樂將軍罵道：“真他孃的晦氣，白仁那匹夫倒學會了惡人先告狀，壞了本將軍的酒興。良兒，你且陪幾位少俠飲酒，爲父去去就來。”
樂進口中的白仁，與樂進同爲劉戈大將軍帳下將軍。白仁爲人最是圓滑，不笑不開口，當面稱兄道弟，背後卻下刀子，人稱“笑面虎”。樂進對白仁的爲人很是不恥，只因白仁乃大司農孫正推薦的人，大司農掌管天下軍馬糧草，位高權重，樂進纔不得不虛以委蛇，總算沒有撕破臉皮。
“不過這一次，就難說了！”樂進搖頭苦笑着出了門。
樂進一走，衆人頓覺意興闌珊。王水打趣道：“彭軍侯，你是將軍府的少爺，可不能怠慢客人啊！”
彭良一時反應不過來，詫異道：“大家都不是外人，兄弟若有招待不週之處，儘管說來。”
王水一臉壞笑：“的確有不周之處，小弟說出來，彭軍侯可別介意。今天入府的客人可不只我們兄弟七個，還有另兩位，彭軍侯也該去瞧瞧了，厚此薄彼可不好。”
仇九等人本也是一臉訝異，待王水說完，恍然大悟，心裡想樂，卻又不便笑出來，直憋得滿臉通紅。
彭良也是一臉尷尬，其實不用王水提起，自己也該以主人的身份過去看望爺孫二人了，索性就坡下驢，撓了撓頭髮，道：“那，那兄弟就去瞧瞧？”
“去吧，去吧！”衆人笑着將彭良推了出去。
大將軍府，待客廳內，劉大將軍主位落座，樂進側位相陪，二人正在述話。
劉大將軍單名戈字，中等體態，面色白淨，劍眉星目，舉手投足，不怒之威，氣場十足。劉戈大將軍是皇族一脈，也因此，才被派到素有門戶之稱的潼關，擔任漢軍的最高軍事長官，拱衛京師。
聽完樂進講述，大將軍神色平靜無波，語氣舒緩：“樂將軍，本官本就懷疑白仁所言不實，故此才叫你前來印證。既然那七個人尚在少年，怎麼可能是敵人派來的奸細？況且，指認奸細又無憑無據，不過是白將軍一面之辭，殊不可信。現在看來，這不過是白仁爲其子開脫罪責，挾私報復而已。”
樂進道：“大將軍治軍甚嚴，似白丕這等光天化日之下強搶民女的孽障，必須嚴懲不貸！”
劉戈喟嘆道：“唉！樂將軍，人言你粗中有細，跟着我這麼多年了，怎麼會體察不出本大將軍的苦衷？那白仁本是大司農孫正推薦到本官帳下的，也正因此，本官才讓他掌管軍中糧草，並把他那個草包兒子提拔做了軍侯。這幾年，糧草兵械、戰馬兵車，我們從未在這些方面受過委屈，還不就是因爲有這一層關係？俗話說，打狗還得看主人，白仁算個什麼東西，可若惹的孫司農不高興，我潼關官兵就得過苦日子啦。這還不是主要的原因，關鍵的在這裡。”
大將軍把一件物事拋在樂進面前：“看看吧，這是本大將軍剛剛收到的聖旨。”
樂進尚未看完，一拍大腿，臉上喜不自禁：“大將軍，要去漠北打仗了呀，這是好事呀！末將窩在這地方這麼久，憋得他孃的心裡都長毛了。”
劉大將軍能文能武，很器重眼前這位能征善戰的愛將，不過他想的更遠，更深，眼裡那抹欣賞僅是一閃，即轉而冰冷：“樂將軍，你想過沒有？自我朝漢武帝以降，匈奴被分成南北兩支以來，匈奴內爭不止，自顧不暇，漠北已經很久沒有發生大的戰事了。在這種時候，皇上爲什麼會下這麼一道旨意，把我們這支拱衛京師的精銳之師調往漠北，難道不怕京師有失嗎？”
樂進只知上陣殺敵，對於政治卻是頭痛的很，聞言張了張嘴，終於還是沒有說話。
大將軍並非要聽樂進回答，接着道：“聖意難測啊，你就別猜了，本官也是想不明白。只是如此一來，這白仁的兒子就更動不得了。”
“啊？那爲啥？這件事和軍隊調動又有什麼關係？”
“我說你這腦子，今天吃漿糊了，怎麼就沒一點靈光呢？你想呀，若在平時，軍中糧草供應不足，士兵頂多是忍飢受凍過點苦日子，那也沒什麼大不了的。但這次調動，我們是要去漠北與匈奴打仗的，戰時若糧草供應不上，可就是性命悠關的大事了。士兵食不裹腹，衣不遮體，哪來的戰鬥力？還如何能打得了勝仗？”
