聽到解席的這句話，尚可喜擡起了頭，只稍稍沉吟了一下，目光中便毫不遮掩的流露出了灼熱之色：
“當然！這幾年來若非黃龍無能，諸將人心離散，咱們老東江豈能落得個如此地步！若是在下坐了那個位置，別的不敢說，恢復到當初毛大帥時的舊觀，倒也不難。”
如果換了個人這麼說，多半會被認爲是吹牛。但偏偏在這營帳裡的幾人，個個都知道這位尚將軍日後的“豐功偉績”，所以倒沒人小看他。衆人互相交換了一下眼神，反而對他的果斷和直率頗爲讚賞。
但解席的臉上卻毫無表情，反而用更加嚴厲的目光審視着他，忽然間冷笑一聲：
“恢復到毛大帥時的舊觀？包括他寫給洪泰的八封降書，還有用兩萬老弱詐稱四十萬精兵向朝廷要糧餉的把戲，是不是也要恢復啊？”
尚可喜一愣，隨即臉上便顯出憤憤之色：
“軍門要這麼說，尚某就不知道該怎麼回稟了。昔日毛帥秉政之時，尚某不過帳下一小校爾，上峰所爲，下卒豈能知曉！況且吾等東江軍將士，大都是昔日瀋陽，遼陽，廣寧之敗後，從韃子屠刀下逃生出來的軍民之餘燼所建。但凡有一絲可能，誰又願意去向狗韃子屈膝！”
動情之時，尚可喜忽然翻起衣襟，讓衆人看到他破破爛爛，縫補過許多次的舊衣袍：
“至於說向朝廷虛報糧餉……就是不虛報朝廷也不給啊！這些年來，拿到手的米糧都不敢嫌它黴爛，只要裡面不攙砂石就該謝天謝地！銀兩銅錢成色都是最差的，就這還從沒給足過！布匹一扯就爛；刀甲薄脆如紙！解軍門，你說句良心話：就這樣的供給，讓我們怎麼打？同樣是大明的軍隊，同樣在遼東和韃子拼命，我們比遼鎮的關寧，錦州諸軍差了什麼？憑什麼他們那邊每年就有上百萬的邊餉拿着，我們卻只能這樣苦熬？”
說到這裡，尚可喜忽然又自失一笑：
“以前一直以爲遼鎮便是大明最強最富的軍隊了，現在才知道原來天外有天。尚某自幼隨父兄從軍，這輩子吃過最好的軍糧，還就是這幾天，在和貴軍一起行動之時。倘若不是親身在你們瓊海軍中待了這段日子，真不敢相信天下還有你們這麼養軍的……聽聞瓊鎮之設，亦未得朝廷一分一毫的接濟，貴軍所有花費，皆爲自行籌措。尚某在軍門面前說這些話，倒是顯得無知了……望軍門海涵。”
說着，尚可喜還正兒八經站起來拱拱手以示抱歉，解席則擺了擺手，雖然沒說話，臉上倒也不復先前的嚴厲。他注目盯着尚可喜看了一會兒，方纔緩緩開口道：
“拿東江軍跟我們比是沒有意義的，但尚將軍你能意識到不能光靠朝廷補給，倒也比大多數武將要強得多了。其實遼東這地方，遍地都是寶貝，只要思路稍微開闊些，養一支東江軍綽綽有餘，百萬銀餉亦是唾手可得。”
見尚可喜滿臉“你逗我？”的懵逼表情，解席也不賣關子，直接點了點營帳外頭：
“就這外面，遼東大地上到處生長的，超過百年以上的大樹，是不是比比皆是？”
尚可喜若有所悟，不過解席也懶得等他慢慢想通，他又沒龐雨那種好爲人師的勁頭，直截了當道：
“這樣一棵大木，只要有合適的鋼鋸鐵斧，兩三個人就能伐倒，但拖到海邊通常要十個人，花費一兩天左右。在那裡就地賣給商人，差一點的五兩，好一點的十兩，平均下來大約七八兩銀子一根。”
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“這些大木料會被編製成木排，用海船拖帶，在海上漂浮數日，抵達津門港口，在那裡的價格立馬就會翻倍，變成十五到二十兩……之後若是再被拖到京師去，則又要翻上幾個跟斗。京城之中，百物騰貴，一根產自遼東的百年大木，至少要五十到一百兩銀子才能買到。而若是能夠作爲樑柱，壽材之類的大料，好料，那兩三百的也不稀奇。”
“當然這些好處不可能是哪一家獨吞，沒有海船就賺不了這運費差價，而若是背後沒有強力的靠山，貨物也根本不可能進入北京城……但無論如何，作爲這條產業鏈的起始點，東江軍在遼東這裡組織上一兩萬人，每年多了不敢說，砍伐十萬根大木料應該不難吧？就算百萬銀餉達不到，七八十萬總是有的。若是順帶着再販些皮貨，蔘茸之類東北特產……到時候就該遼鎮羨慕你們了。”
