那小僧人還在認真看書，根本沒注意到，直到聞到了燒衣物的味才猛然發現坎肩被燒着了。
他趕緊去滅火，卻已經來不及了，坎肩已經被燒了桃子大一個洞。
這小僧人知道闖禍了，連忙去找這妙智庵的主持，也就是剛纔在那鄭員外旁邊賠不是的那個老僧。
那主持也沒辦法，只好拉着小僧人去找鄭員外，乞求那鄭員外的原諒。
這不，鄭員外就對那小僧人開訓了，正好又被我們趕上了。
弄清了事情的原委，我們也覺得那小僧人挺可憐的。我和沈萬三點頭示意，都有了解救這小僧人一次的意思。
因爲沈萬三是本地人，所以在當時那種情況下，由他開口比較合適，我則沒有作聲。
沈萬三對那鄭員外拱了拱手道：“鄭員外，你大人有大量，沒必要跟這麼一個小孩子過不去。再說了，他也不是有意的，要不你看在我們的面子上，放這小僧人一馬如何？”
聽了這話，那鄭員外扭過頭，看了看沈萬三和我，不屑地說道：“看在你們的面子上？你們是誰？你們的面子多少銀子一斤？”
在這鄭員外說話的當兒，我看見那小僧人向我們投來了感激的目光。
那鄭員外這話也太逼人，直接把沈大哥給噎住了。
我趕緊開口說道：“鄭員外，你看這樣可好？你放過那小僧人，他畢竟還小，這件坎肩的錢我們賠給你，可好？”
那鄭員外聽了這話，一陣陰笑，然後說道：“你們賠，你們賠得起嗎？”
聽了他這話，我就來了氣，說道：“你說這坎肩要多少錢？”
那鄭員外還是一副不屑的神情，搖頭晃腦地說道：
“我這坎肩的面料用的是上等絲綢，這上面的刺繡也是請的咱蘇州最好的繡工繡的。
那裡面夾層的棉花，是從西域買過來的。
看你們幾個也不是什麼富貴人家，我就不跟你們漫天要價了，你們就賠我一萬兩銀子得了。”
聽了這話，我差點都噴了出來。
我瞄了瞄周圍的人，那主持和那小僧人都驚得合不攏嘴巴，沈萬三也是一臉的憤怒。
要說他這件坎肩的用料、做工，那的確算得上是上等，但估計也就一百兩銀子的事兒。
但這傢伙真是獅子大開口，隨口一說就是一萬兩銀子。
我看了看那鄭員外，他還是一副十分不屑的神情。
我估計他就是料定我們拿不出這麼多錢，故意刁難我們的。如果我們此時跟他討價還價，就更給了他刁難的機會。
我咬了咬牙，一萬兩就一萬兩。
我們這趟出門帶了不少銀鈔，估計還剩下至少五、六千兩。
沈大哥也是闊綽之人，帶我們出來玩，每次都帶着上萬兩的銀鈔，今天上午去寒山寺，也沒用多少。
我們兩方的錢加起來，一萬兩還是綽綽有餘的。
於是，我把羅仁喊過來，小聲在他耳邊嘀咕，問他手中還有多少。
羅仁給我報的數字是六千二百四十兩的銀鈔。
我又在沈大哥耳邊輕聲地嘀咕，告訴他我準備出這一萬兩銀子，救這小僧人，但手頭只有六千多兩，讓他借四千兩給我。
沈萬三聽了我這話，有點吃驚。
估計他是驚訝我怎麼這麼傻，當這個冤大頭。
但他看見我那堅定的眼神，也明白了我的意思，不能在這個鄭員外面前敗了陣勢。
於是，沈萬三從腰間掏出一把銀鈔遞給羅仁，讓他拿出一萬兩去給那鄭員外。
沈萬三這一把銀鈔足足有八千多兩，加上羅仁手中的六千多兩，綽綽有餘了。
於是，羅仁數好了一萬兩，遞給了那鄭員外。
那鄭員外還真沒料到，我們肯出這一萬兩銀子。但見了錢，哪有不歡喜的。
他將錢收在了腰間，問我們道：“敢問二位尊姓大名？”
這次輪到我們不屑了，沈萬三輕描淡寫地說道：“周莊沈富。”
我則沒答他的話。
那鄭員外也是覺得沒趣了，對我們拱了拱手，就告辭了。
這下，那老主持立即把我們迎進了屋，給我們沏了茶，跟我們道謝。
我們只讓他們不要客氣，隨便就問了這妙智庵，以及那小僧人的一些事情。
原來這小僧人姓姚，本名叫姚天僖，至元元年（公元1335年）出生。
這姚天僖自幼酷愛讀書，但因出生貧困，連吃飯都成問題，還談何讀書。
他幼年的經歷與朱元璋極其相似，因爲鬧饑荒，父母雙亡。
爲了能混口飯吃，十四歲的姚天僖就在這妙智庵剃髮爲僧。
