被打的臉腫脣裂的紅杏看着對面的大太太雖然有氣無力，卻依然不停地叫苦求饒。當她的眼神掃過沉靜如水的萬梓川時，卻是徒增些許的怨恨：“二小姐，你幫我求求太太吧，婢子以後一定好好報答小姐”
萬梓川裝作爲難的樣子，心裡卻數着她掌嘴的個數。
本來還差十個就三十了，可後來紅杏暈了過去，大太太也只得擺手讓兩個婆子把人架出去。
隨後，安媽媽把大太太攙進內室，萬梓川和萬盛玉幾個也魚貫而入。
三個人在椅子上坐定後，一時無話，卻各揣着心事。
萬盛玉看着昔日慈祥的母親，想着母親早前跟他說過，紅杏是個伶俐的，做事也甚得她的意，怎麼今日竟下這麼狠的手，“母親，千萬不要因爲兒子剛纔的題目做的不甚好，就累帶了丫頭。”
“你放心，母親還沒有糊塗到那個程度。”大太太惱慎似的看了他一眼，“你不知道，就是這些不知天高地厚的小蹄子，才讓你二姐受了一些委屈，我教訓教訓，也省的以後出了這院子到外面給我丟臉。”
“原來是這樣。母親放心，二姐和我身邊的小丫鬟都很聽話。”萬盛玉說完看了大太太一眼，又對萬梓川說，“二姐這幾日一定要注意身體，不然到路上很容易受風寒？”
“噫，多謝弟弟關心。”萬梓川笑着對萬盛玉點了點頭。
大太太看到此情此景，才真是有了笑容，“好，你們姐弟感情好，母親也欣慰不少，一時或有我照應不到的地方，你們就多些商量吧。”
“噫。”
萬盛玉還欲對萬梓川說什麼，大太太已經暗自示意了他先回避。
給兩個人做了揖後，萬盛玉挑簾子去了外屋。
少時，安媽媽上了茶。
端起茶杯，小酌了一口，大太太便問萬梓川，“聽說你在繡屏風，可有時間收拾東西？”
“恩，白翠和墨芝；兩個都很會繡，水煙和其他人就幫着收拾，都還妥當。”
萬梓川一一回了，就不再多說話。
“恩，今日之事你也看到了，紅杏年紀大了，也越發猖狂了，我想再調教幾個貼心的，一時半會也找不到好的，不如就近向你討一個人，你可捨得？”
“母親看中了我屋裡的哪個？”萬梓川捏着帕子的手，陡然緊了起來。
“水煙是你身邊的大丫鬟，她的父母又是咱們府裡的家奴，我看她的本性底子都比其他丫鬟要好。而你這次走若帶她，必定是要他們母女相隔，豈不知父母之恩大於天，她一個人在外，肯定也會顧念家人在不能好好服侍你，所以，我便想向你討過來她如何？”
“母親，”萬梓川擡起頭看着大太太，“這還要看她個人的意思，如果她想留下，女兒絕不勉強”
大太太看她的表情沒有什麼變化，知她是決意帶她，便更是有了把握。正好有小丫鬟報着李貴家的來了，在外面求見大太太，大太太聽了，忙道，“請她進來說話。”說完她又給安媽媽打了個手勢，安媽媽出去沒多少工夫，就帶着水煙過來了。
“婢子水煙請大太太安。”水煙說完才擡起頭，看到在椅子上端坐的萬梓川，卻是大吃一驚，“小姐，你幾時來的這裡，怪不得我們找不到您。”
“煙兒？”李貴家的一直盯着女兒看，溜溜轉的眼睛像是在想什麼。
“母親，你怎麼也在這，是家裡出了什麼事嗎？”水煙有些忐忑起來，她雖然經常會在院子裡見到母親，但母親一直都在大廚房裡燒火，根本就不可能在這個時候到大太太這裡來。
今個這事，懸
“煙兒，大太太要給你許門親事，我看着家底也好，你不如就隨着母親留在府裡吧？”李貴家的說着，還不見水煙答話，眼圈就紅了，“你父親和我就你這麼一個女兒，你要是跟着二小姐去了京上，我們以後想見你一面都難，所以孃的意思是你就留在府裡侍應好嗎？”
“不，母親，我從小就跟了小姐，小姐待我恩重如山，我離不開小姐。再說，女兒雖然跟着小姐去了京都，但是女兒會經常回來看望你合爹的。還求娘成全？”
“水煙，若是我要你配了人之後留在身邊服侍我，你可願意？”大太太不由地沉了臉。
“太太息怒，煙兒不懂事，老奴想把她領家去，管教幾日再給你送來。”李貴家的從地上爬起來，硬拉着水煙就往外走。
“母親，女兒有話說。”聽到水煙如此說了，萬梓川也犯了難，忽又想起今日的事，也暗下明白了幾分。
