這爲首領舞的，不是阮小幺是誰？
三皇子驚豔一瞬過後，看着蘭莫如此失態的神情，扯了扯六弟的衣袖，笑道：“瞧，大哥都看得呆了，足見這美人夠勁兒！”
老六卻恍然未覺，只癡癡盯着，半晌，微微瞥了蘭莫一眼。
纏綿一曲，使人心醉神迷；之後，卻忽轉而清奇了起來。破了方纔靡靡，彷彿一個大膽女子忽然端莊了起來，知書達理，進退有度。
阮小幺的身形又慢了下來，顧盼間，似朝蘭莫那處微微笑了笑。
六皇子喃喃道：“她……”
蘭莫的面色已經不能用“陰沉”來形容。他收了一身怒意，微眯了眯眼，似乎不再惱怒，卻讓人只覺周身散發出了若有若無的戾氣，使人心驚膽顫。
《鳳求凰》、《擊鼓》。
你是要求誰？想誰來求？又想與誰執手偕老？
他總以爲對她好、爲她着想，總有一日，她會忘記心裡那人，一心向着自己，卻沒想到，這個是又臭又硬、根本捂不熱的石頭。
阮小幺似一無所覺。這支舞她自個兒練過無數遍，又看綠華舞過無數遍，早已諳熟在心，一伸手、一投足，連接下來會碰到伴舞之中的哪一個，都一清二楚。
整支舞只有兩支曲子，隨着音節落下，衆人動作優雅，緩緩停滯。
長長的披帛溫軟投向前，硃砂殷紅飄搖若霞，一點點散落。最後一個音節，阮小幺躬身碎步緩緩後退，依舊如蓮葉收了蓮蕊，緩緩沉入池中。
滿堂驚豔喝彩，堂上二老笑得合不攏嘴，直道這儐相果真好手段。
儐相哪裡料到，虛虛擦了一把汗。找了個藉口告退，匆匆忙忙回後廳找那支舞隊。然而一回去，便被告知，人跳完了。徑直便離開了。
他又是迷惑又是懊惱，只得恨聲嘆氣，無功而返。
生辰宴就此告一段落。
阮小幺早換了一身淡色衣裳，混在衆人之中逃之夭夭了。
宴罷，幾位皇子一一告辭，蘭莫最先走，只稍一拱手，便帶着侍衛匆匆而去。六皇子在前廳後堂沒頭沒腦地轉悠了好一會兒，才滿心嘆惋地離了開。
小廝牽了馬過來。他剛要上馬，小廝卻遞了一張信箋過去。
“這是何物？”他不解。
小廝道：“奴才也不知。只方纔有個模樣好看的女子過來，說讓奴才轉交給主子。”
薄薄紙張捏在指間，便似乎有一種清香盈人之氣。丹莫愣了一瞬，轉而雙眼亮了起來，急不可耐撕開信箋。
上頭白紙黑字寫着幾行清秀字體——
“仲春一見。君如皓月清輝、皎皎盈盈。妾得蒙一時之愛，心動魂搖，雖死無憾。只恨未能長伴君側，紅袖添香，只出此下計，爲君一舞，以解思渴。妾死而足以。”
丹莫申請變幻。乍悲卻喜，一時捧着那紙，不知說什麼纔好。
那小廝試探問道：“主子……？”
他又捏着信，在鼻端輕嗅了嗅，十分珍惜地收入懷中，牽過轡子。跨馬而上，“走！”
阮小幺腳程比蘭莫快一步，一回去，便開始尋死覓活。
她支開了薛映兒與其青，在遙遙見到軻延津焦急覓來的身影時。在房樑上掛了根結結實實的綢帶，就要自掛東南屋。
算好了時機，在他離屋前還幾步路時，她將脖子套入繩索內，咬咬牙，腳下高凳一蹬。
——救命！！！！
她被勒得直翻白眼，整個身子在空中胡亂揮舞。
屋內凳子倒地的響聲十分清晰，軻延津聞聲一驚，遽然入內，抽刀便割斷了那綢帶，將人救了下來。
阮小幺狼狽歪倒在一邊，不住地咳嗽，眼淚也濺了出來。白嫩的脖頸上已被勒出了個淺淺的紅痕，觸目驚心。
薛映兒正端着蓮子羹從外而來，一見此景，嚇得盤兒碟兒也不要了，“啪嗒”一聲落在地上，撲了過來，又驚又懼，哭道：“姑娘！你好好的、怎的突然要尋短見！？”
她癱坐在地上，目光呆滯，語調沙啞，“你們……咳咳……何苦要救我……”
薛映兒左搖右搖，見她向失了魂一般，急得不知如何是好，問也問不出個話兒來，急急向軻延津道：“你在這處守着，我去前邊兒瞧瞧殿下回來了沒！”
她說完便拔起腿匆匆跑了出去。
軻延津果真半步不離地守着。只是阮小幺一次說要喝水，他便快步去前頭倒了杯茶，結果茶剛滿杯，後頭又傳來一聲“咚”地悶響。
阮小幺又撞柱了。
他趕忙趕過去，扶穩一看——還好，只是額頭有些紅，並未見血。
