“九娘，這會兒沒有賓客，您喝口蔘湯。”
鄭十三穿着素服，端着白瓷小碗，湊在王姮身邊，見縫插針的伺候她喝兩口。
接連幾日趕路，回來後又馬不停蹄的處理喪事，王姮本就纖細嬌弱，輪番折騰下來，一張巴掌大的小臉，又瘦了一大圈。
寬大粗糙的麻衣穿在身上，似乎都在搖晃。
弱不勝衣，盡顯羸弱。
一截白皙修長的脖頸，愈發的纖細，脆弱的皮膚下，青色的血管愈發突出。
還有袖口處露出來的手腕，那麼細，彷彿輕輕一碰，就能被折斷。
而不管是衣襟，還是袖口，靠近布料的位置，都有些微微的紅。
這，是皮膚太過嬌嫩、雪白，而被粗糙的料子磨出來的痕跡。
此刻的王姮，憔悴中帶着病態，羸弱中盡顯絕美。
她就宛若狂風驟雨中的一朵花兒，下一刻，就會被打落枝頭、碾落成泥。
太美，太脆弱，太惹人憐愛、令人擔心。
不說前來弔唁的賓客了，就是王棉、鄭十三等熟悉王姮的親友，看到她如此模樣，都禁不住擔心：
九娘莫不是真的傷心太過，要把自己折騰得形銷骨立，傷了身體的根本吧。
鄭十三習慣了伺候王姮，也習慣了照顧她，爲她考慮一切。
爲了不讓自家九娘真的傷了身子，鄭十三便想方設法的爲王姮進補。
肉，肯定不能吃。
但，蔘湯等補氣的滋補品卻是無礙的。
鄭十三親自守在廚房，看着庖廚、奴婢們忙碌。
整個過程，鄭十三雖然沒有親自動手，卻沒有讓這一切離開自己的視線範圍。
蔘湯烹製好了，鄭十三也是親自端來，並親手送到王姮嘴邊。
這碗蔘湯，從開始製作，到王姮入口，鄭十三都能確保其“安全”。
這，是王姮主導下的公主府的規矩。
王姮看似好脾氣，人也嬌氣，似乎萬事不管，全都交給身邊的管事。
實則，王姮馭下自有嚴格的規矩。
她確實信任自己選拔的人，正所謂“用人不疑、疑人不用”。
但，信任是一回事兒，規矩又是一回事兒。
王姮不會因爲所謂的信任，就無條件的放任身邊之人。
她信任管事、奴婢等，卻也會堅守她制定的規則。
人心，太複雜！
恃寵，容易驕縱！
過度的寵信，或許能夠得到最赤誠的回報，但還有另一種可能，那就是縱得人失了初心、忘了本性。
正所謂“人心不足蛇吞象”。
還有“大恩即大仇”。
王姮從六歲起就知道，人心是這世上最複雜、最不可控的東西。
沒有絕對的忠誠，亦沒有不變的永恆。
不只是奴婢，還有志趣相投的朋友，血脈相連的親人，以及情投意合的愛人……王姮始終都能保持着近乎涼薄的清醒。
鄭十三等跟在王姮身邊好幾年，或許還無法像王姮那般有着深入骨髓的“理智”，卻也學會了她的馭下之道。
信任與規矩，並不衝突！
“我在九娘身邊，不只是得到了富貴的生活，體面的身份，還有在鄭家都學不到的知識。”
諸如此類的感慨，鄭十三日漸體會，卻不會說出來。
九娘於她，恩深義重，她願意一輩子伺候她、忠於她。
“嗯！”王姮掃了眼靈堂，確定沒有外人，這才擡起手，用袖子做遮掩，低頭輕啜了兩口。
溫熱的蔘湯，帶着微微的苦。
入口後，不消片刻，五臟六腑彷彿都暖了過來。
她滿足的喟嘆一聲，扭頭對鄭十三說道：“還有嗎？若是還有，給二郎他們也用些！”
王二郎等弟妹，年紀更小，更受不住整日的跪拜、哭嚎。
王姮可以對自己狠，也願意幫弟妹經營一個好名聲，卻也不會因此就讓他們丟了性命。
“九娘放心，還有呢。等您用完了，就給幾位小郎君小女郎用！”
鄭十三趕忙回道。
王姮輕輕頷首，一雙靈動的荔枝眼裡，閃過欣慰與讚賞：“十三娘最好了，行事穩妥，思慮周全，不愧是我的左膀右臂！”
王姮對鄭十三很是滿意。
這人，不但經受住了樓彧的考驗，也達到了王姮暗自制定的要求。
鄭十三，可用！
如今，王姮已經決定要與樓彧試一試。
待出了孝期，她還願意嫁給樓彧，王姮便想讓鄭十三隨媵。
有個這樣忠於自己，又行事周到、貼心順意的侍妾，王姮的婚後生活，也能更如意些。
當然，王姮不會強迫，她尊重鄭十三的選擇。
鄭十三願意陪着她一起嫁去齊國公府，她會給予鄭十三想要的富貴。