“母親既知母女連心，豈不知兄弟姐妹之間也是有着難以割捨的情意。水煙雖然不比別人聰明，但是她一直服侍着我，突然換了她，我怕是讓她得了便宜嫁了人反惱我？水煙於我雖是身份不同，但梓川待她如同姐妹，和她之間的感情就好比我和玉哥一樣，我們的感情是割捨不掉的。所以，請母親放心，我們之間一榮俱榮，一損俱損。”
除夕那天，萬家人聚在一起熱熱鬧鬧地吃了年夜飯。
凌晨未時，萬梓川便由水煙攙着去給老夫人和大太太拜了年，萬康年剛好也在，萬梓川見他看她的眼神和平時不一樣，只認爲他是想囑咐幾句爲楊夫人做繡品的事，卻沒有想到她一直在老夫人屋裡坐了兩個時辰，也沒有跟她說上一句話。
她隱隱有些失望。
大太太那日見她，說水煙的事，分明就是在向她施壓，知道她無論如何都會帶水煙，所以以水煙的父母爲藉口，讓她顧念母女之情，姐弟之意。
怕只怕，她想的事離奇不定
若是真的，以萬梓宸那麼囂張的性子，早該去她跟前炫耀一番纔是，卻爲何早晚都來給老夫人請安，偏撿着她來的時候不來。有一種可能是，這事還需要老夫人一句話。還有一種可能就是，趙姨娘給萬梓宸下了什麼話。
她們不想節外生枝。
好，她們暫時不動，她也落得心靜，自是要安心在家裡給楊夫人繡好屏風上牡丹花卉。
這樣一天不落地繡下來，她的繡技越來越嫺熟，再加上有田媽媽和秀梅幾個幫忙繡枝葉，屏風在元宵節來之前的頭一個晚上終於繡好了。
田媽媽央着老夫人找來了庫裡唯一珍藏的黃梨木鑲在做好的屏風上，老夫人爲此還專門來屋裡看了一番。
“恩，不錯。這針腳越來越細密平實，花的姿態也是各有千秋，楊夫人見了一定會喜歡的。”
“祖母，楊夫人會喜歡嗎？梓川總覺得少些什麼？”
“這東西雖然不如玉石金貴，卻是你的一片心意，她怎能不喜歡？”
萬梓川聽着也是開心。
她一連在屋裡繡了二十多天，要不是田媽媽爲她打稿，穿花邊，也不會這麼快就繡好。可憐她的眼睛，剛剛好的眼睛，被這麼一過度利用，到有些模糊不明起來。
“元宵夜你們都好好熱鬧熱鬧，這恐怕也是陪祖母呆的最後一個元宵夜了。祖母真是捨不得你走啊”老老夫人說完，就用帕子擋了落淚的眼。
“祖母，梓川雖是去了京都，但是會經常回來看祖母的。”
“好，好孩子。到了那裡一定要聽楊夫人的話，如果將來有一天受了難，最好問問你自己的心，看看它是不是也希望跟着你的性子走”
“噫。”
老夫人走後，萬梓川吃了晚飯就上了榻。
因爲連日趕女紅，她真的好累。可是躺在榻上，這外相雖然放鬆了，精神卻更是像緊繃的弦，越來越期待大後天的外行了。
這樣，腦子裡胡思亂想的東西便在腦海裡劃了道，悉數把最近些天發生的事像放電影似的回攏了一邊。一直睡到了日上三竿，田媽媽喚她，才從瑣碎的夢裡醒來。
“媽媽，你聽說過消骨散嗎？”
突然的問話，讓田媽媽整理被子的手抖了幾下。
“小姐怎麼忽然想起問這個來。”田媽媽見她在認真地等她回答，少不得走她身邊道，“我聽主子說過用了那種藥的人，身體裡會散發出一種香味來，而且第一次聞到那種香味的人會被迷惑心智，從而做出那等醃囋的事來。小姐，這藥碰不得”
“恩，我也是睡了一覺之後，夢裡有人提起的，既是碰不得，也就沒有什麼重要的，你不要多想。”
“小姐，大太太讓你帶四個丫鬟，你可挑好人了？”
“恩。水煙不用說自是跟着咱們去。秀梅這孩子也是個實誠的，所以也要帶走，剩下兩個，就從二等丫鬟裡挑出兩個本分的，這樣老夫人和大太太就都不會又什麼猜忌了。”
“嗯，這樣甚好。”
又說了一會子閒話，萬梓川感到身上有些發潮，便叫水煙打水洗澡。
田媽媽服侍她穿上老夫人送她的春裳。
她對着鏡子照了一番，密而黑的髮絲直垂至臀，眉眼分明的小臉透着一絲俏皮，淡紫色的狀花褙子上，領口和袖口都有精緻的掐金絲菊花紋飾，看起來比她以前穿的褙子不知要好多少倍。再加上月白色的挑線裙子，深紫色的束腰帶，更是把她的腰肢修陳地盈盈一握。
她有些激動地打量着鏡子裡的小人，這個裝有二十幾的歲齡的人看起來如此嬌小可人，這也算是萬惡的老者給她的額外福禮嗎？