鬼子的炮樓陰森森的豎立在黑暗中，雖然尚未完工，但已經有了三層樓高。沒有探照燈，可週圍點着篝火，再加上封鎖溝，難以接近。
三個八路軍戰士已經偷偷的潛伏到了封鎖溝，一低頭，下面是落差一丈多高的深澗；一擡頭，五、六米寬的深澗對面就是一人多高的鐵絲網。即使過了深澗，對面的鐵絲網也要將你攔下。
兩個戰士用“怎麼辦”的眼神看着班長，班長也是無可奈何地一笑，時間太短了，鬼子也太狡猾了，沒有辦法摸到炮樓下。等到全部完工，那就將是一顆毒牙，更加難以拔除。
又觀察了片刻，班長還是沒有辦法，便對後方指了指，示意兩人立刻離開，一個戰士有些不大情願，班長不得不狠狠地瞪了他一眼，三個人這才向來路撤去。
突然，一個戰士不知道碰到了什麼，發出了響動，緊接着一陣犬吠打破了夜晚的寂靜，一道光柱亮了，掃了過來。原來鬼子的炮樓上並不是沒有探照燈，而是很陰險地沒有打開。
子彈嗖嗖地飛了過來，在三個八路軍的頭上、身邊飛過，鬼子外圍巡邏隊的人影隱約晃動着，嘶聲嚎叫着，正在包抄圍捕。三個人急速奔跑起來，該死的篝火和探照燈的光將他們的人影拉得很長，但他們已經接近了一片草木混雜的隱蔽之所，跑進去就安全了。
“啪勾！”混雜在衆多槍聲中的一響，一個八路軍戰士打了個趔趄。摔倒在地。
“小王——”班長猛然停下腳步，去拉倒地的戰友。
“班長，我不行了——”倒地的戰士痛苦得臉在扭曲了，氣息微弱地說道：“快跑，快跑哇！”
“說什麼呢？”班長不由分說，已經將戰友的胳膊放到肩上，架起了他向前奔去。
“啪勾！”又是從暗處射來的準確一槍。班長哼了一聲，奮力向前一躥，帶着戰友滾進了草叢之中。
…………
天上沒有一片雲彩。太陽高懸在天空，溫度很高，炎熱的空氣彷彿停滯了。愁苦地等着風。
肖三挑着兩隻筐走在村裡，挨家挨戶地送着孟有田等人在山裡打來的獵物的肉。他現在算是村裡的副村長，因爲他的和藹，他的能力，他的笑臉，他的見人就熟，村裡人都認識他，也愛和他說笑。宋玉敏的心思大多放在了醫院那邊，便把村裡本就不多的工作都交給了他。
“素珍在家嗎？”肖三在院門前停下了腳步，開口叫道。
“在。這就來。”聲音傳了出來，可人卻又等了一會兒纔出現，素珍揹着個吃奶娃急急忙忙地走了出來，臉上還有些竈黑，挺狼狽。看來是正在生火做飯。
“宋村長又把孩子扔下了？”肖三笑眯眯的臉上神情一凝，輕輕搖了搖頭，說道：“這快晌午了咋還沒回來，娃不吃奶了？”
素珍苦笑了一下，說道：“這還不是經常事，餓了就用米湯對付孩子唄！肖三哥。你這挑着筐幹啥呢？”
“哦！是這樣的。”肖三掀開筐笑道：“有田他們從山裡回來了，打了幾隻野物，這不趕緊地給大傢伙分一分。天熱，擱不住啊！”
“呵呵，這又沾有田兄弟的光了。”素珍扎撒着手，不好拿這血淋淋的肉，便笑道：“還得麻煩您給送進屋，你瞧俺這臉皮，可真厚的。”
“這有什麼，幾步的事兒。”肖三笑着走了進去，把肉放進了伙房，眼見屋子裡煙大，不禁同情地說道：“一個婦道家過日子，就是難，又燒火做飯，又看娃做活。這樣，你先看着娃，別讓煙燻着，俺給你拉拉風箱，讓煙散一散。”
“那可太好了。”素珍感激地說道：“宋大姐把娃交給俺看，一忙起來，俺也實在顧不上那許多。你說，真要把娃薰着了，咋跟宋大姐交代？可不生火做飯，娃又餓得哭，真是——唉。”
肖三點了點頭，擺手讓素珍揹着孩子出去，他又拉風箱又燒水，把肉放在案板上收拾乾淨，切碎和粥一起煮，剩下的肉則找鹽醃了起來。
素珍在伙房門口看着他忙活，有些好奇地問道：“肖三哥，可真沒想到，你幹這活兒麻利得很呢！”
“嘿，在外闖蕩，自己不動手可就餓死了。”肖三苦笑了一下，說道：“俺那口子在的時候，這些活兒俺連碰都不碰，男人嘛，誰不要點臉兒呢！可日本鬼子一佔東北——唉，不說那個了。”
素珍心裡泛起了同情，又有些疑惑地問道：“俺們婦道人家心眼窄，犯難的時候淨哭。可俺看你整天笑眯眯的，真不知道你也有苦的時候哩！”
