立政殿裡，長孫皇后剛午睡起身，瞧着那雨沒有停的趨勢，也是心煩意亂。
“陛下在何處？”長孫皇后問皇帝身邊的方舍人。這方舍人是奉命來瞧瞧立政殿的排水情況。因雨勢頗大，立政殿好幾年沒修整了。去年又天災，長孫皇后也就阻止了修整一事。
“回皇后，陛下在甘露殿與戶部、兵部的各位官員議事。”方舍人連忙回答。
“工部呢？”長孫皇后問。
“工部一大早就被全部召來甘露殿，陛下詢問了他們工程進度，以及對這一場雨的看法。工部尚書說正在着手測量，這雨勢兇猛，那些工程只能撐三日。”方舍人輕聲回答。
長孫皇后變了臉色，肚子裡的孩子踢得兇起來。一旁的周嬤嬤立馬就過來扶住皇后，道：“皇后，你如今雙身子，就不要憂心這事。這種事自有皇上處理。”
長孫皇后輕拍肚子，肚裡的孩子安靜下來，她才嚴肅地說：“作爲大唐的皇后，這等時候，斷然沒有躲清閒的道理。”
“皇后，話雖如此，但你如今身子重，這種事你只須吩咐下去，不必親自督促。”周嬤嬤建議。
“哪能啊。”長孫皇后搖頭。
“皇后，長樂公主也不小了。她素來乖巧，這作爲嫡長公主，這時候就讓她去挑大樑。”周嬤嬤低聲說。
長孫皇后一聽，搖搖頭，道：“歷練也該歷練太子妃，哪能是嫡長公主？周嬤嬤這建議，實在欠妥。”
周嬤嬤一臉刷白，連忙說是自己老糊塗了，沒考慮周詳。
“算了，你也是我身邊的老人了，這等話以後莫要說了便是。你讓人去請太子妃和後宮別的妃嬪們過來立政殿，我有事與她們商議。”長孫皇后說。
“是。”周嬤嬤得了命令，便下去吩咐了。
方舍人在一旁很不放心地說：“娘娘，陛下特意吩咐讓你莫要勞心，工部作了萬全準備，今年定沒有大災。”
“我知曉。”她對方舍人和善地笑着，說，“你瞧，我都召了後宮妃嬪與太子妃前來。”
“是。”方舍人恭敬地答話。
正在這時，有宮女進來稟告，說蓬萊殿淑妃攜蜀王與楊氏阿芝前來拜見皇后。
“快請，快請。”長孫皇后吩咐。
宮女還未出去，楊淑妃已轉過屏風，笑着說：“拜見皇后。”
江承紫與李恪也是向長孫皇后行了禮。長孫皇后很是高興，一邊寒暄幾句，一邊命人看座。
“是淑妃妹妹來了，快請坐。”長孫皇后笑道。
楊淑妃坐下，先是詢問了皇后這胎情況，身子如何。皇后一一作答，又瞧着江承紫，笑着說：“早就聽聞楊氏阿芝了得，今日一見，真是眉清目秀，這眼睛也是晶亮亮，真是個漂亮的孩子。”
江承紫很羞澀地謝了皇后誇讚。長孫皇后笑着說：“果然是師從仙者，這身上的氣質的確是普通孩子不可比擬。你小小年紀能想想着用所學爲天下蒼生造福，這是我大唐之幸。你當得上這份兒誇讚。”
“皇后，你可別誇了。畢竟是個孩子，要是驕傲了，可不得了。”楊淑妃連忙說，滿臉都是笑意。
“你呀，總是謙遜。”長孫皇后說着，也瞧着江承紫，招招手是說，“阿芝，來這邊坐。”
長孫皇后指的是她身邊的位置，江承紫看了看楊淑妃。畢竟這宮廷裡的事，她還是很陌生的。真是生怕一個不小心得罪了準婆婆。
好在楊淑妃依舊是眉目和善，笑着說：“莫要害羞，皇后以後也是你母親，我們是一家人。皇后這是喜歡你呢。”
江承紫這才坐了過去，長孫皇后拉着她的手，詢問蜀中的事，包括製鹽、收翻雲寨、安撫羌人種種的事。江承紫也是避重就輕地回答，說其實是外間傳言太誇張，實際上這些可不是她一人的功勞，是衆人的功勞。
她說着，又將蜀中凡事涉及的一干人等都敘述了一遍，甚至包括晉原縣的縣令。
“是呀，她就一小姑娘，哪能幹得了那麼多的大事呢，都是世人以訛傳訛罷了。”楊淑妃趁機說。
長孫皇后微笑，拉着江承紫的說：“不管怎麼樣，她是個聰敏的，我也甚爲喜歡呢。”
“能得皇后喜歡，是這孩子的福分呢。”楊淑妃說話。
