薛南府門口老槐樹的綠花，已落了滿地，黃梔探頭在門口等待着什麼，沒一會兒一架馬車便着急忙慌地駛了過來，還未停穩當，周夫人便提起裙襬火急火燎下了馬車，衝過大門，繞過影壁直入遊廊。
黃梔緊隨其後，快步向上追，卻始終跟不上週夫人的步伐，眼見周夫人步履匆忙地繞過遊廊拐角，如若無人之境般二門直奔正院。
“周夫人——周夫人——”黃梔追索無果，只能敗下陣來，神色焦灼地將周夫人身側的竇媽媽拉到一側：“.夫人這是怎麼了？今兒個帖子也不下，駕着車便來，氣勢洶洶的，像是要吃了我們夫人！”
竇媽媽回望了一眼周夫人，朝下耷拉的眼皮子抽了抽。
近兩日，她也不曉得小周氏是怎麼了，日日心神不寧，便是家裡大小姐豫娘過來討好，也無甚用處，饒是她去垂問，小周氏也只是清清淡淡說兩句“擔心蘇哥兒”“常藺又不管事，若又求到殿下處，豈非招殿下厭倦？”，她直覺不對，本想好好盤問一番，誰料想前日夜裡她那不爭氣的大兒偷摸尋上門找她要銀子，說是遇到個小丫頭，打牌九功夫不行，但運氣不錯，不過賭了三盤，他就輸了個底兒朝天.
她氣得抽兒子嘴巴，她手勁重，抽得又狠，兒子始終不躲不閃，乖順地貼着她叫“娘”：“娘，您借我三十兩，那丫頭是頭肥羊，手上的鐲子都是金魚脊溜背兒哩！她不過是新手有些運道，待我翻了盤，我拿贏錢也給您買個大金鐲子——上回給您買的碧玉耳墜子，您戴好看着呢！”
她看兒子小鹿一樣的眼睛，就心軟了：她本是靖安大長公主乳孃的親女，被長公主送到常家，明面是幫這小周氏管家，實則卻爲小周氏幫她那不爭氣的兒子做盡了殺人放火、逼良爲娼、構陷攀誣的壞事她也是做母親的，給兒子點銀子花花又咋了？
她心裡掛着兒子，自然對小周氏就疏忽了。
如今這薛家的丫頭問她，她哪裡答得出來小周氏的異樣？
答不出來，也不能露怯。
竇媽媽綠豆三角眼向下一耷拉，眼神落在黃梔拉拽着她的手腕上，語態嫌惡：“.什麼教養？伸手就碰人？”
黃梔忙鬆手，被嚇得驚慌失措。
竇媽媽這才轉過頭來：“主子們的事，做奴才的少過問。看你年紀輕，媽媽我教你兩句，主子有臉，奴才才太擡得起頭。你家柳夫人出身下賤，性子又軟和，旁的夫人奶奶自是將她當作麪糰似的，隨意搓扁揉圓，怎麼樣收拾都行。你做奴才的要比自家主子謹慎一萬倍才能討到好！——你自己想想，哪有空口白牙就攔人問話的呢？開路怎麼開？不會的，就去學！去想！去沉澱沉澱！”
黃梔面目驚恐，想了想，哆哆嗦嗦地從袖口裡掏了一隻小布兜子順手送入竇媽媽的掌心：“.是，是，是，您教誨得極是！”
竇媽媽面不改色地順手抹下布兜子，掂了掂，是塊兒整的，心下一喜：這低賤出身的小柳氏頗得薛鳥寵幸，這傳聞果然是真的，若不寵，小柳氏身邊的小丫頭哪能一出手就是銀錠子呢？
“我們家大少如今身陷囹圄，夫人形色匆忙些，自也是有的，尋上你家夫人不過是往常走得近，如今遇上難事便來訴訴苦、說說話罷了，無需這樣如臨大敵。”竇媽媽聲音壓低，爲了銀錠胡說八道：“去備上些茶水果子，做好分內之事，就是你做奴才最大的恩德。”
竇媽媽一句話換了一塊半個巴掌大的銀錠，心下只覺划算，前日漏給兒子三十兩的心疼也淡了幾分，不再與黃梔多言，提起絳黃裙襬便目不斜視地緊跟上去。
竇媽媽一走，候在一旁的秋桃，縮着脖子老實問：“..咱備什麼茶水果子去？”
黃梔看着竇媽媽漸遠的背影，緩緩挺直了腰桿，細眉細眼的五官也舒展開來，朝地上輕“啐”了一口，神容不鹹不淡：“茶水果子？什麼茶水果子？她們也配？”
黃梔撩了撩袖口，手腕間一抹金黃色一閃而過，語態多了些鄙夷：“子肖母，一個樣。”
茶水果子，自是沒有的。
周夫人一入正院，便將大門一甩，兩扇門嚴絲合縫地懟在一塊兒，她徑直衝到山月跟前，未有絲毫猶豫，揚起手便預備給這個素來交好的“小輩”一記大大的嘴巴子！
“啪——”手在空中被山月準確無誤地緊緊扣住。
“.您先莫慌！”眼前的年輕貴婦神色急切，眸光中盡是誠摯的感同身受，帶着哽咽的哭腔：“早知有人來攪局，我與薛梟就該陪着您一塊兒去接大少我們去追的人腿上被砍了一刀，差點沒活下來.薛梟今兒個一早就出去尋去了，山裡頭、河裡頭、城裡城外.人是在我們手上劫走了，我們必是要給您一個交待！”
