時間象脫繮的野馬，不會以人的意志而放慢腳步或加快速度，總是在一絲不苟地流逝。受苦受難的人們希望它快點，享受富貴的人希望它停滯，但都不過是一個幻想。
訓練射手，興修蓄水設施，擴展完善地道，伺弄莊稼以待豐收……在忙忙碌碌中，孟有田又過去了兩個多月。田地裡已經一片金黃，又到了收穫的季節，而孟有田佈局的收穫卻不止於此，只是由於消息的閉塞和遲緩，他並不知道他的設想正在變成現實，或者說他的計劃實施順利。
古都洛陽市位於河南省西部，橫跨黃河中游兩岸，“居天下之中”，素有“九州腹地”之稱。由於洛陽地處中原，山川縱橫，西依秦嶺，出函谷是關中秦川；東臨嵩嶽；北靠太行且有黃河之險；南望伏牛，有宛葉之饒，所以“河山拱戴，形勢甲於天下”。
在洛陽城內的一所靜謐的小院裡，月光照着那一朵朵、一簇簇的牡丹，發出了清幽的馨香，葦簾懸垂在廊廡下，真是安靜到了極點。
“……利用坑道隱蔽人員，囤集物資，防敵火力襲擊。表面陣地上少布兵，坑道內多屯兵。以坑道爲依託，利用表面陣地野戰工事阻擊和殺傷敵人。表面陣地被敵佔領後，爲保存有生力量和準備配合二線部隊實施反擊，退守坑道堅持戰鬥。退守坑道的部隊，以火力控制或小分隊出擊的戰法，集中力量保護坑道口，堅決阻敵進入坑道……”
“……坑道內部隊與縱深部隊相配合實施反擊，恢復表面陣地。步兵、炮兵密切協同，堅守陣地。當敵進攻時，防守部隊的炮兵組成多道火網，集中襲擊集結、衝擊、增援之敵；當步兵退守坑道作戰時，炮兵以火力襲擊佔領表面陣地之敵，保護坑道口，阻敵對坑道的破壞。支援步兵守住坑道；當步兵進行反擊時，炮兵以火力壓制佔領表面陣地之敵，支援步兵奪回表面陣地……”
書房內，一個矮小粗壯、蓄着短鬍鬚的國軍上將正在仔細研讀着一張張的抄稿，並不時拿起筆在紙上畫着簡單的圖形。
“以穩定製敵快速；以堅韌對敵強硬；以伏兵破敵銳利；以嚴明對敵秘密。”上將讀到此處。不由得拍案叫絕。“好，言簡意賅，切中要害！”說完，上將激動不已。繞室踱步。
門外傳來了腳步聲，一箇中將走了進來，笑着說道：“總司令，我猜您就沒休息，果不其然啊！”
“光霱。快坐。”上將趕緊伸手示意，“你送來的真是好東西，咱們中國還是有能人的，見解精僻，眼光獨到。”
衛立煌，字俊如，安徽合肥人，國民黨陸軍二級上將。衛立煌將軍20世紀40年代叱吒疆場，所向披靡。在蔣介石軍事集團中。他不是“穿黃袍”(黃埔)“戴綠帽”(陸大)的將領，只能算是“嫡系中的雜牌”，卻是軍界人人敬仰的常勝將軍。
他從孫中山先生衛隊中普通一兵，當到國民黨中央執行委員、三星上將、第一戰區司令長官、中國遠征軍司令官、陸軍副總司令!衛立煌將軍一生最自豪的是：沒有進過學堂門卻陸軍大學畢業；身經百戰卻沒有負過傷。衛立煌是蔣介石的五虎將之一，但其他四將都是空有其名。只有衛是名副其實的虎將，但恰恰是這員虎將卻最不爲蔣介石信任。
郭寄嶠，字光霱，衛立煌的同鄉。保定陸軍軍官學校。爲第九期炮兵科畢業。曾先後上陸軍大學、國防大學將官班繼續深造。時任第十四集團軍參謀長和第一戰區司令長官部參謀長，全力輔佐衛立煌率部對日作戰。
在中條山防禦戰中。郭寄嶠根據敵我雙方裝備懸殊的實際，重點組織各部隊構築工事，建立側防交叉火力網，誘敵入山再圍而殲之屢屢奏效。敵人雖多次強渡黃河，但都分別被擊退。郭寄嶠還特別抓了電報電碼的變密事宜，儘量不使敵方有破譯的可能，而又頻頻從敵方的廣播和電臺中獲取可資利用的情報，當時在軍中有“第一參謀長”之譽。
“總司令是不是有些過譽了。”郭寄嶠淡淡一笑，說道：“光憑隻言片語，還不足以窺其全貌，不過，這些刊載於報端的東西確實提出了很多應該能行之有效的戰術戰法，雖然有些粗疏，但也可以借鑑。”郭寄嶠學識很廣，也是個驕傲的人，輕易不會服人。
“是的，是的。”衛立煌連忙點頭，意識到剛纔那樣說話有些對參謀長輕視的意思，“光霱，拔冗見日，還需你這個高才呀，這些建議過於淺薄，看來也不是身經百戰之輩，補充完善還需要參謀長這樣久經沙場老行伍呀！”
