傍晚的時候，更多的消息傳來了。
潁川侯帶着軍隊從正陽門大街上經過，直入皇城去了。天黑之前，內城戒嚴，正陽門上多了許多守衛的士兵。
正陽門大街周邊區域雖然屬於外城，不在戒嚴範圍內，但也多添了許多衛兵巡視，個個看起來都不像是尋常士卒，而是精兵悍將。行人見了不由畏懼三分，不敢靠近。等到天黑後，大街上幾乎無人行走，不是宵禁，也與宵禁無異了。
海棠在家中一邊幫着祖母馬氏趕工製作家人的素服，一邊留意着表叔公謝文載與陸栢年那邊的消息。幸虧外城不曾戒嚴，人們還能自由往來走動，只要避開主幹道上巡視的衛兵，兩位長輩派出的人就能聯繫上他們在京城的老朋友，打聽內城的消息。
不是兩位長輩對內城的事過於關注，眼下京中的情況實在是有些詭異。
倘若是因爲皇帝駕崩，內城纔開始戒嚴，那爲何白天的時候沒有動靜，反倒快天黑後，宮中才下達了戒嚴令呢？要戒嚴，還能延遲上大半天？在這大半天裡，各衙門的官員都帶着行李回官衙宿值了，家人要送東西的也都送過了，內城外城多少人交互往來？若有居心叵測之人要進入內城甚至是皇城，只怕早就進去了吧？旗手衛、錦衣衛這種上直親軍的人馬也都進皇城去值勤了，這麼長時間之後，軍隊纔開始戒嚴，能防得住誰？
皇帝駕崩，本該是皇帝寵臣兼最信任的武將的潁川侯，居然從城外帶着軍隊進了內城，這又意味着什麼？
而皇帝寵信的另一位大將塗榮，居然不曾守在御前，反倒一直留在皇城中的禁衛軍衙門裡，直到週四將軍父子前去相請，方纔進了宮。
興許皇帝駕崩前完全沒有徵兆，時間又在半夜，因此打了所有人一個措手不及。可內閣首輔陶嶽與兩位聖眷最隆的實權將領潁川侯、塗榮都不在宮中，實在讓人不得不多想呀……
謝文載與陸栢年都十分擔心宮中會出現變故，影響儲君繼位。可他們如今能聯繫得上的吳門故生們，大多不清楚內情，只知道些旁枝末節。真正任職高官的陶嶽等人，都身處內城，戒嚴令下，無人能入內探聽更多的消息。他們只能在家中胡思亂想着，擔憂不已。
海棠在內宅也難以安坐。城中的古怪氣氛，連不知內情的祖母馬氏都隱隱察覺到了，心中惦記着丈夫兒孫們的安危，可瞧見二兒媳胡氏比自己更擔憂的表情，便又故作鎮定地說笑道：“額們也算是好運了，天黑前就打發人把長安和寶順缺的東西都補送了過去，不然等到如今內城戒嚴，額們想送啥都是白搭。他們叔侄倆在宮裡還不知道這幾天要咋過咧！”
胡氏心裡其實依舊不安，但當着婆婆的面，也十分配合地故作平靜，微笑道：“這都多虧了娘您行事果決。換作是兒媳，可能就想着太麻煩了，過兩天再送東西進去也不遲。那還不得撞上這戒嚴令，想送東西也沒法送了。相公跟寶順在宮裡可就得受苦了。衣裳雖不缺，但鞋襪不稱心，值勤的時候也是會難受的。”
馬氏笑着點頭：“可不是麼？就是額們老爺那兒，雖說東西都齊全，但早些補送了吃食和藥進去，再添上手爐、腳爐、厚棉斗篷啥的，他夜裡也能好過些。就算天氣再冷，他也能對付了。哪怕老爺說，官衙裡不缺這個，公家備的東西又哪裡能比得上自家的好？老爺也是一把年紀的人了，還想再幹幾年咧，那可不得好生保養身體，別輕易生病。”
