兩天後，新城西南部一處宅院內。
陸九思在庭院中開心地玩耍，他還有三個多月就滿三歲，如今正是活潑好動的時候，而且他看起來明顯要比同齡幼兒更健康更壯實。
畢竟他的外祖父是武榜第一，母親年紀輕輕便位列天下前五，父親則是擁有絕佳天賦的當世名帥，不論他將來能取得怎樣的成就，至少身體根骨無需擔憂。
廊下，林頡和林溪父女二人坐在藤椅上，享受着寧靜的天倫之樂。
“看來陸沉和許佐談得還不錯？”
林頡狀若隨意地問着，視線依舊鎖定在不遠處的陸九思身上。
“應該算是吧。”
林溪莞爾一笑，輕聲道：“師弟他很看重這位右相，一者他確實需要在文臣當中找到足夠多的支持，二者他認爲許佐精明能幹又不迂腐，是一個值得爭取的對象。”
“這小子……”
林頡似有所感，笑道：“當初沒有看出來他能取得今天的成就，而且這還只是一個開始。世事無常啊，我帶着林家落草爲寇的時候，何曾能料到有朝一日我的女兒會成爲母儀天下的皇后。”
林溪有些緊張地說道：“爹，你說什麼呢？”
“自家人說說有甚麼打緊？難道這世上還有人能偷聽你我父女的談話？”
林頡泰然自若，繼而道：“如今陸沉已經沒有後退的餘地，退一步就會身死族滅，殃及無數他在意的人。在我看來，這小子如今做的事情都是爲了儘可能少造殺業，爭取以最小的代價完成最後一步。他若開國稱帝，除了你誰能做皇后？不談你給他生下長子，林家和七星幫這些年爲他付出了多少？爲了他的基業，我這把老骨頭枯守深山數年，如今又要坐鎮這座城，一步都不能離開，難道我不想陪着九思長大？”
林溪無奈道：“爹，你知道我不是這個意思。”
林頡很清楚女兒的性情，原本他只是打趣，這會不禁轉頭看着林溪，微微皺眉道：“你真的不想要那個位置？”
林溪道：“不是想或不想，我只是覺得一家人最重要的是——”
“溪兒。”
林頡打斷她的話頭，略顯嚴肅地問道：“你有沒有和陸沉談起這件事？”
林溪搖搖頭。
林頡心中一鬆，然後放緩語氣道：“你從小秉性溫婉，縱然爹逼着你走南闖北，終究還是改不了你和善的底色。我對陸沉很滿意，是因爲他將基業放在七星幫手裡，又將火器軍置於七星軍旗下，這代表他在不斷增加你的籌碼，從而能夠確保你的大房地位。溪兒，你要知道這和夫妻情意無關，而是那個位置只有你坐才能形成平衡，懂麼？”
林溪輕嘆道：“我明白。”
“厲家在軍中根基太深，王家更不必說，別看現在翟林王氏似乎處境悽慘，只要陸沉走完最後一步，像王安那種老狐狸自然就會乘風而起，王家在北地近千年的底蘊何其可怖。”
林頡這一刻不再遮掩，他明確地說道：“只有你居正宮，你理想中一家人和和美美的場景纔會出現。世事便是如此，不是你想要就會得到，因爲你、王家女、厲家女乃至陸沉自己，都不是一個孤零零的人，你們身邊有無法計數的羈絆和影響。唯有將主動權握在手裡，局勢纔會朝着你想要的方向發展，這一點你需要好好學一學陸沉。”
短暫的沉默後，林溪眸中遲疑盡去，微微昂首道：“爹，你放心，我知道該怎麼做。”
“這就對了。”
林頡爽朗一笑，隨即起身朝陸九思走去。
“外祖父，騎馬好不好？”
“好！來！”
林溪望着其樂融融的祖孫二人，脣邊勾起一抹動人的笑意。
……
“不行！絕對不行！”
城北典籍院的大堂裡，許佐不斷搖頭，神色也不太好看。
若非這幾天陸沉給了他太多的驚喜，恐怕這會他已經正色駁斥——畢竟當年他在李端面前也敢這樣做，即便收斂了性子，他依舊深深皺眉道：“郡王，此舉實在……實在是不妥，將會動搖國本啊！”
陸沉前面長篇大論說得口乾舌燥，茶水都喝了兩大碗，現在被許佐一股腦地反對，他登時也來了脾氣，直言道：“有何不妥？我看你是擔心無法向全天下的讀書人交待，怕落下一個摘不掉的罵名。你別擔心，這件事由我獨自推行，那些讀書人要是有膽子就來罵我，罵不到你許相頭上。”
姜晦老老實實地在旁邊站着，這兩位的層面太高，就算吵起來也輪不到他插嘴。
聽到陸沉的誅心之言，許佐反倒冷靜下來，反問道：“郡王覺得科舉制度只是爲了讀書人設立？”
“難道不是？”
“當然不是！”
