宴會開始了，未婚的年輕姑娘們紛紛入了席。
周家四房的溫鍋宴，沒準備什麼山珍海味，倒是有着地道的長安風味，由長安廚子精心烹調而成。今日參加宴席的人，有九成都有長安的生活經歷，吃着這些菜餚，倒是想起了曾經在長安時的美好時光，人人都吃得眉開眼笑。
周雪君還小聲跟吳瓊嘀咕：“慈寧宮裡的嬤嬤們雖然偶爾也會做幾道家鄉菜，但味道跟咱們吃慣的已經不大一樣了。我吃着不大習慣，又不好意思說。不如我回頭求一求我娘，讓她叫家裡的廚子教我丫頭做幾道長安菜，也好讓我在宮裡也能嚐到家鄉風味吧？”
吳瓊小聲答道：“咱們在宮外統共只能待三天，你的丫頭在三天裡又能學會幾道菜？還不如求四夫人在家裡丫頭中挑一兩個伶俐的，重頭教起，讓她們多學幾道好菜，等調｜教好了，再送進宮來給你使喚，不是更好麼？”
那樣她需要等待的時間就長了。
周雪君猶豫了一下，決定要把兩種方法結合起來：“我讓丫頭先跟家裡的廚子學幾道簡單的菜，再求娘挑兩個伶俐的丫頭學廚，以備日後使喚。那樣我就不用等太久，便能在宮裡吃到合口味的飯菜了！”
吳瓊笑眯眯地說：“隨你，反正太皇太后、太后娘娘和四夫人都不會拒絕你的。前兒皇上來慈寧宮陪太皇太后用膳時，我瞧他對西北的菜色也挺喜歡。你若能給慈寧宮的菜譜多添幾道新菜，皇上說不定還挺高興的呢！”
小姐妹倆就這麼有說有笑地商量定了一件事，好像帶個廚娘進宮，以及決定慈寧宮的飯菜，對周雪君而言只是一件再容易不過的事一般。
海棠在旁聽着，對周雪君在宮中的地位有了更清晰的認識。這姑娘還是挺討宮中貴人喜歡的，哪怕她祖父病重，父親權位不足，也依然不能動搖她的未來皇后之位。她與未婚夫以及未來的婆婆、太婆婆，都相處得很好。
周雪君地位穩固，意味着周家未來前景光明。周家兩次冒險立下了從龍之功，第一次遭了白眼狼，吃了許多年的苦頭，這第二次總算得遇明君，不至於賠了夫人又折兵了。而新君是個知恩圖報之人，不會虧待了功臣，也意味着文武百官都可以安心了，不用害怕會遇上個小心眼又想法扭曲的皇帝，不知道什麼時候就犯了忌諱，大好前程一朝盡喪，連家人親友都要跟着遭殃。
海家作爲周家曾經的追隨者，如今也總算能鬆一口氣了。周家安然無恙，曾經爲先帝與新君鞠躬盡瘁的陶閣老也會有個好結果，海家在這兩方羽翼下，也必定能事事順遂，前景光明。
海棠低頭吃着菜。今日宴席上，酒水不多，也沒有戲班子小唱女先兒助興，但與會親友們吃吃喝喝，有說有笑的，氣氛還是十分愉快的。
宴席過半，氣氛起來了，大家也不再死守在席位上了，開始四處走動，尋熟人說話玩笑。
周文君特地從已婚婦人那邊走了過來，與幾位姐妹、閨蜜們打招呼。
她摸了摸周雪君的小臉，嘆道：“大姐聽說了祖父的事，特地回京來問個明白，早就想要看看你的，誰知道這麼多天了，今兒纔算是見了你一面。你如今在宮裡過得可好？沒人欺負你吧？”
周雪君笑呵呵地道：“我在宮裡好着呢。有太皇太后照應，誰敢欺負我？太后娘娘和皇上也十分和氣。早前張太妃心情不好時，不愛搭理人，近來也和氣了許多。大姐放心，我又不是小孩子了，若有人欺負我，難道我還不會打回去？！”
周文君哂道：“若是換了別的姐妹，從小兒練武學騎射的，我纔不擔心呢。只有你，整天只會捧着書本看，嫌舞刀弄槍的太麻煩，弱得跟那些書香世家的閨秀似的，連海妹妹都比你健壯伶俐些。你叫我怎能不操心？！”
海棠在旁聽到她提自己，便笑着說：“雪君妹妹的好處不在武藝上。她讀書多，見識廣博，爲人聰明着呢！”
周雪君給了海棠一個大大的笑臉，才拉着周文君道：“大姐別小看人了。我論武藝比不得你們強，但也比書香人家的姑娘健壯多了。我進京以來還沒生過病呢，倒是吳姐姐，每逢換季就要咳嗽，多走幾步路就要大喘氣。大姐與其操心我，還不如擔心擔心她！”
吳瓊萬萬沒想到，自己只是在旁端着茶看小姐妹們的笑話，火忽然就燒到自己身上了，不由得嗔道：“我哪兒有這麼嬌弱？！”
周文君與吳瓊相處的時間不多，但也早就將她視作需要關愛的小表妹了，順勢便問她：“你如今在宮裡如何？雪君與新君有婚約，我不擔心宮裡人敢輕易怠慢了她去，卻不知道你過得怎麼樣？”
吳瓊微笑道：“大表姐放心，我在宮裡也一切安好。我本就是在慈寧宮長大的，如今重回故地，只覺得親切又熟悉。太后娘娘還安排我與康王殿下見了幾面，康王殿下待我很是關心。我心中安穩，再沒有什麼不滿足的了。如今我只盼着家裡的宅子能儘早重建完畢，哥哥與張家姐姐也能早日完婚。若是我在出嫁前，能聽到小侄兒的喜訊，那就再好不過了！”
周文君噗嗤一聲笑了：“你倒是個心急的。”笑完又道，“吳府重建工程進展順利。如今衡君兄弟幾乎日日都去看進度，據說主宅前院大體上已經成形了，前兒才封了頂。若是繼續這般順利下去，下個月中主宅就能基本完工，剩下的就是些邊邊角角的修飾工作了。”
吳瓊從宮裡回承恩侯府時，也曾聽堂兄吳珂大致說過工程進度，只是沒有周文君說得這麼仔細，如今聞言，便忍不住唸佛：“那可太好了！不會耽誤了兄長的婚期。”
周文君與周雪君對視一眼，面上笑着，心中都忍不住感嘆。吳瓊也同樣婚期在即，可心裡卻只念叨着堂兄的婚期。在她心裡，終究還是孃家更重要些。這樣的心思雖然沒什麼不好，但她馬上也是要嫁人的人了，日後還是要在夫婿身上多花心思的好。康王體弱，需要更多的關心。他纔是吳家日後的依靠呀！
周雪君決定回頭尋機會好好勸說好友，周文君已轉頭去與海棠搭話了：“我前兒已經見過玉琪了，還把你的信告訴了她，她很是感激。可惜如今他們潁川侯府要避風頭，既不會設宴待客，也不打算出門做客，恐怕找不到什麼機會見你。過些時候，她還要離開京城，只能日後再想辦法與你相見了。”
海棠不由得怔了怔：“彭姐姐要離京？這是怎麼回事？”