胡氏笑着點頭稱是。婆媳倆你一句我一句地聊着家常，彷彿什麼問題都沒有似的。當着小孫子小石頭的面，她們也非常有默契地粉飾太平，還早早打發小石頭回院休息去了。
小石頭裝作沒有起疑心的模樣，請過安便告退出來，卻給姐姐海棠使了個眼色。
海棠多坐了一會兒，便起身告退。
她出了上房，就被弟弟一把拉到牆角處，小聲追問：“外頭是不是發生了什麼事？阿奶跟我娘裝得好假呀，她們一定瞞着我什麼。可是我爹出了什麼事？”
海棠自然不會跟小孩子說太多有的沒的，只輕描淡寫地道：“傍晚的時候，不是有傳聞說潁川侯帶兵進宮了嗎？後來內城還戒嚴了，外頭街上也有許多士兵巡邏。表叔公他們就想起當初先帝駕崩時的事了，說如今的情形有些不同尋常，也不知道是不是宮裡出了問題。二叔和哥哥都在宮裡值守，阿奶和二嬸難免要多擔心幾分。不過你不必太發愁，旗手衛和錦衣衛有那麼多人在宮裡呢，二叔和哥哥又不是什麼顯眼的高官，跟着大部隊行動就是了，出不了岔子。”
小石頭聞言方纔放下了心：“原來如此，我還當真的出了什麼事呢。這就跟從前還在長安時，我爹跟着塗將軍去巡邊，大哥隨周家的少爺們出城遊獵似的，阿奶和我娘還不是時時牽腸掛肚的？其實能有什麼兇險？都是她們自個兒嚇自個兒罷了。”
海棠笑道：“你心裡有數就好，也別在她們面前笑話，趕緊回院去好生歇息吧。爺爺、二叔和哥哥都不在家，咱們也不能事事都指望表叔公和陸爺爺兩位老人。若家裡有事，還得靠你這個男子漢來支撐大局呢！”
小石頭頓時充滿了勇氣，應了一聲，昂首挺胸地回院去了。
這一夜沒發生什麼事，城中很是平靜，只是有許多人沒有睡好。
次日清晨起來，海棠打發家人上外頭買了些素面素包，順道探聽了一下市面上的消息，才知道天亮之後，戒嚴令便取消了。內城又可以讓人進出，據說幾家進了宮的宗室都出來了，只是紀王府的人卻沒見人影，大概還在宮裡呢。
午飯之前，幾位吳門故生分別給謝文載、陸栢年傳了信。他們已聯繫上了內城的老朋友們，探聽到了這兩日的最新消息。
宮中到底出了什麼事，暫時還無人知曉，但據說塗榮手下有將領反水，他被軟禁在了禁衛軍衙門裡，直到週四將軍帶兒子打上門去，才把人救了出來，結伴一道進了宮。
潁川侯本來是奉大行皇帝生前旨意前去京郊軍營理事，有人給他捎了信，他方纔帶着軍隊進了皇城，及時制止了禁軍中某些人的行動。昨晚戒嚴期間，禁衛軍有三成左右的中下層將領被鎖拿，還要等待後續的審理，才能弄清楚當中是否有冤枉的。
進宮的宗室中，老王爺們和紀王父子都被扣下了，其他人雖然被放了回家，卻有禁軍的人隨行，並守在王府門前嚴密保護，其實就是監視的意思，嚴禁任何人上門探視，也禁止府中任何人往外派人送東西。
傳聞宗室中有人生事，企圖趁着大行皇帝駕崩之際奪權，幸好潁川侯帶兵進宮，及時阻止了亂局。目前新君還未繼位，尚未有命令下來嚴懲搞事的宗室。對於禁軍的嚴加看守，各家王府雖有不滿，卻還算老實。
誰也不想被冠上謀逆的罪名。