鄭十三若不願意，王姮也會念在她幾年侍奉的情分上，給她選個如意郎君，再陪送她一副豐厚的嫁妝。
這，不只是爲了情分，亦是在爲王姮“聯姻”——
鄭十三若外嫁，所嫁之人，要麼是世家，要麼是勳貴，要麼就是新崛起的寒門。
這些，都能爲王姮所用。
王姮看似無用，實則一直都在默默的織網。
她手中所能動用的資源，遠遠超乎外人的想象。
王姮從來不做無用功。也不會不求回報的施善於人。
她所能做到的最大的“善”，就是不主動作惡。
她的慈悲，都是能夠放到利益的天平上，稱斤度量。
她的真心摻雜了利益，似乎不夠純粹。
而於王姮來說，如此纔是最穩固，最長久的。
就像幾個庶弟庶妹，王姮撫養他們，教導他們，一是爲了名聲，二來也是爲他所用。
庶弟，可以讀書，入仕，復興王家，繼而成爲她得用之人。
還可聯姻，擴大王氏家族的關係網絡。
庶妹，亦是可以讀書，經商，聯姻……
現在王姮的付出，他日她都能得到十倍、甚至百倍的回報。
“九娘謬讚了！這些都是我該做的！”
得到王姮的誇獎，鄭十三那張我見猶憐的小臉上，飛上一抹紅暈。
剛剛將親爹送出去，又在外院照應了一番的樓彧，一腳邁進靈堂，看到的就是王姮與鄭十三無比親密的畫面。
樓彧摸向大拇指，再次落空。
象骨摧決被捏碎後，樓彧還沒有得到適合的替代品。
樓彧心底冒出一絲絲的黑氣，他摸着空空如也的大拇指，極力壓制着。
“鄭十三，真礙眼！”
以前樓彧從未留意過除王姮之外的任何人。
鄭十三於他而言，雖有“表妹”之名，卻與奴婢無異。
當初樓彧會考驗鄭十三，還表現出了一定的親密，爲的也不過是王姮。
鄭十三通過了考驗，樓彧也就順勢讓她留在了王姮身邊。
至於王姮想要鄭十三隨媵的計劃，樓彧並不反對。
他也不是贊同，而是純粹的不在乎。
畢竟，在樓彧心裡，鄭十三是侍妾，還是奴婢，都沒有太大的區別。
左右都是無關緊要的人，只要阿姮喜歡，那就任由阿姮做主。
可今日，樓彧忽然發現，鄭十三還真不是與他無關的奴婢。
她、她竟這般得阿姮的寵信。
她與阿姮，竟如此親暱？
這還只是公主與伴讀呢，日後，若是她們一起嫁入樓家，成了“姐妹”——
樓彧自己，不可能整日守在內宅。
他要去衙門，他要上朝，甚至還會出京、辦公差。
他不在，阿姮身邊卻有鄭十三陪伴。
樓彧腦海裡禁不住浮現出，他與阿姮成親後，自己在外面奔波，而鄭十三卻能湊在王姮身邊，與她同席而食、同塌而眠。
耳鬢廝磨，日夜廝守……不行！他絕不允許！
若繼續縱容下去，樓彧都要懷疑：鄭十三這媵妾，到底是他的，還是阿姮的？
樓彧確實通曉了男女之事，但他似乎也並不沉迷。
身爲頂級勳貴，絕美少年郎。
不說韋般若等貴女們明着暗着的傾慕，就是市井的胡姬、伎子，也都更喜歡他這一款。
樓彧去過那等煙花之地，也見過形形色色的鶯鶯燕燕。
可他卻始終沒有那種衝動。
“太醜了！也太臭了！”
長相不夠，味道不對，不是他心動的人，樓彧根本就沒有興趣。
美人在前，樓彧也能夠始終保持着他高貴清雅、溫潤端方的君子做派。
鄭十三，亦不例外。
所以，樓彧非常確定，若非阿姮要求，他絕不會讓鄭十三做侍妾。
又所以，此刻看到王姮與鄭十三相處的畫面，樓彧才忍不住的戾氣翻涌。
“礙眼！真真礙眼！”
“還是不要讓她繼續留在阿姮身邊了，至少不能繼續這般的親密！”
樓彧捏緊大拇指。
鄭十三與王棉還不一樣。
王棉是密友，而鄭十三則更像是忠心的奴婢。
忠僕什麼的，或許身份卑微了些，卻是主子最親近、最倚重的人。
忠僕與主子相處起來，甚至比至親都要親密、都要長久。
且，王棉與阿姮關係再好，她也要嫁人了。
嫁了人，有了丈夫，未來還會有兒女，她的中心便會轉移。
這也是樓彧能夠容忍王棉的原因之一，她不會一直陪着阿姮，一直礙他樓彧的眼。
而鄭十三，卻是要與阿姮一起嫁入樓家，她們能夠“廝守”一輩子！
猛然想到這一點，樓彧那顆獨佔王姮的心，開始扭曲。
偏偏這人還不能殺掉！
“……還是把鄭十三嫁出去吧。”