父子二人來到太華池畔的八角亭，景帝坐在宮人們提前準備好的藤椅上，烏巖則畢恭畢敬地站在一旁聆聽訓示。
他似乎還沒有從先前激盪的情緒中抽離出來。
不怪他如此失態，畢竟二十多年來，景帝在他心裡的地位比高山更高，敬畏之心壓過一切，說一句噤若寒蟬並不爲過。
今日驟然聽到景帝那句滿含期許的勉勵，烏巖險些當場掉下眼淚。
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景帝看了一會秋日陽光下水面上的漣漪，平靜地說道：“這大半年你很用功，朕都看在眼裡。雖然有些時候你的處事手段略顯稚嫩，但是至少你有上進的心思，這便是可取之處，所以朕對你抱有期望。眼下你即將監國，朕便考考你，如何才能成爲一個有爲之君？”
烏巖好不容易平復的心境猛地緊張起來，因爲這個問題太過宏大，而且讓他當面評說帝王之道，這顯然有些逾越。
景帝見狀淡淡一笑，擡手斥退周遭的宮人，道：“想到什麼便說什麼，朕不會見責。”
烏巖忐忑地思考着，小心翼翼地說道：“父皇，兒臣認爲如果可以做到朝堂政治清明、百姓安居樂業，應該就是有爲之君。”
“你說的這些沒有錯，不過還有一個前提。”
景帝雙手攏在身前，徐徐道：“你要能掌控手中的力量，才能讓臣民按照你的設想做事。如果朝中吏治敗壞，百官陽奉陰違，你要如何處理？如果百姓民不聊生餓殍遍野，你要如何安撫？”
烏巖默然。
景帝轉頭看着他，似笑非笑地說道：“不聽話的臣子便殺了，百姓敢造反就調大軍撲滅，是不是這樣？”
倘若治國真有這麼簡單，史書上就不會有那麼多亡國之君。
烏巖明白這個道理，所以他誠摯地說道：“請父皇賜教。”
“其實這些手段本身並沒有問題，但是身爲帝王要站得更高一些。”
景帝擡起右手高過額頭，耐心地說道：“朝中吏治敗壞，究竟是他們腐化的速度太快，還是你身爲天子賞罰不公偏聽偏信。百姓豎旗造反，究竟是有人蠱惑人心煽動民怨，還是官員和貴族沆瀣一氣荼毒百姓。你首先要弄清楚發生這些狀況的緣由，而不是立刻做出武斷的定性。爲君者，最忌被情緒牽着鼻子走，它會讓你變得愚蠢又短視。”
烏巖豁然開朗，敬服地說道：“兒臣明白了。”
景帝頷首道：“知其源頭，對症下藥，方爲處事正道。”
“是，父皇。”
“朕知道你身邊有不少幕僚謀士，想來這大半年他們給你出謀劃策，教了你很多權謀之道，不妨說說有何心得？”
烏巖有些遲疑，看着景帝鼓勵的目光，於是老老實實地說道：“他們確實說過很多，兒臣閒暇時總結了幾條。”
景帝微笑道：“說來聽聽，莫要害怕。”
如果沒有先前和諧的氣氛作爲鋪墊，烏巖根本不敢實話實說，不過他也知道自己的幕僚裡肯定有父皇安排的人，於是鼓起勇氣如實道來。
“第一是平衡之法，朝中官員和貴族難免會因爲各種各樣的關係結黨抱團，無論哪朝哪代都無法禁絕，因此帝王絕對不能讓某個利益羣體一家獨大，否則必然會威脅到皇權的安危。”
“第二是殺伐決斷，所謂慈不掌兵義不理財，掌握權柄更是如此，心慈手軟只會埋下無盡的隱患。尤其是對那些敢於窺伺皇權的人，務必要用鮮血和殺戮震懾一切宵小。”
“第三是威不可測，雖說揣摩上意是絕大多數臣子都會做的事情，但是看不透的人和事纔是最可怕的，纔會讓那些人感到畏懼。倘若帝王的心思可以輕易被臣工猜透，那麼他就很難真正控制朝堂。”
“第四是黑白相間，這世上既有精明老練的奸臣，也有迂腐昏聵的忠臣，奸臣不代表愚蠢，忠臣也不代表聰慧，品格與能力不一定完全對等。因此用人不能只看忠奸，還要注重他們是否能在合理的位置發揮作用，並且要有隨時罷黜他們的手腕。”
烏巖越說越流利，他注意到景帝的表情一直都很平靜，於是恭敬地說道：“父皇，這就是兒臣大略的想法。”
其實他心裡還有一個念頭，這些手段都能從景帝的治政過程中找到對應的例子，只不過他終究不敢妄議君父。
景帝沉吟片刻，頷首道：“你身邊的文士倒也不算膚淺，這些心計便是所謂的帝王心術。烏巖，雖說你的天賦確實要比納蘭稍遜一籌，但你勝在勤奮好學且善於總結，假以時日便能愈發純熟，只要能做到言行合一，對付絕大多數臣子都已足夠。”
烏岩心中一喜，面上不敢表露出來。
