在戰爭年代興修水利，並不是孟有田獨有的行動。在鄂豫皖邊區，就曾爲緩解旱災，併爲將來打算，大興水利，修建了千塘百壩的基礎工程。還有河套地區的傅作義，以及其他地區，也都爲了軍民的生存而搞過水利、灌溉等利民工程。
相比於其他地區的大手筆，土門村、十里村的工程只是小巫見大巫。無論是從工程量，還是從動員人工來看，都遠遠不及。
一個美好的清晨，空氣涼爽，東方剛剛發白，土門村的村民已經開始了工程的施工。昔日清靜的山根下，今天人聲嘈雜，炊煙縷縷，鑿石的鑿石，挖土的挖土，一派熱火朝天的勞動景象。
工程並不大，只需要把山上流淌下來的溪澗改道，讓它流進那個又黑又深的山洞裡。如果一切順利，兩三天便能完工。而蓄水量的多少，則取決於孟有田帶着人能把山洞擴展多少。
說是山洞，嚴格定義的話只是山根下深深的、橫着的裂縫，人低頭彎腰便能鑽進去，象天然的屋檐。要擴展的當然不是高於地面的石頭，而是裂縫下的碎石和泥土。這樣的裂縫沿着山根有好幾處，但下面全是堅固石頭，不利挖掘擴展的便給排除在外，要加以改造擴建的只剩下了五個。
孟有田如此選擇自然是爲了防備大旱的，蓄水在山的橫裂縫之下，避開了陽光的直射，減少了蒸發量，這是最簡單的辦法。當然，那個由窪地改造成的池塘也會再次清淤擴大存水量。
一批青壯男子在裂縫下挖掘碎石泥土，體質稍弱的人們則將石土裝車運走，另一批青壯男子則在鑿石挖渠，而老年人和婦女則在搭起的蓆棚裡燒水做飯。安排得很細緻，每個人都有活兒幹，而只要幹活兒，便有一份口糧。孟有田還是不習慣於用口號鼓舞。用精神食糧來用人勞動。
夏天天熱，孟有田計劃着提早開工，太陽升高、氣溫酷熱之後，只留下部分人輪班在蔭涼下進行擴洞挖掘，其他人則暫時收工。各自去忙自家的活兒。這樣的話。雖然工程時間要拖長，但不會使人過於勞累。
太陽升了起來，象是在大聲地歡笑，藐視那淡霧的不堪一擊。蔚藍的天空上。沒有一絲雲彩，越發顯得它的深邃無邊。叮叮噹噹的鋼釺鐵錘聲，吆喝牲口的趕車聲，人喊馬嘶，在初升的太陽下。人們幹得更起勁兒了。
孟有田剛裝滿了一車石土，用袖子擦了擦頭上的汗，看了看手錶，大聲說道：“青山哥，帶着你那班人先去吃飯，吃好了來替換強子哥他們。”
“有田，你也跟着去吃飯，這些活兒還用你動手？。”強子帶着一幫人上前接過鋼釺鐵錘，叮叮噹噹鑿了起來。
孟有田搖了搖頭。說道：“沒有躲清閒的道理，俺就站在這剷土，算是偷個懶。”
“誰敢說你偷懶？那還有良心嗎？”強子咣地一錘砸在鋼釺上，好象砸在哪個胡說八道人的頭上，“你就安排指揮好。看誰敢不聽。”
孟有田微微一笑，將頭轉向了大道，遠遠的，從十里村方向過來了一個車隊。鞭子在響，車輪在叫。車聯成了一條線，響成了一個聲音，滾滾而來。
“嘿，是咱們的老鄉親來幫忙了吧？”強子也看到了，哈哈笑道：“有田，快去迎一迎，別失了禮。”
孟有田也猜到了分，雖然他並未把今天開工的消息通知別村，但兩個村人員走動幾乎天天都有，十里村的鄉親們知道這事也不稀奇。
等到他迎上去，纔看清來幫忙的並不只是十里村的百姓，還有秦憐芳帶領的一批基幹民兵。
“秦區長，真沒想到你也來了，你是咋知道消息的？”孟有田愣了一下，隨即笑着伸出了手。
“我在你們村有耳目。”秦憐芳開了句玩笑，才鄭重說道：“你們村是最積極、最先行動的，是個榜樣。我們大家都對興修水利沒什麼經驗，這是來鍛鍊學習的。”
“呵呵，學習不敢當，俺們也是頭一糟，倒是希望大家多提意見。”孟有田謙遜地說道：“這大早上就趕路，肯定沒吃飯，來，到這大蓆棚裡吃完再說。”
“沒幹活兒先吃飯？”秦憐芳調侃了一句，笑着說道：“我們都帶着乾糧呢，就不給你們村添麻煩了。”
“添什麼麻煩，這麼說可就太客氣了。”孟有田說道：“也沒什麼山珍海味，大魚大肉，可這熱湯熱水的不缺。秦區長，你就帶個頭兒吧，跟我就別矯情了。”
秦憐芳猶豫了一下，無奈地點了點頭，說道：“那就由你們村管飯，完工後從你們村該交的公糧里扣除。你去招呼老趙村長他們，我帶着民兵們先去吃飯。”
孟有田叫過一個本村村民，讓他帶着秦憐芳等人去吃飯，又趕緊去迎老趙頭等十里村的老鄉親。
“嫂子，你好啊！”秦憐芳在蓆棚邊上一眼便看見了阿秀，上前打着招呼。
阿秀正往大鍋底下添柴燒火，見是秦憐芳，急忙起身，說道：“是秦同志啊，多長日子沒見面了？聽說你能文能武，還帶着隊伍打游擊，可真是了不起。”
“什麼了不起呀，我可沒那能耐，就是充個數。”秦憐芳謙虛地說着，眼光掃到了不遠處的紫鵑，還有她扶着的一個乍巴乍巴學走路的小女娃。
“這次回來就不走了吧？一個女人在敵佔區可危險得緊，還是呆在根據地安全。”阿秀關切地詢問，完全是出於一個女人對另一個女人的擔心。
“日後怎麼安排我也說不準。”秦憐芳說着伸手指了指紫鵑和小女娃，問道：“紫鵑的病咋樣了，她手上的小娃娃是哪家的呀？”
“她比以前好多了，可這病難去根呀！”阿秀微微嘆了口氣，說道：“那個小娃娃是俺閨女，和紫鵑挺投緣的。”
原來是孟大哥的孩子，秦憐芳的目光投注在小孩子的臉上，聽着她天真的清脆笑聲，看着她無憂的玩耍，也不禁露出了開心的笑容。
……