江承紫就貴女禮儀地坐在皇后身邊，不作聲。這會兒是兩位婆婆聊天過招，她作個裝飾品就夠了。李恪則是坐在一旁，臉上有隱隱的笑意。
江承紫趁旁人沒瞧見，斜睨了他幾眼。
楊淑妃與皇后攀談一番後，皇后又說喜歡江承紫，說楊淑妃有福得了這麼個兒媳婦。楊淑妃自然也誇太子妃賢良淑德，沉穩端莊，而阿芝毛毛躁躁的。
皇后聽聞，喜笑顏開，也是說太子妃蘇氏是比較沉穩端莊，但就是性子不夠活潑，要是能再活波些就好了。
“她是太子妃，哪能任性呢。”楊淑妃嘆息。
皇后也是斂了笑容，說：“是呀，難爲那孩子了。”
皇后與淑妃忽然都沒有說話，立政殿裡靜悄悄的，天地間只有嘩嘩的雨聲。
在片刻的沉默後，皇后才瞧着李恪問：“恪兒，你平安回來就好。你去出使突厥，我們卻都是一顆心懸着。那突厥豺狼虎豹。”
“多謝皇后記掛。如今大唐強盛，突厥也不敢輕舉妄動。因而，我才能全身而退。”李恪回答。
“但願有朝一日，能將這些惡狼掃平纔是。”長孫皇后神情凝重地說。
“大唐良將衆多，前些日子又得了獨孤氏藏匿的寶藏，可謂國庫充盈。只要渡過這天災，休養生息幾年，想必就可橫掃突厥了。”李恪緩緩地回答。
“如此，甚好。”長孫皇后點頭，隨後才問，“淑妃妹妹平素都在禮佛，不知今日忽然來到立政殿，可還有旁的事？”
“皇后姐姐，我這邊廂雖是禮佛，也是想爲陛下、爲大唐、爲孩子們祈福。如今這雨下得讓人慎得慌，我也安不下心來禮佛。正好這倆孩子進宮來看我，這麼大的雨一時半會兒也回不去。我便一併過來，一來是想瞧瞧皇后這身子；二來是想來聽聽皇后的的建議，這麼大的雨，若是災了，我們總是要爲陛下、爲大唐盡一份兒心。”楊淑妃一番話，說得合情合理。
長孫皇后笑道：“妹妹真是有心了。我也正在爲這雨發愁，無奈我這身子不爽利，因而方纔我已差人去請太子妃以及各宮的姐妹了。”
“如此甚好，咱們都商議商議，拿出方案。”楊淑妃附和，又瞧着長孫皇后的身體，說，“不過你身子這般，不宜勞累，此番正好讓太子妃歷練歷練。”
“我也正是這意思。不過，太子妃蘇氏生性謹慎，不免膽小。此番又是擔大任，怕我們這些作長輩的要提點纔是。”長孫皇后又說。
“自是了。”楊淑妃笑着說。
“若是災情嚴重，怕我們還得發動達官家眷，朝廷命婦了。”長孫皇后計算着如何發動婦女們一併抗災。
楊淑妃便說：“那這幾日，我們後宮的幾位姐妹就一併列了人員清單，連同這籌米糧的方案一併交給皇后。”
“淑妃妹妹，你能參與進來，我真是特別高興。”長孫皇后很激動地說。
“我是大唐的淑妃，這是應該的。以前有你主持大局，我就偷得浮生閒。如今你這身子不爽利，我哪能還偷閒呢？”楊淑妃笑着說。
江承紫此番才覺得這楊淑妃竟然是說話如此厲害之人。
長孫皇后笑了，肚子裡的孩子卻是不滿地踢了踢。
“呀，這孩子，動不動就踢。”長孫皇后撫了撫肚子。
“我懷阿愔的時候，也是踢得兇，生下來就比恪兒好帶。想必這孩子也是個特活潑健康的。”楊淑妃說。
楊淑妃與長孫皇后聊了好一會兒，長孫皇后提出讓李恪與江承紫也參與這次的賑災。楊淑妃立馬就反對，說：“阿芝不成。一則是身份不符合，畢竟未曾過門；二則是這孩子養在洛水田莊，總是跳脫些，等她歷練個兩年再來。”
“這樣啊。”長孫皇后有些不捨，卻是瞧着江承紫問，“阿芝，你說呢？”
“多謝皇后信任，不過，阿芝心有慼慼，還是需要再學習幾年。”江承紫自然要跟自家準婆婆保持一致。
“長孫皇后覺得很是遺憾，這會兒又瞧着李恪，問：“恪兒呢？”
“回皇后，恪兒自然聽父皇吩咐。”李恪回答。
長孫皇后尷尬地笑道：“我這是糊塗了。”
