朝廷爲了抽出這筆賑災的錢，乃至於山海關那裡，本來的編制是八萬，但現在只能夠縮短爲五萬。不過按照明朝吃空餉的關係，恐怕山海關那裡，真正駐守的士兵只有四萬出頭。這還是因爲邊關的關係，如果是江南那裡，更叫人恐怖。
一個衛所只剩下六成的士兵，這六成的士兵裡面只有一到半成是可戰之兵，俗稱家丁。注意，是六成士兵裡面，並非是一個衛所士兵裡面。也就是說，一千人編制的衛所只有六百人，這六百人裡面只有六十到三十名家丁。
雖然朝廷已經派人賑災了，但山東災情並沒有立竿見影。主要是連年災害，使得山東百姓都沒有存糧，就算有，也賣去遼東、東江那裡。
而來朝廷那裡雖然咬牙擠出銀兩來，但以明朝的財政狀況，又能夠擠出多少銀子來呢？一共也就是三十萬兩而已，爲了這些錢，葉向高都不知道白了多少根頭髮。但以明朝貪污的慣例，這些銀子有一半落在災民那裡，已經算得上成果顯著了。
甚至有的地方還拿賑災的糧食去換陳年爛米，如此一來一斤白米往往能夠換一斤五六的陳米。多出來的，官員則是拿來販賣。這還是朝廷盯着的緣故，要不然恐怕連賑災的大米都只是存在紙面上的。
葉向高自然知道這些事情，但都已經是朝廷官場上半公開的秘密了，葉向高也是很頭疼。你罷官。他也不怕，三二年後又起伏，甚至有的連葉向高罷其官職都得要掂量一下。
在這個時候，唐繼光尋上葉向高府邸來了。
葉向高接到門人的稟報。登時臉色大驚，問道：“你說唐晃之有賑災良策？”
“是！唐軍門是如此說的，這事兒，小人那裡敢在老爺面前胡言亂語呢！”那門人擦下額頭上的汗水，連忙解釋道。
葉向高微微皺了下眉頭，說道：“嗯，老夫知道了，你請唐晃之進來吧！”
門人連忙應道：“是！”
沒有多長時間。唐繼光就昂首挺胸的邁過門檻，進了會客廳。朝葉向高拱手行禮，道：“打攪閣老休息了！”
葉向高站起來，還了一禮。微笑道：“晃之此言過了！不解決山東的事情，老夫是龍肉都食之無味，牀上輾轉反側啊！晃之，你可別在這事情上，和老夫說笑啊！”
唐繼光知道葉向高是不信任他。不過這也不奇怪。自從秦朝後，文武開始分家，入則爲相，出則爲將已經很少有了。也許兵事上。葉向高還重視唐繼光的話，但這治理民生。葉向高還真不怎麼重視唐繼光。
唐繼光也不懊惱。想得到別人的尊重，就需要自己有本領。“閣老。不知道現在山東那裡，還有多少災民需要安撫呢？”
葉向高想了想，說道：“現在大概還有七八萬人吧！”
唐繼光瞪大雙眼，說道：“閣老，我聽說受災的不過是十萬人而已？”
“是十萬人以上！”葉向高說到這裡，苦笑一聲說道：“下面的官員剛剛開始還想隱瞞，皆因明年就是京察了，誰不想政績好，到時候到京中爲官呢？老夫估計，這次受災的百姓，沒有二十萬，也差不了多少了！晃之，你可是願意捐銀啊？”
唐繼光聽到這話登時連忙擺手道：“閣老，你這話就不厚道了，我聽說你在福州有好幾千頃良田呢！”
葉向高有些不滿了，倒不是唐繼光推搪不出錢。說道：“晃之你不捐銀，那豈不是來戲弄老夫不成？”
唐繼光不慌不忙道：“閣老，賑災不一定要捐銀子的啊！”
葉向高都被這些天的災害弄的心浮氣躁了，顧不上士大夫氣度，語氣有些沒好氣的說道：“那晃之你直說吧！”
唐繼光坐在梨木椅上，摸了摸扶手處的木紋，說道：“閣老可聽說過夷州？”
葉向高說道：“夷州？是不是小琉球？這和賑災有什麼關係？”
唐繼光說道：“現在應該稱之爲臺灣！江南的人都如此稱呼！”
