杜安獰笑着在棍上用力一按，一蓬黃色的煙霧從棍頭噴薄而出。杜安手指按下水火棍上的機括時，仇九就握着棍的另一端，細微的力道差別讓他已有所察覺，本欲將棍頭引向身體外側，轉念一想自己身着不懼刀槍暗器的護身寶衣，所以乾脆不閃不避，任由杜安出手。那團黃色煙霧撞在胸口，四下瀰漫開來，將仇九籠罩其中。
杜安以爲得逞，哈哈大笑：“哈哈哈哈，小子，和老夫鬥，你還嫩了點！”
笑聲甫畢，驚“咦”一聲，感覺與預想的一幕似乎不太對勁。仇九並未中毒倒下，好端端站在原地，滿臉戲謔地瞧着杜安：“就這點本事？”
杜安如遇鬼魅，手指仇九：“你，你……”
杜安實在是難以置信，蠱毒宗鎮宗的獨門秘毒——軟骨酥竟對仇九絲毫不起作用。這種毒藥，既可摻入酒水中，也可拋灑在空氣裡，中者立倒，渾身癱軟，任人擺佈。杜安的本意，便是制住仇九，以此爲要挾，求得脫身。但百密一疏，他又哪裡能想到，眼前少年已成百毒不侵之軀，更何況仇九出於謹慎，事先還服用了一顆鍾萬手獨門煉製的祛毒丹，兩道保險之下，對軟骨酥又有所懼？
“你，你”聲中，杜安狀甚驚懼，棄了手中棍，連退兩步。仇九知道這貨善於演戲，偏偏自己還好奇心重，喜歡看人表演，並沒出手阻止。杜安的右腳，如願踏在了身後一塊毫不起眼的石頭上，“咔嗒”一聲，身後的方池中快速升起一張大網，網上蠕動着一條條黑無常，朝仇九兜頭潑來。仇九並不懼無常之毒，但卻不想再體驗一回無常蛇撕咬的痛苦，身子拔高，凌空向身前虛擊。掌心處，真氣涌動，逼得身前的空氣颳起烈風，將黑無常倒卷而回，盡數落在了杜安身上。
黑無常皮膚適應了水中生活，最經不得陽光暴曬，在火紅的太陽底下來來回回，徹底激發了暴戾的天性，幾十條黑無常蛇張口咬在杜安的身上，就像螞蝗一樣再不鬆口，“嘶啦啦”聲中，杜安瞬間渾身浴血，一條條皮肉被撕下。
杜安身上掛了幾十條黑黝發亮的毒蛇，毒蛇劇烈蠕動撕咬，一時間，毒蛇的咀嚼吞嚥聲，皮肉的撕裂聲，響作一片，情形甚是詭異恐怖。杜安大概也不怕無常蛇毒，雖皮肉盡裂，血肉模糊，仍保持意識清醒，掙扎慘呼。
仇九知道已無法從此人身上獲取信息，雖深恨其惡毒行徑，卻也不忍卒睹，揀起杜安拋在地上的棍子，將杜安身子一挑，將他連同掛在身上的幾十條毒蛇，盡數拋入了水池。只聽“嘩嘩”水響，池水四濺，半盞茶工夫後，水聲漸息，杜安顯然已成一具白骨，被黑無常分食殆盡。
也許是殭屍王的餘悸未盡，殺了杜安，仇九卻沒如何高興，只覺世間悲苦，人心惡毒。仰頭看着北方天際黑沉沉壓過來的烏雲，輕聲道：“杜安，結局如此悽慘，多大的罪孽也消業了！”轉身向高臺而去，再不回顧。
杜安所依仗，無非用毒和無常蛇，還兩樣東西，早被仇九算計其中。對付這些，天龍劍使不上勁，反而有些礙事，所以仇九選擇空手對杜安，並非託大。
范進這裡，除了改惡向善的路甲，其餘惡人已經盡除。百多名被強擄來的村民知道來了救星，盡皆涌到了場院。范進安撫下情緒激動的鄉親後，便安排人手處理後事，仇九返回場院時，這裡也已事畢。
在窯洞中躲避陽光的殭屍盡皆被焚燒，尚未運走的金子被搬了出來，杜康二人所住篷屋已成火場。放火前，幾名躲在裡面，被強擄來的姑娘被提前請出。
“大哥，現在怎麼辦？”范進迎了上來。
仇九掃了一眼。蓬屋與殭屍窯洞的大火漸漸熄了，范進和五兄弟站在高臺上，面前擺着幾百斤的金塊，一百多被擄來的周邊村民環立在高臺下，等待這些救命恩人的示下。
“你過來！”仇九指了指一旁手足無措的路甲。
路甲聞言，亡魂皆冒，以爲該輪到自己被清算了，“噗嗵”跪地，離着五六丈，便要膝行而來。
“站起來！”仇九又重複了一遍，路甲才站起來，哆哆嗦嗦來到仇九身前站好。
“此人手上有血債嗎？”仇九手指路甲，面對臺下的鄉親。
“沒有！”回答很整齊，聲音也很大，顯然不像有假。
“據我所知，但凡投靠了杜康二人，必須殺一個鄉親以表忠心，爲何路甲可以例外。”
這回臺下嘈雜成一片，仇九指了指離得最近，看上去比較伶俐的一個人，道：“你來說。”
