楊德曜看不過眼他們這樣仗勢欺人，掄起拳頭就要砸在沈子晉的臉上，卻被身後的幾個人一把扯住，押着往後退。可楊德曜生來就力大無比，又是體型高大，一開始雖處於下風，可他卯足了勁，這些上前勸架的都拗不過他，他怒吼一聲，狠狠地把抓住他的人往後一推。
沈子晉本就不是個好惹的主，現在被人騎到頭上來自然不不甘心，他看着氣勢沖沖的楊德曜，憑着自己學的一點三腳貓功夫，上前就要掐架，卻被身有內裡的楊德曜一拳打到腹部，疼得整張臉皺在一起，漸漸地變成慘白。現場突如其來的混亂場面讓前來查看情況的李公公不知所措，他命士兵把在扭打的兩人拆開，兩人這才停下。
李公公一拂拂塵，橫着眉看着兩個被壓跪在地上的人，冷聲說道：“你們兩個到底是怎麼一回事，竟敢在保和殿鬧事？難不成你們想被提前輦出保和殿嗎？”
鬧事者在各個場合都會被人所不恥，更何況是在保和殿複試這樣重大的場合？
“若是皇上來看到你們這副模樣，惹得皇上大怒，有你們好受的！虧你們也是辛苦了十幾年才能來到這裡，被攆出去就等於白費了！”李公公是慕容靳的心腹，自然知道慕容靳是多麼看重這一次的科舉考試，他了解能站在這裡的貢士都是各有本事的人才，即便他們在保和殿這樣不懂禮數，他也不好因此過多地責罰他們，只能在參加完殿試後再做結論。
兩個人都沒有說話，李公公掃視一圈，問及這件事的前因後果卻沒有人回答他。
沒有得到答案的李公公看一眼殿門外，又回頭看着圍在一起的貢士，嘆了一口氣道：“你們都先回去坐回去準備參加複試，這個事情留到日後再處理！”
“皇上駕到——”李公公的話音剛落下，殿門外就傳來了尖銳刺耳的聲音。
不一會，一抹明晃晃的黃色身影出現在殿門外。慕容靳看着匆忙回到位置上的一干貢士，不解地轉頭看向李公公道：“方纔可是發生了什麼？”
李公公把發生的事情簡略地道了一邊，卻沒有詳細說明，言下是要慕容靳先把複試的工作做好再處理這一件事。慕容靳清楚了李公公的用意，先把這件事給壓了下去。
埋頭站在慕容靳身側的唯心關注的卻是在就坐在她身旁的朱思章。
朱思章依舊沒有認出她來，但她不敢擡頭去正面看他一眼，擔心他會看出什麼異樣。但等她鼓起勇氣向朱思章看去，卻發覺朱思章的興致並不高，陰沉着一張臉像是有什麼心事。她的心驀然一疼。不過是短短几個月不見，他的臉上似乎少了份讀書的雋永寧靜，而多了些諳知世事的穩重，不再像以前那個一心只讀聖賢書的書生了。
唯心聽着慕容靳的話，乖順地發着試卷，越往後走手卻越發顫抖起來，她安靜地走到朱思章身側，拿向試卷的手卻
滑了出去，試卷掉在了地上。她嚇得渾身一抖，僵着身子俯下去，卻和一同撿試卷的朱思章的手碰到了一起，唯心忍不住驚呼一聲，趕忙把手縮了回來。
這個人，怎麼看着這樣眼熟？唯心雖儘量不要朱思章看到她的臉，但朱思章隱約發覺眼前的小太監似曾相識，但他的心思又立即轉回了殿試上，並無過多察覺。
幸好他沒發現。唯心捧着多餘的試卷回到慕容靳身側，心裡既慶幸又帶了點失落。
唯心不敢去看慕容靳看她灼熱的目光，把試卷放在慕容靳的桌子上，又打了火摺子，在李公公呈上來的香上點燃，隨即高聲喊一聲：“考試開始！”
因着整個保和殿只有唯心和李公公兩個下人，巡察的責任自然就落到了兩人身上。
“李公公，”唯心走到李公公的身側，拉了拉他的衣袖，低聲伏在他的耳畔道，“李公公，一會你查後面，我查後面可好？”
她不願離朱思章太近，雖然朱思章一直沒有認出她，但若是露餡了可就不好解釋了，她儘量躲避着經過朱思章的身旁，但心裡卻不斷地希望能夠到去看看朱思章答得如何。她的腳不由自主地往朱思章的方向走去，又立即止住了她的腳步，扭頭往回走去。
慕容靳並沒有去看下方在考試的衆人，而是看着唯心靈動的臉上變得凝重，心也不由得沉了下去，目光落在朱思章的身上，竟帶了些不明味的怨憤冰冷。