這當僧人在當時還是有很多好處的。
這首先吃穿不用愁，其次他愛看書，這廟裡書多的是。
出家之後，姚天僖的法名道衍。
因他受看書，人又聰明，所以這老主持還是十分喜歡他的。
今天這道衍闖下了這麼大的禍，所以這老主持還是極力地替他說情。
不過今天要不是我們，那鄭員外不知還得把道衍訓斥到什麼時候。
這老主持對我們道完謝後，那道衍小和尚也是“撲通”一聲，跪在我和沈萬三的面前。
我們一看這使不得，趕緊把他扶了起來。
那道衍小和尚十分真誠地請教了我和沈萬三的名字，並堅定地表示，他已經記住了我們這兩個大恩人的名字，他日如有機會，定當以死報答。
我們當時也沒想到，多年以後，他還真給我們幫了忙。這是後話。
在妙智庵也耽擱了不少時間，我們匆匆告辭了那老主持和小道衍。
在陽澄湖邊隨便晃了晃，想抓只大閘蟹，可惜沒抓到。
直到天黑了，我們纔回到了周莊沈宅。
接下來，我們又在蘇州盤桓了幾日。
八月十三日到的沈宅，直到八月二十七日，我們一行十人，才離開了周莊。
因爲汪耀南就留在蘇州，繼續跟着沈萬三做生意，所以我們離開蘇州的時候就只有七男三女了。
沈大哥早給我們安排好了去和州的船，這船是發往和州的專船，拉了一船鹽。
聽沈大哥講，我們在和州、濠州那邊鹽賣得很好，據說是經常脫銷。
沈萬三直到把我們送上了船，他才返回。
在蘇州這段日子，我還幹了一件十分重要的事，就是把汪耀南手中的那個《島夷志》又抄了一遍。
這樣，這《島夷志》現在就有兩本了，一本在我手中，一本在汪耀南手中。
走水路坐船就輕鬆多了，在船上閒着沒事，拖拉機再次搞起。
這次一行有了十人，直接就是支了兩副場子。
到和州碼頭的時候，已經是九月初十了。
到了和州，老熟人就多了，首先這和州辦事處主任陳元貴就跟我彙報了我不在這段時間，和州的各項工作情況。
據陳元貴所說，現在我們的經濟形勢是一片大好。
沈萬三每個月都從蘇州發一船鹽過來，足有四萬多斤。且每個月都賣完了，當然這其中，有柳懷鏡不少功勞。
自打我去泉州後，這從和州運鹽賣鹽的事就一直是柳懷鏡在全權負責，常遇春只跟着他們來過和州一趟。
仔細算算，我離開和州也快三個月了，咱們的私鹽生意能迅速佔領市場，這柳懷鏡確實功不可沒啊。
用現在的話說，他也算是一個優秀的營銷經理了。
按陳元貴推測，不出五日，柳懷鏡應該又會帶人來和州拉鹽了。
我們索性就在和州休整幾天，過幾天和柳懷鏡的運輸隊伍一起回定遠。
當然，這之前，我們得把沈大哥船上的鹽卸下來裝進倉庫，讓他們的船好回去。
現在的沈大哥可是把我教他的那句“時間就是金錢”經常掛在嘴邊了。
因此，他手下的人可不敢在外面做過多的停留。
果然不出陳元貴所料，才九月十三日，柳懷鏡的人馬就來了。
我一看，浩浩蕩蕩的，足有五十多輛馬車。
柳懷鏡向我彙報，因現在私鹽銷量好，他特意請示二當家常遇春把運輸隊伍擴展到五十輛馬車。
每次從和州拉約三萬六千斤鹽到定遠，餘下的鹽由陳元貴賣給了和州這邊的一個鹽號的老闆。
三萬六千斤鹽，柳懷鏡每次在半路賣給滁州的一個鹽號老闆五千斤。
定遠縣鹽號的方老闆，每個月兩萬斤鹽是雷打不動地要。
餘下的鹽，拉回錐子山後，經常有濠州那邊的私鹽販子找他要貨。
有時這餘下的一萬多斤鹽，還不夠那幾個私鹽販子分的。
聽了柳懷鏡這個彙報，我知道當初是選對人了。這傢伙不僅辦事穩當，開拓市場、維繫客戶他還是有一套的。
在和州的日子，我也把偰蘭兒的事跟陳元貴、柳懷鏡他們都交待清楚了。
晚上，我一個人躺在牀上，思考着下一步的打算，和柳懷鏡他們一道回定遠、回錐子山後。我要先去黑石嶺看看周定成、劉善榮他們幾個折騰得怎麼樣了。
那隕鐵有沒有給我煉出來，那塊鋁合金板子，他們研究得有沒有眉目了。
同時，我想把譚誠他們四個也安排在黑石嶺，就在那裡給我開工印僞鈔。
畢竟那地方隱蔽，不易被人察覺。