許佐斬釘截鐵地說着，然後極其耐心地解釋道：“郡王不妨想一想，科舉之前朝廷如何取士？世襲、納貲、軍功、薦舉、郎選、恩蔭等等，這些手段講究親疏遠近，從而讓絕大多數普通人沒有晉升之階，這也是門閥世族形成的因素之一。世族通過聯姻進一步擴大勢力，從而把持朝堂大權，甚至能和天家平起平坐。”
聽到這裡，陸沉漸漸明白過來，情緒亦開始平復。
許佐繼續說道：“正因爲科舉制度的出現，給了普通人爲朝廷效力的機會，同時也讓天家找到制衡那些望族的手段。如果將時間倒退兩百年，高宗皇帝絕對沒有機會在江南九大家鉤織的羅網中撕開一道口子，便是因爲如今的門閥世族相較當初已經虛弱了不少，而這恰恰是科舉制度的功勞。”
陸沉思忖片刻，點頭道：“言之有理。”
許佐不由得鬆了口氣，他確實有些擔心陸沉會鑽進牛角尖裡。
然而陸沉不是一個輕言放棄的人，他委婉地問道：“難道我的提議真的沒有希望實現？”
這就是二人爭執的根源。
起初陸沉介紹典籍院的作用，許佐和姜晦聽得連連點頭，誰知陸沉忽然轉到科舉改制，他表示待朝廷遷都之後，要對科舉制度進行改革，在原有的經義科基礎之上，增加一門農學和一門工學。
簡而言之，在陸沉的構想中，往後大齊的科舉會分爲三門，除去原先那些浸淫聖人之言的讀書人，還有兩個領域的人才，按照一定比例分配取士的名額。
可以預見的是，陸沉這個設想一旦公佈，大江南北會形成怎樣的驚濤駭浪。
許佐神情凝重地說道：“郡王，能否讓我問你幾個問題？”
“你問。”
“第一，經義科不必多言，這農科和工科按照何種標準出題取士？”
“自然是根據農事院和將作局的研究進展出題，我希望能集天下有才之士，羣策羣力解決這兩處面臨的難題。”
“也就是說沒有一個明確的標準？”
“標準需要逐步制定，一開始肯定會模糊一些，但是隻要言之有物、對農學和工學有一定了解的人，我覺得都可以給他們機會。”
“好，這一項暫且擱置，第二，天下士子如過江之鯽，然而真正接觸過這兩項的人寥寥無幾，朝廷是否要逐步開設相關的學堂，制定相應的教材，從而給有志於此的年輕人一個學習的機會？若要開設學堂，朝廷現在從哪裡找到足夠多的先生？”
陸沉聞言不禁陷入沉默。
許佐繼續問道：“第三，千百年來讀書人一直在學習聖人之言，滿朝官員莫不如是，如今朝廷突然要另立道統，他們能否接受？會不會動搖朝廷的根基？”
“道統？”
陸沉皺眉道：“這會牽扯到道統之爭？”
許佐嘆道：“郡王，我知道你一心在爲江山社稷和黎民蒼生籌謀，但是也請你相信，許某對於此事絕無半點私心。從千餘年前定下聖人道統，後續不是沒有起過紛爭，道統之爭的酷烈比戰爭更甚！這些天親眼見到這城裡諸多利國利民之設想，許某對郡王佩服得五體投地。正因爲此，我才希望郡王莫要急於求成，治大國如烹小鮮，方方面面都要顧及，還請郡王細思之。”
經過長久的沉思，陸沉緩緩舒出一口氣，平靜地說道：“是我太着急了，許相切莫見怪。”
“無妨。”
許佐沉吟道：“這件事最好不要強行推動，至少要等農事院和將作局拿出一些成果，然後在坊間逐步釀成影響，通過自下而上的方式反應到朝堂上，朝廷再順勢以徵辟的手段提拔一些官員。等到這個時候，朝廷便可在各地開設學堂，當相關的人才開始涌現，設科取士水到渠成。即便到了這個時候，我認爲也要保證經義科的生員名額，可以用增開恩科減輕士子的牴觸心理。如此兩三回之後，大抵可以形成定例。”
陸沉定定地看着他。
許佐見狀便問道：“郡王意下如何？”
陸沉笑道：“許相，有你幫忙參詳，我忽然覺得輕鬆了不少。”
許佐和姜晦也都笑了起來。
笑聲止歇之後，許佐感慨道：“這短短數日時間，於我而言彷彿一場大夢。郡王，明日我便會啓程南下，儘快促成遷都一事。”
陸沉訝異道：“這麼急？何不多留幾天？”
“不必了。”
許佐站起身來，迎着他關切的注視說道：“我今年已經四十六歲，撐死還有十幾年的壽命。郡王的諸多設想讓我彷彿找回當年踏上官場時的悸動，只恨光陰匆匆，時不我待。”
陸沉頗爲動容，看了一眼旁邊神情鄭重的姜晦，起身道：“那好，我在河洛靜候佳音。”
許佐不復多言，躬身一禮。
陸沉還禮。
從始至終，他們都沒有談論某些話題。
而從這一刻開始，更無談論那些事的必要。