扶越走後，夜已深了，大營之中各處皆已安靜，只有帥帳之中還燈火通明。
趙元坐在榻上，翻看着地圖，毫無睡意，合上圖，走出帳外，只見月明星稀，寒鴉棲樹，露深霜重，涼風習習，耳邊更漏滴答，眼前樹影婆娑，不覺心意悠悠，綿長而起。
“不知允央此時睡了沒有？從洛陽送來太醫院的奏摺，說她孕後不思飲食，情緒也有些低落，西風起，雨洗海棠時，常無端垂淚。所幸，胎兒一直都很康健。”
“只盼戰事早些結束，快點回到她身邊，兩處相思，一段閒愁便都可解了……”
正想着，忽然帳外進來一個士兵報信說：“回皇上，營門外來了一隊人馬，自稱是新受封的榮妃娘娘前來給皇上送錦衣。”
送錦衣是柱國世家千年來的婚禮習俗，就是說新婚的女子要給丈夫送一件精心製作的錦袍，一來是顯示新娘子心靈手巧，二來也是表示對丈夫的尊敬。
趙元一聽，眼光一暗：“雖說是公主，可行爲也太過輕浮，深更半夜跑到全是男人的軍營，其間的暗示不言而喻。”
“我只是說回到洛陽後再來接她，她卻此時就迫不及待了。不管怎麼說，不能讓她進來，如果她進來，營中的將士該怎麼想，說我在行軍途中臨幸了妃子？”
趙元起身大步出了帥帳，臉上帶着少有的一絲惱怒。
可是當他來到營門之外，見到月光下騎着戰馬的榮妃，還是微微一怔。
南疆第一美人之名果然名不虛傳。
當然這還不足以讓趙元動容，讓趙元意外的是她在月下的姿態，似曾相識。雖然過去了這麼久，趙元還是不得不承認，心底還是涌起陣陣鈍鈍的痛。
“皇上，臣妾怕皇上行軍辛苦，給您送來錦袍……”榮妃只說了這一句，趙元內心的震撼幾乎無法形容——這個聲音和斂兮一模一樣。
雖然榮妃相貌與斂兮並不相同，但是僅憑這個聲音就讓趙元握着馬繮的手緊了一緊。
後來榮妃說了什麼，怎樣離開的，趙元都有些不記得了。當他看着榮妃一行人騎着戰馬在月光下疾馳而去，心裡便再也一抑制翻江倒海了起來。
十四年前，趙元隨先帝攻打宋國都城洛陽，圍城三月，當時正值隆冬時節，城中已是彈盡糧絕，樑軍無力反抗，破城只在頃刻之間。
這一夜，先帝在帳中正與衆將議事，有探馬來報，說洛陽城北門打開，有幾個人向大營奔來，到了營前請求覲見元帥。先帝聞此，命人將領頭的帶入帳來。
不久，洛陽來人走進了大帳，此人中等身材，身穿黑色軟皮帶帽披風。待來人脫下帽，原來是一個十八九歲的絕色女子，她不着珠翠，不施粉黛，只着鉛白鬍服，手上帶黑皮護手，足登帶刺馬靴。
此女面對滿帳配刀的武士毫無懼色，徑直走到先帝面前，卻也不跪，朗聲道：“我乃宋國斂兮公主，今日前來請元帥退洛陽之兵。”
趙元當時正在帳中，雖然多年未見，又是在出城議和的當口，但斂兮的音容氣勢絲毫不減，依然咄咄逼人，依然風華絕代。
趙元看着斂兮，斂兮卻是一眼都沒看他，從他身邊經過時，連眼皮都沒動一下。就好像這個人並不是大齊的將軍，還只是呆在漢陽宮馬廄裡放馬的那個小子。
這樣的人如何能入了宋國長公主的眼？
先帝看着這個女子氣勢如此奪人，便問道：“看你年紀輕輕，吹牛卻是一絕！你倒說說，朕爲何要退兵？”
斂兮神色凝重地說道：“宋國皇帝願交出玉璽，退出洛陽，找一深山孤境中隱居，永不問世事。”
先帝聽她開出的條件並沒什麼吸引力，於是冷笑着搖了搖頭：“朕已有玉璽，何須宋國進獻？”
斂兮卻並不氣餒，接着說：“元帥玉璽乃是自行鑄造，我宋國玉璽則是中原從周朝傳承至今，孰輕孰重，元帥自有決斷。”
“況我洛陽還有宋國十萬大軍，若元帥保我宋國皇族不死，十萬樑軍願歸順元帥。否則，我宋軍拼盡全力固守城池，相持下去，亦有勝算。”
先帝並沒有被她的話打動，反而問她：“洛陽被圍三月毫無補給，大齊軍隊糧草充足，你有何勝算？”
斂兮聽了，眼中已有悲壯之色：“宋軍雖無勝算，堅守下去，也會令大齊損兵折將。若元帥念及生靈，下令保宋顯帝性命，洛陽自會拱手奉上，也免百姓受塗炭之苦。”
先帝看着眼前的這位宋國公主，既然被斷然拒絕，神色也毫不低落，頗有帝王之風。心裡暗想：“若是她那多才多藝的哥哥有她一半的氣勢，宋國也不至於落到如此的地步。”
於是先帝笑了笑：“洛陽城破只在彈指之間，既然能揮刀策馬暢快淋漓取得勝利，又何必委曲求全？公主不必多說，請在城樓上迎我大齊鐵騎入城吧！”
斂兮聽聞此言似在意料之中，她既無恐慌，也不糾纏只是說：“至此，告辭。”轉身走出了大帳。
斂兮走後，先帝念其是一介女流，命趙元帶兵護送她回洛陽。
多年未見斂兮，趙元已是心情激盪，迫不及待。他得令後，立即帶了一隊親兵快馬出了大營，可是大營外哪有斂兮的身影？
趙元打馬追到營門口的高坡之上時，只見斂兮已與兩個隨從騎馬下了高坡。
是夜天幕四垂，蒼穹皎皎，遠處的洛陽被大軍合圍，已是孤城，寒山殘雪枯樹包圍着暗灰色的城牆，毫無生機，猶如絕境。
在皚皚雪後原野之中，斂兮與隨從皆黑衣黑馬狂奔向洛陽而去。
月色照在她們的黑衣之上，如帶流霜，馬蹄所踏之處，雪花濺起，白霧升騰，月光之下，瑩瑩如珠玉，仿若天兵神將駕雲而去。明知是死地，卻義無反顧投奔而去，斂兮如此磊落豪情，已在衆多男子之上。
眼前雖然只有深冬黑白肅殺景緻，趙元卻覺得平生從未見如此豔絕的一幕，不覺呆在了哪裡。等他回過神來，斂兮已然一騎絕塵，了無蹤影。