江承紫不知自己在這裡站了多久，她自己也沒去在意。
她敲完鍾後，就站在這裡。眼看着祠堂裡值守的下人默默走進來，開始在祠堂四合院的寬檐下置席、案几，且在席上放上前日裡才曬乾的軟墊，又在祠堂內堂門口置了一大缸的香花熱水，放置一隻木瓢。
做好這一切，那些下人魚貫退下。
江承紫還站在祠堂門口，身後就是高高的木門檻。門檻之後，便是弘農楊氏歷代先祖的牌位。
屋外陸陸續續有人來，那些來人是誰，說了什麼話，她都聽得一清二楚。包括方纔楊恭仁、楊師道與老夫人在藍沁堂外的對話，她亦聽得清清楚楚。
聽着這些對話，江承紫的心從起初的略略緊張，逐漸放鬆下來。因爲從聽到的對話裡，她逐漸發現情況比預想中好得多。而弘農楊氏也不愧是千年望族，見識與眼界皆非凡。就算是令人極其討厭的老夫人也忽然讓人覺得很是不錯。
如果這一次能順利地解決弘農楊氏的問題，舊貴族便真沒有什麼途徑與臉面去攛掇李恪做那謀逆之事。而阿爺所擔心的楊氏前途的事，也就好辦了。
江承紫想到這一切，只覺得未來似乎很光明。她不由得擡頭看着四方的屋檐切割出的天，藍得像是要滴出水來。
而屋外，老夫人與楊師道入了祠堂，院落內騷動起來，五夫人率先已上前一拜，低聲說：“母親，是九丫頭敲了鍾。這孩子從小未曾養在祖宅，怕是不知這敲鐘的規矩吧？”
老夫人掃了她一眼，不悅地說：“九丫頭乃楊氏嫡出，這點規矩還是有的，你以爲都是你鄭氏？不知規矩，眼看得不是地方，手伸得也夠長。”
五夫人一聽，心驟然一緊。心想：莫不是那些事被發現了？
這五夫人孃家就是名門鄭氏，她是鄭氏五房嫡出三姑娘。她爹是鄭氏如今的家主，而如今鄭氏長老會首席就是她爹一母所生的胞弟鄭明和。
五夫人也算名門嫡女，且在孃家地位就高，但人實在長得一般，沒什麼先天才藝，纔不得屈就下嫁給楊氏老五，不溫不火地維持着五房。
楊氏老五草包一個，最喜歡的就是逛窯子，養粉頭。而且拿得還是她的嫁妝，她礙於名門聲譽，不敢鬧得太大，只將五老爺養的那些粉頭都一併意外結果了，又將銀子器具都把控好，不給五老爺孔子鑽。五老爺倒是不出去了，只在家養鳥，卻也時不時打一打宅子裡粉嫩丫鬟的主意。
五夫人早就對五老爺不抱什麼希望，只一心想要一雙兒子能有個好前程。爲此，她學着三夫人那樣在老夫人面前取巧賣乖，又與大房常來常往，還隔三差五給孃家去信。
這一來二去，自己的父親和叔叔都明瞭她的心事，也是寫信來寬慰她，說她一雙兒子也是鄭氏血脈，鄭氏那邊斷然不會不管。
她熱淚盈眶，就接下了孃家撥過來的騎射師父以及守護兩個孩子的專職護衛。
當初，五夫人感念孃家對自己的好，還在妯娌之間好生地炫耀了一番，仿若他兒子明日就能當宰相了似的。
這炫耀過沒多久，五夫人就覺得不對勁兒，孃家撥來的這些人工作倒是兢兢業業，但舉動卻鬼鬼祟祟，常常在打探楊氏的事，隔三差五就要趁採買的便利，送信出去。
五夫人再不聰明，也曾是宅門嫡女，頓時就明白孃家這是利用她在楊氏內部安插眼線，這些人在蒐集楊氏的情報。甚至有一次，她抓住一丫鬟，還從丫鬟身上搜到了楊氏的佈局圖。
五夫人當下大驚，卻也按兵不動，使用了各種由頭，將這些人發賣的發賣，說不合適退回去的退回去，該意外死的意外死。
總之，孃家那邊送來的人，她是一個也沒留下。
妯娌偶爾問起緣由，她只說：“這家家僕能力頗強，無奈規矩太差，我怕他們把朗兒與明兒教壞了。”
