南府各司房雖未配齊，但蘇媽媽調教人是有一套的，各司各人動作皆很快。兩碗羊湯麪沒一會兒便送進東廂，羊湯發白，手擀麪中加了蛋，發黃卻筋道，肉片得薄薄的，泛白的湯麪上帶皮的羊肉，皮下有一層晶瑩的、彈潤的透明膠質，其旁如翠的蔥花與芫荽剁得又細又密，氤氳的白霧自湯麪熱騰騰地冒起。
煙火氣與鍋氣充盈，輝映着月光，顯得吃喝無虞是多麼可貴。
薛梟與山月面對面圍坐於石紋圓桌低頭吃麪。
薛梟吃相斯文，不急不徐，卻吃得很快，幾挑子入口便放了筷子在碗邊。
山月還沒吃完，低着頭，筷子撈麪送入口中，每一筷子都無比認真，從不嘴裡嚼着、眼睛卻看向別處思考下一口吃什麼，卻是紮紮實實的吃一口算一口——
薛梟不自覺地雙手抱胸，身形微微向後靠：不知是不是錯覺，他竟從山月對待食物的態度，看到了尊重與虔誠。
夜幕漸落下，荷田微風白霧，輕輕拍在窗櫺上，像一條毛茸茸的尾巴，撓動着窗角最怕癢的腰際。
而澄澈的油燈光，在光亮逼仄的琉璃片中晃動，黃澄澄的，一方一方，像浸在溫酒中的冰塊。
薛梟目光不自覺向下移，落在了山月的脖子。
她的脖子細長，因正喝着湯的緣故，微微前傾，纖柔不堪一握，皮膚卡白，蜿蜒的青色血管藏在皮下，微弱地搏動着。
薛梟不自覺地動了喉頭。
山月身上帶的香，好像隨着那搏動的脈絡，衝破白霧與蒸汽，直勾勾地迎面來襲。
薛梟微微擡頜，將抱胸的手放下，低垂在身際，在無人處舒展骨節，緩緩張開大掌。
薛梟吃完後，山月默不作聲地加快了速度。
“你慢慢吃。”薛梟聲音低沉：“天黑進食本就有違自然，更忌囫圇吞嚥。”
山月頓了頓。
但並未聽從：她從不習慣別人等她。
薛梟默默看眼前的姑娘保持着速度，甚至漸漸更快。
纖弱沉默，但犟得如老牛。
不知爲何，薛梟竟在心頭髮出一聲輕笑。
待山月吃完最後一筷子面，以絹帕擦嘴角，雖吃不出味道，但身體飽腹後的饜足是騙不了人的，眉梢鬆了幾分，又與薛梟說起祝氏的殯儀：“.屍首昨日自御史臺運回來，停在北府，由薛晨接管——薛晨哭得快厥過去，他身邊的管事倒是過來請了兩次，希望我們出面打理。”
薛家大房自薛懷瑾勢敗，便與二房斷了往來；庶出的三房早已分家，一心顧小家，從無插手薛家本家的心思。
薛家有訓“嫡妻五年無子，方可有妾生子”，故而百年來人丁不旺，其他人要麼遠房旁枝，要麼外放做官，都管不了。
總要有人打理。
薛梟看了眼山月臉上的疤痕。
山月瞬間明白，脣角緩緩勾起：“南府之內，你我同仇敵愾；南府之外，你我冷若冰霜。”
薛梟笑了笑，餘光瞥了眼西廂外寂靜的遊廊：蘇媽媽平時是生怕他少吃一口餓死了，如今倒是很收斂，愣是銷聲匿跡，一點餐後小點都不上的。
既沒了公事要談，又無小點果茶暈染氣氛，薛梟並沒有任何停留的藉口，站起身便欲告辭。
山月起身送客，踏過門檻，若無其事問道：“.我看薛晨倒是很純善，同他親孃和生爹，都不一樣。”
也沒什麼好送的。
兩處廂房門對門，連個角都不帶拐的。
薛梟拖慢了腳步：“薛晨？”
這還是山月頭一次在他面前主動提起人來。
薛梟低聲道：“自古以來，母親強勢，兒子便弱態.祝氏城府深沉，做事滴水不漏，凡涉薛晨之事，她事必親躬，一磚一瓦、一餐一飲皆打理得清清楚楚、妥妥當當，小時薛晨被送入國子監少學，因少言寡言、個性溫吞，被定南侯家的世子譏諷辱罵了許久，祝氏知道後，潛心與關北侯常家的夫人周氏打交道，甚至學會了周夫人喜好的制香，順帶着常家世子與薛晨也有了幾分香火情，定南侯世子再犯薛晨時，便是常豫蘇站出來護佑的他。”
薛梟再道：“再過兩年，定南侯世子不知從何處染上了五石散，被家裡送去了滄州老家，世子之位也換了人坐，京師再沒這號人了。”
“是祝氏做的？”山月蹙眉道。
薛梟在兩間廂房之中，過風的堂口處站定，搖了搖頭：“沒這個說法，京師一早忘了定南侯世子欺侮薛晨的事情了。”
一個被母親保護得極好的廢物。
山月在心中拿着蝴蝶骨刀，爲薛晨鏤刻畫像。
“那你與薛晨呢？”山月開口：“看起來，薛晨待你很是聽從尊敬，你們感情似乎還不錯？”
薛梟眸光極深地看定山月：“.薛晨與薛長豐實則同一類人，擅長縮在別人背後過安穩日子，我厭極薛長豐，又怎會與薛晨有過多牽絆？”
山月呼出一口氣。
恰好也有一股風，將懸在樑上的明燭燭火吹亂。
