土匪和流氓一樣，缺乏文化的薰陶和良好的教養，身上充盈着原始的野性和獸性。一般講，土匪缺乏用理智剋制自己情緒衝動的能力，那是說他們的血液裡流動的是張狂的個體意識。如果因爲土匪是不善規範自己的暴力團伙，就結論他們純粹是一盤散沙，沒有任何章法所約束的烏合之衆，是不合情理的。
實際上，約束匪夥的禁規是相當嚴酷的，因爲土匪不具備那麼多的法律條文來定罪量刑。因此，只要他們觸犯幫規禁令，處罰就顯得簡單而嚴厲，輕則斷肢，重則喪命。
當社會或其他因素使貧民離開家庭和親人爲匪時，土匪團伙便以家庭的姿態展現出來，在這個新的家庭氛圍裡，家長式的統治仍然佔居主導地位。聚集於這個家庭的各種類型的傢伙，充滿着憤恨、野性，他們的心態，舉措表現出強烈的破壞性和擴張力。
所以，對於九龍堂，或者說是面對所有的草莽英雄，孟有田一直很小心，他們愛得熾熱，卻也恨得入骨，那種帶有強烈反差的感情，那種暴力破壞的心態，都和他的心理有着很大的差距。
孟有田能夠留下來幫忙，更多的是出於私人的感情，以及抗日打鬼子的熱情。只要能給鬼子增添傷亡，給鬼子製造麻煩，他便願意去做。但對於九龍堂的將來，孟有田卻並不抱有很樂觀的想法。物資、錢財充足時，生存條件寬鬆時。這支草莽武裝還能夠保持凝聚力和戰鬥力。一旦環境惡劣了，孟有田可不認爲那些好漢能象八路軍那樣始終如一。
艱苦無疑將是敵後戰場不可避免的困難，在吃不飽、穿不暖的情況下，沒有信仰和精神的支持，沒有嚴明的紀律，就得不到民衆的支持。魚沒有了水，就會幹死渴死。而九龍堂也早晚會分崩離析。或是被敵人打垮。
但抱着盡力而爲、不合則去想法的孟有田卻感到有無形的繩索把他拴得越來越緊。被別人信任，是高興、愉悅的事情，而對於一個負責任的人來說。也是一種無形的壓力。而這種壓力不是來自於別人，正是來自於柳鳳，她對孟有田的依賴、信任和服從。使孟有田沒有辦法不使出全部的精力和智力。
柳鳳很笨嗎？一個頭腦簡單，只會騎馬打槍的野丫頭能夠統領幾百號人馬，能夠讓手下信服？儘管有柳老大和肖廣和的扶持，事情顯然也沒有那麼簡單。能夠獨領一軍，柳鳳作爲一個女人，付出的要比男人更多。槍法、武藝是一方面，臨機判斷、思慮計謀也斷不可少。
每個女人都不簡單，孟有田顯然忘記了這句名言。柳鳳外表大大咧咧，冷峻嚴肅，那是給手下看的。一個嬌滴滴的女孩是沒法讓手下敬畏和親近的。她的內心，也和大多數女孩一樣，有着自己的小心眼，有着自己處事的小詭計。
孟有田在給柳鳳出謀劃策，柳鳳也在時時刻刻觀察着他。琢磨着他。她記着肖廣和對她說過的話：聰明而強勢的女孩子要裝得愚笨軟弱些，象孟有田這樣的懶傢伙才能爲她多傷些腦筋，多出些力。所以，她對孟有田的言聽計從，並不是盲目的，而是孟有田謀劃得合理。沒有出現錯誤，沒有觸犯她的底線。
肖廣和對孟有田的判斷還是很準確的，他確實是個愛偷懶的傢伙，還有大男人的自以爲是。柳鳳也發現了，越是信任、倚重孟有田，這傢伙是越賣力氣，越肯替自己着想。
相信別人，不一定會讓你變成傻瓜。當然，這是有點風險。也許你信任的那個人並不信任你，也許那個人並不值得你信任，但誠信是得到別人信任的必要條件，只有誠信的待人，才能換取別人的信任。
“秘密金庫？”孟有田詫異地擡頭看了柳鳳一眼，柳鳳輕輕點了點頭，孟有田挑了挑眉毛，繼續低頭看信。
過了一會兒，孟有田放下了手裡的信，開口說道：“嶽老五開出了條件，如果真是隻圖錢財，那倒好說了。錢是人賺的，人沒事兒纔是最重要的。”
“我也是這麼想的。”柳鳳微微皺着眉頭，不無憂慮地說道：“但信中是這麼說，可日本人能讓嶽老五這麼做嗎？”
孟有田也不太確定，吳元成和日本人穿一條褲子，而嶽培坤與日本人勾搭到什麼程度，他還不知道。或許這是讓柳鳳寬心的詭計，也或許真是嶽培坤的本意。
“嗯，不如這樣。”孟有田試探着說道：“嶽老五既然說得假仁假義，那咱們就讓他繼續裝下去。派個人去會寧鎮，告訴他錢財沒有問題，但要看看柳大當家和其他被囚禁的兄弟的情況，並要嶽培坤保證他們的生命安全，而且不得虐待。如果有可能，還可以留個人在會寧鎮隨時監督。”
“這樣好，但你不能去。”柳鳳淡淡的說道：“我的手下有膽大會說的，用不着你去逞能。”
“誰要逞能了？”孟有田笑道：“俺可怕死了，是最膽小不過的一個人。”
“誰信了你呀，準得被賣了還傻笑。”柳鳳揶揄道：“光說吳元成吧，吃了你幾回虧了？你這人哪，一肚子壞水，是朋友還好，若是敵人，可該讓人恨成啥樣？咬死你都不解恨。”
孟有田呵呵一笑，望着柳鳳說道：“把人說成這樣，怎麼叫壞水，那叫智慧好不好。”
柳鳳一哂，開口說道：“一會兒再去審審那個日本人，看從他嘴裡還能不能再掏出點東西，主要是嶽老五那方面的情況。再派出耳目，請八路軍也幫忙偵察，會寧鎮不能老封着，只進不出吧！”
孟有田愣了一下，定定地看着柳鳳，好象頭一次見面。嗯，即使是初次見面，雙眼直勾勾地盯着別人，也會被看作是一種極不禮貌的舉動。孟有田的盯視，可以說是非常無禮，特別是這樣盯着一個女人。