老夫人也問起過一次，她也是這樣的回答。老夫人意味深長地看了看她，說了句很讓人玩味的話，她說：“你倒是個拎得清的。”
那句話後，老夫人就與別人說話去了五四夫人卻是汗溼透了衣衫，而日期卻明明是冬至日。
今日在此祠堂之內，她不過是來老夫人面前露臉，刷刷巴結日常，卻不料老夫人竟然這樣瞞也不瞞就說了這麼一句話。
五夫人頓時覺得自己像是被脫了毛的公雞，被扔在了大庭廣衆之下，衆人都在嘲笑她。
她就尷尬地站在那裡，不敢往周圍瞧。老夫人一掃衣袖，在旁邊落了座，柺杖輕釦地面，問：“人可到齊了。”
“回稟老夫人，長老會的人被賊人挾持在雲頂樓，家主正在與賊子周旋，一時半會兒來不了。”門口的護院正是楊恭仁的下屬，這種臺詞早就對好了。
老夫人一聽，便“哦”一聲，像是在自語，又像是在告訴衆人：“既是如此，非常時期，就行非常之事。他們既然來不了，我與家主皆是長老會成員，足夠可以進行審判了。”
“老夫人英明果決，實乃楊氏之福。”說話的人是剛剛趕到的大房大夫人。
手中持着念珠，身着交領二段素色襦裙，身上是湖綠色的半臂，搭了個鵝黃的披帛。她款款入內，來到老夫人身旁，行了大禮，才說：“今早也沒去老夫人那邊請安，實在是昨夜，宏兒兇險得很。”
“呀，宏兒怎樣了？”老夫人詢問。
大夫人扶着老夫人在蒲團上坐下，才說：“王神醫爲宏兒施針拔毒，又用了湯藥清毒強身。宏兒身子自小弱，扛起來很是辛苦，還不知熬得過與否。”
老夫人聽得眉頭蹙了起來，直直地說：“可憐的宏兒，這小可憐。”
“大嫂，老夫人，你們莫擔心，宏兒身子再不好，也畢竟年輕，這毒一排，定然會很快好起來的。”四夫人笑着上來說。
老夫人掃了她一眼，大夫人則是拉着她的手說：“四弟妹，謝你吉言，今早，宏兒算是情況比昨晚好多了。”
“那就好。”四夫人說。
老夫人沒繼續說這話題，反而是朗聲問：“還有哪一房還沒來？”
“回稟老夫人，六房還沒到。”祠堂主事的婆子上前報告。
“哦？九丫頭都到了，六房卻還沒到？”老夫人語氣驚訝。
“回稟老夫人，因昨晚有刺客入了六房刺殺，這涉及到刺殺朝廷命官。因此，六老爺的意思是等張司直先去六房查驗，六房再前來。”護衛拿着手中的信件，這正是六房的門房麻桿氣喘吁吁地送來的。
“這，理雖是這理，但這裡也不是一時半會兒就能結束。再者，也不能讓這麼多人等他六房，你們都且入內，聽九丫頭有何冤屈。”老夫人當機立斷。
衆人紛紛附和，一行人才入了祠堂內院。
首先入內的是老夫人，其後便是按照嫡出大小排序。每個入了祠堂內院的人都得用門口的大黑瓢舀香花水洗手。
一行人淨手完畢，魚貫而入，在各自的席位上坐下來。各房來的都是各房家主與主母，有幾房家主亡故，便由主母與長子前來。
各家落座，祠堂的管事便在大黑鍾前，朗聲喊：“開祠堂——————咯——————”
剛剛落座的各房又都站起身來，跟着老夫人魚貫入了祠堂。老夫人站定後，對江承紫說：“阿芝，既是你敲的鐘，那你也上前來。”
“是，老夫人。”她乖巧地上前，站在老夫人身邊。
祠堂的僕婦婆子拿了香給老夫人。
“爲列祖列宗上香。”管事人又喊。
老夫人爲祖先上香，又帶着一干人等對那幾千個牌位叩拜一番，才又回到四合院裡，在自己的席子上入座。
管事之人唸了一串冗長的開場白，才說：“今有楊氏阿芝對長老會發起彈劾，請楊氏阿芝入席陳述理由。”
