趙元擡手輕輕地解開允央頭上的寶錦，又取下了約束髮髻的玉簪，允央的秀髮如瀑般輕輕地垂了下來。
他什麼都沒說，只是把手深深地插進允央的青絲裡，迷戀地說：“朕記得，那夜你第一次留在長信宮……你這柔若蠶絲的秀髮，朕便再也忘不了……”
雖然這是趙元的肺腑之言，也是貼己的情話，但是允央聽來卻是有些清冷又頹然——人已在旁，皇上卻在念着往日的情景，這怎麼聽來都有些憂傷。
儘管允央知道趙元並不是有意爲之，但是在他的話語之外，允央已知他們很難再回到從前了。或許原因並不在於他們兩人，而是因爲周遭形勢已有翻天覆地的變化。
既然知道如此，允央便不想他們之間還有難以言語的芥蒂，所以就開門見山地說：“醇王是被冤枉的，這一點，臣妾已經感覺到了。”
這些話，趙元怕觸了允央的傷心事，刻意迴避着。沒想到，她卻這樣平靜無瀾地說了出來，倒令趙元有些感慨，有些懊悔自己小視了允央的肚量。
“愛妃，能這樣說，真是替朕解了千斤之力。”趙元口氣淡淡的，卻緩緩地舒了一口氣。
允央輕輕撫摸着趙元的膝頭，聲音和緩，卻有隱隱的黯然：“皇上，對臣妾愛若至寶，臣妾自然明白。但皇上是大齊的國君，要思慮考量的不是隻有淇奧宮這一尺寸之地，當日是臣妾唐突了。”
允央本就受了委屈，這會子又先開口退讓，趙元是她的夫君，聽了這樣的話怎會好受？他嘆口氣道：“你不必總是這樣委曲求全，朕沒有照料好你們母子，也深責自己多日。但此事，你也看出一些端倪，幕後主指絕不會是醇王那個直心眼的孩子。”
“皇上恕臣妾多嘴，皇上每次提到醇王之時，口氣中擔憂惦記的成分居多，對於睿王卻少有如此，好像睿王已經長大成人，而醇王還是個小孩子一樣。”
“這些話，朕之前就想和你說，只是一直沒有找到合適的機會。既然你今天這樣坦誠地提了出來，朕也就告訴你其間的原由。”
“朕知道，後宮的人嘴上不說，其實心裡都道朕是偏心的，對於醇王格外的照顧。朕從心裡卻並不認同。”
“醇王是朕的兒子，睿王也是。只是因爲他們兩個性格不同，經歷不同，朕對他們的要求自然也不同。”
允央扭頭雙眸清澈無波地看着趙元，聽他說到這裡，很自然地點了下頭。
這個動作讓趙元非常溫暖，他知道允央是真瞭解他的想法，並非刻意奉迎。
“睿王年長，性格寬厚沉穩，足智多謀，朕對他的要求自然提高。好鋼不怕千錘百煉，男子漢哪一個不是從逆境中長大。”
允央看着趙元眉梢微微一揚：“皇上的意思是，醇王受不住千錘百煉嗎？”
這句話好像正觸中趙元的痛處，他沉默了一下道：“扶楚本是一塊好鋼，可惜朕在錯誤的時間裡把他放入了煉爐之中，白白地毀了他這一生。”
趙元這話說得很重，因爲齊國舉國上下都認爲醇王以嫡子身份將來繼承大統的可能性更大。況且以趙元平時的偏愛與照顧，誰都以爲醇王是更得君心之人，沒想到，趙元早就將他排除在大齊國的未來之外。
看着允央驚詫的神情，趙元有些心疼地揉了揉她的眉心說：“朕之所以更惦記扶楚，是因爲他的心智迷失在十年前的一個冬天裡，一直都沒有回來。”
“不管他的外表看起來怎樣，他的內心一直還是十年前的那個孩子，所以他不可能做出超出他年紀的事，那些處心積慮的陰謀詭計並不可能出自他之手。”
允央聽了淡淡一垂眸，心道：“雖然他不會做，但難保他那跋扈的母親也不會做。這位皇后天性冷酷，爲了她兒子的將來，她做事還會顧及什麼嗎？”
允央這一閃而逝的神情，趙元並沒有發現，他自顧自地說下去：“扶楚十歲時，朕還是鎮守邊關的天威大將軍。那時的扶楚天性醇厚，善良而懦弱，喜歡飼養各種小動物，養大再將它們放歸山林。”
允央聽到這裡心頭又是一振：“皇上說的是扶楚嗎？看這行爲作派倒像是旋波公主所爲，扶楚的作法不該是將小動物直接殺了放血，架鍋烹食嗎？”
“朕當時看他過於仁慈，將來如何在這弱肉強食的世間生存？便不顧姜暮的阻攔將他強行帶到了朕所鎮守的邊關。”
“一開始很順利，扶楚對於周圍還算適應，一切都相安無事。於是朕對他的看護也就放寬了些。那年冬天，扶楚想要出城抓些小兔子，小鹿回來養，朕想着最近邊關平穩，就派了幾十人的親兵護送他出城。”
“怎知他們在城外遇到了驍勇彪悍的山賊，這些人看扶楚由多人護衛以爲他是商賈富豪的公子，就想將他綁了回去，勒索錢財。朕派去的親兵，因爲勢單力薄，地形不熟，被斬殺殆盡。”
“朕當日是看天色已晚，派人出城找時才知扶楚被人掠走。那些山賊本想敲一筆橫財，誰想竟然綁來了天威大將軍的公子。”
“他們不敢找朕要錢，又不敢殺了將軍的公子，就把氣全都撒在了扶楚身上……”說到這裡，趙元痛苦的一斂眉。
允央很少看到他這樣無助的表情，一下子明白了趙元這麼多年來的心結。他恨自己的粗心大意，恨自己的無能爲力，扶楚現在做的錯事越多，趙元的愧疚就會愈發強烈。
“後來朕血洗山賊的大營，救出了扶楚，可是這已是在兩日之後。扶楚被救回來時，全身血肉模糊，已無意識，臥牀了幾個月才能下地走動。”
“從此，他的性格與之前大爲不同，行事極爲殘暴，毫無章法。朕知道，他之所作的一切都只是在發泄那兩天他心裡所承受的恐懼。之所以他的恐懼會源源不絕，是因爲他還將自己牢牢禁錮在那個冬天。”
允央不知道扶楚竟然經歷過這樣的劫數。她也理解了爲什麼皇后能這樣飛揚跋扈，扶楚做事能這樣不計後果。