“總司令，這是我重新設定的中條山一帶的防禦佈署，按照大縱深防禦的構想，我軍防線將改爲多層次，一線輕步兵儘量遲滯時間，並相對保存力量後撤；二線重步兵依靠山脈等有利地形和強大的火炮進行陣地防禦；三線以後爲機動兵團，在需要的時候進行不同規模的反突擊。另外，調集工兵，在中條山山脈依託原來山洞開挖堅固的坑道工事，並大量儲存飲水、糧食、彈藥等物資，一旦在外圍作戰形勢不利時，便可以撤至山中與日軍周旋。”
中條山位於山西南部、黃河北岸，呈東北西南走向，東北高西南低，橫廣一百七十公里，縱深五十公里，與太行、呂梁、太嶽三山互爲犄角，戰略地位十分重要。
抗日戰爭全面爆發後，隨着山西各主要關隘的相繼失守，中條山的戰略地位愈加重要。對我方來說，佔之，即可以此爲根據地，瞰制豫北、晉南，屏蔽洛陽、潼關。進能擾亂敵後方，牽制日軍兵力；退可憑險據守，積極防禦，配合整個抗日戰場。
就日軍而言，得之，即佔據了南進北侵的重要“橋頭堡”，既可渡河南下，問津隴海，侵奪中原；又可北上與其在山西的主要佔領地相連接，解除心腹之患，改善華北佔領區的治安狀況。日本華北方面軍視中條山爲“盲腸”，必欲除之而後快。
日軍侵佔山西后，爲了固華北、抑洛陽、窺西安，自一九三八年以來曾十三次圍攻中條山，但均未得逞。
衛立煌仔細看過參謀長郭寄嶠所制定的計劃，欣慰地連連點頭，“光霱，中條山地區乃關係國家安危之要地，若丟，則你我皆爲民族罪人，這個防禦佈署做得好，如果能切實貫徹，不說是固若金湯吧，最低限度，亦須能確保不被日本在短時間內擊破。”
“總司令放心，我會經常派人下去檢查督促，保證落實到位。”郭寄嶠鄭重回答道：“只是，您要多加提防小人的造謠和中傷。”
衛立煌受命擔任第一戰區司令長官，在山西與日軍接戰多次，受到八路軍的支持和策應。所以，他對十八集團軍的給養，都儘量給予方便，做到公平。當時，全國範圍內，國、共兩黨之間，除一、二兩戰區表現合作外，其他地方，都有摩擦。衛立煌將軍以抗日爲重，主張國共合作，但遭到了蔣介石及其親信的疑忌。
由於國民黨內部派系之間的權利相爭，衛立煌在第一戰區司令長官兼河南省主席的任期內，連年受到控告。軍統、中統特務系統早就以衛立煌“袒護共產黨，懷有異心”爲辭，告到蔣介石那裡。特務頭子戴笠將親信文強安插進來，實施監視，並蒐集衛和共產黨人往來之間的所謂“材料”。
衛立煌輕輕嘆了口氣，說道：“湯恩伯、蔣鼎文對河南省主席這一美缺饞涎欲滴，一再告狀。老頭子也對我與八路軍的關係加以責備，又有軍統、中統這羣特務監視，我真恐是有心殺敵報國，卻無力抵擋這背後刺來的冷箭暗槍。”
郭寄嶠淡淡一笑，安慰道：“總司令，不要多慮，只要他們抓不到您的把柄，您的軍事才能又是有目共睹的，湯、蔣之流豈能與您相比。時候不早了，您早些休息，卑職告退了。”
“去吧！”衛立煌很疲憊的擺了擺手，一想到這些爛事，他身心俱疲，什麼興趣也沒有了。
…………
襄陽，第五戰區司令部，搖羽毛扇的中年人正和司令長官李宗仁在就幾份報紙進行着分析研究。
“日軍連攻南昌、隨棗、長沙等地，所仗便是幾個優勢。第一爲快，憑藉其機械化的裝備，行動迅速，能有效地達成快速集結，開始攻勢；第二是硬，即在固守陣地時拼死頑抗，不爲動搖；第三是銳，表現在日軍進攻時，有一股子銳氣，如同鋼錐，拼死突進，勇往直前；第四爲密，日軍行動很注意保守機密。由於嚴格注意保密，加上其裝備優良，訓練有素，部隊集結、行動，都很迅速，在戰役開始往往能達成閃擊進攻的目的，讓我軍措手不及。”
李宗仁和白崇禧沉思了一會兒，不約而同的點了點頭表示贊同。
“你看，這還有呢，”李宗仁指點着，說道：“同樣是四個字來形容日軍的弱點，第一是小；第二是短；第三是淺；第四是虛。”
“以穩定製敵快速；第二，以堅韌對敵強硬：第三，以伏兵破敵銳利；第四，以嚴明對敵秘密。”白崇禧的臉色鄭重起來，說道：“倒也有幾分道理，可惜，不知是誰把倭寇的本質洞悉得如此真切。”
……
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