蘭莫淡淡出聲提醒，“側妃！”
一聲開口，如寒天臘月的一盆涼水澆在了她頭上，寒心徹骨。側妃定定看向他，卻只在他眼中瞧見了一如既往的淡漠與安撫。
她不可置信之後現出了一絲瞭然，終於徹底死心，終於別過眼，不再去看他。
小曲兒喘了兩口氣，跪伏在地上，將事情經過詳細道來：“錦繡與我說，只要……只要她犯了事，便會被趕出府，我便不用日日忍受與這種髒污之人同屋而住！……”
指的自然是阮小幺。說到底，還是嫌棄她的身份，這才爲有心人利用，落了這麼個下場。
錦繡與香玉一直看阮小幺不順眼，正巧前日見着了那隻琺琅鐲子，便心生歹念，相出了這麼一個借刀殺人的法子。
那鐲子的的確確是在玉菱出府之時，被人偷了出去，並賣於了街市上不知哪個中人，又經了幾手輾轉，落到了一個貨郎的手裡，後來便有了阮小幺“收受賄賂”一事。
只是這究竟算是巧合還是更爲精密的天羅地網，她便不知了，鐲子又是被誰偷了走，更是一個謎題。
小曲兒哪曉得那許多醃?，只是聽香玉的吩咐，接過幾樣小玩意兒，偷藏在了阮小幺的衣奩中，以爲如此簡簡單單便可將人趕出府，眼不見爲淨，哪知這原本便不是個天衣無縫的局，而是個局中局。阮小幺是餌，小曲兒只是個順帶被套進去的小鬼而已。
事情終於水落石出，蘭莫揮了揮手，讓人把小曲兒帶下去，對着面色發白的側妃道：“錦繡與香玉是你院兒裡的人，本王便不予處置了。只是，犯下如此過錯，你也不必再護着了，該當如何，你自是知曉。”
如此挑唆、慫恿之事，即便不說，也是要被趕出府的。錦繡香玉二人早已簽下死契，便只能任憑發賣了。
蘭莫不操心這些個問題，甚至都沒喚那兩個丫鬟來，此事告一段落後，只揉了揉眉心，道：“沒的折騰了這許多時辰。你們先下去吧。”
玉菱自然是先行告退，側妃也不避他人，緩緩道：“殿下，你帶妾來，是否就是讓要妾瞧一瞧如此情景？”
“你的婢子，論賞論罰，你自然須知曉。”蘭莫道。
側妃向來得體溫柔的笑容有些苦澀，漸漸地，那眸子中的柔軟彷彿被覆上了一層堅硬而冷漠的外殼，謙恭有禮地彎了下身，道：“妾那兩個婢子不知本分，敗壞門楣，妾定會嚴加處置，現下便告退了。”
她這次未待蘭莫應聲，轉身便離了去，步履有些微微的凌亂，卻仍矜持內斂。
阮小幺正也要離去，已走到了外間門邊，卻聽裡頭蘭莫的聲音傳來：“阮小幺，進來！”
她面上的淚漬還未乾，心裡頭也是空空蕩蕩的，聽到叫喚，便又折了進去。
蘭莫起身支開了窗，手掌寬大幹燥，指節修長，有些微微粗礪，然而推窗的動作優雅沉穩，彷彿生來便帶着一股軒昂之氣，側妃負氣而離，對他並未造成多大影響。讓人將外間火盆撤了之後，見那惹事的丫頭瘦瘦小小立在簾邊，面龐嬌小圓潤，帶着些溼意，鼻尖和嘴脣都有些微紅，眼中溼漉漉一片，莫名讓他想起了往日去圍場狩獵，死在箭下的那些花斑鹿，它們的眼神也是那樣烏黑而無辜，受驚時會微微睜大，裡頭盛滿驚惶。然而眼前這丫頭的眼中，只有滿滿的沉默，他看不出其他一分一毫的情緒。
“未成想你還有如此伶俐的時候。”他看着她，嘴角有些笑意，“你受了冤枉，按例可讓納仁給一份賞。怎麼，還是不滿？”
阮小幺欠下身，“奴婢不敢。奴婢謝過殿下。”