周夫人雙目紅腫，喘了幾口粗氣：“不是你們自導自演劫走了我兒！？”
山月哭道：“我們若是想做此事，又何必特意約了您去一趟城郊呢！？便是薛梟要做，我又怎麼敢？半年後的那碗藥，我不想喝了？我這條命，我不想要了？！”
周夫人手上的勁兒懈了幾分。
是。還有牽機引掣肘着她。
這柳山月一頭幫着“青鳳”算計薛梟，一頭又幫着薛梟討要升官發財的好處，所求無非是財、權、富貴.柳山月確實沒理由背後刺她一刀。
至於薛梟，更沒道理和常豫蘇過不去了：她兒雖看不上這條瘋狗，二人卻沒什麼直接的利益衝突。許久以前的杜州決堤案，事涉薛梟母族，卻也是靖安大長公主造的孽，常家只是敲了敲邊鼓，分了口西山大營的湯喝罷了。薛梟要走的那本賬冊，更沒什麼大用，頂天了是錘江南的知州知府們貪墨受賄一榔頭
周氏實在想不出柳山月和薛梟湊一塊兒算計常豫蘇的動機，惶惶一日一夜，誰人也不敢告訴，連對竇媽媽都忌憚着山月前言——薛梟是怎麼如此精準地在秋水渡撞上她兒的呢！
她看誰都像是壞人！
看誰都是算計她兒的兇手！
驚恐與懼怕，擔憂與恐慌交替，周夫人腦袋像要炸開了似的！
山月拽住周夫人的衣袖，哭得厲害，舉起手來發毒誓：“.您若是不信，我直管叫那傷了腿的侍衛過來——若是我們自導自演，要尋大少的不痛快，我柳山月雙親死絕，六族斷裂，便是下了黃泉的族人也七魂六魄盡毀，下輩子去投畜生道！”
周夫人手上的勁道再一鬆，頹唐呆滯地跌坐在椅子上，捂住臉哭：“那我兒如今在哪兒呢！是誰劫了他呀！！”
山月抹了把眼淚，試探發問：“.常大少，素日可有仇家？”
周夫人一愣。
仇家？
仇家那可就太多了
她兒手上明裡暗裡手上的人命，沒有十來條，也是四、五條.那被馬踩死的八品小吏、被逼得投了井的豆腐西施、家裡頭或傷或殘的奴僕、剛買回來就被玩得癱瘓的小黃姨娘數一數，多得很.
莫非，是有人尋仇？
周夫人低着頭，嘴裡呢喃盤算：“豆腐西施家裡頭被屠了個乾淨，父親母親全都燒光了，族人更沒這念頭來尋仇；家生子們，若有玩爛了的，都是得了大實惠的，怎至於復仇？打架鬥毆時惹下的樑子，也都拿銀錢平了平民是沒這本事來報復的，若真要論起來——”
周夫人擡頭：“那八品小吏家裡是礦上的，銀子多多的有；還有就是”
周夫人腦子難得清明：“‘打行’——京兆尹將‘打行’東家的親侄兒屈打成招替了罪，正逢那東家不高興，說不準就將矛頭對準了我兒呢！”
山月急周夫人之所急，連聲問：“這兩處可都尋過！？”
周夫人連忙搖頭：“未曾！未曾呢！”
又哭喪着一張臉：“我手上哪來的人手去做事？常藺慣常不喜歡我的，大長公主雖看在我哥哥份上對我縱容護佑，卻也不曾交給過我什麼權利、人力！——我兒被劫一事，我千萬不敢同常藺說起的，殿下這兩日也正是不好的時候，綏元陰陽怪氣，對蘇哥兒時冷時熱，崔玉郎又剛從榆林回來，崔玉郎一回來，綏元便不見客.”
周夫人哭出了聲：“我瞞着他們與薛梟做交易已是大逆不道，又怎敢這時候去撩撥自首！”
“你沒有，我有！”山月拍拍手，黃梔埋頭應聲而入，山月將周夫人的猜測一併說給了黃梔聽：“.去尋上大人告訴他，先找‘打行’再找那小吏請大人盡心盡力務必將大少找出來！”
周夫人痛哭流涕：“謝——謝你——”
周氏聲音極盡婉轉清靈。
山月再次安撫地拍了拍周夫人手背，語聲又暖又輕：“你我皆是下九流出身，在這偌大京師中，我不幫你，誰幫你？”
山月一頓：“嬸嬸，唯有一點，你當作決斷——大少兩次被劫，時刻之精準，難保不叫人多想。”
“我上回提醒過你，警惕身邊人——我同你約救大少的時間、地點時，竇媽媽恰巧從窗邊走過，她是不是聽見了什麼？”山月聲音壓低：“她是不是有問題？”
周夫人立刻哭着搖頭：“她，她或許也恨我兒，卻不至於想讓我兒死啊！”
“寧錯殺一千，不放過一個。”山月沉聲：“搜身、搜人、搜房.只要有異心，必定有痕跡——您若是不方便，身側沒有人手，侄女我，照例可以代勞。”