“我瞧着她是不慌張的，對付皇帝，她向來有籌碼。”說及此，周芳娘也不慌。
“那武定侯呢？他可沒大長公主那樣的出身和好運。”
周芳娘想了想：“我瞧着他也胸有成竹的樣子——”
說着再拍拍山月手背：“你且放寬心吧，着慌的都是同我們一樣身若浮萍飄着的。上頭的人，各有各保命的法寶！”
說着便縮着頭，嗤笑出聲：“照我看，那袁文英是最慌的，慌慌張張，像是下一句話就要哭出聲似的，哪裡還有一點高高在上次輔的樣子！”
周芳娘捂着嘴，雙眼彎彎如月，笑得是真誠地開心。
山月對周芳孃的觀感很複雜：她也是“青鳳”的“受害者”，被靖安大長公主拿去填常家的坑，經受暴力與虐待，也忍受來自各方的惡意和侮辱；但她也是“青鳳”的“加害者”，明明出身卑微，卻也染上了“青鳳”視人命如草芥的壞習慣，能夠平靜接受用平民的血染紅自己的衣裳.
“什麼法寶？”山月扯住周芳孃的袖子，打破砂鍋問到底。
周芳娘側過身，搖了搖頭，剛想說話，卻見阮嬤嬤快進屋子了，便立時止住話頭。
“兩孩童打鬧。”阮嬤嬤沉着臉子回來。
又寒暄了兩句不痛不癢的場面話，周芳娘架子端得老高又教訓兩句。
正說着，便聽巷外又響起幾腔人聲，跟着便聽側門“嘎吱”兩聲，山月探頭看去，有一小廝打扮模樣的人入內來，從懷中抽了一卷包裹得嚴嚴實實的卷軸放在窗外，便聳肩退出門去。
周芳娘伸手從窗外將卷軸拿了進來，單手展開。
山月探頭去看。
“是祝嗣明的新作《春景十二圖》之三，畫的青筍與玉蟾。”周芳娘讓開身，將畫側給山月看。
祝嗣明畫風多變，唯有一點不變：筆鋒。祝大家筆鋒極爲細膩，遠望之，取其勢，近看之，則取其質，畫山畫水收口之處，祝大家習慣向下撇一筆，而畫人畫活物，祝大家則習慣在眼睛處點一點白色，算作光亮之下的眸色。
這副青筍玉蟾圖，昏暝而意存，冗細而不亂，春芬雅緻就藏在蟾蜍與筍乾之中，而畫後的山水暗紋野逸生動，風勢氣韻、法格高低立顯。
阮嬤嬤在此，山月仍舊是那副討好的語調：“觀案齋都關門了，怎麼祝大家的新作還送過來呀？”
“觀案齋關門，其他畫坊卻好好開着，我們能開一家觀案齋，自然也能第二家，第三家不是？殿下喜歡書畫，自然要做這營生，既然要做，哪能只開一家呢？”周芳娘笑着將畫軸捲起來：“今日就掛上此畫。”
山月討好的語調更甚：“今日掛上，明日蘇州片就摹得漫山遍野都是了！”
“這便是四大家的底氣。”周芳娘在阮嬤嬤注視下，順勢又敲打起來：“你既喜歡畫畫，便好好做‘青鳳’的事，送你去薛梟身邊，就要有用處，有了用處，你那‘玉盤夫人’的名號自也會被‘青鳳’捧起來，到時候才延千古，也是一段佳話不是？”
山月連連埋頭稱是，垂着身子，俯首告辭。
將出偏門，隨着被風擺弄的落葉棋盤，山月照來時路，入逼仄小巷歸家。一架馬車，打踢踏而過。
馬車之中，來人如宿命般恰在那個瞬間，偏頭向車外望去，目光恰好落在映襯於青磚紅牆外的那抹冷白如丁香的面容。
面容像一抹殘影，在紅牆的襯托下，磁變爲輕青透明的玉。
“停車。”車上來人聲音輕靈，猛地提高聲量：“停車！”
馬車“嘎吱”一聲停在原地！
山月身形一頓，自小養成的趨利避害的本能剋制了她轉頭的衝動，反而立刻敏銳開口：“黃梔，快走。”
山月埋下頭，腳下步履越來越快。
小巷之中，來人下馬，大步流星朝前走，曳在地上的長衫摩挲着碎石和細砂。
二人之間的差距越來越短，而前路是越來越逼仄的小巷，甚至看不到一點從另一個方向透出的光亮。
山月猛然停下：今日與周芳娘相約，她需警惕是否有靖安大長公主的人在暗處監視，便未曾同意落風暗中跟隨保護，來者不善，善者不來，狹路相逢勇者勝，既躲不開就迎戰。
山月右手縮進袖中，握緊冰冷的匕首手柄後，沉住氣，一瞬之間猛地轉身，與匆匆步履的來人撞了個正着！
意料之外的一張臉！
是個男人，是個面貌清俊秀雅得超乎她所見過所有男人的男人，極窄的面頜，淡眉毛和溫柔隱忍的雙層眼皮，襯着白皙的麪皮散出緞一樣的柔光和漂亮，極高的鼻樑卻有一處並不合宜的駝峰，恰好打破了纖柔秀美，讓他的皮囊變得秀拔挺立。
山月死死盯住這張臉。
而這張臉，如同陷入了黢黑的漩渦，伴隨足以撕扯開皮肉的颶風，來回上下沉浮，最後定格在記憶中火光映照下的那張模糊的、突出的、漂亮得過分的面頰。
那個“玉郎”。
福壽山山火中的，“玉郎”。
她是畫畫的人，對於畫面，她過目不忘。
人的五官，也是畫面。
她能夠篤定，此人，一定是那個崔玉郎。