她這樣無趣的態度同樣也沒有攪擾到他甚好的興致，蘭莫又問道：“若是與你同屋的那丫頭做得再利落些，口風再緊些，你該如何申辯？”
“殿下不是已瞭然在胸了麼，何須奴婢多言？”阮小幺道。
自始至終，對她而言是一場災禍，而對面前的這人而言，恐怕他從一開始便看在眼裡，她的這一場對質，對他恐怕就是一場鬧劇而已。
人與人之間相差便是如此之大，讓她連悲哀都不知從何生起。
阮小幺垂着頭，翹密的眼瞼擋下，隔斷了與蘭莫的對視。然而皇子殿下似乎不太滿意，又挑起了她的下巴，饒有興致地對上她的雙眸，“怎麼，傷心了？”
他今日真是興致甚好，這般無聊。阮小幺心想。
平日裡都是不苟言笑，此刻卻清晰可見嘴角的弧度，眼中比湖底還深，黑如墨夜，他在自己身邊一站，整個就將自己與對面的世界擋了住，陌生的氣息如此強烈，帶着不容分說的強硬與決斷。阮小幺本能地覺得危險，想退開兩步避開他的視線，卻最終定定地站在了那處，垂下眼眸，不去看他。
蘭莫嘴邊的笑意漸漸撤下，命令她：“說話。”
阮小幺微別開臉，生硬地遠離他的指尖乾燥的暖意，道：“回殿下，奴婢不傷心。”
她纔是這場對質的贏家，她有什麼好傷心的？這話應該問小曲兒和那兩個作死的女人才對。
爲了表明“不傷心”的心情，阮小幺硬生生扯出了一個笑容，彷彿兩隻看不見的手掌將兩片嘴角往上支，笑得生硬而虛假。看在蘭莫眼中，卻莫名可愛的緊，明明是一副沮喪之意，卻非要強作笑容，彆扭而單純。
蘭莫擺了擺手，“行了，無事就好。下去吧。”
阮小幺被他揮之即來呼之則去，滿心鬱卒，當下行禮告退了。
她出屋，他臨窗負手而立，淡淡看着，搖了搖頭，卻又現了一絲笑容。
阮小幺慢吞吞地走在路上，看着四處白茫茫一片天地，心中空洞，有些茫然。雪下得小了些，卻仍時不時有雪片落到眼睫上，冰涼似未乾涸的淚珠。
她邊走邊想，爲什麼想在這陌生的世界求個平靜安穩就這麼難呢？這裡沒有了她那個**有錢的老爸，沒有了那羣錐子聯賽妖精的後媽和準後媽，也沒有了她那一足球隊的弟弟妹妹，整個兒從零開始，怎麼還又淪落到了如此尷尬而進退維谷的境地？
她所想的，只不過是得一方清靜之地，平安度日而已——最好能日日見着察罕。
那個個頭比年紀大的傻小子……不對，察罕不傻，他聰明的緊，只是心思成天都放在打仗上了，英俊的眉眼，溫柔的心思，怎麼看怎麼合心合意。
如此想着，又從心底浮現了一絲雀躍，和着微微的悸動，莫名的想笑。
“妹妹，如此歡喜，莫不是方纔地上撿着錢了？”一個嬌柔的女聲驀地在身旁響起。
阮小幺驚了一跳，一轉頭，卻又是方纔離開的玉菱。她愣了一瞬，轉而叫了一聲，“姐姐。”
玉菱笑了笑，“我知你如今是個清白人了，應當歡喜，只是同有幾人受了難，妹妹這笑意還是擱心裡頭吧。否則有心人見了，又要說三道四。”
“是，”阮小雅斂了笑意，也不辯駁，只問道：“姐姐不是先走了麼，怎的在此處又遇了上？”
玉菱道；“小曲兒被從膳房叫走，方纔我正過去向管事的說了說，還有好些事要打理下，故此推了這一時三刻。現下便要回去了。正巧，我與妹妹一道兒吧。”
一百四十章 人走茶涼
