冥魅和孟姜回去又看了一會兒的馬球，才見灼灼走了回來。
小丫鬟一副丟了魂兒的樣子，囁着脣對她道，“公主，我沒找到那耳墜子......”
“無妨。”瞥了一眼她的裙角，冥魅淡淡答了一句，似是毫不在意。
“你慌什麼，你家主子又不是那麼小氣的人，好了好了，快來陪我們看球吧。”孟姜以爲她是害怕受罰，笑着打趣了她幾句，灼灼聞言，這才擠出一個笑容。
日頭偏西，天氣已不像方纔那樣暖和，天色也漸漸暗了下來。冥魅眯着眼兒又看了眼灼灼，那不知在何處沾染的水漬污了裙角，溼答答地讓人看着分外難受。
酉時了呢。
弦月當空，南薰殿內，冥魅坐在妝臺前把玩着一隻空了的金絲楠木錦盒，她記得之前那對南珠耳墜子就是收在這裡面的。只是現在，不僅看馬球那天丟的那隻不見了，另一隻，也不見了。
灼灼不在殿中，自那日之後，她總是一副精神恍惚的樣子。殿裡的掌事姑姑有次實在看不下去了，想說她幾句，卻被冥魅攔下了。
“公主，奴婢知道你心軟，可這小丫鬟一直這樣，成何體統啊？”姑姑一臉恨鐵不成鋼，她與灼灼一道從行宮調來南薰殿服侍，想來灼灼還是她推薦的。可這丫頭卻偏偏不爭氣，只讓她覺得自己都被拖累了。
“算了，背勾去了魂兒的人，姑姑何必白費脣舌。”彼時的冥魅正在看書，她說這話的時候甚至連眼皮都沒擡。
那姑姑以爲她是生了氣，自己便也不敢多事，只能在心裡默默祈禱灼灼自求多福，可別被主子送去掖庭纔好。
想起那日兩人的對話，冥魅勾了勾脣角，起身對宮裡人吩咐道，“灼灼還沒回來，備盞燈，本宮去找找她。”
“公主，灼灼是個宮婢，怎能勞公主去找她。您若是不放心，奴婢去就是了。”一旁的婢女面面相覷，跪在地上低着頭答道。
“不過是尋個由頭出去轉轉，瞧把你們嚇的，放心吧，本宮沒有生氣。”拗不過她，小丫鬟擔心晚來風涼，還是爲冥魅添了一件披風。
出了南薰殿，藉着廡廊上明晃晃的宮燈燭火倒也不覺得暗，只是冥魅一路走着，漸漸遠離了宮殿中心，反而朝着園子盡頭那處偏僻的樓宇行去。
漸漸的，手裡的燈籠被夜風吹得忽明忽暗，除了眼前的一小片區域，稍遠一點的地方就照不見了。只是一片黑暗中，冥魅恍惚聽見有誰在唱歌。
山有木兮木有枝。
心悅君兮君不知。
走得越近，那聲音便越清楚，哀婉幽怨的女聲彷彿就在耳邊，給這靜謐的夜色徒增了一抹詭異。直至走到了那庭院的門口，常年鮮有人至的地方，青苔爬滿了石板路，破舊的門板搖搖欲墜，掛在上面的鎖不知幾時已經斷落在地上，沒入荒草不見了。
冥魅擡頭看了一眼懸掛在高處的匾額，纏繞的蛛網似是比鎖更牢固，饒是那字跡已經模糊不清，她還是認了出來，麗春臺。
走進院子，穿過垂花門，庭院裡有一汪清澈的水塘，塘邊聳立着一棵桃樹，在這夜色之下，那滿樹桃之夭夭的景色分外惹眼，彷彿這一間陋室之內唯有這一樣活物，其餘各處皆是死氣沉沉。
忽然看見灼灼正緩緩從那樹下走過，喚了一句，她也不答，仍是自顧自往前走着。眼見着這小丫頭就要邁進那水塘裡了，冥魅一把將她拉住，卻見面前人瞠大的杏眼裡只留眼白。
使勁在她脖頸後打了一下，灼灼順勢便暈倒在冥魅懷裡。一陣夜風吹過，卷着桃花瓣撲向二人，旁邊燈籠裡的燭火滅了，四周頓時一片漆黑，只留天上湖中兩盞弦月相映成輝。
今夕何夕兮搴洲中流。
今日何日兮得與王子同舟。
蒙羞被好兮不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮得知王子。
山有木兮木有枝。
心悅君兮君不知。
那哀怨的曲子迴盪在夜色裡愈發清晰，而那唱歌的女聲也愈發尖銳，似乎是帶了哭腔，又好像是多了幾分恨意。
冥魅聽得有些不耐煩，打了個響指，一瞬間，整個麗春臺的廡廊上燈火通明。那些燈籠無一完整，卻不知爲何也能籠住那一盞盞幽藍的燭火。
歌聲戛然而止。頓了頓，一陣桀桀的笑聲從清潭的另一端傳來，一個女子緩步走了過來。
冥魅看着那女人，一身小袖翻領外衣，高腰長裙，翻荷髻上沒有任何裝飾，唯有那耳垂上的一對南珠墜子，映着她的臉更顯蒼白。
“不知何故得罪了姑娘，還請高擡貴手放過妾身。”那女人盈盈一福，臉上卻沒有絲毫懼色。
冥魅笑笑，將灼灼扶坐至一邊，起身道，“從前只知人心不足，沒想到，這鬼也有貪心的。你拿了我一個耳墜子還不夠，竟還巴望着別的。”
女人用衣袖擋住嘴，咯咯地笑着。良久，才說了一句，“本來，就該湊成一對兒纔是。”
嘴角仍掛着笑，可眼神裡的悽切卻分外明顯。
“湊成一對兒也不夠，還想將我的人也帶走？”
“一個小小的丫鬟而已，在這太極宮內，這樣的人多如牛毛，姑娘又何必爲了一個低賤之人與妾身過不去。”
這次，換冥魅笑了出來。她低頭掩面笑了許久。待她放下手臂擡起頭來時，左眼瞳仁已是一片血紅，“第一次見到有人敢與我泰山府討價還價。”
聞言，那女人愣了一下，只是當她對上冥魅那雙眼睛時，方纔的氣勢便不復存在了。“妾居於此，不過是在等人而已，望您大人有大量，若能放過妾身，來日必當報答。”
“你是等人，還是殺人？”冥魅不屑地笑了笑，繼續道，“說吧，是我動手，還是你自己走？”
對方見她如此，倏地一下飄到跟前，人面化作可怖的白骨，作勢要與冥魅魚死網破。
“不要以爲你是泰山府帝姬，便可爲所欲爲。你我境遇相同，憑什麼你可以與心愛之人再續前緣，而我就不行？”
嫣紅的脣瓣吐氣若蘭，一股似有似無的呼吸拂過那魂魄，只一瞬間對方便消散不見了，徒留那淒厲的哀嚎迴盪於夜幕中的麗春臺。