皇后停靈二十七天，姜貴妃就如此了二十七天。
白日裡，她與諸皇子、公主、嬪妃等一起在靈堂哭靈、跪拜。
夜裡，她則悄然去照看長寧，孤身一人爲皇后守靈。
在靈柩前，她不會哭天搶地，也不會悲慟得難以自已，她就那麼安靜的坐着。
或是輕聲與李皇后說些過去的事兒，或是抄寫經文。
近一個月的時間熬下來，正常的哭靈，都讓衆權貴們被折騰得夠嗆。
姜貴妃則是雙重的。
她的嗓子啞了，整個人瘦了一大圈。
雖不至於形銷骨立，卻任誰都能看出，她有着一種從骨子裡透出來的悲慟。
聖人默默觀察了幾日，見姜貴妃始終如一，全無做戲的痕跡，心底無聲的喟嘆着：
阿姜待阿姊，果然赤誠。
有着如此赤子之心的姜貴妃，愈發映襯得坊間的流言可笑又可惡。
聖人本就因着愛妻的離世而傷心、憤懣，躲在暗處的宵小之徒，竟利用愛妻、算計愛妾，他2如何能忍？
“查！給朕查清楚，朕倒要看看，到底是何方神聖，竟這般狂悖，連皇家之事都敢玩弄。”
聖人叫來周既明，冷聲吩咐着。
“還有，這些不堪入耳的混賬話，本就不該流傳。自今日起，朕不想再聽到有關皇后、貴妃的隻言片語！”
聖人啞着嗓子，一條條的說着。
“是！臣謹遵命！”
周既明躬身，聽聖人吩咐完，這才恭敬的應聲。
離開皇宮，他便親自督查此事。
查清流言的來源，斷絕流言的傳播……周既明做慣了這些事，不到兩日，外頭就再無一字一句的流言蜚語。
還有散播流言之人，也已經查清楚。
“啓稟陛下，是鄭才人的兄長，找了酒肆的胡姬，言明‘皇后薨逝，貴妃繼位’。”
周既明拿着一打資料，來到御前回稟。
聖人挑眉，“鄭才人？莫非此事的幕後主使是鄭賢妃？”
聖人從不會被表面的假象所矇蔽。
鄭才人，不過是近兩年剛入宮的新人，鄭賢妃的族妹。
雖也出身世家鄭氏，但，鄭才人只是旁支庶出。
她被鄭家送進宮，就是爲了幫年老色衰的鄭賢妃固寵。
鄭才人本身，品級低，沒有子嗣，至親在族中亦不夠顯赫。
聖人才不會愚蠢的認爲，她有動機、有需求的去陷害姜貴妃。
反倒是鄭才人背後的鄭賢妃——
唔，賢妃也是潛邸的老人兒。
四妃之一，且育有兩子一女。
鄭賢妃的長子，便是二皇子。
若沒有佔據了嫡、長、賢的太子，二皇子倒也算優秀。
文武兼備，品性純良。
聖人當年征戰四方的時候，二皇子便跟在聖人身邊。
二皇子亦有戰功。
是以，聖人登基後，封賞功臣、諸皇子時，冊封二皇子爲趙王。
這些年，趙王在六部歷練，朝中頗有些賢名。
在諸多庶出皇子中，趙王算是第一人。
可惜，還是比不上太子。
沒辦法，太子太卓越，儼然就是天中皎月，諸皇子與他根本無法相比。
趙王遠不及太子！
這是聖人、朝堂諸公的想法，但，對於鄭賢妃以及她所在的鄭家來說，就未必肯“認命”了。
或許，他們還想爭一爭。
而最想要解決的就是趙王嫡出的身份。
皇后如果還在，鄭賢妃等還不會生出妄念。
偏偏皇后薨了，鄭賢妃若是能登上後位，趙王也便成了嫡子。
接下來的奪嫡之爭，也就名正言順。
只是，在鄭賢妃前頭還有個姜貴妃，姜貴妃亦有皇子。
鄭賢妃完全可以來個一石二鳥。
放出流言，扳倒姜貴妃，自己趁機上位……
聖人果然睿智，只是聽聞了散佈謠言的主使者是鄭才人，便猜到了後續的種種真相。
周既明卻給出了否定的答案，“回稟陛下，表面上看，此事‘理應’與賢妃娘娘有關，但，臣查到，鄭才人一家在族中曾經受過欺凌。”
鄭才人是鄭家的旁支庶出。
諸多世家大族裡，有的嫡支主脈會善待族人，甚至幫扶落魄的族中子弟。
可亦有仗着是嫡支的身份，欺凌、盤剝族人的蠢貨。