阮小幺點了點頭。二人各自有各自的心思，沉默了一陣，似乎誰都不肯先透出些口風。最後，還是玉菱打破了靜寂。
“我回來時，納仁海珠便向我說妹妹是個伶俐人，當日見了也覺得，卻沒想到，不止伶俐，心思還如此通透。”她道。
這種不要錢的好話當然是一筐子一筐往外倒都不可惜。阮小幺回了個笑，恭維道：“哪敢在姐姐跟前班門弄斧，若沒姐姐託襯着，怕此時遭殃的就是我了。想來，阮小幺還要多謝姐姐纔好。”
“妹妹太自謙了，我知妹妹定不是吃裡扒外、不乾不淨的人兒，也是相信妹妹的爲人，這才幫了些小忙。妹妹有心，倒叫姐姐我有些慚愧呢。”玉菱緩緩言道。
阮小幺只是笑。
你當然應該慚愧，事情不就是你一手挑起來的麼？
她眉眼淡淡，玉菱那張溫柔清秀的面容在她眼中愈發顯得有些陰沉。這女人好手段，自己設的局，自始至終，她人卻在局外，看着其他人在裡頭哭叫，把自己當了靶子，她倒成了最雲淡風輕的那個。
若不是凝純單純些，說漏了嘴，恐怕如今阮小幺自己都還要被矇在鼓裡，認這人做親姐姐了。
錦繡香玉二人憎惡她，已經是皇子府上下都知曉的事，若想對付她們，設下陷阱，阮小幺便是最好的餌子，妥妥的。而錦繡香玉是側妃最看重的兩個婢子，前些日子雖受罰降了二等丫鬟，府里人也都心知肚明，過個一年半載，那大丫鬟之位還是她們的。殿下那處有個納仁海珠，已再不提人的了；小皇孫年歲尚幼，由殿下管教着，也明擺了沒有指大丫鬟的意思。如此下來，下人們想往上升，不是千難萬難，而是壓根絕了路。
玉菱想讓凝純做大丫鬟，鋪了條道兒，便怎麼也要將錦繡香玉這兩個礙眼的絆腳石除了，纔好辦事。
那兩個女人也是蠢，傻傻地便給人坑了。所謂螳螂捕蟬，黃雀在後，便是如此。
她們見着了阮小幺身上有玉菱的鐲子，便想起設個套讓阮小幺去鑽，卻沒想到剛開始提醒她們那鐲子的事兒的，便是凝純。
想必這栽贓陷害一事，也是凝純在她們跟前旁敲側擊，敲邊鼓敲來的了。
之後的事便一目瞭然了，凝純借錦繡香玉的手陷害自己，又主動對自己示好，玉菱從旁協助之下，自己反敗爲勝，再通過小曲兒揪出那二人，她們在府上便再也呆不下去了。這樣，側妃沒了指望，只得再提一兩個大丫鬟，凝純平日裡也是被看得重的，自然是不二人選。
只是這玉菱能算計她一次，便能算計她第二次，阮小幺第一次被她搓扁捏圓了，第二次便是個銅鐵做的鋼豆兒，再被她坑一次，自己就不姓阮！
她暗笑了笑，眉目上掛上了一副憂心的神色，“側妃那邊的人不喜歡我，那倒也無所謂。倒是經此一事，怕凝純姐姐會受一些不該有的委屈。若是側妃因我而遷怒凝純姐姐，我心中可真要過意不去了。”
這一說出，便覺玉菱的腳步微頓了頓。
好半晌，才聽到玉菱道：“側妃對下人最是善待的，想必不會因此無故遷怒。多謝妹妹提醒，我記下了。”
阮小幺又是一陣推讓。
玉菱話說的含蓄，但想必她已知曉了阮小幺什麼意思。
放眼整個皇子府，僕婢三五百，若問側妃最厭惡的是誰？除了阮小幺，沒有第二人選。若說今日之前她對她只是不待見，今日之後，恐怕就是憎惡了。若阮小幺豁了出去，把凝純拉下水，那是再簡單不過的。然而只要玉菱不再對她有什麼小動作，那麼她也是可以大度不計前嫌，安分度日的。