正專注在答題之中的朱思章並沒有察覺到有兩個人因他的存在而心思各異，他瀏覽一遍試卷，腦海裡卻出現了沈子晉的模樣，他擡起的毛筆猛地放了下來。
清脆的擱筆聲把唯心的目光吸引過去，她看面色不好的朱思章，心下擔憂，想要上前去一看他的情況，但礙於她現在的身份不敢上前。她翹目看着李公公，希望他能上去看看情況。這一次的複試改了規則，實則是計入總成績的，只是慕容靳不說，爲的就是看看這些貢士對待即便不計分的殿試持着怎麼樣的態度，若朱思章不好好發揮，會影響明日的殿試。
“朱公子，可有何不妥之處？”李公公走到朱思章面前，看他顫慄着身子，不解地問道。
李公公在殿試前把在場的所有貢士都瞭解了透徹，他其中最看好的就是朱思章，自然不希望他會出什麼意外：“若朱公子有何不舒服之處可以提出來。”
朱思章閉上眼睛，再次睜開的眼裡執着不屈服，他搖搖頭，對李公公行禮表示感謝，繼續拿起放下的毛筆。他絕不能輸！不能在像沈子晉這等人面前屈服！他好不容易纔闖到了殿試，若是因着這些小人的妖言惑衆影響發揮，這纔是最得不償失的！
唯心看他又恢復了正常，心裡爲他祈禱着，繼續在前排座位巡察。
一炷香的時間不長，朱思章是第一個交卷的，他走過唯心的身旁，盯着
這個低垂着頭的怪人看了許久，心頭對她的熟悉感越發強烈起來。
“還有些時間，你確定不再檢查？”慕容靳冷笑着接過朱思章的試卷，掃視一眼，光是從他工整而不失大氣的字就能斷定出他是個人才，雖說他愛惜人才，但他卻怎麼都不能對朱思章喜歡起來。他看着還有一小節的香，轉頭問朱思章道，“你這般輕率，日後如何成大事？”
朱思章顯然察覺慕容靳對他有所針對，他自信地笑道：“稟皇上，臣有信心。”
慕容靳瞥一眼在身側盯着朱思章看的唯心，聽他這般說，又冷聲問道：“看你這般有自信的模樣，可是認爲你這一次的殿試能奪得狀元？”
朱思章聽着慕容靳的問話，知道這是在試探他，若是他回答得不好，斷然會在慕容靳的心裡留下不好的印象，但若能回答得好，這又比在場的人首先博得了勝利的籌碼。
“能！”他極自信地回答，這不是他自大，而是他確實有實力能奪得狀元。
在座的人雖都是全國各地選拔出的精英，但與之他的功底深厚是決然不能比擬的。他自幼看的是什麼書？他看的是朝綱，是商君書！他的用功爲的就是他肩上揹負的責任，他從出生開始就註定了要爲自己身體裡流淌的血脈負責，他不能輸，輸了他就會是罪人。
慕容靳訝然地看着眼前這個自信滿溢的人，他特別注意了他的名字，微微眯起了眼睛，反倒因着他的這副自信而對他產生了好感。畢竟在他面前故作謙遜的人太多，他已經看厭了，如今看到一個這等稀奇的人，反而對他好奇起來。
唯心看着被慕容靳詢問的朱思章，心裡不免得爲他擔心，朱思章的一聲“能”亦是嚇壞了她，但她看慕容靳的神色，似乎對這個回答很是滿意，這纔鬆下一口氣來。
“很好！朕很期待你明日的表現。”慕容靳收起了朱思章的答卷。
即便他今日答得不好，光從他的信心上看就已經比身旁的人贏了不止一點。朱思章見他的第一場比試順利通過，擡眼又看了一眼見他看來立即低下頭的唯心，轉身離去。
待朱思章離開後，又陸陸續續上來幾個提前交卷的貢士，其中就有沈子晉和楊德曜。
兩人一同起身又一同交卷，在碰面時目光極不友好地碰撞出火花來，顯然兩人都因爲剛纔的事情而撕破了臉。但楊德曜並不後悔，且不說他本就無畏這些富家子弟，更何況眼前的這個富家子弟還在別人背後耍陰招，這是他最不看待，最看不過眼的。
朱思章在殿門外等待着楊德曜出來，而向他迎面走來的卻先是走在前面的沈子晉。
這一次他沒有低下頭，眼中也沒了膽怯，似乎因爲方纔慕容靳的一番問話給足了他信心。他像是忽視了沈子晉一般走到他身後的楊德曜身旁，見沈子晉驀然停住了腳步轉過身來。
（本章完）