說說情況……偏殿內，一時安靜下來，無人選擇先開口。
坐在上首的帝師環視衆人，平淡道：
“既無人說話，便由老夫牽頭。今日召集諸位齊聚宮中，所謂何事，想必你等都已心知肚明。
自陛下在洛山失蹤，各地陸續傳遞來消息，如今，除卻臨封、嶺南、淮水三地外，五路藩王異動，時局動盪，京中亦流言四起……”
董太師略一停頓，繼續說道：
“然則，局勢亦非傳言所述般兇險。北方，燕山王被羅克敵率邊軍遏制於拒北城，西方，鎮國公亦壓制住蠢蠢欲動的河間王，濱海一道，陳王封鎖邊境，大有閉門不出，割據一方之意……
仔細算來，犯上作亂，威脅京師的，無非建成、雲浮、青州三地叛軍。而前兩者雖勢大，卻尚未渡過淮水，何況有臨封一地阻隔，也非眼前危難。”
這一番話術，頗顯見地。
先對局勢惡劣予以正面承認，並不隱瞞，旋即逐一分析，瓦解流言恐怖。
“按太師所言，如今迫在眉睫的，還是青州軍。”刑部尚書緩緩開口：
“青州在京城以東，因東方臨海，並無邊軍重鎮，自陛下失蹤後，青州恆王率先打出‘勤王’大旗，策反了青州軍府，近乎暢通無阻地逼近城外。”
兵部尚書淡淡道：
“青州兵不強，馬不壯，能暢通無阻，實乃佔據地利爾，如今薛樞密使赴臨封執掌大局，留下京營出動，將青州兵阻隔在青州邊境，寸步難進。
可見青州兵不足爲慮。
依我看，眼下迫在眉睫的，並非恆王兵馬，而在於陛下失蹤，羣龍無首。如今城內動盪，可見一斑。”
與趙都安、女帝、靖王等人猜測的一般無二，五路叛軍中。
恆王率領的青州叛軍，是第一支逼近京城的。
然而，恆王興沖沖而來，卻被京營大軍逼退在京城以東數十里外，無法寸進。
無力以武力攻破京營的恆王屢次以“王爺”身份，命令朝廷開門迎接，皆遭慘拒。
然而城內大多數人並不知青州虛實，只聽到叛軍打到幾十裡外，就已人心惶惶。
“我也以爲，當務之急，非在叛軍之上，而在尋覓陛下回歸。”袁立平靜開口。
身爲清流黨魁，他一說話，便吸引了羣臣望來。
鬢角霜白，儒雅清俊的御史大夫端坐椅中，目光森然，望向馬閻：
“督公，詔衙與影衛有聯絡法子，如今可覓得陛下蹤跡？”
有“閻王”綽號之稱的大太監官銜三品，座次稍後，見袁立望來，板着臉道：
“京外最新一次消息，還停留在陛下與趙少保現身淮水，再往後的，尚未收到。”
略一停頓，他補充道：
“此外，影衛彙報，莫昭容一行暫且安全，已回返臨封，其與白馬司監，禮部尚書，漕運總督等官員，一路阻礙叛軍步伐，初見成效。”
羣臣騷亂起來。
他們對於莫愁等人的死活並不太關注，在意的只有女帝生死。
當初，女帝失蹤後，莫愁一行大臣意識到，必須令京中知曉女帝未死，否則必然大亂。
故而，那時海公公就聯絡影衛，將趙都安護駕女帝，尚未被捕的消息傳遞了回來。
這也是朝局大體依舊穩定的關鍵：若女帝真死了，羣臣哪裡還會坐下來商討？早城門大開，迎王爺入京了。
“陛下吉人天相，如今已入淮水，回返京城亦不遠了。”有皇黨官員大喜。
“先聲明一句，我是衷心企盼陛下安然無恙的，但眼下局勢，淨說好聽的沒意義。
陛下遠在淮水，何時能回返？又是否能回返？皆是未知數，哪怕回來，也未必……”有人陰陽怪氣。
“你這話是何居心？！莫非是投靠了反王？”一名年輕臣子大怒，起身斥責。
後者反脣相譏：
“我一心唯有社稷，不像你，在這等時候還不敢面對局勢。”
“你想死麼？陛下可還在呢！等回來，我定要參你一本！”有御史加入戰場。
“呵呵，陳御史，你要參大可不必等陛下回歸，向太師上書也是一樣。”一名給事中冷笑，參與口水戰。
一時間，彷彿點燃了火藥桶，雙方爭吵起來，整個偏殿喧鬧如菜市場。
“肅靜！”