“誰讓俺要報仇呢！”肖三苦笑着解釋道：“老婆沒了，俺又沒什麼本事兒，就去城裡的飯館當夥計，那間飯館是日本人經常去的。俺笑臉迎，笑臉送，那些傢伙就不提防了。一次趁着他們喝醉，俺和俺那兄弟就送他們，在巷子裡用菜刀斧子把畜牲都咔嚓了。後來進了九龍堂，還是幹迎來送往的活兒，日子久了，這笑臉就改不了了。”
“原來每個人都有難事。”素珍嘆了口氣，罵道：“都是日本人給鬧的，好好的日子全給攪了。”
這時，素珍的閨女哭着跑了過來，捂着脖子含糊不清地叫道：“娘，疼，疼啊！”
“咋了，你脖子是咋了？”素珍嚇了一跳，趕緊查看，小丫頭的脖子側面鼓起一個白色的疙瘩，也不知道是什麼東西咬的。她揹着的小娃娃本來已經安靜下來，又被哭叫驚着，抓手揪腳的哭了起來，亂哄哄的弄得素珍是手足無措。
“這是被蜜蜂叮的，得把刺擠出來。”肖三聞聲走了過來，看了一下小丫頭的脖子，伸出一隻瘦削的手來。他的手看上去有些笨拙，但手指靈活的一動，蜜蜂的蜇刺已在他的手心裡了。
“來，小丫頭，給你抹點藥就不疼了。”肖三拉着小丫頭進了伙房，拿了點竈下的草木灰扔進水碗裡，攪拌了幾下，抹在她的傷口上，笑道：“還疼不？”
小丫頭的眼淚在臉上還沒幹，輕輕搖了搖頭，說道：“疼得輕多了，蜜蜂可真壞，咬俺的脖子。”
“是呀，真壞，欺負這麼可愛的小丫蛋。”肖三喜愛地捏了捏小丫頭的臉蛋，眼見素珍也哄好了娃娃，便開口說道：“煙也散了，飯一會兒就好，俺這就走了。”
素珍心中很是感激，忙婉留道：“在這兒吃了再走哇，哪有飯好了就趕人的道理，你回去不也得生火做飯，怪麻煩的。”
肖三猶豫了一下，他是個爽快人，在九龍堂呆久了，有些事情也沒那麼多窮講究，便點了點頭，笑道：“那就吃你家一頓飯，也不白吃哈，俺把俺那份肉做了，就豆角燉肉吧！”
“好，好，豆角燉肉，妞妞愛吃。”小丫頭拍着手叫道，惹得肖三、素珍也笑了起來。
…………
豆角燉肉，也是豆角燉肉，秦憐芳扔進嘴裡一塊肉使勁嚼着，還橫孟有田一眼，弄得他挺鬱悶。還有這樣人？吃着俺弄來的肉，還老瞪俺。算了，不跟你一般見識。
“你慢慢吃哈，俺回家去吃飯。”孟有田站起身，打了個招呼便要走。
“唔，唔。”秦憐芳趕緊嚥下嘴裡的菜，跳起來攔阻，“不能走，好不容易逮住你，你還想溜啊，辦不到。”
“俺溜什麼呀？”孟有田翻了翻眼睛，說道：“瞧你這吃相，本來俺是想好幾天不見了，和強子哥邊吃邊聊，你倒好，來了就吃，那貓眼還翻愣翻愣的，瞅着就沒心情。”
“來啦！”強子一掀門簾，端着拌黃瓜和炒雞蛋走了進來，笑得暢快，“還有一個炸花生，咱們好好喝兩盅。”
“強子哥，他嫌我吃得多。”秦憐芳伸着孟有田告狀，“這就要回家吃飯了。”
“什麼話，在俺家還不讓人吃飽飯了？”強子推了下孟有田，“坐下，這還沒開始呢，你就要跑。秦主任遠道而來，這是餓了，墊巴兩口，你還不樂意了？”
“俺不走，不走了。”孟有田無奈地坐了下去，說道：“嫂子那麼大肚子，別忙活了，還非得弄四個菜呀？講究甚哩？”
“不用她忙活，都是俺的手藝。”強子轉身出去，不一會兒，端着炸花生和強子嫂走了進來。
四個人圍在桌前，開始吃飯喝酒。強子嫂不喝酒，吃得也快，不一會兒便說吃飽了，起身倚在被袱撂上作着一件小孩的衣服。
“世外桃源找得咋樣了？啥時候搬家呀？”秦憐芳端着杯酒，可就是裝樣子，沾沾脣就放下，似笑非笑地看着孟有田。
“找好了，等阿秀生完孩子，俺們就搬走。”孟有田淡淡地笑道：“你想去？纔不帶你呢！絮絮叼叼的，比老太婆還煩。”
秦憐芳本來想嘲諷孟有田，可被他兩句話就給氣得夠嗆，貓眼瞪得溜圓。
“有田，好好說話。”強子在旁邊做着合事佬，說道：“秦主任來找你，不一定是爲了那事，你先壓壓性子，聽人家把話說完嘛！”
孟有田不悅地說道：“你瞧她，象好好說話的樣兒嗎？老橫愣俺，說話還挾槍帶棒的。再這樣，俺可甩袖子走人。”
秦憐芳咬了咬嘴脣，嘆了口氣，忍氣吞聲地說道：“好，算我不對，因爲心情不好，對你的態度有問題。那現在，我就和你說正事……”