李大懷這些日子也惶恐不安，每每回憶過去的優遊生涯，愁對眼前的艱險局勢，預測今後的茫茫前程。想去南方與兒子會合，又不捨輕易扔掉這來之不易的家業。看到胡青帶人背槍地來了，他可是嚇了一跳，以爲胡青在李家時，自己有什麼不周之處，胡青來挾怨報復了。
“李村長，你可是真夠穩當的。”胡青坐在太師椅上，二郎腿一翹，斜愣着眼睛說道：“怎麼着，俺們何家班是沒讓你瞧上眼兒？”
“哪裡，哪裡。”李大懷還真不知道這成立沒幾天的什麼何家班，他轉着眼珠說道：“這些日子世道亂，俺擔驚受怕，足不出戶的，實在不是有心怠慢，不是有心怠慢。”
胡青微微點了點頭，說道：“俺們何司令在良崗莊成立了隊伍，要保土護民，要抵擋日本人。這十里八村的可都歸俺們何家班保護，弟兄們這吃喝拉撒的，哪一樣都得花銷。現在這年頭兒，可不分你的我的啦，十里村是怎麼個章程啊？”
聞聽此話，李大懷稍微放下心來，要錢要糧嘛，自然是按照以往，由村裡攤派，他李家從來不是大頭兒，用不着太過緊張。
“對，對，胡爺說得在理兒。”李大懷笑着說道：“打日本嘛，人人有份，哪能讓弟兄們受苦。請轉告何司令，但有所需，俺們十里村絕不含糊。”
“這就好，這就好。”胡青打了個呵欠，有些犯煙癮了，眨巴着眼睛說道：“何司令說了，得在每個村都設個局子，就吃這個村的。要繳的錢糧呢，就按村子的花戶來。”
“沒問題，絕對沒問題。”李大懷滿口答應，又殷勤地請胡青入內室吸菸。
……
“無廉恥的東西，竟打上鵑兒的主意，瞎了他的狗眼。”宋先生氣得鬍子眉毛一起翹，張口怒罵着。
“老爺，您小點聲，他們還在外面等回話呢！”張嫂在旁緊張地提醒道。
“等什麼回話，讓他們快滾。”紫鵑氣得臉色漲紅，嘴脣直哆嗦，“俺就是一頭碰死，也不會跟這個混蛋成親。”
“對，讓他們滾，我宋家是書香門第，哪能讓這幫烏七八糟的混蛋髒了地兒。”宋先生跟着罵道。
“等一下。”瞎眼老元一直沒吭聲，這時才伸手叫住了張嫂，緩緩說道：“宋先生，這事兒不能這麼辦。姓胡的王八蛋是什麼都能幹出來，惹惱了他，就會上門搶人，這不是反倒把小姐給推進火坑了嗎？”
一句話把衆人都說愣了，是啊，痛快了嘴兒，可遭罪的是人。胡青有人有槍，誰能擋得住他上門搶人？
“搶，搶吧，讓他們搶具屍首走。”紫鵑咬着嘴脣，眼裡泛起了淚花，發着狠說道。
“老元，那你有什麼主意？”宋先生嘆了口氣，輕輕拍了拍女兒的手臂，皺着眉頭說道。
“答應下親事，先把禍事緩一緩。”瞎老元垂下眼瞼，沉聲說道：“然後再找人想辦法。”
“緩兵之計？”宋先生脫口而出，然後沉默了半晌，無奈地擺了擺手，說道：“好吧，也只能這麼辦了。可找誰想辦法呢，又有什麼辦法呢？唉，總比今兒就讓那混蛋把鵑兒搶走好哇！”
“那我去和他們說，先把他們打發走。”瞎老元說着轉身走了出去。
紫鵑使勁擠着手指，腦海裡浮現出孟有田的身影，他，他一定會有法子，有法子救俺的。英子的事情，他都不怕，何況是俺，他會潑出命來保護俺。
李家大院的廳堂裡，胡青抽足了大煙，正精神頭兒十足地吼三喝四，“媽×的，怎麼這麼長時間也不來回信兒。哼，若是宋家不識擡舉，今兒老子就搶人拜天地。”
“敢瞧不起胡爺，可是瞎了他們的眼睛。”李大懷在一旁幸災樂禍地攛掇道：“象胡爺這樣前途無量的女婿，是打着燈籠也難找哩！”
正說着，胡青派去宋家的人回來了，笑嘻嘻地說道：“胡爺，兄弟給您道喜啦！那宋家已經答應了親事，可不能潦草馬虎，要您挑個好日子，明媒正娶呢！”
胡青臉上立刻帶上了笑容，得意地揚了揚眉毛，衝着李大懷笑道：“瞧瞧，書香門第，就他媽×的愛講個排場。”
“呵呵，就是這話。”李大懷覺得事情好象過於順利了，有點不合常理，但胡青正在高興頭兒上，他哪裡會去惹惱他。
“李村長，俺今天出來得匆忙，身上沒帶錢。”胡青笑眯眯地說道：“這彩禮錢——”
“由本村承擔。”李大懷毫不含糊地說道：“一應花銷齊由我李家出。”
“那就多謝了。”胡青草草地一拱手，說道：“可哪天是好日子呢，得查查黃曆吧？”
“不用查，我記得清楚，後天就是個吉日。”李大懷笑着說道“這夜長夢多啊，我看就那天過事最好。”
“那就後天過事。”胡青伸手叫過剛纔的那個手下，說道：“你再去宋家一趟，告訴他們，後天成親，一天也不能拖。否則可別怪老子來硬的。”
“恭喜呀，胡爺娶上俺村的金鳳凰，那是郎才女郎，天設的一雙。”李大懷壞笑着拍着馬屁，“可胡爺也不得不防，俺村那個瘸子，他和紫鵑可別偷偷跑了哇！”
“他敢。”胡青被挑起了火氣，一拍桌子起身而立，“局子今天就紮在你村了，看誰敢乍刺挑事兒，俺現在就去打折那個瘸子的另一條腿，讓他這輩子爬着走。”
胡青的兩件事只辦成了一件，村公所成了局子的住處，留下了五個傢伙收錢納糧。而要打折孟有田腿的事卻沒辦成，孟有田不在家，等着胡青的是冷冰冰的鎖頭。也是胡青不知究竟，孟有田爲了在家挖地洞，讓娘和阿秀、小嫚暫時住在根保家的房子裡，今天他又和強子等人偷偷進山練槍去了。
直到夕陽西沉，餘暉籠罩下來的時候，孟有田等人才藏好槍枝，返回村子。還沒到村口，幾個人便被二虎子攔住了。