正當大家都圍着香案，仔細品鑑着幾件插花之作時，忽然聽到有人喊：“慢着，我的還沒呈上呢！”
衆人順着聲音望去，見馮春杏風風火火地跑了過來。她懷中抱着前幾日聯句時贏得的雲蝠紋雙耳玉壺，壺中插着一枝有花無葉的白玉蘭。
馮春杏將玉壺放到香案上，果然是寶器映佳蕊，讓周圍的人頓時眼前一亮。
要說這雲蝠紋雙耳玉壺真是個寶物，月光之下，熒熒發着幽藍色的光芒，將白玉蘭映襯得分外惹眼，似乎閃起了珠光，如同從水晶龍宮中取來的一般。
相比之下，先前的幾件插花之作倒顯得小家子氣了。
馮春杏站在香案旁邊，搖頭晃腦地吟了一句：“一片冰心在玉壺……”
衆人圍了上來，細細地觀賞着她的大作，就在這時，從玉壺裡探出一隻小爪子，接着一隻黃色的蟾蜍從裡面慢慢爬了出來，吧嗒一聲跳到條案上。
大家正在專心觀花，萬沒想到從裡面還能鑽出來一個活物，都被唬得往後連連退了幾步。
馮春杏見此情景接着吟道：“……，金蟾拜月笑哈哈。”說完走上前用一塊錦布包了蟾蜍重新放回玉壺裡。
允央用帕子扶了扶額頭，平緩了一下被蟾蜍嚇得怦怦跳的心，無奈地笑着：“馮春杏總是讓人驚喜交加。”
接下來就是評選時間了，石頭拿了一摞越窯白瓷遊鵝紋碗，每個宮女的插花前放一隻碗，隨紈捧着一個錦盒站在香案旁邊。錦盒的蓋子是打開的，可以看到裡面裝滿了珍珠。
衆宮人走到隨紈那裡，每人取一顆珍珠捻在手上，在圍觀各盆插花時，將珍珠放到心宜作品之前的碗裡。
石頭，桔榴與鋪霞先上前觀看，他們端詳了一陣，把珍珠都放到了飲綠的碗裡。
馮春杏在旁自言自語地說：“我十歲進宮，經歷了三十五次選花魁，十九次陪人上城牆，七次在牆下看，六次連去看都不讓看，還有三次忘記通知我參加。我已這麼大年紀，算上這次不知還有幾次能參加了。”
最後，大家投珠完畢，石頭拿着小銀勺一個碗一個碗屬着珍珠，結果是飲綠與馮春杏得到的珍珠數最多。
飲綠看到這種情況，嘆口氣說：“罷了，罷了，馮春杏的玉壺寶器貴重，若從這一點來比，終是我輸了。”
別人聽了還都沒說話，馮春杏卻獨自抽抽答答地哭了起來。
鋪霞給她遞了塊帕子，沒好氣地說：“你這又是怎的了，白眉赤眼的鬧哪出？”
馮春杏接過帕子，往給臉上一抹，鼻涕眼淚一塊擦：“我從小就是貌不喜人，思不敏捷，真沒想到還有當上花魁的一天，我，我……”
隨紈在旁邊斜了她一眼，冷冷地提醒着：“你還沒當上花魁呢？還有矜新宮的決戰呢！”
馮春杏擺擺手說：“不妨事，我有金蟾助陣！”接着，她神神秘秘地說：“金蟾可是一種靈物啊，你們知道在臘月裡找到這麼一隻金蟾有多難嗎？我料定其他宮女也想不出這個妙法。”允央聽了，蹙了下柳眉。她揮手把馮春杏叫到跟前來說：“你既要去矜新宮爭花魁，便是代表淇奧宮去的，我們斷不能讓你胡鬧。金蟾快快放走了吧。”
馮春杏心裡不願意，可是娘娘的命令又不能違抗，只好撅着嘴應道：“是。”
允央接着說：“既要到矜新宮鬥花，宮中人都喜歡用金絲珠翠來裝飾插花，馮春杏你可有哪些？”
馮春杏皺起眉頭，一臉苦相：“娘娘不知，老奴之前在行宮裡當差，主管太監塗早是宮中難得一見的吝嗇人物，燕口能奪泥，針頭能削鐵，鷺鷥腿上劈肉，蚊子肚裡刮油，老奴能活着出來已是萬幸，哪還有什麼私藏。”
衆人聽後，緘默下來，看到馮春杏這麼大歲數，除了允央賞的玉壺之外，再無積蓄。可知她這幾十年過得如何艱難流離，着實讓人心中悽然。
允央看到這種情況，只好說：“這也無妨，沒了裝飾，倒更凸現了花姿。只是若想在敏妃娘娘那裡撥得頭籌，只憑玉壺還不能有五成勝算，必要請出重器。”
允央帶着隨紈回到殿裡，一會功夫，隨紈抱着一隻饕餮紋尊過來。馮春杏看着放在案上的這件古老青銅器，搖着頭道：“娘娘不是耍笑我吧，那亮閃閃的玉壺不讓我用，用這個滿是青綠銅鏽的東西能贏嗎？”
允央脣角掛了個清淺的微笑：“古人視青銅器爲上花佳器。因古銅入土年久，受土氣浸深，以之養花，花色豔麗，非其他器物所能比擬。今日你若用了青銅器上花而去，已有八成勝算。”
馮春杏使勁點了點頭，像是下了很大的決心一樣：“就聽娘娘的。”
幾個宮女見馮春杏的花時間久了有些打蔫，便去旖旎園要了枝新鮮的，噴上水放入饕餮紋尊中。整理停當，允央命石頭抱着花與執壺，扁擔一起護送馮春杏去矜新宮鬥花。
他們走後，允央對剩下的宮人說：“今天各位所呈的插花，皆雅韻別具，真應該好好觀賞。”於是命人擺上時令水果，松子蜜餞，取了一罈春雨佳釀，大家圍坐在一起賞花玩樂。
約過了半個時辰後，執壺興沖沖地回來稟報，說敏妃娘娘看了馮春杏的插花之作後說：“既然你家娘娘將這樣的重器都借給你用，必是爲奪魁而來。本宮也不能駁她的面子。但以你之天資終不能爲首，便當皎月花魁吧。”
在賜花名時，敏妃道：“這個難住本宮了，哪種花有馮春杏的高壽，經風歷雨還能常開不敗？”最後她讓太監爬到殿中一棵松樹上，選了支過了一冬的鬆塔，賜予馮春杏，並賜名“鬆塔老孃”。此時石頭已揹着馮春杏上了丹鳳門城樓了。
衆人聽了都舒了一口氣，雖然敏妃存心譏笑，但總歸是奪了花魁。
正當大家以爲今夜一切皆圓滿時，忽然宮門被“砰”地一聲撞開了，扁擔氣喘吁吁地衝了進來。
他徑直走到允央面前，雙膝跪倒，着急地說：“娘娘，請快點去救馮春杏，否則她恐怕要被活活凍死在城牆上了。”