憲兵隊長宮本被射殺的情報終於在孟有田等人離開游擊區前送到了，這爲他們的離去帶來了一抹亮色，頗有些凱旋而歸的意味。
來的時候是偷偷摸摸，走的時候也不張揚。當然，這只是對孟有田來說的。而對於這片區域內被統治、被奴役的老百姓來說，孟有田的狙殺，游擊隊的活動，無疑給他們增加了最後勝利的信心，給了他們繼續熬下去的希望。
艱難、困苦，是能夠克服的；作惡的壞蛋，是有人收拾他們的；冤屈、仇恨，也是有人伸張，有人昭雪的。這就是生活的勇氣，反抗的源泉。如果沒有這些理由，老百姓就如同生活在黑暗之中，看不見一點光亮，也沒有絲毫的希望，只能渾渾噩噩地任人擺佈欺凌。
對於爲虎作倀的漢奸和僞軍來說，死亡的威脅變得實實在在，並不遙遠和虛幻。游擊隊的行動和孟有田的狙殺，讓他們意識到爲鬼子賣命要付出的代價，欺凌同胞要承擔的後果。不怕死的漢奸有沒有？當然有，但卻是極少數。多數漢奸還是欺軟怕硬的傢伙，這就意味着有更多的漢奸將有所收斂，將會三心二意，將會首鼠兩端。
趨利避害是人的本性，特別是在這種各方勢力交織的區域裡，想活得長遠就得刀切豆腐兩面光。聰明人都知道，誰也別裝什麼清高，誰也別把自己的後路堵死，那是活膩歪的表現。
……
敵人還未從失敗中清醒過來，還未採取相應的措施，進行必要的調整，這給孟有田和秦憐芳等人的返回創造了較爲有利的條件。他們潛進了黃村，在夜裡從地道穿越了封鎖溝，回到了根據地。
晨光的來臨，給趕路的人們帶來了振奮的喜悅。秦憐芳離開的時間不長，但在敵佔區的生活是那麼緊張壓抑。現在，她一腳蹅進這綠蔥蔥、香郁鬱、充滿活力的天地裡。看到那茁壯的莊稼、參天的白楊、倒掛的垂柳……心裡有說不出來的舒暢，腳步也隨着輕快了許多。
孟有田也在深深地呼吸，這是自由的空氣，這是經過無數次戰鬥，無數人流過血才保有的一塊免受蹂躪的土地。以後還將有人爲此流血犧牲。或者是她。或者是他。但這些都是值得的。不是嗎，他的老孃，他的妻子，他的孩子。都在他的奮鬥中獲益，能夠安定地生活。
“孟大哥。”秦憐芳放慢了腳步，拉近了因爲一時興奮而與孟有田隔遠的距離，“上級要我傳授經驗，我心裡還是沒有把握。對於一些問題的理解還是不夠，這就需要你再幫我一把了。”
孟有田輕輕點了點頭，說道：“能幫當然要幫，這沒啥說的。可我看你不是沒把握，也不是理解不夠，是缺乏信心，是不夠膽量。”
秦憐芳抿了抿嘴，不置可否地笑了笑，說道：“我可不這麼看。你看在敵佔區，我也敢化了裝出去走動呢！”
孟有田嘿嘿一笑，打量了一下秦憐芳。秦憐芳還保持着從敵佔區出來時的裝扮，腦袋後面是扁平、周正的圓盤頭，額前梳出個寸半長的齊眉穗。胳臂上挎着苫着羊肚手巾的小竹籃子。象個走孃家的年輕媳婦模樣兒。
“你咋不開臉兒呢？”孟有田似笑非笑地看着秦憐芳，裝扮倒還象那麼回事兒，可姑娘出嫁時，要用絲線絞去臉上的汗毛。謂之開臉，以表示是結了婚的婦女了。
“怎麼不想開臉？這年頭不是買不到細洋絲線嗎？”秦憐芳手摸自己的臉兒。鎮定自若地回答。
“嗯，編得倒還圓乎！”孟有田微微一笑，又皺了皺眉，說道：“你別得意，也別想着再去逞能。在敵佔區活動行動，你裝得象不象當然重要，但更重要的還是看你運氣夠不夠好。敵人瘋狂起來，抓人殺人是不需要理由的。你還是個女的，就更那個，危險。”
秦憐芳當然明白孟有田的意思，她當然也害怕落在敵人手裡，對一個女人來說，那可能比死還要恐怖。
“死，我不怕，也不會讓敵人抓住我。”秦憐芳絕決地說道：“如果出現意外，敵人得到的只能是我的屍體。”
孟有田的視線從秦憐芳臉上移開，轉向了悠遠的天空。爲了抗日，爲了心中的信仰和理想，甘願拋頭顱灑熱血，這絕對是值得欽佩和尊敬的。但也僅此而已，無論如何，自己這種表面積極、內心自私的傢伙更願意對秦憐芳近而遠之。而阿秀和柳鳳，更會讓他憐惜和親近。
穿越者沒有大男子主義，那純粹是胡嘞。除了受虐狂，誰不願意找一個溫柔、賢淑，以自己爲中心的愛人。