南府廊間的燭火併未罩上琉璃燈罩或防火漆布，火焰四竄，雖隔得很遠，卻仍像一團帶着熱氣逼近的火團。
山月下意識地側身向後一退。
“你怕火？”薛梟擰眉。
山月抿脣笑一笑：“誰不怕火？這是天性。”
但天性使然，並不會叫人這樣怕。
怕得好像半丈遠的蠟燭火光，也能將身上灼傷出一個大洞一般。
薛梟挑挑眉，不置可否，背身立於遊廊之盡處：“早些歇吧，後日就是祝氏頭七，既祝氏無辜，那殯儀便不可節省，辛勞你多費心；薛長豐處自有我來周旋，縱然聖人有聖人的思索，我必攻堅克難，努力兩全，既叫他往後一個字、一句話也說不出口，也叫聖人得償所願。”
山月勾了勾脣角，緩緩點頭：有個靠譜隊友真不錯，薛梟聰明又可靠，執行力也強，凡事從不刨根問底，給足尊重和信賴，雖行事狠辣但情緒穩定，無論做什麼都有種易如反掌的篤定.若是能早遇見，她也不至於在松江府挨家挨戶地排找如此之久，怕是連那紫藤花淚痣姑娘也早就一具白骨了！
當真浪費了許多時間！
“與你結——盟，很是愉快。”山月坦誠道。
薛梟緊抿脣，“結”字後面，原說的是“盟”字
薛梟笑了笑，並不置一詞，隨即轉身回房，餘光自跳動的火苗一掃而過。
他記得還有一個人，也這樣怕火
——薛晨。
在他斷斷續續過年回京師祭祖的記憶中，十年前，薛晨自江南拜宗祠回京後，突然變得十分怕火。
十年前，下江南。
薛梟踏進東廂，雪團撲閃着毛茸茸雪白白的大翅膀，神氣地站在薛梟肩膀。
落風正蹲在花間“呼啦啦”吃羊湯麪。
薛梟：.
看着就來氣。
他從東西十二胡同親拎着回來，是給他吃的嗎？
薛梟一挑眉，仗勢欺人的鸚鵡雪團“譁”地一下飛到落風頭頂金雞獨立，昂着單眼皮鳥頭，狐假虎威罵道：“死胖子還吃呢！死胖子，還吃呢！”
無辜的落風吃着羊肉面，腦袋上突然多了一坨鳥。
鳥爪子抓頭髮賊使勁。
落風一哆嗦，無比悲憤：本來頭髮就不多！
抓頭髮就算了！
還罵“死胖子“！
真是個沒有禮貌的肥鳥兒！
落風把碗“噔”地一放，正欲與這死肥白鳥大戰三百回合，卻聽身後傳來低沉的一腔男聲：“去查一查十年前薛晨下江南去了何處，與山月的行蹤是否有交集。”
落風“蹭”一下站起身，忙應“是”。
又聽薛梟再道：“明日起，將熊五和姚早正調至絲綿莊做事，熊五進內間，姚早正在院外。”
絲綿莊，即爲御史臺在城郊外設下的別莊，如今正是薛長豐所在之處。
落風再利索應“是！”
雪團大肥鳥見完成了逼迫落風放下羊湯、開始加班的使命，便翹起肥臀，耀武揚威地飛回薛梟的肩頭，兩隻爪子愉快地反覆橫跳，毛茸茸的頭頂藉機在薛梟面頰蹭來蹭去，像只會說話的搖尾巴的肥狗。
薛梟側身擡眸，窗櫺外的，正巧是亮着燈的西廂一角。
西廂隔窗微闔，搖動的光，像薄膜下盈潤晃動的蛋清。
不過就是這擡眼一瞬，西廂的光就滅了。
薛梟：？
又睡了？
瞧着精神頭倒是不錯的，食量也挺好，終日犯困嗜睡在道家看來絕非什麼好兆頭，或是體虛虧空，或是煩神雜思，都需耐心調養。
“請蘇媽媽明日陪着女醫館的大夫好好看看山月。”
薛梟道：“另把南府的蠟燭，都換成罩紗燈籠和琉璃角燈，點火的暖鍋和烤制的小點都不用端上西廂。”
落風慫了脖子：“老大，我是侍從，不是管家。”
請叫我政務內相，也可以叫我侍衛長可不是照料你全府上下飲食起居的大內總管啊！
換燈籠和吃鍋子這種事，找上他，是不是有點過分了呢？
薛梟聽後沉了沉。
也是。
他自出仕，便爲純臣，凡事孑然一身，就是落風，也是無意之中救下的小子。
朝堂之中，除卻西南邊陲考上京師的蕭珀和現任松江府知府柏瑜斯，這兩個家世背景單純、一拳一腳皆靠自己的文臣，再無相交之人。
內宅之中，更是簡單，未成親前，廚子都沒有，全是蘇媽媽一手一腳包辦。
更別提統領全府的管事。
而蘇媽媽常在內宅，煮飯熬湯是一把好手，心眼卻不夠多，亦不夠活。
如無得心應手的管事，擔子自然都壓在了內宅夫人身上。
薛梟抿了抿薄脣，單手一爆慄，不需要雪團狐假虎威，選擇親自上陣：“.先兼着！年輕人做事不要討價還價講條件，要往前看，多做點事是有好處的！切不要小看暖鍋子、換燈籠之流的雜事，雜事不雜、小事不小，一步一步皆是來時路，步步都作數！”
落風捂住吃了個薄慄的天靈蓋，不由咂舌：好好.好大一個餅啊！