“這兩樁案子在臨州城裡可算是轟動一時，街頭巷尾無人不知，無人不曉，正因爲最後全都沒有破案，才讓城中的百姓深感恐懼。”
“於是，小奴的家人從小就告訴小奴，只要見着小羅剎，不論什麼時間，什麼地點，都要快點逃走，如果逃不了也要把它們趕走，因爲這種小畜牲是真正殺人不眨眼的惡魔。”扁擔說到這裡，身體因恐懼而不由自主地顫抖了兩下，額頭上滲出了一層冷汗。
允央在旁邊瞧着，心裡想：“上次時間倉促沒有聽扁擔細細地講這小羅剎的由來，確實是自己大意了。看他這個樣子，想來小時候肯定被這個小羅剎的故事嚇過許多次，對於這種東西的恐懼已經根深蒂固了。”
“若是當時就知道扁擔的這塊心病，肯定就不會讓他再來當晚上巡夜的差。如果他晚上不來當差，就不會看到這種黃鼠狼一樣的小東西，也就不會因爲恐懼而不顧一切地搖響銅鈴，以至於驚了聖駕。”
“說到底還是我平日疏忽大意了，所以這次一定不能讓他一人受罰。”想到這裡，允央往前走了一步道：“皇上，扁擔平日裡老實本份，克盡職守，並無其它過錯。他在淇奧宮這麼久了，臣妾卻不知道他是如此害怕這種小動物，如果臣妾早些知道，定不會讓他在晚上當值，也就不會發生後來的事了。此事的根子錯在臣妾，是臣妾不能知人善任，平日裡也訓導無方，纔會出了今夜這樣荒唐無理的情況，驚擾了聖駕，所以皇上要罰就先罰臣妾吧。”
趙元聽到這裡，扭頭淡淡一笑：“誰說扁擔驚擾了朕？朕當時早已被驚擾醒了……所以他並沒有什麼過錯，不必在這裡跪着了。”
趙元說完這話，轉身大步流星地回了正殿。允央跪在那裡，雙頰通紅，羞得不敢擡起頭來。直到飲綠在她耳邊道：“娘娘，您快進去吧。皇上都進去一會了，您若不進去，怕是讓皇上心裡不悅呢。”
允央此時真是有些害怕見到趙元，尤其一想他剛纔早就醒了，還裝成睡着的樣子一動不動，任自己爬到他身上……想到這裡，允央就恨不得找個地方藏起來纔好。
飲綠在旁看着娘娘臉上的表情似羞似嗔，猶猶豫豫的，也感到非常奇怪。於是低聲說：“娘娘，您這是怎麼了？可是身子不舒服，若是如此，也要對皇上明言纔好。”
允央有些無奈地看了她一眼，搖搖頭道：“不是。沒有什麼事，你也別瞎猜了，免得越幫越亂。今夜扁擔這一搖鈴，把淇奧宮裡的所有人都驚醒了，還好皇上並沒有追究下去。你一會去各處支會一聲，讓大家都謹慎一些，千萬不要大聲喧譁，切不可再出什麼幺蛾子了。”
飲綠當然也知其中的利害，鄭重地點了點頭，去各處安頓去了。允央站起身來，回頭看了一眼內殿的納紗嵌百寶隔檻窗上，正映出趙元端坐在羅漢牀上清晰的剪影，不知爲了什麼，允央心裡一陣悸動。
她擡手輕輕理了理垂在裙邊有些糾纏在一起的玉八仙佩，鎮定了一下精神，這才緩緩地往內殿走去。
快到內殿時允央停了下來，她倚在內外殿之間的楠木垂花門邊往裡看了看，發現趙元愜意地呆在羅漢牀上，還是剛纔的那個姿勢，斜靠在軟墊之上，在灼灼的宮燈之下看着書。
允央輕輕走進了垂花門，先屈膝行了一禮。趙元並沒有說話，還在自顧自地握着手裡的書。
見趙元專心看書，允央反而鬆了口氣，她起身順着疏螢照晚的牆邊走，好像要把自己藏在這間屋子裡能找到的所有陰影裡，好不容易來到了繡牀前，她偷眼看了一下趙元，自己的行爲好像並沒有引起他的注意，於是暗自鬆了一口氣。
允央擡起皓腕，想要放下懸在金鉤之上的藕荷底蝙蝠古錢紋雲錦帷帳，就在帷帳剛剛落下的片刻，就聽從羅漢牀那裡飄來趙元低沉又威嚴的聲音：“過來。”
允央的身子一僵，皺着眉頭咬着嘴脣做了個鬼臉，然後換了一副恭順的表情回過身子，從帷帳後面鑽了出來，慢慢走到了趙元旁邊。
“坐下。”趙元面無表情地看着書說。
允央順着牀沿坐了下來。坐下之後，她的身子不停地往外挪，直到羅漢牀的扶手擋住了她的去路，她這才停止了挪動。
趙元手裡拿着書，擡眼掃了她一下，嘴角雖然還抿得緊緊的，眼睛卻先帶出綿綿笑意：“你是要躲到哪裡去？若是此時有一架屏風，只怕你一整夜都要躲在後面不出來了。”
允央臉有些紅地低頭說：“臣妾沒有躲。只是，剛纔臣妾不該打擾皇上休息，實在是……無禮又莽撞，還請的皇上降罪。”
趙元把書合了起來，深深地看了她一眼，無可奈何地笑了：“若你剛纔的舉動算是無禮又莽撞，那朕只盼你天天這樣不懂事不拘謹呢。”
允央把頭埋得更低了些：“臣妾……不明白。”
趙元忽然一把抓住她的手，不由分說地將她拽到懷裡道：“你……真的長大了啊。你若是不明白，又何這樣躲着朕呢？還有，以後朕不想再聽到降罪不降罪的話。你若總說這樣生份的話，朕便真要罰你。”
“罰臣妾什麼？”允央聽到這裡還真有些擔心，不由自主地抓緊了趙元胸前的衣襟。
“罰你……”趙元說到這裡忽然不說了，只是有些羞澀地低下頭看着允央，手指埋入她鬢角的秀髮中。
“罰你永遠不離開朕……”趙元低低的說了一句。
他的聲音如此之低，以至於允央都沒聽清楚。她有些迷茫地擡起頭，用臉頰蹭了蹭趙元的手掌，含糊地問了一句：“嗯？”
趙元卻不肯再說第二遍了，他爲允央別起垂在額頭前面的碎髮，然後換了一種口吻道：“今夜扁擔的話，你覺得有什麼奇怪的地方嗎？”