葉向高沒好氣道：“臺灣便臺灣了！晃之，你可別無的放矢！”
唐繼光一臉無辜的說道：“閣老，我怎麼敢戲弄你呢？這臺灣是我在幾年前出海時候發現的。當地土地肥沃，雨水充沛，那泥土肥的黑的都可以捏出油來。而且天氣炎熱，從來不下雪，雖然不能夠一年三種，但一年二種完全沒有問題，更加靠南的地方，中間只要勤勞，甚至中間還可以種上黃豆。而且一切土地都是無主之地！”
“如此好？”葉向高有些驚疑不定了。
唐繼光咳嗽一聲，說道：“自然也有艱難的地方了！”
葉向高這才點下頭，這纔對嘛！臺灣都被你說的好像極樂世界那樣，如此怎麼可能沒有人發現呢？
唐繼光說道：“那臺灣有土人，其中有部分土人對我大明百姓抱有敵視。那些土人身手敏捷不說，而且熟悉定性，平日最擅長打獵。如果沒有寨堡，明天太陽出來，在野外的百姓便是一句冰冷的屍體了！另外因爲天氣炎熱和沒有被開發過的關係，臺灣很多瘴氣。南方百姓還好一些，北方百姓去，恐怕要十去其二三。坐船出海，更因爲擁擠、沒有清水洗去污跡，病了沒有足夠的醫藥和大夫等等，途中恐怕也要死一些人，如此能夠在臺灣紮根下來，十有其七已經是大幸了！”
葉向高臉色登時變得有些難看了，死那麼多人，齊楚浙黨那些傢伙還不死命的彈劾老夫？你唐繼光是來給老夫挖坑啊！不過又好像不是啊，如果是坑老夫。何必如此坦白呢？嗯，還是仔細聽下去！
唐繼光接着說道：“當然了，我因爲開拓過臺灣的緣故，在這方面有不少經驗。這就可以減少很多死傷。遷移去的百姓，十有其八在臺灣紮下根來，完全不成問題！只是……只是……”
葉向高臉色再次變得有些難看了，他知道唐繼光的條件來了。不過葉向高不愧是第二次擔任閣老的人，很快就收斂臉色，一臉虛僞的微笑着問道：“不知道晃之有什麼難處呢？只要老夫能夠辦到的，一定竭盡全力！”
唐繼光心裡面暗暗翻了翻白眼，別看葉向高說的響亮。他可是給自己按了兩道保險。第一道，我能夠辦到的。第二道，一定竭盡全力。辦不辦得到，這界線有些許迷糊。不過葉向高到底是閣老，如果唐繼光要幾個五六品官員的告身文書，葉向高難道好意思說我沒有能力嗎？那未免太假了！
於是後面就又來一句，竭盡全力。這個力有多少，就不是唐繼光說了算的了。葉向高完全是在打太極。
暗罵葉向高老奸巨猾，唐繼光臉上露出充滿善意的微笑道：“閣老這是那裡話呢？我怎麼敢提條件，不過是一點點小困難，想讓閣老稍微重視一下而已！”
咳嗽兩聲。潤了潤喉嚨，唐繼光說道：“閣老。這東江鎮堂堂一個軍鎮，居然沒有一個進士！實在是叫人羞愧啊！下官就想今科進士當中。能不能讓下官選一個到東江鎮爲官呢？”
求人了，那就不同了，自稱立刻從我，變爲下官。
葉向高想了想，感覺這買賣值當啊！葉向高並沒有想多吃時間，已經開口說道：“這個好說，三甲裡面的進士，隨便晃之你挑！不過醜話說在前頭，如果那進士不願意到東江鎮爲官，寧願辭官不做，老夫也沒有辦法啊！”
唐繼光倒不怎麼在意葉向高後面的話，想了想，腆着臉說道：“二甲吧！三甲有點差！”
葉向高有些遲疑了，二甲和三甲可不僅僅是二和三的差距那麼簡單，今科殿試，取二甲進士不過七十七人，三甲的同進士出身卻是三百二十九人！人數足足是二甲的四倍有餘，可見雙方的起點差距有多大了。
唐繼光果斷拿出一張底牌，說道：“送災民到臺灣的一切費用，由下官承擔了！”
