吃過晚飯後，海棠回到自己的屋子，便一直在糾結。
時間差不多了吧？金嘉樹說要去後園納涼，又說他家裡無人會去打擾他的清靜，其實就是在暗示她，可以翻牆過去與他見面吧？
自打上回她翻牆過去救了他一命，他便知道她有這個技能了，如今想要約她私下見面，都不必再光明正大跑到海家來，在長輩們的眼皮子底下搞事了。
可這麼做是不是有些不妥？她真的要過去嗎？
海棠探頭看向窗外，金家的後園與她所住的海家後院，也就是一牆之隔罷了，對她來說就是跳一跳的事兒，輕輕鬆鬆就能翻過去。兩邊離得這麼近，她也有把握在家裡人發現之前翻回後院來。可她真的要翻嗎？
海棠坐在窗前猶豫不定。
要不……還是翻吧？現在時間還不算晚，家裡人人都還沒睡下呢。況且她去見金嘉樹，也不是要幹啥壞事，純粹是因爲想要打聽他在京城的經歷，問清楚他與他“姨母”相處的情形，試探一下許皇貴妃對於他的婚事有什麼打算。這些事都是必須要問清楚的，今晚上不翻牆，明日他再來，她便要在祖父母的眼皮子底下找機會與他單獨說話了。那樣的難度不小，她還不如直接翻牆乾脆！
再說了，她只要行事小心一點，就不怕會被人發現。沒有別人發現的話，金嘉樹一個弱雞，又能對她做什麼？他對她而言，根本沒什麼危險性，今晚純粹就是打聽情報去的！
海棠在屋裡踱步，轉了兩圈，終於下定了決心。
她看向外間，丫環香草正在桌邊對着燈燭做針線活。海家人即將踏上進京的道路，意味着香草母子三人也要回歸家鄉了。香草這些天一直挺興奮的，爲了路上過得舒服些，她還給母親與弟弟都做了新衣裳。
她已經託人去打聽過了，她那個渣滓父親還在長安市井裡廝混呢，不過因爲輸光了銀子，滿長安城都沒有一家賭場願意放他進門了，他只能給人做些零活，勉強維持着生計，若無意外，這輩子都攢不到回鄉的路費。而她與母親、弟弟隨主家返回京城後，便能徹底擺脫他。這麼一想，香草便格外歡喜，原本枯燥的針線活都變得有意思起來。
海棠叫住她：“香草，針線活不急着做，新衣裳與其留着路上穿，還不如到了京城再換上。路上風沙大，穿舊衣裳更耐髒。你有閒功夫，還不如去尋你母親、弟弟說說話，看他們是否還漏下什麼東西沒采買？一旦我們家啓程，缺了什麼東西要臨時找地方買，別的地方可不如長安城方便。”
香草想想也是，忙放下手中的活計，起身道：“謝姑娘提醒，我這就去問問我娘。”
海棠應了一聲，又去翻自己的衣箱：“新做的那件灰色斗篷，是放在這裡嗎？我明兒可能要穿，提前拿出來吧。”
香草忙替她把斗篷翻出來了，搭在了炕尾處，這纔出門到前院去。
海棠側耳聽着動靜，確認她走遠了，方纔把那件斗篷拿起來，披上，把帽兜也戴上，出門跳上牆頭，往金家後園翻了過來。
這件新斗篷是新做好的，用兩層細棉布製成，只在邊緣處繡了些不大起眼的同色繡紋。海棠本是想做一件天氣暖和時可以在夜間遮掩身形的深色斗篷，黑色最好，深藍次之，可惜祖母馬氏不許。
她老人家認爲，家裡又不是要守孝，年輕姑娘家怎能穿那麼晦氣的顏色？海棠從前愛做深青、墨綠色的秋冬衣裳，也就罷了，冬天裡衣裙顏色深一點，沾了雪水污跡沒那麼顯眼，比較實用。可春夏季節不行！這時候的小姑娘就該穿得鮮豔明媚一些，才顯得精神。
海棠與她爭辯了許久，才爭取到了一件深灰色的繡花斗篷。這還是因爲他們家馬上要遠行，路上風塵僕僕的，灰色衣裳比較耐髒的緣故。
不過，選料子的時候，海棠特地挑了一種絕對不會反光的布料，做出來的斗篷雖然並非深黑的顏色，可在夜色中也能起到夜行衣的作用，再把帽兜一戴，哪怕她在斗篷下穿的是淺色、豔色的衣裳，也足以掩飾行藏，不會輕易被人發現了。
海棠就這麼輕飄飄落入了金家的後園之中。金嘉樹此時早已在草亭中坐等了片刻，因暫時沒等到心上人，便靠着亭柱，一邊扇扇子，一邊閉目養神。忽然有一陣輕風吹來，他聞見一股熟悉的香氣，睜開眼一看，海棠已經站在他面前了。
金嘉樹驚喜地站起身來：“海妹妹！我就知道你一定會來的！”
海棠豎起食指，“噓”了一聲，看了看後園門口的方向。
金嘉樹忙壓低聲音道：“放心，今日旅途勞累，住在家裡的隨從們都累得歇下了。盧嬸子還在廚房與春雨說近況，盧尕娃已回了屋。我事先吩咐過，他們不會到後頭來的。”
當然，即使後院與後園如今只有他與海棠在，他們也依舊需要小心行事，不能大聲說話，否則叫鄰居們聽到動靜，就說不清楚了。
金嘉樹忙將自己坐的長凳讓出一半來給海棠，又將小桌上放着的提燈調亮了一些。他本來就準備好了解暑潤喉的果茶，此時溫溫的，正好入口。他忙給海棠也倒了一杯。
海棠見他準備得齊全，抿嘴微笑：“你就不怕我今晚不來？”
金嘉樹笑笑：“這有什麼？海妹妹不來，我便一個人坐着納涼，回頭困了，回屋歇息便是。橫豎明兒我去過鎮國公府請安，仍舊要去你們家的，到時候又能找到機會與海妹妹你說話了。”
他擡頭看向海棠：“我不着急的。有些事急不得。只要我能讓海妹妹明白我的心意，讓海爺爺、海奶奶也明白我的心意，我總有得償所願的那一天。所以……我不能着急，得有耐心。”
海棠雙頰微微一熱，忙把視線移開，小聲道：“我的時間不多。剛纔只是尋了個藉口把香草支開，不知道她什麼時候就會回來……”
金嘉樹肅然：“我明白了。那麼……其他瑣碎小事，過後再找機會細談吧，我只告訴妹妹一件最要緊的事——我姨母已經答應，婚事由得我自己做主了，她不會反對我們的婚事。”
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啥？
海棠猛地回過頭來看他：“你跟許娘娘……說了？她也答應了？她不是一直盼着你能迎娶京中貴女的嗎？！”
金嘉樹笑笑：“姨母確實是這麼想的，但京中貴女只能讓我日子過得好一點兒，日後生活得富裕一些，科舉仕途也走得順利一些，卻未必能保我的命呀！我如今算是狠狠得罪了孫家，天知道他家幾時就會看我不順眼，要來取我的小命？我可不想死。若是我死了，什麼榮華富貴、科舉仕途便都無從談起，就算貴女家世再顯貴，又於我何用？我只願娶得一位厲害的妻子，能日日護我周全，保我長命百歲，那纔是我謀求富貴前程的根本呢！”
咦？
這話的意思是……