樂進用戲謔的表情看着彭良，道：“嗯，讓義父來算算。現在是八月，從去冬到現在，至少應該有十個月了吧！好小子，啊……你竟然足足在這裡瞧了人家小姑娘大半年哇！妙極，妙極！義父看你小子纔是個色胚，比白家那個孽障還要色胚！哈哈……”
樂進樂不可支，彭良卻尷尬至極，小聲嘟囔到：“誰色胚了？孩兒連話都沒和人家說上一句。”
“這麼說，你還是個雅色坯？”樂進歪頭打量着彭良，“有句話叫‘流氓不可怕，就怕流氓有文化’。真流氓只要人，哪比得上你厲害，直接要心！哈哈……”樂進又被自己逗樂了。
“算了，看你小子怪可憐的，放你一馬，回去給老子買五十斤新鮮竹筍來！”樂進在彭良面前自稱老子，並無不妥，卻又惹來旁觀人羣一陣竊笑。
“回老爺，這位賣菜的小姑娘就有現成新鮮的竹筍，你老就成全了少爺吧，就擱這兒買，肥水不流外人田嘛！”丁錘還沒打算放過自家少爺。
樂進大手一揮，意態甚豪，道：“丁玎，給這對爺女僱乘轎子，連同他們的菜一同打包送回府去。”看了眼仇九他們，“還有你們幾個俠義小兄弟，一同回府喝酒去！”
“回老爺，小的不叫丁玎，改丁錘了。”丁錘扔下這句，跑着辦差去了。
仇九推辭：“樂將軍，在下還有些俗務要打理，就不到府上叨擾了。”
插科打諢的丁錘一走，彭良緩過神來，見仇九要告辭，不由大急，臉上剛剛消褪的紅暈又升騰起來，一把挽住仇九胳膊，急聲道：“這位兄弟，你我一見如故，彭某還有許多話要和兄弟嘮嘮，怎麼能說走就走呢？說什麼也得多盤桓幾日，也好讓彭某儘儘地主之誼。”
“我們幾個的確有事在身，彭軍侯的盛情，我們心領了便是。”范進幫腔道。
五兄弟是無可無不可，想着將軍府上那些好吃的好玩的，願意留下來的成分倒還多出幾分，但大哥和三哥既然如此說，卻也不能再表示什麼。
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彭良活了近二十年，幾曾在同輩中見過仇九等人如此武功不凡、俠肝義膽的英雄，仰慕之外，大有結交之心如，聽范進也這麼說，惶急莫名，仍死死挽住仇九的胳膊，彷彿一鬆手仇九等人就會憑空消失一樣，求助的眼神卻瞧向了義父。
知子莫若父，彭良雖非親生，實則比親生還親，樂進怎麼會不明白義子的心思。鋼須一翹，聲若洪鐘道：“你們幾個小娃娃，扭扭捏捏的，一點也不爽利！人生相逢已然難得，如今又是良兒的恩人，豈能說走就走？就這麼定了！可別逼本將軍綁你們回府。”
范進腦子轉得快，心道：“看這對父子也是正道中人，大哥多結交些漢軍中的朋友不是壞事。何況有樂將軍主持，在潼關城也不怕白府找麻煩。”
在仇九耳邊道：“大哥，要不咱們就到將軍府盤桓之日吧。”
仇九沒回答范進，而是衝樂進一抱拳：“恭敬不如從命，那這們兄弟幾個就叨擾將軍和彭軍侯了。”
“哈哈，好說好說，走嘍，回府！”
這時丁錘已僱了頂暖轎，招呼着爺女倆個上了轎。彭良與仇九等人步行，樂進等人緩轡而行，丁錘挑了一擔菜，同回將軍府。
一路上，仇九與彭良互通名姓，又將范進和五兄弟向彭良一一做了引見。五兄弟與彭良見禮畢，圍在挑擔而行的丁錘周圍不斷逗趣。衆人一路說說笑笑，走街轉巷，不知不覺便到了將軍府邸。
將軍府的僕人們已經得到傳訊，提前打掃出了供仇九七人和那對爺女休息的房間。仇九七人洗漱已畢，圍坐在一起喝茶敘話。