葉向高知道這事情非得靠唐繼光不可，無奈道：“好吧！不過如果對方不肯，老夫也不會出面強迫！另外如果對方考中庶吉士，這事情就作罷！”
庶吉士就是翰林院的官，從明英宗開始後，明朝內閣都必定在翰林院擔任過官職。這就好比民國時期，嫡系高官必定是黃埔出身的。
唐繼光也知道這裡面的道道，想了想說道：“好吧！不過如果那士子考不是，麻煩閣老也讓他到東江鎮任職！”
葉向高聽出來了，原來是唐繼光賞識一個士子，所以才費盡心機。葉向高好奇了，問道：“晃之，是何人啊？如此得晃之賞識的？”
唐繼光不願意說，微笑岔開話題道：“這個到時候閣老就知道了！另外下官想在那臺灣設縣，縣令能不能讓下官推薦？還有東江鎮，東江鎮連個提學官、官學都沒有，實在叫東江士子寒心啊！”
葉向高心中翻了翻白眼，提學官和官學倒是容易啊，問題有誰願意到你東江鎮那孤懸於海外的邊關任教啊？別人來教書的，可不是來感受戰爭兇險的。
只是爲了安撫那幾萬災民，葉向高也不得不點頭答應道：“難得晃之你有如此仁心，老夫就依你的了！”
見到葉向高答應得如此順利，唐繼光禁不住有些得意忘形了，說道：“閣老，那我東江鎮誘擒了李永芳，那建奴肯定不會善罷甘休，你看軍費上……”
一聽這話，葉向高立刻叫唐繼光知道，什麼叫反臉無情，什麼叫政客。只見葉向高端起茶杯，說道：“這事情老夫會在內閣那裡說一說的了！”
唐繼光鬱悶的看了葉向高一眼，葉向高說的話不過是客套。他的動作纔是主要的，端茶送客啊！
但唐繼光不好賴着不走，無奈告退。
唐繼光回去，讓燦叔用福州水師運送難民，自己再撥四萬兩去作爲運費。種子耕具這些，葉向高都包了。新設立的臺北縣縣令由莫師爺擔任，至於莫師爺之前雖然有風流債在，但現在有唐繼光照看着，還真沒有那個不長眼的敢去動莫師爺。
三月一日，李永芳的審判也完結了，罪名一共有八條，也不知道那些御史怎麼弄來的。但無論是什麼嘴巴，都改變不了一個事實，李永芳必死無疑。唯一有變化的就是怎麼死，剛剛開始是腰斬，但感覺這不夠，改判磔刑。磔刑就是民間盛傳的千刀萬剮。
不過這實際上誇張了，在明朝並非判磔刑的都千刀萬剮，只有窮兇極惡的才千刀萬剮。一般都是當天，甚至行刑沒有多長時間就死去了，比腰斬速度還快。行刑手法也分爲十六刀、三十二刀、一百零八刀、三百六十刀等。
李永芳的則是一百零八刀的那種，即使如此，也讓李永芳痛足了半天才死。唐繼光在行刑當天，也因爲好奇而去看了一眼，不過太噁心了。哪怕屍山血海都見過的唐繼光都禁不住有些反胃，當天見到肉都不想見，更別提吃了。
殿試也結束了，盧象升二甲四十六名，名次雖然比較靠後，但怎麼說也是二甲的。唐繼光心中慶幸之餘，又感覺頭痛。慶幸是當初自己在葉向高那裡要了二甲拿人的條件，頭痛的是，盧象升是什麼人啊？歷史名將啊！萬一他考入翰林院怎麼辦？
入翰林院的未來不一定是閣老、閣臣，但當閣老、閣臣的，必定是翰林院出身的！
幸運的是，盧象升並沒有考中，唐繼光長長吐了一口濁氣。不過葉向高就高興不起來了，不是把盧象升任職地點放在東江鎮的問題，這點能耐葉向高還是有的。這都做不到，葉向高恐怕都無顏留在首輔這位置上了。
讓葉向高煩惱的是四川，叛亂的四川土司奢崇明現在正領兵圍攻成都，而且自重慶到成都往南一帶，都已經爲奢崇明所佔據。奢崇明現在控制了相當於半個四川。如果連成都都失陷，那可謂是四川再無堅城可擋了。
到時候奢崇明以四川盆地爲雄關，足夠讓朝廷冷汗直冒了。