海棠回院迅速換了一身衣裳，連頭上的首飾都換了，將出門用的銀飾簪環卸了下來，換成了輕巧精細的小珠花。
她還給自己戴上了不起眼的小香囊，囊中裝的是金嘉樹喜歡的薰香。
她頂着這身打扮回到正院上房，請祖母馬氏過目。馬氏見她穿着淺藍色上襖配寶藍色的裙子，頭簪着精巧的米珠珠花，清新素雅，溫柔可人，就連身上散發的香味也是淡淡的，沁人心脾，便滿意地點點頭：“額教出來的孫女就是會打扮！可惜這會子還在國孝裡，不然你穿上新做的紅緞繡花襖，再配上那條官綠的織金裙，比這一身素素的更好看咧！”
海棠乾笑了一聲：“那身紅衣綠裙不是爲了過年才做的嗎？現在離過年還早着呢。金大哥以後想必會常來，不值當爲了見他一回，就換上過年的新衣裳。況且我要是這會子穿了新衣，過年時怎麼辦？”
“過年時再做新的就好！”馬氏揮揮手，渾不在意。家裡難道還能缺了這點做新衣裳的錢不成？今年過年她有幾家親戚要走，還有許多故交要拜年，人人都知道她孫女定了人家，明年就要嫁人了，肯定要道賀的。孫女自然需要多做幾身新衣撐場面。等過了新年，開春後她還得給孫女備嫁妝，到時候少不得又是幾箱子四季衣裳，新衣裳多了去了，孫女想穿就穿！
她又上下打量了孫女幾眼，最後從自己的梳當匣子裡翻出一對銀耳墜和一雙銀絞絲手鐲，讓孫女給戴上：“這都是額年輕時候用過的，離開長安前才送去銀樓翻新過，瞧着跟新的沒啥兩樣，樣式都還精巧少見，做工也好，聽說是官造的匠人打的，正是你們年輕姑娘家該用的東西。這就給了你吧。你將來要嫁給小金，他也是個皇親國戚，日後少不了要參加那些皇親國戚的紅白喜事。這銀首飾正好能給你用上。”
海棠沒有推拒，接過東西就戴上了，將來她自會孝敬祖母好東西，因此不必客氣。
馬氏滿意地看了孫女幾眼，才叫了崔嬸過來，讓她去請金嘉樹過來。
不一會兒，金嘉樹到了。馬氏拉着他寒暄，問些衣食起居之類的家常瑣事，等聊得差不多了，便給崔嬸使了個眼色，後者連忙出門去，轉了一圈回來，便帶着爲難的表情對馬氏道：“太太，廚房那邊準備午飯，有幾道菜拿不準，想請您過去過過目。”
馬氏故意哂道：“都教他們多少回了，咋還出這等差錯咧？額在這裡待客哪，偏在這時候來尋額。”說着就起了身，笑着對金嘉樹道，“小金你慢坐，海奶奶去去就回來。”又轉頭向海棠使了眼色，“你陪小金說說話，可別怠慢了貴客。”這才帶着崔嬸出門去了。
金嘉樹愣愣地起身送人，一時沒反應過來。海棠則是淡定地走到他對面椅子上坐下，又給他茶碗裡添了熱茶水，然後擡頭問他：“你的身體如今怎樣了？太醫過來診過脈了嗎？可有變化？”
金嘉樹坐下身，看着她眨了眨眼：“海奶奶這是……故意的？”
海棠抿嘴低頭偷笑，耳根微微發紅：“阿奶說，你我的親事既然已經定了，在家裡就不必拘得太嚴了。只要不越禮，私下多說說話也是沒問題的。她盼着你將來能與我相處融洽，因此故意給我們提供方便呢。”
金嘉樹聞言大喜：“海奶奶如此開明體恤，實在叫我感激不已！海妹妹你放心，我一定會對你好的，絕對不會辜負了海奶奶的一片好意！”
海棠瞥了他一眼：“所以呢？你的身體到底怎麼樣了？吃過第二次解毒丸後，是否有變化？”
金嘉樹忙肅正了神色，回答道：“我感覺身體裡好受多了，先前隱隱作痛的地方也不再痛了，吃飯都有了胃口，夜裡也睡得更安穩。太醫昨兒來診過平安脈，說我正在好轉，情況比他預計的更好。我正尋思着，如此明顯的變化，未必能瞞得過太醫院的人，過些天我再進宮請安時，還是把我在你這兒服了解藥的消息告訴姨母吧，省得她擔心。”
海棠對此無可無不可的：“你可以說，先前天心海棠開花的時候，我見它花色漂亮，就留了幾條做成乾花，夾在書本里留念。雖然乾花配藥不如鮮花好，但也聊勝於無，你知道後就私下找我借了書本回去，自行拿那花配了藥，試着吃了。雖然是瞞着太醫行事，但你也是擔心東西不奏效，太后會空歡喜一場，纔想着自作主張的。如今能有好結果，可見是真的有用。”
金嘉樹點了點頭：“行，到時候就算姨母嫌我膽子太大，她也只會罵我一個，不會牽連旁人。中毒的人是我，我心急着想解毒，想早些恢復健康，好專心讀書，備考明年的恩科鄉試，也是人之常情。”
海棠笑道：“不必擔心。這麼做雖然有些魯莽，但這種花能解毒卻無毒，你吃了它配成的藥，頂多就是不起作用罷了，不會傷了身體的。太后從太醫處問明情況，心裡再惱火也有限。”
金嘉樹笑道：“是了，就連配藥的方子，我也提前從太醫那兒打聽過了，又向謝老師借了幾本醫書、藥書，自學了配藥的法子。姨母若不信，我就現配一副給她瞧。”這方面的功課，他早就做過了，一點兒都不怕許太后查問。
海棠倒是不知道他還自學了配藥技能，眨了眨眼，道：“你多學點東西也沒壞處，只是不能因爲自己看了幾本書，就自認爲成了行家，有什麼病痛都自己抓藥、配藥，不請大夫了。你那點自學的本事，跟人家正經行醫數十年的太醫可沒法比。不要太過自信，反倒耽擱了病情。”
金嘉樹知道海棠是爲了自己着想，非常乖順地接受了訓誡：“海妹妹放心，我不會犯這種蠢的。這回不過是拿話搪塞宮裡罷了，過後我再生病，自然還是要請太醫來診治的。沒有太醫，也要請京中有名望的大夫來看，絕不會自作聰明地自己抓藥。”
海棠點點頭，又問他；“金大哥，你跟麻尚儀說過那事兒了嗎？”
金嘉樹忙道：“自然是說過了。那天回去後，下午我就去探望了麻嬤嬤，昨兒又給她老人家送臘八粥，再去了一回。嬤嬤今兒就帶着人搬進了我那大宅子，替我整頓家務去了。她纔看了一會兒賬，瞧了宅中的僕人幾眼，就立刻發現了好幾個不對勁的傢伙，當時就命人看管起來了，說會登記造冊，報到宮裡去，請求換人。”
若早知道麻尚儀如此雷厲風行，他還在那裡發什麼愁，想着沒事就不回大宅去住呀？有這位慈寧宮出來的嬤嬤在，大宅裡的僕從就算再高傲不省心，也照樣要乖乖聽話！
金嘉樹表示：“我已將大宅裡的事務，全權託付給了嬤嬤。她老人家讓我安心回家休養去，過後自會來告訴我結果。我如今是無事一身輕，正好有空閒，常到老師們這裡請教功課。”
請教功課？你確定不是在找藉口上門談情說愛嗎？