董太師聽了一陣，面色陰鬱，鬚髮抖動地怒喝：
“要吵滾出去，今日召集你等，只爲聽你等聒噪麼？”
衆臣噤聲，氣氛一陣沉悶。
袁立輕咳一聲，打圓場道：
“眼下不是爭吵這些的時候，陛下雖身在險境，然則有趙少保護持，必能逢凶化吉，遲早能迴歸。
何況臨封還在朝廷手中，只要陛下能入臨封，自然安全。而我等食君之祿，在此之前，唯有替陛下守好京城，青州兵暫時不足爲慮，倒是城內謠言四起，人心浮動……
今日太師召集諸位前來，想必也是要諸位回去，各自出力，穩定局勢，起碼在陛下回歸前，城內秩序不能亂。”
羣臣紛紛附議，認同這個道理。
袁立又忽地看向坐在對面，一副垂垂老矣，行將就木的老對頭：
“李相，你沒什麼要說的麼？”
自入殿後，不發一語的李彥輔眯縫的眼皮撐開，笑了笑：
“袁公與太師所言，我亦贊同，就這麼辦吧。”
三位頂級大臣開口，接下來事情順利許多。
無非是針對城內各個不安分的地方，分派任務，以穩定大局。
不久後，朝會結束，羣臣退去。
袁立和董太師是最後離開的，前者望着空蕩的偏殿，起身道：
“羣臣嘴上雖認同，但許多人心中已是慌了神。”
董太師嘆息一聲，疲憊盡顯：“我又何嘗不知？”
人心散了，隊伍不好帶。這個道理，放眼古今，概莫能外。
他們所能做的，也只有盡力維持罷了。
“李彥輔最近，安分的過分。”
袁立忽然開口，陽光從殿外照進來，他瘦長的影子斜斜落在光潔的地磚上。
鬚髮皆白的董太師看了他一眼：
“今日朝會上，一些唱衰的人，應是他暗中安排。”
袁立目光深邃，望向殿外：“我指的，不是這些朝堂上的小手段。”
董太師心頭咯噔一下：“你是說，他可能……”
袁立搖了搖頭，笑了笑：
“或許是我想太多了，以李彥輔的性格，眼下想的大概還是如何押寶，才能利益最大化，若帝位當真換人來坐，他又如何謀求安穩渡劫。
不，或許淮水李家，早已同時押寶不同藩王也不一定。”
董太師眯起眼睛，盯着他：
“那你呢？你袁立又是否相信，陛下能回來，穩住大局？”
袁立淡淡一笑，邁步往外走，沒有予以回答。
董太師望着他離去，殿內空蕩的只剩他一人，這位當朝帝師沉默良久，閉上了眼睛。
袁立提醒自己，要提防李彥輔。
可……袁立此人，以及其背後的清流黨，就真的可以相信嗎？
……
……
李彥輔走出皇宮，在下人攙扶下，鑽入馬車，返回相國府。
一路上，他都閉目假寐，節省體力。
從今年開春起，李彥輔的身體便不好，以往一些身體上的老毛病頻頻發作，分明年歲比董玄小了不少，但精氣神，卻一年不如一年。
起碼他在外人眼前，是這樣的。
回到府邸後，李彥輔在下人服侍下寬衣解帶，脫下朝服，換上了寬鬆的他最喜歡的那件紅色的袍子，旋即前往書房，翻看公文。
“老爺，該喝參湯了。”
書房門被推開，一名三十餘歲的婦人眉眼恭順，端着蔘湯走進來。
將其放在書房的桌上。
李彥輔放下書冊，擡眼看了她下，點了點頭，拿起勺子一口口喝着。
這名婦人乃是當朝相國的一房妾室，李彥輔正妻死去多年，亦鮮少納妾，這名第三房妾室，乃是他曾經的一名“學生”。
其人從不爭寵，低調溫順，雖沒什麼名分，卻深受年邁的李彥輔喜愛，連小閣老在這位不爭不搶的妾室前，都不敢造次。
“還有事麼？”李彥輔一邊喝參湯，一邊詢問。
小名”小玥”的妾室輕聲道：“應龍來了。”
“叫他進來吧。”
“好。”
小玥走出去，俄頃，書房門開。
年近四十，容貌陰氣頗盛的小閣老李應龍領着一名隨從僕人，跨進門檻：
“父親，家裡來人了。”
話落，他身後那名扮做僕從，實則爲淮水道李氏宗族家僕的中年男人噗通跪下：
“小人奉族中之命，來給相爺遞話。”
