“歿了？”
王姮盤膝坐在窗下，面前書案上擺放着一副傲雪紅梅圖。
只是，虯曲的梅枝上，只有零星幾片殷紅的花瓣。
其他的花瓣，徒有其形，卻未塗色。
姜思跪坐在一旁，看着王姮拿起一支筆，沾了硃紅的顏色，輕輕將一片空白的花瓣染紅。
姜思已經在王姮身邊待了半年。
經過最初的驚訝、不安、無措等情緒，慢慢的，她逐漸確定：
琅琊公主對她談不上偏愛，也沒有偏見。
自己那張與琅琊公主、姜貴妃相似的臉，於公主來說，毫無特殊之處。
她對自己，與對鄭十六沒有太大的區別。
但，不知爲何，明明沒有被特殊對待，姜思卻莫名有種安心。
這讓她意識到，自己於公主而言，只是個伴讀。
她和公主隔着的不只是一個身份、一個阿母，還有着太多宛若天塹的差距。
公主高貴、美麗、多才多藝，尤其是那種從骨子裡透出來的淡然、從容，讓她有種見到神邸的敬畏。
而她姜思呢，空有一副皮囊，卻無一處特長。
她所學習到的規矩，在真正的世家典範面前，不值一提。
她所掌握的書法、知識等，在真正的飽學之士面前，淺薄得可笑。
就連姜思自以爲見識到了權貴的富貴豪奢，在公主府這個錦繡堆裡，也顯得那麼的寒酸。
這、還是因着琅琊公主在守孝，吃食、服飾、娛樂等，都需要遵從禮法，儘可能的簡樸。
姜思不敢想象，若是公主出了孝，恢復到正常的生活，公主府又該是怎樣的鐘鳴鼎食、紙醉金迷。
姜思自以爲的底氣（也就是容貌），進入公主府後，被擊得粉碎。
不過，被徹底打碎也好，便於她重塑自己，脫胎換骨。
“當日，公主派人來莊子，給了我兩個選擇：”
“一，公主爲我尋一門家境富庶、門第一般的寒門士子，遠遠的嫁了。雖遠離京城，卻能保一世榮華。”
“二，入公主府，給公主做伴讀，陪她度過這兩三年的孝期。若表現好，公主除服、出嫁的時候，會給她尋一個穩妥的親事。”
具體案例，可參考王棉、鄭十三。
那時的姜思，已經被關在了莊子上。
還得了一場病。
她躺在牀上，病弱、絕望。
她更是感受到了何爲強權——
樓彧設計姜思“染病”、被送走的整個過程，沒有留下一絲痕跡。
彷彿都只是意外。
但，他又故意給了包括姜思在內的姜家人暗示：姜思的病，就是我的手筆。
姜家必須放逐姜思，姜思必須被關在城外的莊子裡。
如有違逆，那麼被放逐的，將是姜氏滿門。
這種感覺就相當絕望：我知道害我的人是誰，害我的人也囂張的沒有遮掩、狡辯，可我就是沒有證據，不能爲自己鳴冤。
就算自己不管不顧的吵鬧出來，也沒人相信。
不只是沒有證據，更是因爲“兇手”的名聲太好。
那可是樓彧樓含章啊，溫潤君子，光風霽月，他豈會行此齷齪之事。
姜思以及姜家人忍不住懷疑，即便他們有了證據，足以證明是樓彧的手筆，世人也會認爲：
一定是姜家人做了什麼，竟逼得樓學士這般神仙人物不得不“報復”！
可怕！
太可怕了！
包括姜思在內的姜家上下，感受到了強權，更領略到了樓彧的厲害。
姜思能夠乖乖在莊子上養病，並在王姮派人去找她談條件的時候，“明智”的做出選擇，就有這方面的原因——
樓彧太強大了，別說一個姜思，就是整個姜家，都不是樓彧的對手。
當然，同樣的事，換個角度去想，便可以變絕望爲希望。
背靠如此強大的靠山，只要自己聽話、不作妖，那是不是就能真正的過上好日子？
就像王棉、鄭十三？
她們一個是農家女，一個是落魄世家不受寵的庶女。
可就是因爲伺候了王姮，如今一個貴爲侯府世子少夫人，一個成了王府世子妃。
“我順着那些貴人的意思，故意裝扮得像貴妃、像公主，爲的不就是過上富貴體面的日子嘛。”
姜思雖然“飄”過，卻從來都不是傻子。
她很明確自己想要的是什麼。
所以，在王姮給出的兩個選擇裡，她毫不猶豫的選擇了後者。
“……其實，公主還有一個選擇沒有說，如若我不選公主給的兩條路中的任何一條，我就會被徹底放棄。”
“被丟在莊子上，‘自生自滅’。”
“若是想要逃走，那就直接‘意外’、或是‘病逝’！”
王姮沒有給出第三個選擇，更沒有威脅。