他雖然木愣寡言，卻也不傻，終於回過味兒來，姑娘這是要一哭二鬧三上吊，並不是真的要尋短見。
晌午出的那些個事，自然也不是個意外。
只是他想破頭，也想不出她爲何要這麼做，只得將阮小幺扶直了，降水遞到她身邊，道：“姑娘莫要再想不開，殿下想必就快回來了。”
阮小幺又擠出了幾滴淚來。
果然，不到一刻，便見着一隊人馬匆匆忙忙朝自己這處走了來。
蘭莫爲首，滿面煞氣，後頭跟着一羣垂頭拱手的下人。薛映兒跟在最後，火急火燎往這處趕。
她伏在榻邊，只顧着流眼淚，連禮也不行了。
蘭莫身形巍巍，挺拔魁梧，冷着臉，原本一腔怒火，如今見着她這分悽慘可憐的模樣，便似一個塞子塞在心口，怎麼也怒不起來了。
他冷着臉，身子似乎僵了一般，立在門口，與她對峙了良久，最後，揮了揮手，讓下人們都出去了。
阮小幺這才癡癡轉頭看了他一眼。
“你演得一場好戲，如今卻不敢對我說了？”他道。
她自嘲一般輕笑了一下，道：“如今我心願已了，已沒了再苟活人世的理由，殿下何苦苦苦相留？”
蘭莫怒意再生，三兩步便到她跟前，蹲下身，緊緊捏着她的雙肩，讓她正對自己，“我這麼長時日對你任取任求，你一點都沒知覺麼！我與你說的那些話，你都當過眼雲煙麼！”
“多謝殿下偏愛。只是——奴婢一顆心給不了兩個人，讓殿下失望了。”她道。
那段纖細修長的脖頸彷彿輕輕一捏就會斷氣，上頭已然有了個還未消散的勒痕。一旁雪白綢緞委落一地，刺得人眼目發花。而阮小幺連額頭上還有片微腫的紅印，狼狽無比。
蘭莫一聲從未對人示弱過，而此時對着她，忽似全身氣力都被抽了空。他垂下手，緩緩站起了身來，盯着她看了很長時間，竟似啞了一般。
原本一腔盛怒，想罵她虛與委蛇、冷落她、苛責她，甚至一時衝動，簡直想將人送到刑堂，家法處置。然而此時卻放佛失掉了所有興致，連同對阮小幺往日的柔情，也一併流逝了去。
正是炎夏，本應悶熱乾燥，而屋中空氣卻似冷凝了一般，凍得人心底發寒。
他立了半晌，終於乾澀開口道：“你如願了。”
短短四個字，卻讓阮小幺從心底緩過了一口氣，看着他不再多言，出了屋外。
蘭莫出至門口，忽似想起來一事，回頭道：“你若是再敢尋死，無論死沒死成，我都讓這兩個丫鬟與你陪葬，可好？”
外頭的薛映兒與其青齊齊跪了下來，顫抖不敢言。
阮小幺癱坐屋內，冷眼看着，嘴角勾起了一絲淡然的笑容。
蘭莫的聲音在屋外響了起，鐵一般生硬，“看住她，若她少一根頭髮，拿你們是問！”
自這夜起，阮小幺便被軟禁了起來。
她被移到了先前那處偏院，不再與衆丫鬟們同居一處。而偏院裡裡外外百餘名侍衛把守，鐵桶一般將小屋院落箍了起來。
蘭莫也再不踏足那處。連着側妃幾次想進來瞧一瞧，都被人請了出去。
偏院成了名副其實的“冷宮”，除了薛映兒與其青每日裡進出幾回，整個院子幾乎像死了一半，讓人窒息。
兩個丫鬟徹徹底底死了心。其青原本因阮小幺而被買了來，一心指望藉着她往上爬，一步步登天，卻生生被自個兒主子斷了去路，恨也不是、悔也不是，對着阮小幺再不閒常開口，態度大變。
而薛映兒只是每日以淚洗面，半個月來，仍是還對阮小幺抱有一線希望，不時勸她挽回蘭莫的心。
阮小幺呢？
她悠閒得很，終於又有了獨門獨戶，吃喝不愁、安全無憂，軻延津的藥草在田地裡也長了起來。她日日看着那本《本草經》，看圖識畫，像個不問世事的老神仙一般。
葉晴湖若知道了，恐怕要感動死。
軻延津本就沉默寡言，如今也無甚變化，每日依舊除草施肥，檢視草藥生長情況。
她心中好奇，找了個無聊的時機，問他道：“那日你與郡主都沒受什麼傷吧？”
他道：“奴才無事，郡主受了驚。”
“怎麼個受驚法？”她又問道。
軻延津閉了嘴，答不上來，耳根子似乎有些紅。
阮小幺便知曉了。那烏麗珠自小在草原上長大，騎着一匹瘋馬都自覺良好，性子又野，在馬車中能受驚？
這麼想想，忽覺有些對不起軻延津。她真情實意道：“委屈了你，往後我恐怕再去不得郡主府了。”