淮水李氏，乃李彥輔背後的世家大族。
“說。”
“是，家裡帶話說，靖王、慕王皆已入淮水，不日將抵京，懇請相爺爲家族榮辱安危考慮……若能把控朝堂，控制京師，待諸王抵京，方可待價而沽，爲李氏再，謀百年存續……”
書房中，相國父子安靜聽完了這名家僕的口信。
“知道了，出去吧。”李彥輔沒有表情地擺了擺手。
家僕又磕了個頭，起身走出房間。
“父親，動手吧，如今局勢危機，若等諸王大軍攻入京師，一切就晚了。”
李應龍顯得有些激動，“且不說家裡，單單是底下的人，這些日子也躁動不安，若您再不點頭，只怕……”
李彥輔冷眼看他：“是你在躁動吧？”
李應龍額頭冷汗沁出，糯糯不能言語，偏生這會，他突然一咬牙，鼓起膽氣：
“父親！這一年來，女皇帝屢次敲打我們，底下當真是人心渙散，咱們一忍再忍，女皇帝勢力也不斷做大，如今她也失蹤了，估摸着是回不來了。
哪怕真回來，沒了天人修爲，她還有幾分勝算？
這虞國的天，定是要換了，有諸王在，咱們李家當不成皇帝，但謀個從龍之臣，總歸是大有可爲……
您若不做，旁人也會做，如今城裡那些位高權重的幾個，誰敢擔保他們不存着一樣的心思？我們得儘快下手啊，若晚了，一切就完了！”
李彥輔面無表情拂袖：“出去。”
李應龍咬牙苦勸：
“父親，您還在猶豫什麼？之前薛神策在城內，勝算還不大，可如今他也出城去了。
只要您點頭，禁軍裡金吾衛，千牛衛兩位統領都會策應，再加上咱們在京內這些年豢養的死士，控制如今的朝堂輕而易舉……”
“出去！”
李應龍嘆息一聲，跺腳離開。
書房內，只剩下一身紅袍，系白色腰玉的李彥輔端坐，眼睛盯着書桌上，一隻裝飾用的巴掌大的小刀，出神許久。
……
……
就在城內人心惶惶，暗流洶涌，所有人都還以爲女帝仍在逃難的時候。
京城南門外，寬闊的官道上，一輛馬車逆着人流，朝城門進發。
趙都安藉助易容面具，再次更改了容貌，這會扮做車伕，一邊揮鞭，一邊望着路上的車馬，道：
“陛下，真的要低調進城嗎？”
車廂內，恢復修爲後，服用了易容丹暫時改變了面貌的徐貞觀盤膝打坐，聞言淡淡道：
“朕既已回來，便也不急於一時露面。先悄然入城，瞭解情況，再回宮纔好。你當初從濱海道抓捕莊孝成回京，不也一樣？”
不是，你和我比干啥……趙都安無奈。
女帝晉級後，趕路奇快，雖說這個世界的天人做不到“朝遊滄海暮蒼梧”，無法做到千里瞬息即至。
但御劍飛行，可無視地理阻礙，仍舊大大縮短了回京時間。
君臣一路疾馳，沒有在臨封停留，於天亮前抵達京城附近，女帝卻要求低調入京，先摸清楚情況再說。
“可問題在於，我覺得咱們這樣一點都不低調。”
趙都安輕輕嘆息，用馬鞭指着官道上大批迎面而來的出城隊伍。
若是以往，進城出城的人相差不多。
但如今卻迥然不同，一眼望去，大多是出城的，進城的寥寥無多。
“看來叛軍謀反的消息，已在城內傳開了，這個時候，該封鎖城門，禁止進出纔對。”徐貞觀眉間結着憂愁，望着車窗外的一幕：
“眼下這般，只能說明，朝廷的命令並未被嚴格執行。”
不，你這話委婉了，應該說是執法系統失靈……也是，羣龍無首，朝堂上肯定亂成一鍋粥，何況，城內一塊磚頭丟下去，都能砸到七八個權貴……
這種情況下，權貴們想要逃離京城，總有方法……趙都安輕輕嘆了口氣，苦笑道：
“不過，往好了想，起碼說明京城沒出大亂子，否則不會還維持基本的秩序。”
說話間，君臣二人抵達城門外，趙都安身上存了好幾份便於通關的假身份路引，得以平安進城。
“陛下，咱們接下來去哪？”
趙都安駕車，行駛在京城的街道上。
欣慰地發現城內的秩序，比預想中好。
看來逃跑出城的人，只是一小部分。
