，溫和地說道：“從這一年多朝堂的變化來看，李宗本看似從善如流，實則很缺容人之量。我和他的矛盾根源在於權柄的分割，不是我往前一步就是他佔得先機，就像是一場越來越激烈的拔河，基本不會出現皆大歡喜的局面。”
王初瓏稍作沉吟，隨即凝望着陸沉的雙眼說道：“夫君真要走出那一步？”
陸沉默然不語。
片刻過後，他微笑道：“終究還是瞞不過你。”
“其實林姐姐也猜到了，我們私下裡曾經聊過。”
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王初瓏神色恬靜，緩緩道：“林姐姐說，無論夫君想做什麼，她都毫不猶豫地支持夫君。我當然也是這樣的想法，只不過或許是因爲從小到大見過太多人心險惡，心裡總有些七上八下。”
陸沉寬慰道：“不必擔心。其實我怎麼想並不重要，關鍵在於朝中那些人會怎麼做。”
王初瓏當然聽得懂這句話的言外之意，她看了一眼桌上的紙張，輕聲道：“夫君，近來我仔細複覈過去幾年的重要情報，有一個人你要格外注意。”
“誰？”
“李老相爺之子，吏部尚書李適之。”
陸沉目光微凝，他怎麼可能會忽視這位青雲直上的天子股肱之臣？
哪怕拋開李道彥的存在，不談錦麟李氏數百年的底蘊根基，李適之在新君登基後的崛起速度之快足以令陸沉警惕，更不必說對方現在居然有搞垮右相的實力。
雖然這裡面有李宗本的默許，但足以說明李適之的手腕不容小覷。
只不過他很瞭解王初瓏的性格，這般鄭重提及顯然是因爲其中另有玄機。
王初瓏又從案上取出一本卷宗，道：“夫君，這是李尚書的詳細生平。從他出仕到先帝朝建武十三年，基本沒有非常突出的事蹟，但是從建武十三年到鼎正元年，這位李尚書在京中的影響力與日俱增。尤其是最近一年半，他的地位以不可思議的速度迅速攀升，竟然已經能和左相抗衡。”
陸沉不由得微微皺起眉頭。
王初瓏繼續說道：“最讓我感到奇怪的是，李老相爺讓李公緒拜入夫君門下。”
陸沉應道：“老相爺一生看遍風雲，爲家族基業考慮，多安排一條退路不足爲奇。”
“這樣確實說得通，不過我總覺得老人家此舉有託孤之意。”
王初瓏目光清澈，繼而道：“以李老相爺的眼光，肯定能看出李尚書的能力與手腕，否則也不會早早選定他爲繼承人。這件事令我百思不得其解，如果李老相爺對李尚書並無芥蒂，怎會無緣無故提前安排孫子輩的後路？難道他就不擔心李尚書因此心生嫌隙？再者說了，託孤之舉一般都是無可奈何的應對，李老相爺何至於此？”
陸沉看着手裡的卷宗，彷彿有一道亮光猛然照進心裡。
一些不起眼的細節從記憶深處涌現，繼而相互纏繞攀附，勾勒出隱藏在陰影中的畫卷。
良久過後，他感慨道：“你說的沒錯，我確實有些低估了這位李尚書，多謝夫人的提醒。”
王初瓏莞爾一笑，柔聲道：“夫君日理萬機諸事繁雜，爲你查缺補漏本就是我該做的事情。”
“不愧是我的賢內助。”
陸沉衝她挑了挑眉，狡黠地說道：“晚上任憑夫人處置。”
畫風變得有些快，王初瓏心知他只是不想自己思慮過重，因此還了一個嬌俏的白眼，隨即鄭重地說道：“夫君，此番入京容不得半分大意，我知道你肯定做了足夠多的準備，但是一定要記得，我們在家裡等你。”
陸沉亦收起玩笑的心思，鄭重地說道：“放心，我保證活蹦亂跳地回來，我還等着九思和辛夷那聲爹爹呢。”
王初瓏於是起身繞過大案，主動貼入陸沉懷中，依偎着他的胸膛。
夫妻二人並無旖旎之舉，唯有心意相通的默默相擁。
……
熱鬧喜慶的年節走向尾聲。
鼎正二年，元月十九。
山陽郡公、定州大都督陸沉在親兵的簇擁中，另有謀士陳循、虎將葉繼堂等人與銳士營三千鐵騎相隨，啓程南下。
林溪、王初瓏、宋佩和一干人等來到城外送行。
“都回去吧。”
陸沉看着滿面不捨的妻妾們，微笑着朝她們揮揮手，隨即登上馬車。
車伕甩出一個漂亮的鞭花，隊伍緩緩啓程。
春暖花開，萬物復甦。
人間一片美好。
……
……