形勢一天比一天緊張，伴着寒冷的天氣侵襲而來。東面的邢臺縣城被鬼子佔領了，南面的涉縣縣城被鬼子佔領了，北面的本縣縣城也被鬼子佔領了。人們的臉上的笑容越來越少，象陰沉的蒼天，佈滿了愁雲。
“該死的鬼子，就是不讓人過消停日子。”有田娘嘟囔着把傢什遞給地洞裡的阿秀，“這凍天凍地的，又要跑山裡遭罪了。”
孟有田扛着一袋糧食走過來，笑着安慰道：“娘，咱比那些逃難的不強多了，山裡躲避的地方都安排得妥妥當當的，糧食、木炭預備得足足的。”
“咋的也沒家裡得勁兒。”有田娘嘆了口氣，說道：“孃的腿腳一天不如一天了，老這麼跑來跑去的，唉！”
“娘，您的身體多硬朗，看俺都出汗了。”阿秀也在旁安慰着，“有田不是說了，等大山裡的那個地方置弄好了，咱就在那裡安家，再也不用怕鬼子了。”
有田娘勉強笑了笑，拍了拍孟有田肩上的灰塵，說道：“嗯，等着俺兒子給弄個最安心的地方，就不用擔驚受怕，東跑西顛了。”
“娘你放心，那地方快置弄好了。”孟有田笑道：“其實啊，鬼子能不能打到咱村，還說不準呢！咱村可不一般，不是兒子吹牛，來個百八十的，連村都進不來。”
“娘就是怕打仗，怕你有個閃失。”有田娘嘆了口氣，看了眼阿秀。欲言又止地搖了搖頭。
阿秀輕輕咬了下嘴脣，她當然知道老人家的心思，可這肚子里老沒動靜，她難道不急嘛！
孟有田衝着妻子笑着吐了下舌頭，對這種可遇不可求的事情，他倒是看得開。這紛亂的年月，多個孩子。也真是累贅。
正房裡隱約傳來了唱戲的聲音，是紫鵑在擺弄留聲機。三個人相視苦笑，那裡還有一個不知道愁的。把能藏進地道的傢什都藏好。有田娘回了正房，孟有田和阿秀才坐下來歇息。
“宋大姐快生了。”阿秀的樣子有些不開心，低聲說道：“英子也有了。聽說。聽說強子嫂好象也——”
孟有田咧了咧嘴，拉過妻子的手輕輕撫摸着，“你呀，別老想着這事兒。該有的時候就有了，咱倆都挺賣力氣的，也沒啥毛病，種不上怪誰哩？”
阿秀被男人溫暖的大手握着，心情好了一些，擡起眼瞼說道：“娘不是着急嗎，她瞅着宋大姐的肚子。那眼神兒。”
“着急也沒辦法。”孟有田拍了拍阿秀的手，說道：“你們先去山裡住一段日子，好幾個行動不便的，拖啊拖的，遇到緊急情況可就壞事了。”
“嗯。俺會照顧好大傢伙的，你不用擔心牽掛。”阿秀猶豫了一下，試探地問道：“紫鵑這個樣子不耽誤生娃娃吧？”
“瞎想什麼？”孟有田不悅地說道：“她病好之前，別再提這個。”
阿秀有些委屈地咬了咬嘴脣，垂下眼瞼不吭聲。
“你呀——”孟有田將妻子摟在懷裡，安慰道：“別把這事當成心病。順其自然好了。有沒有孩子，你也是俺的人，還怕誰趕你出去不成。”
阿秀笑着不語，將頭倚在男人的肩膀上，微微閉上眼睛，感受着男人的體貼和愛護。
……
習慣，什麼都在於習慣。就如同孟有田習慣了這沒有現代科技的農村生活，習慣了戰火紛飛、流血廝殺一樣。經歷過幾次掃蕩後，人們也習慣戰爭的生活環境，如同習慣過貧窮苦難的日子一樣。
當敵人來時，人們就實行空舍清野，躲到山裡去，敵人走了，人們又回來生產。白天有婦救會和兒童團站崗，夜裡有民兵放哨。村子不遠的山頂上，埋有“消息樹”。敵人來了，它就倒下來，人們就按着它倒下的方向跑……頑強的活着，戰爭年代時百姓的唯一選擇。
雪片密密的飄着，象織成了一面白網，周圍的一切完全消失於混沌和微黃的雲霧中，天地溶成了一體。
孟有田的風帽邊和口罩上滿是哈氣形成的白霜，象長滿了白鬍子的老人，只有眼睛緩緩眨動，透出他內心的不安和疑惑。
“快來！”柳鳳寫來的信上只有這兩個字，意思也極淺顯，但越是簡單急促，越給人留下想象的空間，讓人心神不寧。
信是由八路軍轉來的，連送信的人也語焉不詳，這更讓孟有田迷惑。在這風雪之夜，在這艱難的跋涉中，他的心思百轉，卻沒有絲毫的頭緒。
破曉時分，雪小了，前面的小村子出現在視野之內。雪使小村子顯得醜陋、荒涼，幾幢房子的頂上蓋着白毯子，七歪八斜象是馬上要坍塌。一切都顯得陰暗，沒精打采。
在一處院落前下了騾子，孟有田帶着一身雪花和寒氣，被引進了屋子。方國斌和另一個八路軍幹部好象剛剛睡醒，招呼着他脫衣除雪，坐在火爐前暖和。
“到底怎麼了？九龍堂出了什麼事情？”孟有田在火爐前搓着凍得發木的手，跺着快失去知覺的腳。
“具體情況還不清楚。”方國斌說道：“據駐張莊聯絡組傳出來的消息，很可能是九龍堂的肖四爺出了狀況。鬼子佔了縣城，各方勢力的態度和行動都很微妙，九龍堂估計也是如此。在這個時候，如果不能穩住柳鳳，情況將會很複雜。她急着叫你來，以及聯絡組的觀察，說明她心神大亂，很可能做出什麼出乎意料的舉動。”
孟有田皺着眉頭想了想，說道：“肖四爺是柳鳳的智囊、軍師，更是無微不至的長輩。柳鳳對他的依靠很深，如果是他出了狀況，柳鳳心中惶急是顯而易見的。”
“我們也是這樣分析的。”敵工部的陳志華說道：“柳鳳前些日子帶着人馬去截擊鬼子的運輸隊，半路中了埋伏。我們的一支小隊伍碰巧路過，製造了些混亂，使他們的大部人馬突了出來。不過，損失是肯定的。她的人馬弱了，九龍堂的形勢就可能有變化。那個吳元成，收留了硬肚會的一些部衆，而且得到了不明來路的武器支援，勢力膨脹起來了。”