此刻，窗外菸花綻放得正在濃時，紅、黃、藍、綠、銀、紫的各種光芒將窗櫺映得五顏六色，也讓李掌事那有些浮腫的臉寵在多彩的光影中顯得難以捉摸。
允央無動於衷的態度讓她有些無所適從，甚至困惑不已。過了一會，她才問：“娘娘似是料到奴婢會這麼說，難道你已知道奴婢就是你所指的人。”
允央低頭整理着書案上的冊子，語氣波瀾不驚地說：“在你來之前，本宮確實不知道你就是鴛孃的侍女。雖然你的年紀與資歷與本宮懷疑的人很像，但是僅憑這些本宮還是難以確定。”
說到這裡，允央停下了手裡的動作，回過頭，靜靜地看着她：“今夜你避開旁人來到這裡，一定不是爲了向本宮坦白一切這麼簡單。本宮與你當年主子一樣，都是被皇上拋棄的人，無權無勢，既不會告發你，也不會爲難你，你在擔心什麼？”
李掌事此時本想往前靠一靠，可是她邁了一步後，又退了回去。
允央看到她的這個動作，柳眉一挑：“你似乎並不信任本宮，既然這樣，今夜你何必冒險前來本宮這無人問津的院子裡？”
“奴婢沒有什麼目的。”李掌事的聲音還是那樣沙啞，像是狂風捲攜着砂粒無情地拍打在紗窗之上：“奴婢只求娘娘將這事忘了便好。這件事已經過去了那麼久，奴婢在浣洗局當了這麼多年的差，兢兢業業，勤勤懇懇從未有迫害別人，私藏錢財之事，還忘娘娘念在奴婢已然這把年紀的份上，讓奴婢平平靜靜地在此度完餘生吧。”
允央見她說的悲切，不由得也動容起來：“你真是多慮了。本宮當日提起此事，實在是因爲話趕話說到了那裡。不是本宮要以鴛娘之事掀起什麼波瀾，更不會藉此來爲自己爭得什麼好處。”
李掌事聽到允央這樣的回答，並沒有馬上接話，只是將信將疑地看着她。
允央見她不信，無奈地笑了起來：“你家主子對先帝餘情難捨，纔會費盡心機地想出這樣的連環計，想要重獲聖心。只是本宮與你家主子性情不同，本宮爲人向來隨遇而安，也沒有什麼上進心，更不會爲了奪回聖心而這樣大費周章。皇上心裡若有本宮，他總會想起本宮來，若沒有，爭到頭不過也就像你家主子一樣，竹籃打水一場罷了。”
李掌事見允央說起了鴛娘，神情有些唏噓地說：“若是當年鴛娘能像您這樣想就好了。那她倒可以在浣洗局裡過着平淡卻也踏實的生活。奴婢現在回想起來，先皇后雖然可惡，但當時確實沒有存殺鴛娘之心，只是想把握把她從後宮之中趕了出來，讓她自生自滅罷了。只可惜鴛娘不甘心失敗，想終其所有的智慧與力量拼死一搏，若是贏了，就可以順勢再將自己送回後宮權力中心。正是因爲她這樣不計後果的冒進，才讓先皇后終於痛下了殺手。”
允央聽李掌事說起當年的種種，與現在一對比，也是感慨萬千：“聽你說來，你家主子也是一位性情中人。她不捨先帝，不捨榮華，一生過得也算轟轟烈烈。不管結局如何，能以自己認爲最合適的方式活過一回，也算是順心遂意，不是嗎？若是讓鴛娘似本宮一般退讓，只怕對她來說比死了還難受呢。”
見允央這樣評價自己原來的主子，李掌事有些感激又有些難過地低下頭：“是呢，她一直都是一個心氣很高的女子，從不肯低頭，從來都只想要勝利，她的眼裡沒有平局。”
允央看到李掌事過了這麼久說起鴛娘還是如此動情，便知她也是個重情重義的忠心奴僕，對她的看法頓時好了許多：“你不必擔心本宮這裡，你的事情本宮並不會往外說，因爲本宮根本就不想以此來博取什麼，本宮只求相安無事便好。”
李掌事見允央這麼痛快就回答了她的話，有些難以置信，喃喃道：“娘娘難道不要奴婢一些保證嗎？比如以後聽您的話，或是平日裡多傳給您一些機密消息什麼的。”
允央的聽罷，低頭輕笑起來：“你不用想那麼多。既然本宮是來這裡做女官的，自然就要憑本事說話，那些東西本宮不需要，李掌事也不用擔心，一切都像從前一樣就好。”
這時允央發現窗外菸火燃放不似剛纔那般密集了，便對李掌事說：“看起來，煙火慶典快結束了，看熱鬧的宮人們陸陸續續就要回來了，你快回前院吧，切不可讓她們起了疑心。這裡你大可放心，你所擔心的事不可能發生。”
李掌事得了允央這般明確的表態，神情也安然踏實了許多，她俯身行了一禮後，很快便無聲音無息地消失在外面昏暗的夜色中。
她離開還沒有一柱香的功夫，飲綠就喜氣洋洋地走了進來。她拿着洗刷一新的披風走到允央跟前給她看：“娘娘不信奴婢的功夫，這會子再看看，是不是和新的一樣？”
允央擡眼掃了飲綠一下，見她神情自然，手上的水漬似還未全乾，便可知她剛纔一直都在小廚房中清理着這件披風，對於李掌事突然到訪與神秘離開全不知情。
允央暗暗鬆了口氣，打起精神仔細地觀察了一遍披風后說：“真是難以置信！飲綠你用什麼法子弄的，像新的一樣，本宮確實是輸了！”
飲綠見允央這副吃驚的模樣，愈發得意起來：“奴婢的本事可不是吹的，淇奧宮的大宮女也不是這麼好當的。光憑細心乖巧，有眼力價兒可不行，怎麼也得有幾件硬功夫傍身才行。”
“硬功夫？”允央忍住笑，故意有些茫然地問：“飲綠，你還有硬功夫呢？真沒想到，不妨說來聽聽！”
飲綠仰頭哈哈一笑：“平日裡奴婢是不愛顯擺罷了，奴婢的本事還多着呢。比如您知道怎樣用二兩米做出一鍋飯嗎？”