“更何況，現在已近中秋，等我們大軍開到漠北時，很可能天寒地凍，河封未開。漠北苦寒之地，士兵沒有禦寒的冬衣，暖帳，也不用打仗了，凍也凍死了。而這些禦寒的物資，都得仰仗大司農及時供給，惹毛了他，還能討得了好嗎？”
語氣轉緩，接着道：“好在那對爺女並沒受多大傷害，而且白家少爺也得到了懲罰，依本官看，這件事就到此爲止，休再提起了。如何？”
“大將軍都說成這樣了，末將還有什麼好說的？遵命便是！”劉大將軍並沒以上壓下，而是苦口婆心，耐心開導，得遇這麼一位好長官，鐵壺將軍也是夠幸運的。
“這還差不多。”劉戈話鋒一轉，“聽白仁講，你把那七個奸細，噢，也就是那幾個少俠迎到了你的府上？我還聽說，白府那個跟班，叫高什麼來，對，高順，武功可是相當了得，竟然也敗在了這幾個少年手下，當真是後生可畏啊。如今正是打仗的時候，人才難得，樂將軍，你看能不能把他們幾個吸收到的軍隊中來？”
樂進哈哈一笑：“大將軍，你老人家莫非見獵心喜？這件事，大將軍不提，末將也會提的。不過咱們可得有言在先，這七個少年，只能編列到我的帳下，大將軍可別自降身份，與末將爭這幾個人。”
劉戈心思被樂進說透，又不好直承，心頭惱怒，手指樂進，道：“看你生得凶神惡煞一般，做起事來怎麼倒像只老狐狸，滴水不漏的。你也太小看本大將軍了，連你都是本大將軍的部下，本大將軍又何苦與你爭？”
話到此處，猛一拍桌子，戟指道：“樂進，你好大的狗膽！竟敢肆意詆譭本大將軍！”
“大將軍，有話你就直說吧，用不着吹鬍子瞪眼的。”樂進知道大將軍就是在爲討價暖身呢。
“也罷，念在你累有軍功的份上，本將軍不與你一般見識，不過，小小的責罰還是免不了的。本大將軍命你，必須將這七個人收入軍中，也算你將功折罪，若完不成軍令，就乘早乖乖撅着屁股來領二十軍棍吧。還有，那七個少年，本大將軍但有所用，你可不能藏着掖着捨不得拿出來。”
直接說要人不就罷了，何苦假公濟私玩手段，樂進撇撇嘴，分辯道：“大將軍，你是站着說話不腰疼，只需一句話，整個潼關軍，哪個不是由着你老呼來喝去的。但末將只是個小小的將軍，若不是提前把話挑明瞭，將來這幾個孩子被別人搶了去，那末將找誰哭去？”
劉戈笑道：“我看你以後別叫‘鐵壺將軍’了，乾脆改名‘狐狸將軍’得了，小算盤撥的噼裡啪啦的，真有你的。”
樂進腆臉道：“謝大將軍誇獎！”
劉戈道：“我說你怎麼連個反正話也聽不出來，那是誇你嗎？美的你！滾吧！再待會兒，該把本大將軍算計進去了。”
樂進回府，第一時間便找彭良，打算讓彭良動員仇九七人入伍，萬一不成，自己再出面，也好有個迴旋餘地。但僕人們找遍了將軍府，就是沒見彭軍侯的影子，樂進只好暫且按下此事不提。
彭良其實就待在將軍府裡，哪都沒去。那對賣菜的爺女倆被安置在一間客房，平時沒人，彭軍侯也從未去過，因此僕人雖是找遍了，卻偏偏漏掉了這個地方。
彭良與仇九等人分手後，穿過月亮門，徑奔後院，在一處屋前停下，先來了個深呼吸，然後輕叩門環。“吱呀”聲中，門開了一條縫，一張皮膚白晰，略帶菜色的臉從門縫中向外張望。
小姑娘生得瓊鼻小嘴，細眉細眼，五官精緻，我見猶憐。彭良一見之下，只覺得一顆心臟就好像被什麼攥緊一般，痛了那麼一下，又痛了一下，說出話來的聲音，溫柔到連自己都覺得有些肉麻的程度：“請問姑娘，在府上可住得慣嗎？一干用具可否齊備，沒受什麼委屈吧？”
小姑娘用審視的眼神看着彭良，沒說話，也沒將門拉開。彭良走也不是，留也不是，正在手足無措，只聽屋內響起一個蒼老的聲音：“婉兒，讓貴客進來吧，咳咳。”名叫婉兒的姑娘這才拉開房門，將身子閃至一旁。
彭良邁步而入，見老人靠着被褥斜倚在牀上，牀前几上放着一隻空藥碗，房間裡還有淡淡的藥香。彭良緊走一步來到土炕前，一隻手輕輕放在老人背上，俯身道：“老人家，可好點了？”