徐貞觀也一時沒有頭緒，她常年住在宮中，在外頭哪裡有什麼落腳點？
要說宮外較爲熟悉，住過的地方，倒也有一處……
“去你家？”她看了眼趙都安，下意識說。
這剛過門，就急不可耐上門可還行……趙都安老懷大慰，嘴角上揚。
女帝瞪了他一眼：“你笑什麼？”
趙都安迅速收斂笑容，正色道：
“臣沒有笑，只是覺得不妥。難保臣的家宅已被人盯上。”
離開京城這麼久，他第一個念頭，也是回家看看姨娘和妹子。
但理智告訴他不妥。
徐貞觀也明白這點，略一思忖，道：“找個客棧先落腳吧，然後再打探城中情況。”
“好。”
趙都安辨認方向，尋了個自己下榻過的客棧入住。
……
不多時。
君臣二人已經出現在客棧樓上的房間內，將身上的包袱丟在桌上，二人並肩站在窗邊，推開窗子，望着外頭熟悉又陌生的街景。
時隔數月。
離京時還是春天，歸來時都快夏末了。
“陛下且在客棧中休憩一二，臣出去找人問下情況。”趙都安說道。
他沒有模仿影視劇，花錢向客棧小二詢問情況，因爲他需要知道的，是涉及更多朝堂上的訊息。
而民間的留言往往誇大失真，伴隨着陰謀論，無法採納。
“一起去吧。”徐貞觀哪裡坐得住？若非存了觀察下自己離開後，朝堂變化的心思，她早御劍飛入皇城了。
“那也……行吧。”趙都安點頭，心中思量，該找誰去打探纔好。
就在這時候，突然，他注意到街道上一大隊官差大搖大擺走了過來，殺氣騰騰，直奔客棧而來。
爲首的一人，穿着寬鬆不大合身的綢緞衣衫，眼睛小，身材瘦削，頸後斜插一柄摺扇，趾高氣揚，氣焰囂張。
“是他？”趙都安愣了下，表情古怪起來。
“你認識？”徐貞觀對這小人物毫無印象。
“恩。是臣以前的一個狗腿子。”趙都安嘆息，又奇道：
“這傢伙怎麼出現在這？”
……
客棧一樓。
秦俅率領一隊“官差”殺入大堂，立即有掌櫃堆笑迎上來：
“哎呦，各位差爺，不知有何貴幹？”
曾諂媚堆笑，死乞白賴抱趙都安大腿，躋身“京圈”的紈絝秦俅冷笑一聲，囂張跋扈，一言不合，一腳先踹過去：
“不認識本公子了？還問有何貴幹？真不知道，還是假不知道？”
掌櫃的被踹倒，卻不敢發怒，客棧背後雖也有官員背景，但他依舊不敢得罪這幫差役：
“秦公子，原來是秦公子，您看我這眼神不好，竟沒認出來。”
在趙都安面前奴顏婢膝，在外張揚跋扈，小人嘴臉濃郁的秦俅哼了一聲，隨手丟出一塊牌子：
“懶得與你廢話，本公子如今替詔衙當差，近日城中不安生，你這客棧中，可有新入住的來歷不明之人？”
原來是查房的……掌櫃的心頭暗罵，笑道：
“秦公子請坐，咱這裡都是登記了身份的，哪裡有來歷不明之人……”
“哼，你說了可不算，來人呀，跟本公子上去查房！”秦俅一朝得權，走路人都在發飄。
一揮手，帶人就上樓開始一間間房門去生硬踹開。
迅速引得一片驚呼聲，鬧得雞飛狗跳，每進入一間房，就逮住房客一陣盤問，勒索“孝敬”才肯離去。
不多時，秦俅帶人來到了趙都安入住的房間外頭。
“砰砰！官府查房，裡頭的人乖乖開門！”秦俅一腳踹門失敗，發現被反鎖了，不禁怒道。
房間內，似有腳步聲徘徊，卻無人回答。
“秦爺，這人討打。”一名胥吏拎起哨棒，作勢要強闖。
秦俅卻一揮手，擼起袖子，冷笑道：
“我親自來！好一個敬酒不吃吃罰酒。等我進入，叫你們跪下求饒。”
他向後退了幾步蓄力，繼而猛地前衝，用力朝們一撞，卻不料原本反鎖的房門竟打開了。
秦俅哎呦一聲，收不住力，翻滾着撞進房間，噗通一聲摔倒，口中怒罵着，正要起身，頭顱卻突然被一隻靴子踩住，按在了地上。
“不愧是京城的官差，好生霸道，不過，我卻怎麼不知，詔衙還有你這號人？”趙都安幽幽問道。