景帝端起桌上的茶盞飲了一口，平靜地說道：“不過朕要告訴你，這些帝王心術不值一提。”
烏巖怔住。
景帝繼續說道：“你方纔說的那四條，其實可以用八個字概況，那便是不仁、不親、不信、不貴，這是稱孤道寡的真正由來。由此延伸開來，帝王心術便是馭下之術，大略能夠總結成七條，分別是衆端參觀、必罰明威、信賞盡能、一聽責下、疑詔詭使、挾知而問、倒言反事。”
烏巖連忙用心銘記，唯恐漏過一個字。
景帝見狀亦未阻止，而是正色道：“然而這些手段說穿了只是術，小道也。你身爲監國太子，將來要繼承朕的皇位，從一開始就不能只重小道，若是醉心於此，或許能讓你成爲極有權勢的帝王，然則於國於民無益。”
說完這番話，他沉默了一段時間，給烏巖充足的時間思考。
等烏巖的神情逐漸平靜，景帝才繼續說道：“帝王若是隻會操弄權術，即便你能將滿朝文武玩弄於股掌之間，讓廟堂諸公成爲你手中的木偶泥塑，無人不畏服，無人不謙卑，那你也只是那個坐在皇宮裡最大的塑像。因爲你在長期權爭的過程中，早已忘記大景芸芸衆生，所見所聞皆是阿諛奉承和勾心鬥角。”
烏巖肅然道：“是的。”
景帝問道：“等到那個時候，倘若涇河洪水氾濫，兩岸百姓流離失所，一夜之間出現數十萬災民，那些權術能幫你賑濟災民嗎？倘若天降大旱赤地千里，那些權術能讓你求來甘霖嗎？或者說，南齊勵精圖治兵強馬壯，數十萬精銳虎賁北上，那些權術能幫你變出精兵強將和糧草軍械嗎？”
烏巖惶恐地說道：“回父皇，不能。”
景帝放緩語氣，溫和地說道：“朕再問你，朕能夠享有如今的威望，靠的只是這些權謀手段嗎？”
“不是。”
烏巖這會已經清醒過來，想了想說道：“父皇開疆拓土經世濟民，讓大景子民過上比以前更好的生活，所以朝野上下無不敬服。”
“朕沒有你說的這麼好，否則南齊應該早就臣服。這裡面固然有南邊君臣自身實力的影響，終究還是朕犯了一些錯誤，低估了那些對手，否則南邊的局勢不至於此。”
他忽地咳嗽起來，烏巖見狀大驚，連忙問道：“父皇，是否要召太醫？”
景帝擺擺手，淡然道：“不必。”
他伸手端起茶盞飲了一口，壓下胸腹間的疼痛，繼而擡頭望着澄澈蔚藍的天空，緩緩道：“朕並不是說帝王心術完全無用，相反你若要降服朝中那些人精，必須要學會那些手段，所以朕沒有干涉你身邊的幕僚和文士，並且提前讓你參政監國。但是朕希望你記住，身爲大景天子不可拘泥於小道，唯有將百姓疾苦放在心中，你才能真正做出一番青史留名的事業。”
這一刻烏巖不禁想了很多。
他想到已經被納入大景疆域的趙國和燕地，想到如今在兀顏術所率大軍穩紮穩打的進攻下、已經丟失小半疆土的代國，還有南邊那個出人意料再度崛起的齊國。
當然最重要的是如今大景治下的子民。
“朕在將近二十年的時間裡，一直在盡力推行齊人制度，在大都修建很多同文館，號召百官和景廉貴族學習齊人文化，並非是朕瞧不上自家祖輩傳下來的東西，而是因爲要維繫這樣一個龐大的國家，必須要學習他人的長處。”
景帝眉眼間浮現一抹倦色，繼而道：“你看過不少中原王朝留下來的史書，理應知道任何一個朝代都很難持續長久，國祚最多二三百年，這是爲何？”
烏巖認真地傾聽着。
景帝神情凝重地說道：“歷朝歷代皆是始興終衰，皆因重馭世之術，輕經世之道，故而積弊難返，國運衰敗。所以朕要你牢牢記住權謀小道和治國大道的區別，也是朕讓你將眼界擡高一些、目光長遠一些的根源。”
烏岩心中百感交集，心悅誠服又無比崇敬地說道：“父皇，兒臣一定會銘記教誨，時時反省自己。”
景帝擡眼看着他，眼中浮現一抹遺憾，輕聲道：“你還很年輕，還有很多時間領會體悟，只可惜朕的壽數已經不多了。”
烏巖急促地說道：“父皇，萬萬不能這般想！”
“命數天定，豈能強求？”
景帝笑了笑，那抹遺憾消失不見，他看向波光粼粼的太華池，面上浮現傲然之色：“不過在朕死之前，總要幫你解決最大的麻煩。如今兀顏術那邊進展順利，代國已是強弩之末，哥舒魁再如何不甘也無濟於事。等到明年，朕會親率數十萬大軍南下，一舉底定天下大局。”
“父皇，兒臣……”
烏巖眼中含淚，感動與悲痛之意交織。
景帝緩緩站起身走到闌干旁，負手而立，悠悠道：“而你的職責便是守護好朕留給你的萬里河山。”
烏巖雙膝跪地，再三叩首。
“兒臣遵旨！”