“直說便是。”他更是溫柔。
阮小幺道：“民女心中已有了良人佳婿，若嫁不得他，民女願孤老終身。”
皇帝被迎面潑了一盆冷水。
本要伸出的雙手訕訕停了住，負到了身後。他冷了臉盯着她，半晌，才道：“原來如此。”
阮小幺腦袋垂得更低。
好在皇帝性子並不酷烈，也自詡風度翩翩，既然她已道心中有了良人，他不予追究便是。
然而他到底是好奇，憋了幾回，肚裡的話還是沒忝着臉說出來。
阮小幺卻看穿了他心中所想，道：“皇上是想知道，那人是誰？”
皇帝一雙眼俯視了她片刻，面色傲岸。
“非是民女賣關子，只是……此時還未定論，不好與人言道。將來必會原原本本與陛下道來！”她道。
穿着龍袍的真命天子似乎不太滿意這個答案，鼻子裡出了一聲氣，擺擺手，“罷了，朕也不是專喜聽人牆角的後宮婦人，隨口問問而已。說到底，你想要何賞賜？”
阮小幺“噗通”一聲再次下跪，拜首道：“民女願借陛下五十精壯兵士！”
皇帝猛然回頭，皺眉道：“放肆！”
她俯首垂地，並不說話。
半晌，他這才道：“你要兵士作甚？”
“洗、冤。”兩個字鏗鏘落地。
皇帝盯了她良久，“爲誰洗冤？莫不是你孃親？”
“正是！”
他看過去的神色有些狐疑，卻轉而又朗聲笑道：“你這女子倒與旁人不大相同。罷罷罷！就給你五十兵士又何妨！諒你也鬧不出個反來！”
他當即親寫了一道手諭，交到她手中，“執此去見御林軍統校季驍，讓他調撥你五十精兵。切記，莫要讓旁人瞧見，否則你逃脫不了罪責！”
阮小幺接旨，“是！”
“朕還要提醒你一件事。”皇帝本已讓她退下，又補了一句，“殺人償命，縱使你手裡是我御林軍。吃了官司，照樣要以命償命。”
“民女明白。”她最後福了一身。
季驍是個身板兒壯實的虯髯大漢，先是對着那手諭看了有七八遍，最後眉頭一皺，鬍子瞥到了耳根上，用輕視狐疑的目光看了她半晌，這纔不甘不願調了五十兵衆給她，一面說道：“天子也太……難不成還要做個女統領出來……”
阮小幺徑直帶着御林軍走了。
五十名兵士皆換了粗布博襖，穿了草鞋，辦成了京郊村縣的民夫。遊散在她周圍，無人察覺。
她又去了刑部，找到商澤謹，將那些個兵丁都給了他，又囑咐了幾句。
商澤謹對她的做法不太贊成。道：“如今我們證據不足，你如此冒進，並非上策。”
“事已過七年有餘，再找證據，還不知要找到何年何月。你發現的那些已經足夠了。”她道：“此事便再要麻煩二哥了！”
他看了外頭散漫的“民夫“一眼，微微擰起了俊秀的眉。
阮小幺與他所做的事一樣，目的卻不太一樣。他不願看道有任何矯枉過正的事發生。
而她道：“你放心。我所做的事規規矩矩，不會枉害任意一條性命。”
商澤謹終於點了點頭。
程嬪誕下龍子，皇帝龍心大悅，徑封了程嬪爲“德妃”。母以子貴，從今往後，宮中再無“程嬪”。而多了個萬千寵愛於一身的德妃。
阮小幺不要封賞，只暗地要了五十御林軍。然而明裡，皇帝仍然給了她一個厚厚的嘉獎——太醫院醫使。
她徑直跳過了直接上司從使這一任職，一年內坐着火箭三連跳到了醫使之位。
太醫院如今共有四名醫使，三男一女。統管男女醫吏、弟子，在上頭便是太醫了。
阮小幺對此很是感激，原本做好了長期備戰的打算，沒想到這麼快便能摸得到太醫的位子，葉晴湖的任務到此算是完成一半了。
年關愈近，她照常在太醫院每日當值，不想李家卻派人送了一封書信來，說是要請她去吃年夜飯。
想來也是她那渣爹出的餿主意。
大過年的，他們李家一家子上下老小本以爲能閤家團圓，和和樂樂，結果多了她這麼個“喪門星”，誰能高興的起來？
阮小幺自己高興。
她珍重收下了那信，簽了回書，道：“玲瓏定然準時前來。”
太醫院年三十前日便休了假，一應女吏，無論是弟子還是大人們，都收拾東西準備回去。
阮小幺樂顛顛地去領了月俸。
是的，月俸。
她如今是醫使，早已不是那個從九品，而是升了一級，屬正八品，朝裡律例，每月能領得二兩月俸。
她特地去顏阿福那處轉了一圈。