可姜思就是知道，她只有兩個選擇。
呵，什麼貴妃侄女？
在真正的權貴面前，她就是螻蟻、草芥。不過，等姜思做出選擇，進入公主府，來到王姮身邊後，心態便開始轉變。
最初心底的那一絲憤懣與不甘，很快就被公主的平等對待而撫平。
她有太多太多的東西要學習，讓她沒有時間去胡思亂想。
而當她讀的書越多，學習到的才藝越高端，她的眼界、心胸等全部被打開。
這個時候，都無需旁人提醒、訓誡，她就能夠自己辨明是非、明白對錯。
半年的時間，不長也不短，足以讓姜思有了近乎脫胎換骨的改變。
她不再刻意模仿旁人，她已經發現了自己的長處，髮型、妝容、服飾等等方面，都會根據她自身的情況進行調配。
揚長避短，盡顯個性。
然後，姜思以及身邊的人，就驚奇的發現，蛻變之後的姜思，綻放出了屬於她自己的美。
她與姜貴妃、與琅琊公主似乎也沒有那麼的像了。
或許還是會有某個瞬間讓人失神：咦，她長得好像XXX啊。
但，這種相似，卻不會讓人把她當成某某人的替身，而是一個擁有獨自魅力的個體。
她，只是姜思，而不是粗製濫造、被人輕鄙的山寨貨。
即便是站在王姮身邊，旁人意外於兩人相似的同時，也能精準的辨別出彼此。
姜思嘴上不說，卻已經默默的在感念王姮——
公主這樣做纔是真的爲她好。
不是把她當成某個人的替身，而是讓她做自己。
公主對她，恩同再造！
公主更是她的信仰，姜思不知不覺中，已經開始追逐公主，並想要成爲她。
這種“成爲”，不是簡單的模仿，而是學習其內核，成爲她的追隨者。
“嗯，今早傳出來的消息。就在昨夜，周駙馬意外亡故。”
王姮的對面，樓彧隨意的坐着。
他一邊看着王姮畫着九九消寒圖，一邊說着外頭的新聞。
嘴裡說着話，手也沒有閒着。
姜思瞥了樓彧一眼，只見他一雙骨節分明的手，正在剝橘子。
姜思發現，樓郎君在公主面前十分有耐心，還特別喜歡親力親爲。
明明身邊就有奴婢，再不濟，也有她這個伴讀。
樓郎君卻還是喜歡自己動手。
剝開橘皮，輕輕的撕去白色的橘絡，然後，樓彧擡手，身子微微前傾，長長的胳膊，橫過書案，將一瓣橘子喂到了王姮嘴裡。
王姮沒有擡頭，卻熟稔的張開嘴。
“好甜！今年莊子送來的橘子，似乎比以往都甜。”
王姮輕輕一咬，果汁在口腔中爆開。
她禁不住眯起眼睛，絕美的小臉上寫滿饜足。
“甜嗎？我嚐嚐！”
看到王姮如此享受，樓彧勾了勾脣角。
他用那兩根手指，捏起一瓣，送到自己的嘴邊。
不知道是不是有意，吃橘子的時候，樓彧輕舔了一下手指。
王姮似是沒有察覺到樓彧的小動作，繼續咀嚼着，將橘子嚥下去後，才又拉回剛纔的話題：“意外？周駙馬死於意外？莫非又是炭毒？”
雖然覺得平安公主不會這麼蠢（或是囂張！），但，大冬天的，中炭毒確實更便宜些。
“不是！她還有腦子。”也有顧忌。
一年的時間，“意外”死了兩個駙馬，若都是同一個原因，那就是太明目張膽了。
平安公主只是不受寵的庶出公主，她還沒有這般囂張的底氣。
敢草菅人命，是她篤定自己只要不是造反，聖人就不會弒殺親女。
但，她也不敢太過分，畢竟聖人不是昏君，而是功勳彪炳、政治清明的聖君。
即便要袒護女兒，也需得有遮掩。
平安公主很清楚聖人的底線，所以，她即便殺人，也沒有明火執仗，而是用了詭計。
既然有心遮掩，就不會故意留下破綻。
“中毒！更確切的說辭，是過敏。”
樓彧在王棉那兒知道了何爲過敏，便開始蒐羅京中的相關案例。
他蒐集了許多家族府醫的脈案，還有太醫院的存檔。
雖然過敏屬於極少數，卻還真讓他發現了幾例。
有王府貴人，不喜鮮花，嗅到花香，或是沾染上花粉，就會呼吸困難，嚴重的還會昏厥。
有世家閨女，不能食用牛乳，哪怕只是摻雜了牛乳的食物，也會腹瀉，甚至生病。
而周賀，亦在那極少數的範圍之中。
“他不能吃杏仁，吃了就會起紅疹，還會發高熱。”
“就在昨日，他食用的糕點裡，被新來的庖廚不小心加了杏仁粉，然後——”
公主府就又有喪事了！