楊淑妃也是笑笑，江承紫卻是聽見立政殿後殿那邊有人過來。繼而便又女孩子嘰嘰喳喳在說坐在皇后身邊的就是楊氏阿芝。
長孫皇后也聽見了，便朗聲喊：“長樂，你們出來吧。躲在屏風後，不知禮數。”
“是。”長樂脆生生地應聲，便從屏風後走出來，身後還跟着兩位少女，看樣子比李麗質大，亦作公主打扮。江承紫猜測這兩位應該是襄城公主和南平公主。是李世民的真正的大女兒和三女兒，因是庶出，其母早亡，這兩個女兒自小就養在長孫皇后身邊。兩位公主還各自牽着一個小女娃，其中大的那個約莫五六歲，看起來怯生生的，很是膽小，見江承紫看她，就躲在那高挑的公主後面了。另一位公主牽的小女娃就要小一些，約莫四五歲，但一雙眼睛晶亮亮，扎着小羊角辮，穿着鵝黃色的衣衫。也不懼江承紫的打量，臉上全是好奇的神情。
“阿芝，我們又見面了。”長樂公主大大方方地說，臉上帶着笑。
江承紫絲毫沒瞧出旁的事情來，幾乎要疑心柴令武所言是假的。果然這深宮院落，個個都是演技派。
“拜見公主。”江承紫行了禮。
“你呀，不必多禮。你今日可是來瞧我們的？”長樂公主走過來親暱地拉着江承紫的手詢問。
江承紫不知如何回答，李恪倒是站起身，打趣說：“誰有空瞧你呢？這正好雨天，母親要來瞧皇后，我與阿芝便一併跟來，想要瞧瞧你新得的那株紫玉。”
“哎，三弟你這話真不中聽，皇姐還比不得一棵牡丹了。”長樂哀嘆。
另外兩位公主不由得一笑，其中那高挑的公主說：“恪兒逗你的呢，你也相信？”
“哈哈。”長樂一笑，指着那位高挑的少女介紹說，“這位是我大姐襄城公主。”
“這位是我三姐，南平公主。”李麗質又介紹另一位。
那位最小的小女娃就不樂意了，說：“五姐你還沒介紹我呢。”
“那你自我介紹可好？”長樂笑道。
那小女孩便走到江承紫面前，仰頭看着她，說：“你好，我是北景公主，李景薇。我知道你，不光我，我姐姐她們也知道你。”
這小女孩很是出衆，也很聰明。看起來靈氣氤氳，竟比李麗質還更有公主貴氣。只是，她對北景公主這名字不甚熟悉。一時想不起來她在歷史上的命運如何。
“你好呀。”她笑着回答。
“這位是我六姐，豫章公主，她叫李秀妍。”李景薇指着那位躲在襄城公主身後的女孩介紹，“她怕生呢。”
長孫皇后與楊淑妃不約而同地笑了，說這些孩子呀，真是古靈精怪的。
對比兩個小女孩，江承紫更是喜歡那個怯生生的豫章公主了。這位北景公主雖然年幼，但那股子氣質讓她不太喜歡。
這人與人有時候很是奇怪，閤眼緣了，便是一眼就喜歡，不合眼緣，就是橫豎不順眼。
正在這時，陰德妃、韋貴妃、鄭賢妃以及太子妃一併來了。李恪覺得在這裡不恰當，便說回蓬萊殿去教導李愔。
江承紫是帶着目的前來，又被長樂公主拉着，便與一幫公主一起玩去了。
襄城公主、南平公主雖年長，但兩人並非嫡出，養在長孫皇后身邊，也是謹言慎行，並不如長樂那般活潑靈動。而北景公主與豫章公主又年幼，平時都是兩位公主帶着的。尤其是如今，長孫皇后有孕在身，兩位公主自然是不敢讓兩位妹妹來打擾皇后休息。因而，她們各自帶着一位妹妹，照顧起居。
如此一來，立政殿最逍遙的人，莫過於嫡出長樂公主。
長樂公主拉着江承紫在皇后的長廊裡奔跑，說好久就想去找她了，可母后一直不讓她出宮。沒想到今日，她竟然來了。
跑了一陣，長樂累了，就停了下來，大口喘息。
“你長姐與三姐她們呢？”江承紫看了看四周，兩人如今跑到了一處高臺樓閣之上，樓閣屋檐全是雨幕，周遭全是雨聲。
“豫章與北景要做功課，大姐與三姐督促呢。她們沒空來玩，我們玩一陣兒，去找她們。”長樂公主回答。
“那麼，公主，你有話對我說嗎？”江承紫凝神聽了片刻，這周遭確係沒有任何人，所以她開門見山地問。