解席輕飄飄一番話，只聽得尚可喜兩眼發紅，呼吸粗重，但卻又連連搖頭：
“不可能的，如果真這麼容易，以前怎麼沒人幹過……”
“那是因爲你們以前太蠢，總把外來商人當肥羊搶，信譽壞掉了，當然沒人敢來。你們自己又沒能耐，扶植不起上規模的商隊……活該守着金飯碗捱窮。”
說了這許多，難免口乾舌燥。解席拿起桌上茶杯喝了一口，又嘆息道：
“其實商人的膽子最大，只要有足夠的利潤，哪怕殺頭風險也會有人冒……就連後金韃子都能從大明商人手中弄到物資，你們東江軍好歹掛着日月金龍旗號呢，這麼多年下來卻越混越差，堂堂國家經制之軍，居然搞得跟叫花子一樣。連自己的生存問題都解決不了，還談什麼保家衛國！”
施施然放下茶杯，解席很隨意的看了尚可喜一眼：
“我正是因此纔對黃龍不抱指望的，尚將軍，不知道你會不會也讓我們失望呢？”
尚可喜先是一愣，隨即大喜，當即翻身跪地，一個五體投地的大禮重重行下來：
“若是軍門肯提攜末將一把，我東江軍日後必定唯瓊鎮諸公馬首是瞻！”
解席不說話，也不喊他起來，就這樣居高臨下的靜靜看着對方，而尚可喜磕完頭以後亦坦然跪在那裡，毫不畏懼的擡頭與解席對視。兩人目光交擊，彼此間顯然是在進行一種心理層面上的交鋒。
過了片刻，卻是解席主動移開目光，站起身來，指了指牆上地圖：
“大約四五天之後，我軍將進攻復州，估計拿下來是沒什麼問題的，順帶着大概還能幹掉個幾百韃子兵。但是尚將軍你想必已經知道，咱們瓊海軍並不打算常駐這裡，不久之後我們連旅順那一攤子都要撤走，返回南方去。所以這份功績對我們沒有任何用處……”
尚可喜立即挺直身軀，拱手道：
“倘若軍門允許，末將可以從廣鹿島召來兩千人……不，再加上旅順那邊還能有一千，共三千精兵，全爲青壯，絕無老弱。就算不能爲貴軍前驅，幹些羸糧擔土，修築營壘，巡夜值守之類雜活，總是可以的。”
——看來尚可喜這幾天雖然跟着他們一起行軍，但對於瓊海軍作戰的方式還是沒有概念。一聽到攻城，以爲肯定還是要先挖營壘，設長圍，做長久之計。對此解席也不多加解釋，只淡然道：
“我們在復州最多停留個十幾天，然後便會直接乘船返回南方去。你從廣鹿島調兵過來，路程還是有點遠的。你若能及時趕到，那我們便會將復州以及城中繳獲的物資俘虜統統移交給你，對外也不會宣揚此事。該怎麼上報，你自己看着辦。憑此功績能走到哪一步，就看你自己的本事。可若是連這一點都做不到的話……”
解席重新回到椅子上坐下，看着尚可喜冷冷道：
“那我們也沒必要扶植一個廢物，不是麼？”
尚可喜一言不發，再次朝解席磕了個頭，然後便站起來，向周圍衆人團團一禮，道一聲“末將告退”，便掀簾子匆匆出去了。
過了片刻，外面衛兵進來報告，說尚可喜帶着他的護衛請求連夜離營，說是要去調兵，詢問是否放行。解席這邊批了個准許，於是便聽到外面響起一陣急促馬蹄聲，那幾人居然就這麼黑燈瞎火的騎馬衝出去了。
……
營帳中依舊保持着寂靜，剛纔解席在敲打，誘導，以及拿捏那位未來的“大清平南王”之時，包括北緯在內，所有人都是一言不發，只是用沉默目光一起向尚可喜施加精神壓力，算是幫老解撐足了面子。
但到這時候，魏艾文卻終於忍耐不住道：
“還是決定要扶植尚可喜麼？他的可靠性很成問題啊。”
“是啊是啊，這傢伙可是史上留名的大漢奸，解哥你把東江軍交到他手裡，就不怕將來反噬麼？”
葉孟言也提出了質疑，包括解席的兩名直屬部下：徐磊和胡凱，雖然沒有開口，但從他們看向老解的表情上，顯然也是在等一個解釋。
對於衆人的疑慮，解席卻是輕輕一曬：
“是啊，要論起對咱們的恭順，還有民族氣節，對大明的忠誠這些……他確實不能跟黃龍相比。可我們馬上就要離開遼東了。在咱們瓊海軍無法再親身干涉遼東事務的前提下，大夥兒覺得我們是該在這裡留下一頭豬，還是一匹狼？”