江承紫走上了天井中央那個四方的高臺，在高臺的席上一坐，朗聲說：“自我楊氏六房入祖宅來，各種麻煩不斷。昨夜，有着鐵桶之稱的弘農楊氏入了大批的賊人，妄圖刺殺我即將成爲工部侍郎的父親，格物院首席的大兄，即將成爲太子側妃的長姐，以及在六房做客的蜀王。幸虧蜀王與我父母早有察覺，做了精心安排，我們六房全民武裝，待敵人前來。擊殺敵人後，長老會負責值守的楊博非但不派人保護六房，捉拿奸賊。反而一而再，再而三地暗示內院有人來鬧，恐怕後院宅子私藏男人。無中生有，毀人清譽，這是今日我彈劾楊氏長老會的第一宗罪。”
她頓了頓，下面已有議論聲。
老夫人一言不發，江承紫繼續說：“世人都知楊氏五步一哨，三步一崗。那麼，那些大規模來來去去的刺客，到底是得到了誰的庇佑，便是不言而喻了吧。這弘農楊氏的安保都由長老會同一調度安排。所以，這第二宗瀆職罪：不是他們，也是他們，反正這口鍋，長老會得揹着。”
“阿芝，你說得非常不錯。可你想過動搖長老會乃動搖家族根本。你這番敲鐘，實在胡鬧。”老夫人站起身來，瞧着高臺上的江承紫，朗聲說。
江承紫則是朗聲說：“老夫人，阿芝在鄉下曾見過一種植物病，一病就入膏肓，但若是拯救及時，將病的部分統統砍掉，這樹很快就又枝繁葉茂了。”
“是麼？”老夫人反問，“若病的是樹的根呢？”
“砍掉。枝繁葉茂的參天大樹，即便是根生病了，砍掉病的部分，這樹便不會死。即便這樹要死，分了健康的根，在旁的土地上，它同樣會以另一種形式重生，成長出更光華燦爛枝繁葉茂的一棵樹來。”江承紫朗聲說，“現在這棵樹，它病了，病根必須除。”
她聲音清脆，在場的人都知道她指的這棵樹是指弘農楊氏。老夫人沒有說話，旁人也沒有說話。忽然，有清脆的掌聲響起，叫了一聲“說得好。”
“是，說得好。”接話的是三夫人。
衆人驚愕，楊師道向三夫人施禮，道：“三嫂好。”
三夫人略點頭算是回禮，老夫人瞧了瞧她，不悅地說：“你出來瞎摻和什麼？”
三夫人對老夫人福身行禮，算是抱歉，卻是什麼抱歉的話都沒有說，而是徑直說：“諱疾忌醫者，最終都無藥可醫。阿芝看得透徹，實在可喜可賀。”江承紫想到這一切，只覺得未來似乎很光明。她不由得擡頭看着四方的屋檐切割出的天，藍得像是要滴出水來。
而屋外，老夫人與楊師道入了祠堂，院落內騷動起來，五夫人率先已上前一拜，低聲說：“母親，是九丫頭敲了鍾。這孩子從小未曾養在祖宅，怕是不知這敲鐘的規矩吧？”
老夫人掃了她一眼，不悅地說：“九丫頭乃楊氏嫡出，這點規矩還是有的，你以爲都是你鄭氏？不知規矩，眼看得不是地方，手伸得也夠長。”
五夫人一聽，心驟然一緊。心想：莫不是那些事被發現了？
這五夫人孃家就是名門鄭氏，她是鄭氏五房嫡出三姑娘。她爹是鄭氏如今的家主，而如今鄭氏長老會首席就是她爹一母所生的胞弟鄭明和。
五夫人也算名門嫡女，且在孃家地位就高，但人實在長得一般，沒什麼先天才藝，纔不得屈就下嫁給楊氏老五，不溫不火地維持着五房。
楊氏老五草包一個，最喜歡的就是逛窯子，養粉頭。而且拿得還是她的嫁妝，她礙於名門聲譽，不敢鬧得太大，只將五老爺養的那些粉頭都一併意外結果了，又將銀子器具都把控好，不給五老爺孔子鑽。五老爺倒是不出去了，只在家養鳥，卻也時不時打一打宅子裡粉嫩丫鬟的主意。
五夫人早就對五老爺不抱什麼希望，只一心想要一雙兒子能有個好前程。爲此，她學着三夫人那樣在(未完待續。)