這種成天的算計她雖不喜歡，卻恰能保全了自己。
玉菱雖是這場災妄的贏家，表面功夫做的卻滴水不露，到了丫鬟院兒中，那張白淨的鵝蛋臉上已是一丁點兒笑意都沒有，眸子裡帶着嘆惋與惆悵，沉默着走了去。有她在前，阮小幺自然也笑不起來，兩人進了院裡，便分了開。
丫鬟們大半都當值去了，留在院兒裡的沒幾個人，然而此時這處正爆發着一場戰爭似的拉鋸。
她回到屋中，先是見着了小曲兒那邊的衣奩一片狼藉，隨處可見散落的衣物，被人踩踏過，沾着烏黑的泥水印子，萎靡不堪，半邊屋子如被大肆洗劫過一番，除了那些個衣物，餘下的，往日妝臺上擺的零碎而整齊的物件兒早已空空如也。臥榻的衾被是要被收回的，此時也只瞧着一個光溜溜的竹塌，臥鋪也早沒了蹤影。若不是那些零散的衣物，整個兒瞧起來便似沒個人住一般，空蕩而落寞。
庫房那處的手腳一向很快，阮小幺只被蘭莫留了一小會兒，此刻回來，東西便已被搬空了。
她卸下了一宿的心防，緩緩吐了口氣，怔怔坐在榻上，這半日來發生的事轉變太快，此時纔有閒心去慢慢回想一想。
然而她還未理出個頭緒來，便聽外頭傳來了一聲尖利而怒叫，劃破了冷凝凍結的空氣，直奔自己這處而來。
阮小幺驚了片刻，那聲兒有些熟悉。她推門站在廊下，卻見着了幾個團團扭打在一起的身影，定睛看去，正當中與其他幾人廝打的是錦繡，後頭一女子遙遙朝自己看來，卻是香玉。她並未多失態，只盯了阮小幺片刻，便轉頭進了自己那屋。
然而那一瞬盯着她的目光，要有多怨毒就有多怨毒。
錦繡一路來便想掙脫幾人而逃，然而雙拳難第四手，看管着她的有前後左右四個粗壯的僕婦，她身形纖細，怎樣也掙脫不得，反是身上衣物被抓得皺皺巴巴，腰下係扣也崩開了一顆，瞧見裡頭的中衣，平日裡高整的髮髻此刻也被人抓拉過，零亂散在頭上，慘不忍睹。
她朝着阮小幺這處狠狠啐了一口，尖聲怒罵：“不要臉的賤蹄子！下賤娼婦！以爲勾着了主子就可以無法無天了！也不撩撩你的腚瞧一瞧主子能看上你多久！……”
污言穢語如一盆盆髒水直往阮小幺這頭潑，到最後，那幾個僕婦都聽不下去了，其中一個拿來了一卷抹布，堵上了她的嘴，然而沒過片刻，又在扭打間被她拽了下來。
“娼婦！你就走着瞧吧！像你這種媚上惑下的賤奴，總會不得好死！讓你全身長滿爛瘡！”錦繡全然沒了往日裡高高在上的驕矜模樣，在四人當中又抓又咬，一雙眼滿是仇怨盯住阮小幺，仍想往她這處跑來，“別以爲你能得意多久！你這種賤奴，最是沒個好下場！”
阮小幺倚着門，淡淡看着，纖弱的身軀如馨蘭吐翠，不堪一握，更襯得院中錦繡醜態畢露。一絲嘲諷漸漸浮上了眼中。
她得不得好死、有沒有好下場是她自己的事，總之這女人是見不着了。
最後，那幾個人好歹找了根粗繩，將錦繡的手腳牢牢向後捆了住，這才又堵了她的嘴，將人拖到一邊，轉身之事，幾人身上也都掛了些紅印子，俱是被她尖利的指甲抓出來的，瞧起來也都有些窘迫。一人整了整襖子，到阮小幺跟前賠笑道：“姑娘恕罪，這賤婢口無遮攔，姑娘只當狗吠，千萬莫要惱了！”
阮小幺道：“無事。”
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