很不巧，鄭賢妃的父親，鄭家這一支的家主，就是後者。
他自詡族長，身份貴重，對族人動輒利用、打罵。
比如鄭才人，進宮的時候才十五歲，她原本有未婚夫，卻被鄭家強行拆散，還以父兄的前程爲要挾，逼她進宮，爲鄭賢妃當牛做馬！
周既明掌管大理寺、手握百騎司，明裡暗裡的勢力很多，調查來的信息，也就格外詳細、深入。
某些不爲外人所知的隱秘，周既明都查了出來。
聖人緩緩聽着，好半晌，才幽幽的說了句：“鄭才人與鄭家有仇？她非但不會幫着賢妃，反而有可能故意利用這層身份，陷害賢妃？”
周既明低着頭，沒有吭聲。
片刻後，他才沉聲說道：“臣查到，鄭才人的弟弟，在驪山書院讀書，與他交好的同窗中，有德妃娘娘的遠房侄子。”
聖人微微蹙眉。
怎的還牽扯上了德妃？
德妃與賢妃一樣，都是他早年的侍妾。
德妃育有三子兩女，夭折了兩子一女，未入續齒，如今僅存一子一女。
兒子在皇子中排行第六，出生的時候，聖人已經做了齊王。
年紀小，沒有戰功，亦沒有太過突出的才能。
直到現在，六皇子甚至都還沒有封王。
他這般情況，別說跟太子相比了，就是趙王、燕王、魏王等，也都穩穩的壓他一頭。
聖人對六皇子並不十分看重，更沒有想過將他列爲繼承人的候選。
一來，聖人有最優秀的太子，同樣嫡出的燕王、魏王，都無法跟太子相比，也就不用說庶出皇子了。
二來，庶出的皇子中，有還算卓越的趙王，還有聖人偏愛的九皇子。
六皇子可謂是不上不下，怎麼輪，都不可能輪到他。
聖人真的從未考慮過六皇子。
但，聖人不想，並不意味着旁人沒有野心。
再者，崔德妃此次，也不是親自動手。
她利用了鄭才人，就算事發，大家也會按照常理的去懷疑鄭賢妃。
流言事件，不能扳倒姜貴妃，卻能幹掉同樣有年長皇子的鄭賢妃，於崔德妃而言，亦算是一種成功！
聖人腦子飛快轉動。
作爲男人，作爲皇帝，他素來不屑關注後宮女子的勾心鬥角、陰謀算計。
但，不屑不等於不懂。
有了百騎司調查來的線索，再從利益、人心等出發，聖人很快就理清了事件，得到了接近真相的猜測。
崔德妃借刀殺人，妄想來個一石三鳥。鄭賢妃看似冤枉，也並不無辜。
鄭家的內鬥，鄭賢妃是既得利益者，她的父親刻薄族人，引發了禍事，她便應當承受後果。
作爲位分高的皇妃，她卻沒有察覺鄭才人的異常，這才讓自己落入被陷害的境地。
整件事中，唯一清白且無辜的人，便是姜貴妃。
她本無意後位，卻被肆意污衊——
等等，阿姜真的不想當皇后？
那可是天下女子最尊貴的位份，是無數女子心心念唸的追求。
聖人不動聲色，卻暗暗將這個疑問記在了心裡。
……
皇后停靈二十七天，於欽天監選定了下葬的吉日被送去皇陵安葬。
出殯這一日，京中四品以上的官員、外命婦，諸皇子、公主、王爺、宗室，還有衆嬪妃等，全都一身縞素，悲慟痛哭的送葬。
經過近一個月的折騰，哪怕年輕如王姮、王棉，也都被折騰得嗓子乾啞、臉色慘白。
瘦了一圈的身形，走路的時候，都有些微的搖晃。
尤其是一雙腿，膝蓋早已青紫、紅腫。
沒辦法，每天都要進宮跪拜、哭靈，還不能作弊，只能“硬”跪。
膝蓋青青紫紫都是輕的，最要命的還是走路發抖。
王姮和王棉、鄭十三等閨蜜相互攙扶，慢慢的跟在送葬的隊伍中。
出了宮，出了京城，這才能上車。
坐上自家的馬車，王姮只覺得自己的兩條腿都要廢了。
她與皇后也算親近，皇后薨了，她確實傷心。
但，折騰了二十多天，身心俱疲，傷心也就變成了麻木。
王姮已經哭不出來，整個人也是呆呆的。
