陳寶香沉默地看着他，覺得大仙有句話說得好啊——有些道理是說不清楚的，只有事情遇多了纔會懂。
比如她身後這位貴公子。
他以爲的難走是路面沒有鋪青石板，馬蹄容易濺起黃沙泥土。
然而真到了地方他才發覺，安縣豈止是沒有青石板，簡直是連條像樣的路都沒有。
樹根盤踞之處是路，泥水橫陳之處是路，山石滑落搖搖欲墜之處也是路。車過不得，馬行不得，遠遠地就要下來步行。
步走的山路崎嶇陡峭不說，路上樹枝橫生，雜草遍地，走了足一個時辰，也還沒有要到的意思。
張知序扶着樹幹，有些想發火。
陳寶香咚咚咚跑過來，眨巴着眼對他道：“大仙，我揹你吧？”
笑話，他一個八尺男兒，能讓她背？
咬咬牙繼續趕路。
陳寶香在後頭悶笑，覺得大仙也挺可愛的，雖然嬌氣又吃不了苦，但很倔，像只不知天高地厚的傲氣狸奴。
一行人走到陽林村的時候，鞋都快磨破了。歇腳的地方還是一間草屋，頂上連片瓦都沒有，還漏着一個洞。
洞裡漏下來的光正好照在張知序抹着灰的鼻樑上。
他閉了閉眼，表情很難看。
主人家很緊張，一邊使勁擦凳子上的灰，一邊拿木桶：“各位且等一等，我去打水。”
“我來吧。”寧肅接過木桶，“你去找幾個碗。”
“這個好說。”主人家熟練地從牆角的竹筐裡摸出幾個陶碗。
張知序定睛一看，好麼，每一個都缺了口，碗底還沉積着一圈洗不乾淨的泥。
“我也不是很渴。”他別開臉，“好不容易來了，還是先四處看看吧。”
含笑立馬給他指路：“從那邊田埂上過去，順着往西就能走到村裡的收糧口。”
張知序撐着膝蓋站起身，蹙眉看了一眼衣袖上的髒污，鼻尖皺了皺。
陳寶香伸過腦袋來瞧他：“想更衣？”
“沒有。”他拂開衣袖，“出門在外，哪能諸多要求。走吧。”
陳寶香跟在他身後，剛走上田埂，就見這人一腳踩進旁邊的軟泥，身子跟着一沉。
“小心。”她拉住他的胳膊。
張知序錯愕地看着腳下，麂皮軟靴被臭氣熏天的泥埋了一半，使勁拔出來也帶着厚厚的一層，四瓣雪白的衣襬不但髒，還沉，很是妨礙行走。
他回到路邊，沉默地垂下眼皮。
含笑臉都白了：“寶香姐，大人好像很生氣。”
陳寶香解下背後的包袱，笑眯眯地道：“他沒生氣，他只是不知道該怎麼辦。”
“是嗎。”含笑小心翼翼地打量。
前頭那人半坐在石頭上，手緊握成拳，嘴角也往下抿着，俊俏的臉上一片陰翳。
——怎麼看都是在生氣吧。
“你先帶寧肅去探路，我和大人隨後再過去。”陳寶香拍了拍她的背。
含笑如獲大赦，立馬帶着寧肅走了。
張知序正猶豫要不要把這靴子棄了，就見面前蹲下來一個人。
“喏。”她笑着問他，“要不要試試？”
包袱皮展開，露出兩套麻衣、兩雙草鞋，衣裳是短襟短擺的，下身寬肥但要綁上褲腿。
好難看。
他擡起視線：“你也換？”
“是呀。”她指了指自己的官靴，“這玩意兒好看不中用，走泥地還是得光腳，到了地方拿水衝一衝，再換這樣的草鞋。”
張知序猶豫良久，還是伸手拿了一套。
兩人回屋更衣。
門扉閉了又開，先前威風凜凜的女官變回了鄉野村姑，很好地與當地人融爲一體。
但她擡眼一看對面，小臉當即一垮：“憑什麼？”
同樣是換了衣裳，她被打回了原形，張知序卻依舊氣質出塵，棕褐色的麻衣襯得他皮膚更爲白皙，高大的個頭和長長的墨發簡直是立在雞羣裡的仙鶴。
鼓起腮幫，陳寶香左看右看，抹了一把牆上的泥灰就想往他臉上抹。
張知序眼疾手快地握住她的手腕：“用不着，待會兒下了田都一樣。”
陳寶香剛想說就他這張臉，下了田也不會一樣，餘光卻瞥見他擡起來的手臂。
紅腫起疹，有些被抓撓的痕跡。
“這麼快就有反應了？”她皺眉反手掀開他的衣袖，“寧肅還真沒撒謊，你這人穿不得差的衣料。”
“無妨。”他攏下衣袖，“我也不是來享福的。”
陳寶香笑了，拍拍他的肩帶着他往外走：“這裡的鄉野人家是不是跟你以前見過的不太一樣？”
豈止是不太一樣，簡直就是兩碼事。
張知序回想起四伯帶他看過的莊戶，他們說自己很窮，只有三間很窮的瓦房、三頭很窮的驢、還有三百畝很窮的土地和三個很窮的僕人。
他當時看着那些破破爛爛的房子，覺得很有說服力，當年還減了他們的上繳糧。
如今再看眼前的景象，張知序恨不得回去踹那莊戶一腳。
他在別的事上一向不好騙，怎麼老在這種事情上被人一騙一個準兒！
陳寶香看出了他的沮喪，擺手安慰：“沒關係，大家都無法想象自己沒有見過的東西，就像我想不出明珠樓的盛景，你不知道窮人能窮成什麼樣不也是情理之中麼。”
這話說得他更沮喪了。
張知序嘆了口氣，看着前頭女子的背影：“你也是從這種地方長出來的。”
“是呀。”
“那你看見明珠樓的時候，不會覺得恨嗎。”他抿脣，“你們活得這麼苦，我卻活得那麼好。”
“羨慕是有的，但爲什麼會恨呢。”陳寶香避開一個水坑，蹦蹦跳跳地繼續往前，“你張家欺壓百姓，魚肉鄉里了？”
“沒有。”
“那就是以權謀私，做不正經的生意了？”
“也沒有。”
“那活得好又有什麼錯。每個人都想活得那麼好，只要你來得正當，那我就沒有理由恨你。”
她走在貧瘠的田間，突然回頭看他。
“這世道間該恨的是壓榨，是不公，是本可以過好日子卻被人剝削得食不果腹，是本應該升官發財卻被不良風氣排擠得壯志不展。”
張知序愣住。
五月的春風夾雜着一絲醞釀中的熱氣，拂過空曠的田野，拂過乾枯的樹梢，拂過她稍顯慍怒的眉眼。