王火出盡了風頭，麪皮紅潤放光，就像得勝歸來的將軍，又像娶妻的新郎，意氣風發。拍手道：“兄弟們，兄弟們，小弟今天表現如何？姓白的那小子被小弟整的夠慘吧？”
王金撇撇嘴，不屑道：“拽什麼？要不是大哥和弟兄們給你護着場子，誰整誰還不一定呢。”
王火猶似被王金兜頭潑了盆涼水，表情很是委屈：“沒有你們，我敢那麼狠收拾那小子嗎？那個姓高的可不是那麼好惹的。可是話說回來，周圍百姓的掌聲叫好聲你們可是都聽見了，那都是送給小弟的！何況，小弟還臨機一動，設了個局。”
衆皆大笑，王水道：“這倒是沒瞧出來，一慣蠻衝硬幹的七弟還會設局了，快說說。”
“六哥，小弟又不是隻會拼命的莽夫，什麼叫一慣蠻衝硬幹？你這是誇小弟呢還是損小弟呢？”王火滿心不服。
“說不說，不說我們還不聽了。”王水開門，假裝離開。
“別，別！我說還不行嗎？”王火趕緊將王水按回座位上，“咱們進城的時候，不是遇到個算卦的雲先生嗎？雲先生說，那姓白的小子必有折腳之災。大哥當時讓我放了那小子時，他的腳還是好好的。我一想，這不行啊，那雲先生好歹有贈謁之恩，總不能讓人家的卦落空吧？可大哥既然已經發話了，小弟我也不便再出手把他的腳打折呀。呵呵，所以小弟腦子一轉，就生了一計。小弟當時不是攥着白坯拿刀那隻手嗎？我便在他脈門上用力一扣，白坯就虛脫了，小弟放開他的手時，向下一抖，那把鋼刀就插進了他的腳背。哈哈，那小子的腳折了，雲先生的卦也就應驗了。你們都說說，小弟我聰明不聰明？”
仇九笑道：“不錯不錯，七弟有勇有謀，是該好好誇誇。”轉向范進，“三弟，人爲的應驗還叫應驗嗎？那雲先生到底算的準不準啊，那道謁靈不靈啊？”
王木本來木納，不願多話，更鮮少開玩笑，此時卻開玩笑道：“七弟，你不會是被雲先生買通了吧，大哥送給人家的銀子，現在是不是在你手上？”
“五哥，我那叫託！託你懂嗎？就是上次你買那個戒指，說是要送給未來的嫂子當信物的那個，本來只值一兩銀子，你被旁邊的託一起鬨，愣是掏了三兩銀子把它買下來了。你就是上了那託的當了。”衆人鬨堂大笑當中，王火回擊。
王木道：“這麼說，我們兄弟也上了你這個託的當嘍？”
衆人又是一陣大笑，范進道：“別鬧了，讓我先解答大哥剛纔的問題。所謂卦，卜的是結果，不是過程。那姓白的腳折了，也就是說結果應驗了，至於是不是人爲，那只是枝蔓，不足爲憑，所以雲先生的卦還是很靈的。”
“那雲先生贈那首謁又是什麼意思？”
“謁是天機，天機難測，想參透是不可能的。不過倒也可從中悟到點東西。比如……”
正此時，敲門聲中，彭良與丁錘推門而入，請衆人前往赴宴。
“哎呀，丁錘，怎麼一會兒不見，成螃蟹了？橫着走上了。”王火手指丁錘，大呼小叫。
“小的看少爺戀的太苦，想成全少爺，就把實情和老爺都說了。我家少爺可倒好，不但不領情，還在小的屁股上打了十軍棍，還說什麼，要把小的重新餓成丁玎。哼！要不是小的，少爺能把人家姑娘領回府裡來？”丁錘一肚委屈，滿嘴牢騷。
“哎呀，少爺，疼，疼！”彭良又是一腳踢過去，丁錘手捂屁股，滿地亂蹦。
“行了你小子，別吐苦水啦，這也就是你家少爺心腸好，要換成我，直接把你舌頭割掉煮了下酒。”范進笑勸。
“二哥，我給你按住了，快來割舌頭，吃了這小子的舌頭包管二哥以後伶牙俐齒的。”王火作勢按住丁錘雙肩。
丁錘一矮身，滑脫了出去，轉身就跑，又引得衆人一陣鬨笑。
衆人進到宴客廳時，樂進正舉着一個比人頭還大的鐵葫蘆，嘴對嘴牛飲。彭良道：“義父，好香的酒啊，讓孩兒也嚐嚐吧。”