樓彧的情況，不比王姮好太多。
他身爲臣子，不只是要哭靈，還要兼顧官署的差事，並看顧小大郎。
小大郎作爲皇后的嫡長孫，要服齊衰。
他還年幼，服喪於他而言，絕對不算輕鬆。
樓彧不但要關注他的身心健康，還要提醒他服喪的諸多細節。
這，不只是簡單的孝道，更是關乎小大郎的名聲、未來。
樓彧和王姮最是周到謹慎，兩口子從不會在細枝末節的小事上翻車。
王姮守孝，就能夠做到穿粗麻，吃素食。
二十七個月，從未間斷，也從不弄虛作假。
她嚴格按照古禮，一絲不苟，任誰都挑不出半點錯處。
小大郎也要如此操作。
一言一行，決不能有任何的行差踏錯。
他，不只是東宮的小大郎，更是被聖人欽封的皇太孫。
有了正經的名分，他就是皇朝板上釘釘的第三代繼承人。
他的言行，他的規矩，會被無數人盯着，容不得任何差池。
樓彧要做的，就是保護他、教導他、提點他。
就一個月，哪怕是做戲，也要做全套。
再者，皇后是小大郎的至親，臨終前唯一的牽掛就是他。
小大郎能夠成爲皇太孫，是皇后一手促成的。
還有小大郎的婚事，皇后也都幫他安排妥當。
皇后爲小大郎定了一正妃、二側室。
三位小貴女，都是出身世家、勳貴，都能幫助小大郎擴張勢力、穩固身份。
可以說，皇后作爲祖母，已經把能做的、不能做的，都爲小大郎做了。
只這份恩情，就足以讓小大郎認認真真的爲她服喪、守孝！
樓彧時刻關注着小大郎，簡直比自己守孝還要辛苦。
近一個月的時間過去了，樓彧也被累得夠嗆。
所幸，都過去了！
皇后的靈柩被送進了皇陵，埋入了地宮。
地宮沒有關閉，這是帝陵，還要等聖人百年後，才能徹底關閉。
整個七月，太極宮乃至整個京城都是一片素白。
八月，喪事結束，二十七天的孝期，也結束了。
八月節，是孝期結束後的第一個節日，宮裡雖不至於大操大辦，卻也多了幾分喜氣。
皇后薨了，六宮無主。
平日裡也就罷了，如今有了重大節日，自是需要一個主事人。
聖人便來到了百福宮。
“貴妃，由你來操持今年的中秋宴，如何？”
聖人閒適的坐在主位上，手肘撐着憑几，彷彿聊家常一般，隨口對姜貴妃說道。
姜貴妃愣了一下，旋即說道：“陛下，您是知道臣妾的，臣妾素來憊懶，打理百福宮都已是極限，實在擔不起這般重擔。”
“臣妾記得，這兩年，都是太子妃跟在皇后娘娘身邊，幫着娘娘打理後宮。”
“去年的中秋宴，便是太子妃操持的。一事不勞二主，今年何不也讓太子妃負責？”
姜貴妃這番話，倒也不算是無理推諉。
太子妃本就是未來的主母，如今後位空缺，由太子妃操持宮務，也不算逾距。
姜貴妃就一個意思，她雖貴爲四妃之首，衆嬪妃之貴，卻不會貿然接手宮務。
她就是個寵妃，而非賢內助。
吃喝享受，她樂意。
辛苦管家，她拒絕。
“……貴妃所言，倒也有幾分道理！”
“太子妃雖年輕，卻是未來國母，由她操持宮務，亦是名正言順！”
聖人彷彿很能理解姜貴妃。
他緩緩說着，忽的，話鋒一轉，“說道名分——”
聖人擡起頭，灼灼的目光中，帶着寵溺：“貴妃，你可願名正言順的主持後宮？”
聖人的意思很明白：姜貴妃，你想做皇后嗎？
姜貴妃臉色微變，她直直的看着聖人。
波光瀲灩的杏眼中，有驚訝、有疑惑，還有一絲大逆不道的控訴——
“陛下，妾不願！”
“皇后之位，只屬於娘子！”
她就像是李皇后的堅定捍衛者。
在她看來，今朝的皇后，有且只有一個，那就是李皇后。
沒有任何人，有資格佔據屬於李皇后的位子。
哪怕是她姜貴妃！
“哦？貴妃，你不想做皇后！”
“……陛下，在妾心裡，皇后只有娘子！”