與秦憐芳的慷慨激昂、視死如歸不同，與孟有田的暗懷心思也不一樣，進入根據地的小桃子完全充滿了喜悅和歡樂。這裡沒有黑乎乎的、令人壓抑的炮樓，也沒有穿着黃衣服的僞軍和戴蘿蔔帽的鬼子，什麼也不用擔心，什麼也不用害怕。她可以歡蹦亂跳，她可以放聲歌唱，她可以盡情展示自己青春的美麗。
這樣的生活她也曾有過，但自從鬼子佔領了家園之後，她就只能在夢中回味那無拘無束的歡快了。
小桃子太高興了，過了幾道崗哨，遠遠地看見村莊，她愈發加快了腳步，把孟有田等人落在了後面。
村頭路口的大樹上，在繁枝藏葉之間，兩雙小眼睛緊盯着越走越近的小桃子。
“你看，來人了。”一個曬得黝黑的男孩子警告着同伴，“哎……是個女的……”男孩子用手擋着陽光，一面端詳一面講。
“咱下去攔着，問她要路條。”另一個腦門有道小傷疤的男孩說着便動作利落地往下爬。
“等俺一會兒，要不要讓大傢伙都過來？”男孩子試探着問道。
“不用，一個女的，咱有戳槍哩！”
兩個兒童隊員終於逮到了活兒幹，都挺興奮，跳下樹便抓起戳槍，紅彤彤的纓穗象火苗，雪亮的槍矛在陽光下閃閃發光。
“站住！”兩個男孩子吆喝着，讓興沖沖的桃子慢下了腳步。
“上哪去的？”腦門上有疤的男孩子開始盤問。
小桃的臉紅浥浥的，汗把貼臉的頭髮都浸溼了。她摘下草帽，一面扇着風，一面溫和地答道：“俺到十里村去，看見後面的人了嗎，裡面有大幹部，俺是和他們一起的。”
“有通行證嗎？”黝黑的男孩子搶着問道。
“那個，俺沒有，俺說了，俺是和後面的大幹部一起的。”小桃不以爲意地笑了笑，說道：“你讓俺先過去，等他們來了就給你倆看。”說着，她真就擡腳要走。
這下可把兩個孩子急壞了，一個端槍攔阻，一個把兩個指頭伸進嘴裡，鼓起兩腮，吹響了報警口哨。
立時附近便熱鬧起來，村裡的孩子向外跑，村外的有的從地裡鑽出來，有的從附近小河奔過來，所有的人都拿起自己的武器——棍棒、戳槍、木頭刀等等，蜂擁而來，把小桃子團團圍住。
“這人不講理，沒有通行證強要通過！”
“她東張西望，急着要跑，看樣子就有壞心！”
兩個男孩子象是立了個大功，向着衆人講述道。
小桃覺得有個滑溜溜溼漉漉的東西碰到胳膊上，低頭一看，是一個七八歲的孩子。他全身精光，身上還在向下淌水。他眨着大眼睛，象是要哭地叫道：“俺的刀，俺的木頭刀呢，叫誰拿去啦？”
沒人答理這個丟了武器的小傢伙，一個和小桃子差不多的姑娘站在兒童團員們的後面，瞪着眼睛說道：“看着眼生，搜搜她！”
大人一發話，孩子們便一齊擁上來，扯的扯，拉的拉，把桃子的衣服也快撕破了，揹着的包袱也被一個孩子奪了過去。
“別拉，別拽，俺不走了還不行嗎？”小桃子哭笑不得，被一羣毛孩子困住，是她沒有想到的事情。
在孟有田和秦憐芳等人前面帶路的是個老交通，爲人幽默，好開玩笑，這一帶的男女老少，差不多沒有一個不熟識。他離得小桃子最近，趕忙緊跑幾步趕上來，笑着說道：“孩子們，孩子們，別拉扯了，別翻人家的包袱呀，是自己人，自己人。小菊子，你快讓孩子們停下。”
“塗二叔，你帶着路條沒有？”叫小菊子的丫頭臉色緩和下來，但還是一本正經地伸出了手。
“你這個厲害丫頭。”塗二叔故意俏皮地眨了眨眼睛，說道：“路條俺還真沒有，你把俺扣下來吧，正愁沒地方吃飯呢！”
“俺不扣你，可是得罰你。”小菊子笑道：“罰你講個故事給俺們聽。”說着，她衝兒童團員們大聲說道：“好了，好了，大家都住手吧！嗯，今天都很勇敢，也很負責，值得表揚。咱們讓塗二叔講個故事，然後才能放他們走。”
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“嘿嘿。”塗二叔咧嘴一笑，向身後一指，說道：“今兒可輪不到俺講故事，看看後面的人，那可是咱們根據地的民兵英雄，剛從淪陷區殺鬼子回來。你們哪，呆會兒讓他講吧！”
……