軍旗獵獵，兵甲如霜。
望着中軍帳外那兩排挺胸凸肚，拄劍執錘，一個個宛如明孝陵外神道兩旁石翁仲般的重甲武士。解席和龐雨兩人互相看一眼，又朝後面那個警衛排的三十餘名戰士看看——北緯正穿着普通士兵服飾混跡於其中，此刻朝他們微不可見的輕輕點了點頭，示意兩人放心。
人都已經來了，放不放心也就那個樣子了，解龐二人互相鼓勵性的笑了笑，一起踏步向前，走入這條威風凜凜的甲士通道。
——大明崇禎五年，九月初一日丙申，也就是公元一六三二年十月十四，大明山東招討行營擂鼓聚將，行營統帥山東巡撫朱大典下達命令，召集平叛部隊的各路將領前往中軍大帳議事，共商誅除叛逆之策。
事實上，這支平叛部隊中絕大部分人都是跟着行營一起從西面過來的，跟朱大典不說天天見面，至少也是交流無礙的。只有那支來自南方的瓊海鎮是獨闢蹊徑——直接在登州府上岸，先佔府城，後逼黃縣，完全是從叛軍肚子裡一路殺出來。等他們殺到這邊與行營主力會合時，可以說這場山東叛亂已經被平定得差不多了。
因此今天的碰面，與其說是山東行營軍召集將領開會，還不如說是行營諸將都聚在一起，想要看看那支傳說中的瓊海鎮短毛軍究竟是怎樣一個三頭六臂，居然不聲不響就能立下如此諾大功勳。
上官召見，總不能不給面子。旁人還可以敷衍，背了個“登州守備”職銜的解席卻必須要去應付一下。當然老解是不會單獨去面對那夥子官僚的，他很不厚道的非要拉上龐雨一起出面。總算北緯也比較上路子，自願帶人陪同——有他率領偵察大隊的特戰人員充當警衛排，哪怕只能守候在中軍營寨外面，也讓人心裡面安慰不少。
除了他們兩人外，周晟和趙翼兩位明使也陪同在後，有這一文一武在，總可以提醒一些大明官場上的常例——儘管解席當年做過一段時間的小公務員，自稱對於體制內那些事情門兒清，但在大明王朝的官場上卻依然是個不折不扣的菜鳥，絲毫不敢託大。
頂着無數或好奇，或詫異，或輕視的目光，一行人來到中軍帳前，向門口衛士通報一聲，立刻得到了進入許可——人家本是在專程等着他們的。
進入大帳，當週圍一圈人都在用審視眼光注視他們時，龐雨也抓緊時間朝周圍看了一圈。出乎他的預料，原以爲這是一場武將的聚會，但周圍穿着文官袍子的人數量卻居然跟頂盔帶甲的武官差不多，正面主位上幾個大頭目更是人人一身長袍，穿盔甲的都沒資格入座，全在一旁站着呢——包括關寧軍中那個牛逼轟轟的祖大弼也是一樣。看來大明朝這“以文馭武”的傳統，在當前階段倒還一點沒丟。
正想再仔細看看，辨認一下各人身份，卻忽然聽到主位方向有人開口：
“你們便是從瓊州府來的軍將？”
剛剛從明亮的室外進入大帳，裡面光線不太好，一時間也看不清是誰在說話，不過既然是從那個方向傳過來的，想必是個有身份的沒錯。於是解席朝那邊點了點頭，擡手行了個軍禮：
“是，瓊海第一軍第三團團長解席，向各位致敬。”
邊上龐雨也擡了擡手，行了個不太標準的軍禮：
“大家好，我是三團參謀長龐雨。”
——要以什麼身份與山東行營的統帥見面，這一點大家事先反覆的商議過。如果用大明朝的官職，解席不過是個小小的五品守備，這裡隨便站出來幾個都能壓過他，那交涉起來就很被動了。所以商量下來乾脆不按大明官場那套，直接以瓊海軍的身份與對方交流，這樣反要從容得多。
果然，聽這邊報出一個從聽說過的番號，對面一時啞然。又過了片刻，剛纔那聲音才又響起：
“進得營來，見過主帥，爲何不下跪全禮？”
解席撇撇嘴，龐雨則暗自笑了笑——果然來了，想給咱們下馬威？且看是誰給誰下馬威！
……
這時候他的眼睛已漸漸適應了營帳中的昏暗，可以看清開口說話的並非正中主位上身穿正四品服色，胸前掛雲雁補子的那位——明代巡撫是臨時委派，沒有固定品級，但擔任巡撫的人通常一定會給個左右“僉督御史”職位，這是正四品官。
但旁邊開口這人一身團領褐黃色長袍，並不屬於龐雨所知的任何官服，胸前也沒補子之類，位置倒很靠前，除了正中巡撫大人之位外就要數他最顯眼了。