樂勁放下鐵壺，下頜上一圈扎裡扎煞鋼須，根根豎直，就像一張黑色的小簸箕。擡手抹去小簸箕上的酒跡，大聲道：“都來了？哈哈，好好。”將酒壺朝衆人面前一送，“來，每人先喝一口，良兒你先來。”說罷，也不用筷子，用手抓起幾條醃竹筍，扔進嘴裡，“嘎吱，嘎吱”大嚼起來。
彭良雙臂托住酒葫蘆的底部，將壺口慢慢擡至嘴邊，揚脖灌了一大口，雙手託着遞給仇九。
彭良喝酒的當間，樂進又道：“你們幾個小娃娃，可別以爲本將軍將那對賣菜的爺女帶回，也是強搶民女。實話告訴你們，老夫若不如此做，他們絕難逃脫白府的毒手。”
仇九點點頭，深以爲然，單手接過彭良遞過來的酒壺，沒想到那酒葫蘆入手極沉，一個冷不防，好懸就脫手摔到地上。好在仇九臂力驚人，手上一緊，已穩穩攥住，單手握着鐵葫蘆的細脖子，揚起鐵壺的大肚子，也嘴對嘴喝了一口。樂進見狀，臉上不動聲色，嚼醃菜的“嘎吱”聲卻停了下來，對仇九的蠻力暗暗心驚。
原來，樂進天生神力，又嗜酒如命，便找匠人鑄了一隻半是實心的鐵壺，重愈九十斤，一般人想要用這隻酒壺喝酒，得雙臂在底部託舉，但仇九隻手便可飲酒。更何況酒壺的大部分重量都在酒肚上，仇九着力處是壺頸，想要舉起，所需使出的力氣便不是九十斤了，必須要大出一倍以上，所以樂進纔會感到吃驚。
仇九擔心後面的兄弟冷不防出醜，便不將酒葫蘆遞給身側的范進，而是左右翻看，假意欣賞酒葫蘆，道：“樂將軍真是神力，這鐵葫蘆恐怕要有百斤重吧？咦……上面怎麼會有這麼多劍痕刀傷？”
“這位小兄弟力氣可真不小。”樂進先讚了一句，“說起我這位老兄弟，可沒少救本將軍的命，那上面的刀劍傷，都是替本將軍擋下的。”
衆人詫異，稱呼一個冷冰冰的酒壺爲老兄弟，這份感情該有多深！後來從彭良口中，衆人才知，樂進使得一手好醉劍，每逢作戰，必身先士卒，衝鋒在前。樂進戲言，敵人的頭顱就是天下最美味的下酒菜。對敵時，左手拎一隻碩大的鐵酒壺，右手仗一把半尺寬，四尺半長巨劍。那酒壺就像一面盾牌，又像是一柄鐵錘，配合上那把闊劍，壺擋劍砍，劍架壺砸，威風八面，當者披靡。曾有略通文采的軍人賦詩道：“仰首一口酒，擡手摘人頭，威哉樂將軍，神鬼也見愁。”因此人送外號“鐵壺將軍”。
范進和五兄弟已得仇九預警，皆是雙手託着喝了一口鐵壺中的酒，倒也沒有出醜。席間大家重新通了名姓，一邊喝酒，一邊聊些江湖和軍隊中的逸聞，彼此間大有相見恨晚之感，其樂融融。尤其是樂進父子，對一介布衣、年紀輕輕的仇九言談舉止間甚是恭敬。短短相處不到一天的時間，仇九無意中表現出的蓋世神功、凜然正氣，和對自家兄弟的體恤照顧徹底折服了這對父子。尤其是彭良，大家年齡相仿，頗覺意氣相投。
彭軍侯祖籍漠北，父母喪命於匈奴刀下，只有彭良被聞迅趕來的樂將軍救了性命。不到十歲的彭良從此跟在了樂將軍身邊，認樂將軍爲義父。爲了報仇，多殺匈奴，刻苦練功，學了一身不俗的武藝。每逢作戰，也如義父一樣身先士卒，立下了無數戰功。憑藉這些功勞，彭良一步步做到了軍侯，在樂將軍所屬驍騎營供職。
彭良見仇九英雄了得，自己武功卻很一般，不免生出自卑心，雖是乘着酒性，張了幾次嘴，卻終究沒有把結拜的意思說出來。正思量着該不該提的時候，親兵傳令：“大將軍請樂將軍即刻去大將軍府面見大將軍。”
待傳令兵退下，范進道：“大將軍來請樂將軍，很可能是爲了白丕一事，樂將軍最好先想好應對之辭。”