“恩人，實不相瞞。路甲兄妹都被擄上山來了，路甲曾逃跑過一次，若不是他妹妹求情，路甲早被他們做成殭屍了。杜安他們後來就收羅了路甲，卻並沒有強迫他殺人。路甲兄妹都是好人啊，我們這裡時常有受傷生病的，要不是他們兄妹照顧，還不知道要死多少人哪！恩人如果不相信可以問問大夥兒。”
“是啊，是啊！”仇九還沒發問，臺下已響起一片附和聲。
“路甲，哪個是你妹子？”
路甲感覺到仇九語氣明顯緩和了下來，一直緊繃的神經放鬆下來，忙將一個容貌秀麗，面色悽苦的女子指給仇九看。
“我這裡有件事，想託付你們兄妹幫忙，不知願不願意？”仇九語氣更加溫和。
“願意，願意！但憑恩人吩咐！”路甲拼命點頭。
“好！你家裡還有什麼人？”
“爹孃死的早，只有我和小妹相依爲命。”
“三弟，留下六百兩黃金，剩下的給大家分了。”吩咐完，乘范進指揮衆人忙亂，仇九拉路甲到一旁小聲說話。范進和五兄弟雖不知大哥爲何要留下這麼多黃金，與路甲又有何事，但彼此之間的信任是深在骨子裡的，所以也沒多問。
長話短說，仇九等人護送百餘被擄來做苦役的人下了秀水山，在衆鄉親極力挽留下，在秀水村小憩二日，便重新踏上了北上之途。
一個月後，七人出了川蜀之地，跨過黃河，進入關中。
幾人偶爾在酒館中聽到一個重大消息：新皇帝即位，太后王政君主持後宮，外戚王鳳接任大司馬，汪皇后退出舞臺，汪司徒已然失勢。
范進道：“汪品浩失勢，從前的山，就不是山了，成了一道矮嶺，剷除他也就相對容易些。我們此去漠北，如果能找到他當年陷害張家的證據，那這個證據，很可能就是壓死駱駝的最後一根稻草。”
“我正奇怪，從川渝到關中，怎麼看不到一張通緝佈告。現在才知道，汪品浩心中有鬼，所做的齷齪事是不能昭告天下的。更何況他現在朝不保夕，自顧不暇，更不敢像從前那樣恣意妄爲了。”仇九聽到這個消息，自然高興。
王木道：“那也就是說，我們兄弟從此以後再也不用躲躲藏藏，鑽深山老林了，對吧？”
王水道：“不經風雨，哪來的彩虹？如果不是跟着大哥鑽深山老林，你能吃到血靈芝？你要不吃血靈芝，在秀水山時，早就中毒身亡了，能有今天？”
王木苦兮兮道：“那這麼說，以後還得鑽林子啊？風餐露宿的，好辛苦呀！”
仇九笑道：“從前是被逼無奈，以後就該上山上山，該過水過水，該一馬平川的時候，難道非得選擇崎嶇險峻之地？所謂奇遇，重在奇字，豈是刻意而爲就可以得到的？”
“話雖如此，但大哥在一日，汪品浩便一日難以安枕。汪賊浸淫官場幾十年，爪牙遍地，明的不行，暗地裡也定會有所安排，我們今後仍不得不防。”范進心思縝密，處事謹慎。
“三弟所言極是，但大哥相信，邪不勝正，一切罪業終會有報！”形勢向好，仇九對未來滿懷信心。
一路敘話，天近黑時，衆人到了潼關腳下，就近找了家客棧住了下來。潼關是京師的門戶，平時盤查極嚴，范進不敢大意，隻身進入潼關城打探情況。太陽西墜，范進還沒回來，大家正在擔憂，就見范進大包小兜，提了一大堆吃食進了客棧。進門就嚷：“兄弟們快來啊！砂子饃、醬菜、熟羊肉，一大堆哪，這可都是本地有名的特產。”
五兄弟狼吞虎嚥的時候，仇九問道：“三弟此去潼關，打探到什麼消息沒有？”
范進答道：“倒還真沒見到通緝大哥的佈告，看來傳聞是真的。守護潼關的大將軍名叫劉戈，聽潼關的百姓講，還算正直，不像是汪賊的爪牙，我們明日大大方方進城便是。”
客棧相距潼關城也就二十里之遙，七個人卯時出發，辰時已至。仇九站在潼關城下，但見城牆高聳，兩邊連天高山，當真是一夫當關，萬夫莫開的險要所在。城門下十幾名官兵正在盤查過往的行人。爲減少目標，七人分開幾拔進城，倒也都沒受刁難，順利入了城
潼關城據險而守，是護衛京師的最後一道屏障，歷來爲兵家必爭之地。潼關若失，京師危矣，所以一直是由皇親國戚領重兵駐守，軍人及家屬人數始終保持在十萬人以上。也因此，連帶着潼關城人口密集，商業繁華，走江湖賣藝的、雜技雜耍的、販賣新奇玩意的、行醫賣藥的、占卜科卦的，各色人等，多如過江之鯽，非常熱鬧。
七人不願多生事端，只管走路，對城中的暄鬧繁華不聞不問。倒是五兄弟，至入城以來，兩隻眼睛就沒閒着過，見什麼都稀罕，看什麼都新奇，不住地左顧右盼，奈何被范進催着，也只能走馬觀花。
不料竟有人打起了招呼：“小哥請留步！”