龐雨笑笑：
“剛纔我們已經行過軍禮了，大概閣下沒注意……不過沒關係，再來一次好了。”
說着，他按照先前北緯所教授的要點：挺直身體，擡起右手，五指併攏自然伸直，中指微接太陽穴與眉同高，手心向下但微向外張，手臂與兩肩略成一線，同時注視着前方受禮者，再次行了一個較爲標準的軍禮。
前面解席也重複了這一動作，這一次他不僅是向正前方主座上那幾位，還兩次轉身分別向左右兩邊的其他明軍將領各行一個軍禮。解席身材高大，一身瓊海軍戎裝雖然不象旁邊那些頂盔貫甲的明朝將軍們那樣鐵氣森森，卻也儘可襯托出軍人風範。再加上中國人民解放軍的軍禮本就莊重肅穆，這一下子軍帳裡的氣氛可就嚴肅起來了。
大帳外面正堆着遼東軍請賞的幾千顆人頭，更有無數逃散的叛軍俘虜被收押——瓊海軍的戰績這幾天來早已傳遍整個山東行營。連那麼囂張跋扈的遼東軍都在他們面前吃了憋，此刻還敢在他們擺譜的人可不多——那些正對解席的武將們紛紛直起身子拱手還禮，一時間只聽大帳中甲葉叮噹，倒是熱鬧了好一陣子。
受這形勢所迫，就連坐在主位正中的巡撫大人都不得不擡了擡手以示回禮，唯有那個無品無級的傢伙依舊大剌剌坐在椅子上，連屁股都懶得動一動：
“爾等蠻夷之禮，我天朝豈知。既入我大明軍中，自當行我大明禮儀——還不跪下！”
“哦？蠻夷之禮？”龐雨呵呵笑了，“請問你知道軍禮的來歷嗎？”
對面自是一愣，龐雨也沒指望他能迴應，隨即又道：
“所謂軍禮，最早是起源於古羅馬，也就是咱們中華傳說中的大秦。那時候軍人手中都拿着武器，爲了對見到的人表示善意，就遠遠舉起右手，攤開手掌，以示自己沒有危險，後來逐漸演變爲軍禮，代表着崇高的敬意——尊重別人，但也並不輕視自己。”
“反倒是下跪，那代表着徹底的投降，任何一個軍人都會引以爲大忌——想要我們瓊海軍下跪？……呵呵，請問你是哪位？”
龐雨朝那人輕笑一聲，伸出一根手指頭微微搖了搖，雖然沒再說下去，臉上輕蔑之意卻是盡顯。周邊頓時響起一陣輕微的議論聲，顯然對這種冒犯很是驚訝。
那人果然暴怒，一下子騰身站起：
“大膽！本監高起潛，奉天子詔諭，爲山東行營諸軍監視。爾等既爲我行營之下屬，自當受本監節制，要你跪下便得跪下！若膽敢抗令不尊，以爲本監便行不得軍法麼？”
那人先前說話大概一直壓着聲帶，倒也聽不出什麼異樣。此時一怒咆哮，聲音頓時變得又尖又細，馬上顯出太監本色來了——先前龐雨還真沒看出來，因爲這傢伙臉上居然長了一叢鬍鬚子，雖然很稀疏，但卻挺長的。現在才明白——肯定是貼上去的假須。
高起潛是明末很出名的武太監，崇禎皇帝覺得此人非常知兵，一直讓他擔任軍隊的監軍之職。不過這傢伙的行事也正符合了人們對此類角色的一貫印象——成事不足敗事有餘，凡是有他擔任監軍的地方就沒好結果。畏敵怕死，殺良冒功，拋棄友軍，陷害部下……到了崇禎朝後期，最後幾個能帶兵打仗的將才，如盧象升，孫傳庭等人都吃過他的大虧。而且最終這傢伙還是投降了清朝，在史書上一直是作爲反面人物出現。
監軍山東行營，督促平叛軍隊乃是他生平極少數的一次真正勝利，但這份功績眼下卻因爲瓊海軍的強勢介入而大大縮了水，也難怪這傢伙看他們不順眼，一心想找麻煩。
只可惜解席龐雨他們在過來之前便集思廣益，大家仔細分析過此次碰面可能遇到的種種難題，包括可能遇到的各種刁難，甚至連最壞情況……“某某擲杯爲號，帳幕後面涌出大批刀斧手”這類把戲都給考慮到了。要不然北緯也不會親自出馬，帶着三十多名偵察大隊中最爲優秀的小夥子裝扮成護衛隊守在外面。
——只要裡面發出信號，別看這邊是三萬大明軍的主寨，北緯照樣有膽子殺他個通透。屆時後方營地中馬千山他們也會提供炮火支援，老馬早就把這三四萬明軍的營地參數都標定好了，用火箭炮覆蓋起來和對付先前那些叛軍沒什麼差別，可能還更容易些呢。