顏阿福還呆在自個兒雜役房裡，裡頭是八人的大通鋪，其餘人等早已回了，只剩她在慢慢地收拾物什。
“怎麼，不願放假？瞧你沒精打采的模樣。”她推門笑道。
顏阿福見她來了，淡淡笑了笑，又低下頭去整平了爲數不多的衣物。
她只一個年邁的祖父在家中，至今爲止，還不敢將被貶爲雜役之事告訴他，那乾瘦的老人還以爲孫女兒是太醫院的得意弟子。
阮小幺摘下錢袋子，從裡頭翻了翻，找出一顆小銀錠，遞給她，“這是你的月錢。”
顏阿福一呆，慌忙擺手拒絕，“李姑娘，你的好意我心領了！我再次已然是受了你的大恩，莫要再折我壽了！”
“拿着，這是你幾個月的月錢攢下來的。”她道。
那小銀錠子差不多有五兩，不僅夠她們爺孫過個好年，省一省的話，將來半年吃用都足夠了。
顏阿福抵死不收，“雜役哪有月錢！？“
阮小幺摸了摸鼻尖，“真有，不騙你。只不過你別與旁人說就是了。”
雜役月錢六十文，算個蚊子肉。只不過一院兒二十來個雜役，每月從沒發過月錢。都被上頭吞了。
總之太醫院是個學醫之人炙手可熱的地兒，你不來，別人還擠着來呢！
顏阿福嚅嚅收了下，又問了一句。“真的是我的月錢……？”
“嗯，放心吧，我也窮，沒多餘的錢給你施善心。”她道。
顏阿福露了個笑容，終於手腳也利索了許多，將銀子藏到了包袱最裡處，連連道：“多謝李姑娘、多謝李姑娘！”
阮小幺笑着擺了擺手，又與她說了會話，便告辭了。
手頭這二兩銀子，在寸土寸金的京城中。買些小玩意兒能有一大堆，真要買點像樣的物事，可就怎麼都不夠花了。
她掙扎了半天，帶上從前做掌事時攢下來的銀子，徑直到了一戶綢緞莊。
進門便招呼。“小二，那綢袍給我做好了麼！”
前月她託人在這陳記緞莊訂了件衣裳，咬咬牙花了身上全數銀子，總共十兩，全做定金了。選了匹上好的月白色綢布，上頭還有淺淡的雲紋，瞧着靜雅溫潤。正配葉晴湖。
後付的銀子還需十兩，只是阮小幺身上掏不出這許多銀子。皇帝賞了她五十兵士、賞了她醫使之位，可就是忘記賞賜幾件金銀珠寶。
那小二與她手中契書一對，笑道：“原來是這位小公子！正巧着呢，前兩日那襖子剛做好，您瞧瞧。絕對是一等一的體面！否則我家不收您的錢！”
他從後屋捧了件衣裳出來。
展開來一瞧，通身月白，袖口領襟處有行行墨竹搖曳，衣面兒上的雲紋光澤而不喧囂，竟似活了過來。當真君子溫潤的玉般神彩。
“好！”她一聲讚歎。
剩下來便是付銀子了。
陳記是家老店，也厚道的很，也知曉她家中根底，很爽快地收了五兩銀子，約定最後五兩分幾個月付還，便扯了細布，做成包袱給她帶走了。
阮小幺笑意盈盈去找了葉晴湖。
她敲過門，四伯似乎早已等候着，門一開，“哎呦”了一聲，道：“姑娘，您回來了！”
他將人迎進來，又探頭往外去看，怪道：“少爺沒與你一處來？”
阮小幺：“啊？”
四伯道：“少爺還親自去接你了……”
於是兩人又在前院等了半日。
直到晌午，葉晴湖纔回了來，面色似乎有些不好，然而在見到凍得鼻尖通紅的阮小幺時，愣了好半晌，這才風晴雨霽，雨過天晴。
阮小幺抱着包袱坐得腿也麻了，道：“師父，你沒事去接我做甚？”
“過年無人瞧病，我無事便去了。”他道。
結果去了太醫院，發現裡外都是空蕩蕩的，大門緊鎖，也沒個門子招呼，平白在外頭等了半日，撲了個空。
阮小幺笑得眼中亮晶晶一片，點點頭，“哦……”
她拉着他的胳膊便往屋內去，“這幾日有好些個事兒，我與你一一說來！”
葉晴湖被她帶着往前走，上揚的嘴角怎麼也壓不下去。
她似乎已經忘了前些時日他咬的那口了。
院子裡靜悄悄的，有鳥雀偶爾啾啾清鳴，薄暖的陽光落在兩人身上，添了一層明媚的光澤，院中草樹已盡凋零，卻因着前頭女子的歡聲笑語逐去了所有寂寥，卻多了一絲靜謐。
阮小幺將他帶進了屋，先抖開了那衣裳，比着他的身量，上下左右瞧了半天，笑道：“正好！”
“這是什麼？”他道。
她把他推進了裡間，“你換上試試！我花了好多錢才做的這一件！”
葉晴湖愣愣的，盯了那衣裳半晌。